綴玉含珠 第8章 筵席 好吃的糕點
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筵席
好吃的糕點
惇儀身著素藍緞裙，腰身微挺，打眼一瞧像是朵清幽淡雅的蘭花，亭亭搭在椅上。
見到南枝來了，她神情不變，一手撚杯抿了口茶水，才擡起眼皮，認真地打量起了南枝。
若說長相，眼前這姑娘並不輸京中貴女，濃麗妍豔，丹唇皓齒，纖穠合度，因著麵頰幾處紅疹未消，隱隱還有些憔悴，待休養好了，這姑娘與涿兒站在一塊的確養眼。
可若論氣度……
她就著袖口遮掩，默不作聲地掃了南枝一眼。
許是頭一次來京城，眼前這姑娘看什麼都透著股新奇，眼底始終睜著期盼的光彩，如今站著也冇個站著的姿態，骨子裡藏著股怠意。
這氣度，可比京中女子差遠了。
惇儀放下茶盞，心中暗自歎了口氣，這些年陳涿與她愈發生分，素日見著隻能說上短短幾句，若她提起親事婚娶，他總有千百個理由搪塞過去。
若論門第，滿京也找不出比陳家還要高的了。
她倒也不在乎涿兒的夫人出身寒門，哪怕隻是一微末小官家的姑娘也不算什麼，可娶妻娶賢，總不能將一鄉野間粗鄙淺薄的女子帶回來，攪擾得府中不得安寧。
惇儀捏了捏痠痛的額角，道：“你可知，我為何喚你過來？”
南枝茫然搖頭。
惇儀眉眼耷拉下去，忍不住輕歎出了聲。
這幾日陳涿與一揚州來的姑孃家牽扯不清的事傳開了，連她那最愛看熱鬨的妹妹柔容公主，也聽說了這事，入夏開筵，頭一份帖子就遞進了陳府，叫她一定要帶這姑娘一道，瞧瞧到底是什麼樣的玲瓏人能讓涿兒那根頑石開竅，竟會當眾和她摟摟抱抱。
她屈指輕點桌上名帖，道：“明日柔容在京郊彆苑裡辦筵，你與我一道過去。”
南枝愣了瞬：“參宴？”
惇儀看著她，也明白不可能一日內將她變成嫻靜得體的姑娘，隻能囑咐一句：“待會管事會給你送些衣衫首飾，好生打扮打扮，莫要給陳府丟人。”
南枝早已做好了拿銀子離府的準備，就算冇銀子，那枚金葉子也夠她在京中安身了，她連在哪賃房屋，尋活計都想好了。
一時間有些冇反應過來，張唇剛想說話。
惇儀腦袋發漲，垂下眼皮，朝她揮手道：“你出去吧。”
南枝看向惇儀疲憊的神色，一腔的話咽被下，輕手輕腳地走了出去。
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畢竟是寄人籬下，南枝為了不給惇儀公主丟臉，一早雲團喚她時，就強撐起朦朧的眼睛坐在了梳妝檯旁，折騰了一個時辰才準備齊全。
她到時，惇儀公主恰巧到了府前。
“公主。”
她揚起明媚的笑，幾步走上前。
惇儀側眸，神色卻慢慢僵住了，目光落在眼前姑娘鵝黃的衣裙上。
京中女子時興淡雅，多穿水碧竹青襦裙，鮮少有人著綺麗招搖的衣裳，若換旁人，斂眉垂眸的倒也冇那般出挑，可這姑娘看誰都是一副笑眯眯的模樣，唇角眉梢都是往上揚的，隻稍一站，鮮活又盎然的氣質就不自覺顯露出來，配上這衣裙，在人群中實在顯眼。
倒也怪她，冇多提醒些。
日光漸烈，若此刻回去換衣便要拖到筵席開始，便更招搖了。既已如此，多說無異，惇儀目光隻稍微停滯，便點頭道：“走吧。”
南枝還是察覺到了惇儀的目光。
她垂睫，不解地摸了摸裙身，是她穿的不好看嗎？
一路無言，南枝僵著腰身靠在車廂上，隻覺自己像是被夫子觀察的學生，垂起腦袋一動不敢動。
待到了彆苑，下了馬車。
南枝眉眼間的低悶頓時消散，睜著期盼又好奇的目光來回探看。
惇儀見狀，道：“柔容每歲盛夏時都會在這被池水環繞的彆苑開宴避暑，邀些京中姑娘夫人過來賞玩。既出來了，你也不必跟在我身旁拘束著，自去玩吧。懷絮，你好好跟在她身邊，莫惹出禍來，可若有些不長眼的主動招惹，回來稟告我便是。”
惇儀身邊一個模樣最穩重內斂的丫鬟應下，慢慢行至南枝身旁，垂眸伸手，平聲道：“南枝姑娘，這邊。”
南枝應下後，到底藏不住年歲小的跳脫心思，順著懷絮的指引，很快就往那人煙多的地方小跑去了。
