資治通鑒新譯 第128章 江左初立與內憂外患
晉紀十二
公元317年
春季，正月，漢軍向東攻占弘農郡，太守宋哲逃奔江東。
黃門郎史淑、侍禦史王衝從長安逃到涼州，聲稱晉湣帝出降的前一天，曾派他們攜帶詔書賜給張實，任命張實為大都督、涼州牧、侍中、司空，允許他秉承皇帝旨意自行行事，還說：「我已詔令琅邪王司馬睿暫時代行皇位，你要協助琅邪王，共渡難關。」史淑等人抵達姑臧後，張實舉行哀悼儀式三天，推辭官職不肯接受。
起初，張實的叔父張肅擔任西海太守，聽說長安危急，請求擔任先鋒率軍救援。張實因他年老，就沒有同意。等到聽說長安失守後，張肅悲憤而死。
隨後，張實派遣太府司馬韓璞、撫戎將軍張閬等人率領一萬步兵騎兵向東攻打漢軍，命令討虜將軍陳安、安故太守賈騫、隴西太守吳紹各自統領本郡軍隊作為前鋒。又給相國司馬保寫信說：「王室遭難，我不忘投身效命。此前派賈騫探察您的舉動，中途接到朝廷命令，不得已讓賈騫撤軍。不久聽說敵軍逼近長安，胡崧按兵不動，麹允帶著五百斤黃金向胡崧求救，我於是決定派遣賈騫等人進軍越過山嶺。恰逢得知朝廷覆滅，未能完成忠節之舉，我內心的悲憤痛苦，即使死了也難辭其咎。現在再派韓璞等人出兵，一切聽從您的命令。」韓璞等人最終無法前進而返回，到達南安時，羌人截斷了退路，雙方相持一百多天，糧儘箭絕。韓璞殺掉車中的牛犒勞士兵，哭著對他們說：「你們想念父母嗎？」士兵們說：「想念。」又問：「想念妻子兒女嗎？」回答說：「想念。」「想活著回去嗎？」回答說：「想。」韓璞說：「那就聽從我的命令吧？」士兵們齊聲說：「好。」於是擊鼓呐喊進軍作戰。恰逢張閬率領金城的軍隊隨後趕到，兩麵夾擊，最終大敗羌人，斬首數千級。
此前，長安有歌謠唱道：「秦川中，血流沒手腕，隻有涼州能倚柱旁觀。」等到漢軍攻陷關中，氐人、羌人劫掠隴右，雍州、秦州的百姓，十分之**都死了，唯獨涼州得以保全。
二月，漢主劉聰派堂弟劉暢率領三萬步兵騎兵攻打滎陽，太守李矩屯駐在韓王舊堡壘，兩軍相距七裡，劉暢派使者前去招降李矩。當時劉暢的軍隊突然到來，李矩來不及防備，於是派使者假裝向劉暢投降。劉暢因此不再設防，還大肆設宴，結果首領們都喝醉了。李矩想連夜襲擊他們，士兵們都恐懼不安，李矩就派部將郭誦到子產祠祈禱，讓巫師揚言說：「子產有指示，會派遣神兵相助。」眾人聽後都踴躍爭先。李矩挑選一千名勇士，讓郭誦率領，突襲劉暢的軍營，斬首數千級，劉暢僅自身逃脫。
辛巳日，宋哲到達建康，聲稱接受了晉湣帝的詔書，命令丞相琅邪王司馬睿總攬國家政務。三月，琅邪王穿上素色服裝出城駐紮，舉哀三天。於是西陽王司馬羕及官員們共同奉上皇帝尊號，但司馬睿不答應。司馬羕等人堅持請求不止，司馬睿感慨流淚說：「我是罪人啊。各位賢人不斷逼迫我，我隻能返回琅邪封國了！」隨後呼喚私人奴仆，命令駕車準備返回封國。司馬羕等人於是請求依照魏、晉舊例，稱晉王；司馬睿同意了。辛卯日，司馬睿即晉王位，大赦天下，改年號；開始設定百官，建立宗廟，修築祭祀土神和穀神的祭壇。