冇走幾步，就發覺四下瀰漫起清爽涼氣，泠泠滴答聲迴盪在耳邊。
她好奇地看了圈，見著遠處有一蜿蜒溪水，慢慢地淌過嶙峋卵石為底的溪流，將彆苑的後院繞了起來。
眼前身影也漸漸多了起來，全是女子，那些似蒙了一層霧的衣裙們三三兩兩聚在一起，各有投壺，賞花，對詩的嬉笑聲。
南枝的腳步不自覺拘謹起來，她放低聲音道：“懷絮，我上前要做什麼？是不是要與她們說話？還是也上前賞花對詩？”
懷絮八風不動，隻瞥她一眼道：“姑娘不給公主添麻煩，做什麼都可。”
南枝縮回腦袋，似懂非懂地“哦”了聲，心底卻浮起疑惑，可懷絮還是冇回答她的問題，她到底該做什麼呢。
悄聲看了圈，她的目光慢慢定格在了角落處的糕點。
因是一早就起來梳妝了，她連早膳都還冇用，不知為何，那些像花團似的糕點也冇人動。
南枝小步走過去，四下瞄了圈，見冇人注意用袖口遮掩住，小口小口咬著。
可惇儀身邊最得力的懷絮在旁邊，怎可能冇人注意，南枝方纔踏進這處，好些人的目光就落在她身上了，看似隨意地一掃，心底又暗自琢磨著，這姑娘恐怕就是和陳大人有牽扯的那位了。
隻是她們至多四下腹誹幾句，見著懷絮在旁，也不敢真的上前。
除卻柔容公主的女兒顏昭音，她轉眸剛見著那鵝黃身影坐在椅上，馬上就扔下了矢，拉著還在投壺的王凝歡就要往那塊去。
“那姑娘來了，你不是一直想看看錶兄會喜歡什麼樣的人嗎？快和我過去。”
王凝歡是國公獨女，自幼和昭音郡主熟識，見著她大咧咧的動作，小聲抗拒道：“懷絮在那呢，若被公主知道了怎麼辦，我不去。”
顏昭音笑話她：“昨日還為著這事哭了一通呢，害怕表兄真娶了旁人，怎麼見到真人又犯起了怯？叫我說她半點都比不上你，你怕什麼？”
王凝歡臉頰瞬間通紅，咬著唇，終究跟上了昭音的腳步。
南枝咬著糕點，梅子的酸甜和花瓣的馥鬱清香在舌尖瀰漫開來，她眼尾彎彎，低著腦袋，腮幫子快速嚼動著，吃完了兩塊，忍不住又從瓷碟上捏了一塊。
花形的糕點剛被咬下一瓣，眼前一個粉襦裙的姑娘拉著個水碧衣裙的姑娘，快步往她這處走來。
她愣了下，手中的糕點放也不是拿也不是，僵滯著坐在原地，喚道：“懷絮，她們是誰？”
懷絮眼皮未擡，敷衍道：“郡主和王姑娘。”
顏昭音站定，垂眸掃視她一圈，語氣不善道：“你就是從揚州來的那個南枝？”
南枝點頭。
“你和表兄是什麼關係？”
南枝反應過來，昨夜聽雲團說，柔容公主與顏駙馬有一對兒女，眼前人興許就是她的女兒昭音郡主。
可是問她和陳涿的關係，她躊躇著張唇，好一會冇出聲。
顏昭音見她不語，輕嗤了聲：“聽說揚州那地有許多出身勾欄，善於勾引男子的庸脂俗粉，整日不是畫眉施粉，就是鑽營取悅男人的法子，南枝姑娘在揚州住著，可有見過那種女子？”
這話太過刺耳尖銳，南枝眉尖慢慢皺起來，被糕點撫平的鬱氣又浮了起來，可她還是維持著體麵，搖頭道：“我失了些記憶，不大能想起揚州的事了。隻是揚州教坊司隸屬禮部，招攬善樂舞的男女，吃官家糧，應是冇有郡主口中所說的事。”
昭音見她駁了自己，臉色沉了起來：“我說的可不是教坊司，是專門引誘男子縱情享樂的地方，南枝姑娘故意裝著不懂，還是太過熟悉，羞於開口？”
王凝歡聽她說的愈發露骨，皺起眉，拽著她的袖口道：“昭音，彆說了。”
南枝聽出了她話中毫不遮掩的惡意，不再說話了，拿起手中用了一口的糕點，自顧自地吃起來。
甜津津的味道染遍了唇舌，她不明白這地有這麼多好吃的糕點和好玩的物件，為何非要來刁難她。
昭音見她不說話了，垂眸斂眉地用著糕點，也冇了趣味，冷聲道：“表兄可不是你能攀上的，我奉勸你早早回了揚州，莫要留在這繼續糾纏。”說完，就拉著王凝歡離開了。
懷絮身形不動，將昭音的話收入耳中，嘴角浮起了一道似有若無的譏誚笑意。
南枝垂睫，盯著裙角鮮亮的花瓣紋樣，慢慢停下了吞嚥的動作。
她忽地覺得，這糕點有些膩了，京城好像也冇那麼好。
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