接著，有關部門就請求立太子，晉王疼愛次子宣城公司馬裒，想立他為太子，就對王導說：「立太子應當看德行。」王導說：「世子與宣城公，都有開朗俊逸的美德，而世子年長。」晉王聽從了王導的意見。丙辰日，立世子司馬紹為王太子；封司馬裒為琅邪王，供奉恭王的祭祀；仍任命司馬裒為都督青、徐、兗三州諸軍事，鎮守廣陵。任命西陽王司馬羕為太保，封譙剛王司馬遜的兒子司馬承為譙王。司馬遜，是晉宣帝弟弟的兒子。又任命征南大將軍王敦為大將軍、江州牧，揚州刺史王導為驃騎將軍、都督中外諸軍事、領中書監、錄尚書事，丞相左長史刁協為尚書左仆射，右長史周??為吏部尚書，軍諮祭酒賀循為中書令，右司馬戴淵、王邃為尚書，司直劉隗為禦史中丞，行參軍劉超為中書舍人，參軍事孔愉為長兼中書郎；其餘參軍都授任奉車都尉，掾屬授任駙馬都尉，行參軍舍人授任騎都尉。王敦推辭江州牧的職務，王導因王敦統領六州，所以推辭都督中外諸軍事的職務，賀循因年老多病推辭中書令的職務，晉王都同意了，又任命賀循為太常。當時，正值戰亂之後，江東政權剛剛建立，刁協長期在朝廷任職，熟悉舊有的典章製度，賀循是當世儒學宗師，通曉禮儀學問，凡是有疑難爭議的事情，都由他們決斷。
劉琨與段匹??歃血為盟，約定共同輔佐晉室。辛醜日，劉琨向華夏和夷族發布檄文，派遣兼左長史、右司馬溫嶠，段匹??派遣左長史榮邵，一同攜帶奏表和盟文前往建康勸司馬睿稱帝。溫嶠是溫羨弟弟的兒子，他的姨母是劉琨的妻子。劉琨對溫嶠說：「晉朝國運雖衰，但天命未改，我會在河朔建功立業，讓你在江南傳揚美名。去吧，好好努力！」晉王任命鮮卑大都督慕容廆為都督遼左雜夷流民諸軍事、龍驤將軍、大單於、昌黎公，慕容廆不接受。征虜將軍魯昌勸慕容廆說：「如今兩京陷落，天子流亡，琅邪王在江東代行職權，是天下人所歸附的。您雖雄據一方，但各部族仍擁兵不服，就是因為您的官職不是朝廷任命的。應該派使者去見琅邪王，勸他登基，然後奉朝廷詔令討伐有罪之人，誰敢不從！」遼東處士高詡也說：「成就霸王之業，沒有道義是不行的。現在晉室雖弱，人心仍歸附它，應派使者去江東，表明尊崇之意，然後憑借大義征討各部族，不愁沒有理由。」慕容廆聽從了他們的建議，派遣長史王濟渡海前往建康勸進。
這時，漢國相國劉粲讓黨羽王平對太弟劉義說：「剛接到宮中詔令，說京城將有變故，應穿上鎧甲防備意外。」劉義信了，就命令宮中侍從都穿上鎧甲居住。劉粲立刻派人告訴靳準、王沈。靳準向漢主劉聰報告說：「太弟要作亂，已經穿上鎧甲了！」劉聰大驚道：「難道有這種事！」王沈等人都說：「我們早就聽說了，多次稟報，可陛下不信。」然後，劉聰就派劉粲率兵包圍了東宮。劉粲讓靳準、王沈逮捕了十多個氐、羌酋長，嚴刑逼問，把他們的頭懸掛在高處，用燒紅的鐵器燙眼睛，酋長們被迫誣陷自己與劉義謀反。劉聰對王沈等人說：「我從今以後才知道你們的忠誠！要記得知無不言，不要怨恨往日進言不被採納！」於是誅殺了東宮官屬、劉義向來親近的人，以及靳準、王沈等人向來憎恨的大臣幾十人，活埋士兵一萬五千多人。夏季四月，廢黜劉義為北海王，劉粲不久後讓靳準暗殺了他。劉義形神俊朗，寬厚仁愛有器量，所以士人大多歸附他。劉聰聽說他死了，就痛哭道：「我兄弟隻剩兩人卻不能相容，怎能讓天下人瞭解我的心意啊！」氐、羌各族反叛的很多，劉聰任命靳準為車騎大將軍，討伐平定了他們。
五月壬午日，發生日食。
六月丙寅日，溫嶠等人到達建康，王導、周??、庾亮等人都喜愛溫嶠的才華，爭相與他交往。當時，太尉、豫州牧荀組，冀州刺史邵續，青州刺史曹嶷，寧州刺史王遜，東夷校尉崔毖等人都上表勸司馬睿稱帝，司馬睿不答應。
起初，流民張平、樊雅在譙地各自聚集了數千人，成為塢堡首領。司馬睿擔任丞相時，派遣行參軍譙國人桓宣去勸說張平、樊雅，兩人都請求投降。等到豫州刺史祖逖出兵屯駐蘆洲，派遣參軍殷義到張平、樊雅那裡。殷義輕視張平，看到他的屋子說：「可以當馬廄。」見到大鐵鍋說：「可以用來鑄造鐵器。」張平說：「這是帝王用的鍋，天下太平後才會用，怎能毀壞它！」殷義說：「你連自己的頭都保不住，還愛惜鐵鍋嗎！」張平大怒，就在座位上斬殺了殷義，然後率兵固守。祖逖前去攻打他，一年多都沒攻下，於是引誘張平的部將謝浮，讓他殺了張平，祖逖進而占據了太丘。樊雅仍占據譙城，與祖逖對抗。祖逖攻打不下，便向中郎將王含請求援兵。桓宣當時是王含的參軍，王含派遣桓宣率領五百士兵援助祖逖。祖逖對桓宣說：「你的信義已在他們那裡傳開，現在再為我勸說樊雅。」桓宣於是獨自騎馬帶兩人到樊雅那裡說：「祖豫州正想平定劉聰、石勒，倚仗你為援手；之前殷義輕薄無禮，不是豫州的意思。」樊雅當即到祖逖那裡投降。祖逖進入譙城後，石勒就派遣石虎包圍了譙城，王含又派遣桓宣前去救援，石虎解圍離去。祖逖上表推薦桓宣為譙國內史。
己巳日，晉王向天下發布檄文，稱：「石虎竟敢率領犬羊般的賊兵，渡過黃河肆虐，現在派遣琅邪王司馬裒等九路軍隊，三萬精兵，從水陸四路，直赴賊寇所在地，接受祖逖的指揮。」不久又召回司馬裒回建康。秋季七月，發生大旱；司、冀、並、青、雍州發生嚴重蝗災；黃河、汾水泛濫，衝毀一千多家。
這時，漢主劉聰立晉王劉粲為皇太子，兼任相國、大單於，還像以前一樣總攬朝政。隨後大赦天下。
接著，段匹??推舉劉琨為大都督，傳檄給他的兄長遼西公段疾陸眷以及叔父段涉複辰、弟弟段末柸等人，約定在固安會合，共同討伐石勒。段末柸勸說段疾陸眷、段涉複辰道：「以父兄之尊卻要聽從子弟的指揮，這是恥辱；況且就算僥幸有功，功勞也會被段匹??獨自占有，我們能得到什麼呢！」於是各自領兵返回。劉琨、段匹??無法獨自留下，也回到了薊城。
這時，朝廷任命荀組為司徒。
八月，漢國的趙固在臨潁襲擊衛將軍華薈，將他殺死。
起初，趙固與長史周振有矛盾，周振暗中向漢主劉聰詆毀趙固。李矩擊敗劉暢時，在他的營帳中繳獲了劉聰的詔書，詔書命令劉暢攻克李矩後，返回時路過洛陽，逮捕趙固並將其斬首，讓周振取代趙固。李矩把詔書送給趙固看，趙固斬殺了周振父子，率領一千名騎兵前來投降李矩；李矩又命令趙固駐守洛陽。
鄭攀等人一起抗拒王廙，眾人意見不一，潰散後回到橫桑口，想要投靠杜曾。王敦派遣武昌太守趙誘、襄陽太守朱軌攻打他們，鄭攀等人害怕了，就請求投降。杜曾也請求去襄陽攻打太守周訪攻打他。周訪有八千部眾，進軍到沌陽。杜曾的軍隊銳氣正盛，周訪派將軍李恒統領左軍，許朝統領右軍，自己統領中軍。杜曾先攻打左、右兩軍，周訪在陣後射野雞來安定軍心，命令部眾說：「左軍或右軍戰敗，就敲響三鼓；左右兩軍都戰敗，就敲響六鼓。」趙誘的兒子趙胤，率領父親的殘餘部眾歸屬左軍，奮力作戰，戰敗後又重新集結部眾，騎馬向周訪報告。周訪發怒，嗬斥他再進兵，趙胤哭著返回戰場。從早晨到申時，左右兩軍都戰敗了。周訪挑選八百名精銳士兵，親自給他們斟酒，命令他們不得妄動，聽到鼓聲再進軍。杜曾的軍隊距離不到三十步時，周訪親自擊鼓，將士們都騰躍著奔赴敵陣，杜曾的軍隊於是大敗，被斬殺一千多人。周訪連夜追擊，將領們請求等第二天，周訪說：「杜曾驍勇善戰，之前是他們疲勞而我們安逸，所以才能戰勝他們；應當趁他們衰弱的時候追擊，可以將其消滅。」於是擊鼓進軍，最終平定了漢水、沔水流域。杜曾逃到武當據守。王廙這才得以到達荊州。周訪因功升任梁州刺史，駐守襄陽。
冬季，十月丁未日，琅邪王司馬裒去世。十一月己酉朔日，發生日食。
丁卯日，朝廷任命劉琨為侍中、太尉。
征南軍司戴邈上疏說：「自戰亂以來，學校廢棄；有人議論說太平年代崇尚文治，遭逢亂世崇尚武功，這話看似有理，實則不然。儒家道義深奧，不可能短期內學成。等到天下太平後再去修習，那荒廢的時間就太久了。況且，貴族子弟未必有斬將奪旗的才能，讓他們在壯年時從軍征戰，而不趁此時機研習道義，實在可惜。世道長期喪亂，禮俗日益敗壞，就像火焰消耗油脂，人們卻察覺不到。如今帝王大業剛剛建立，萬物開始生長，我認為應當篤通道義、尊崇儒學，以此勸勉社會風氣。」晉王聽從了他的建議，開始設立太學。
漢主劉聰外出打獵，讓晉湣帝擔任車騎將軍，穿著軍裝手持戟在前麵引路。看到的人指著他說：「這是從前的長安天子。」人們聚集起來觀看，年長的人有流淚的。太子劉粲對劉聰說：「從前周武王難道樂於殺商紂王嗎？隻是擔心惡人互相勾結，成為禍患罷了。如今起兵聚眾的人，都以複興司馬業（晉湣帝）為名，不如早點除掉他！」劉聰說：「我之前殺了庾瑉等人，可民心還是這樣。我不忍心再殺他，暫且再觀察一下。」十二月，劉聰在光極殿宴請群臣，讓晉湣帝斟酒洗酒杯，過了一會兒劉聰起身換衣服，又讓湣帝拿著傘蓋；晉朝的大臣大多流淚，有的甚至哭出了聲。尚書郎隴西人辛賓站起來，抱著湣帝大哭，劉聰下令將他拖出去斬首。
這時，趙固與河內太守郭默侵犯漢國的河東郡，到達絳城，右司隸轄區內投奔他們的百姓有三萬多人。騎兵將軍劉勳追擊他們，殺死一萬多人，趙固、郭默率軍返回。太子劉粲率領將軍劉雅生等十萬步兵騎兵駐紮在小平津，趙固揚言說：「定要活捉劉粲來贖迴天子。」劉粲向劉聰上表說：「司馬業如果死了，百姓就沒有指望了，就不會再被李矩、趙固利用，他們會不攻自滅。」戊戌日，晉湣帝在平陽遇害。劉粲派劉雅生攻打洛陽，趙固逃奔陽城山。
這一年，晉王下令督促農業生產，俸祿二千石的官員、地方長官以繳納糧食的多少作為考覈政績的標準，各軍自己耕種土地，收獲的糧食就作為軍糧。
此時，氐王楊茂搜去世，長子楊難敵繼位，與小兒子楊堅頭分彆統領部眾；楊難敵號稱左賢王，駐紮在下辨，楊堅頭號稱右賢王，駐紮在河池。
接著，河南王吐穀渾去世。吐穀渾是慕容廆的庶兄，他們的父親涉歸曾分給吐穀渾一千七百戶百姓。等到慕容廆繼位，兩個部落的馬互相爭鬥，慕容廆派使者責備吐穀渾說：「先父劃分部落各有分彆，你為什麼不與我疏遠一些，卻讓馬互相爭鬥受傷？」吐穀渾發怒說：「馬是！」於是不再返回，向西靠近陰山居住。正逢永嘉之亂，他趁機越過隴山西行，占據洮水以西，一直到白蘭，轄地數千裡。鮮卑人稱哥哥為「阿乾」，慕容廆追念他，為此創作了《阿乾之歌》。吐穀渾有六十個兒子，長子吐延繼位。吐延身材高大有勇力，羌人、胡人都畏懼他。
公元318年
春季，正月，遼西公段疾陸眷去世，他的兒子年幼，叔父段涉複辰自立為遼西公。段匹??從薊城前往奔喪，段末柸揚言說：「段匹??前來，是想篡奪權力。」段匹??到達右北平，段涉複辰出兵阻攔他。段末柸趁機突襲段涉複辰，將他殺死，連同他的子弟和黨羽一並消滅，於是自稱單於。隨後迎擊段匹??，並將其擊敗，段匹??逃回薊城。
三月癸醜日，晉湣帝遇害的訊息傳到建康，晉王（司馬睿）穿著喪服住在守喪的廬屋裡。百官請求晉王稱帝，晉王不答應。紀瞻說：「晉朝的皇統中斷到現在已經兩年了，陛下應當繼承大業；看看宗室中，還有誰能與您謙讓！如果您登上皇位，那麼神靈和百姓就有了依靠；如果違背天時、不順人心，大勢一旦失去，就再也回不來了。如今兩京被焚毀，宗廟無人主持，劉聰在西北盜用帝號，而陛下卻在東南一再謙讓，這就像是拱手作揖去救火啊。」晉王還是不答應，讓殿中將軍韓績撤去禦座。紀瞻嗬斥韓績說：「皇帝的座位上應列星，敢動的人斬首！」晉王臉色為之一變。
奉朝請周嵩上疏說：「古代的帝王，道義完備後才奪取天下，謙讓完成後纔得到帝位，因此能長久在位，光輝流傳萬代。如今先帝的棺木還沒運回，舊都還沒肅清，忠義之人痛哭流涕，士人百姓惶恐不安。應當廣開言路採納好的謀略，訓練士兵磨礪兵器，先洗雪國家的大恥，滿足天下人的期望，到那時帝位自然就會安穩了！」周嵩因此違背了晉王的心意，被外調為新安太守，又因心懷不滿而獲罪。周嵩是周??的弟弟。
丙辰日，晉王（司馬睿）即位稱帝，百官都陪立兩旁。元帝（司馬睿）讓王導登上禦床與自己同坐，王導堅決推辭說：「如果太陽和萬物等同，百姓怎麼能得到照耀呢？」元帝這才作罷。隨後大赦天下，改年號，文武官員都晉升兩級爵位。元帝想賞賜那些投遞名帖勸進的官吏每人晉升一級爵位，百姓投遞名帖的都授予官職，總計有二十多萬人。散騎常侍熊遠說：「陛下順應天命繼承皇位，天下人都歸附擁戴，難道隻是親近的人情意重，疏遠的人情意輕嗎！不如依照漢朝的法令普遍賞賜天下人爵位，這樣恩德更為普遍，還能省去覈查的麻煩，堵塞投機取巧的途徑。」但元帝沒有聽從。
庚午日，立王太子司馬紹為皇太子。太子仁義孝順，喜好文辭，擅長武藝，喜愛賢才禮遇士人，能接受規勸，與庾亮、溫嶠等人有平民般的交情。庾亮風度嚴肅莊重，善於談論老子、莊子的學說，元帝非常器重他，聘娶庾亮的妹妹為太子妃。元帝任命賀循兼任太子太傅，周??為少傅，庾亮以中書郎的身份在東宮侍講。元帝喜好刑名之學，把《韓非子》一書賜給太子。庾亮勸諫說：「申不害、韓非的學說刻薄，會傷害教化，不值得留在聖明的心中。」太子接受了他的意見。
元帝再次派遣使者授予慕容廆龍驤將軍、大單於、昌黎公的職位，慕容廆推辭公爵不肯接受。慕容廆任命遊邃為龍驤長史，劉翔為主簿，讓遊邃製定官府的禮儀製度。裴嶷對慕容廆說：「晉室衰敗，偏安江南，聲威和恩德不能傳到遠方，中原的戰亂，除了您沒有人能拯救。如今各部族雖然各自擁有軍隊，但都是些頑劣愚昧的人聚集在一起，應當逐漸吞並他們，作為向西討伐的資本。」慕容廆說：「您的話意義重大，可這不是我能做到的。但您是朝中有名望的賢德之人，不因為我孤陋寡聞而肯教導我，這是上天把您賜給我來保佑我的國家啊。」於是任命裴嶷為長史，把軍政大事的謀劃都托付給他；對那些弱小的部族，逐漸加以攻取。
這時，李矩派郭默、郭誦救援趙固，駐紮在洛水入黃河處。郭誦暗中派遣部將耿稚等人連夜渡過黃河襲擊漢軍軍營，漢國的貝丘王翼光偵察到了這件事，把它告訴了太子劉粲，請求做好防備。劉粲說：「他們聽說趙固戰敗，自保都來不及，怎麼敢到這裡來呢！不要驚動將士！」不久，耿稚等人突然到達，分十路進攻，劉粲的部眾驚慌潰散，死傷過半，劉粲逃到陽鄉據守。耿稚等人占據了漢軍的軍營，繳獲的器械、軍資數不勝數。到了天亮，劉粲見耿稚等人兵力少，又與劉雅生收集殘餘部眾攻打他們，漢主劉聰派太尉範隆率領騎兵援助，與耿稚等人相持，苦戰二十多天，終不能攻克。李矩進軍救援，漢軍在黃河邊據守，李矩的軍隊無法渡過黃河。耿稚等人殺掉繳獲的牛馬，焚毀軍資，突圍投奔虎牢。隨後，朝廷下詔任命李矩都督河南三郡諸軍事。
漢國的螽斯則百堂發生火災，燒死了漢主劉聰的兒子會稽王劉康等二十一人。
接著，劉聰任命他的兒子濟南王劉驥為大將軍、都督中外諸軍事、錄尚書事，齊王劉勱為大司徒。
這時，焦嵩、陳安起兵進逼上邽，相國司馬保派使者向張寔告急，張寔派遣金城太守竇濤率領二萬步兵騎兵前去救援。軍隊到達新陽時，聽說晉湣帝已死，司馬保就謀劃稱帝。破羌都尉張誥對張寔說：「南陽王司馬保是皇室的遠親，忘記國家大恥卻急於稱帝，必定不能成功。晉王是近親，且有賢名德行，應當率領天下人擁戴他。」張寔聽從了他的建議，於是派遣牙門蔡忠奉表前往建康；等到達時，元帝已經即位。張寔不使用江東的年號，仍然沿用建興。
夏季，四月丁醜朔日，發生日食。
元帝加授王敦為江州牧，王導為驃騎大將軍、開府儀同三司。王導派遣八部從事巡視揚州各郡國，回來後，同時召見他們。各位從事分彆陳述郡守縣令的得失，唯獨顧和沒有說話。王導問他，顧和說：「明公擔任輔佐大臣，寧可讓網漏吞舟之魚，為何要收集傳聞，以苛察為政呢！」王導讚歎稱好。顧和是顧榮的族子。
本年，成漢丞相範長生去世，成漢主李雄任命範長生的兒子侍中範賁為丞相。範長生學識淵博，多纔多藝，年近百歲，蜀地人奉他如神。
漢國中常侍王沈的養女容貌美麗，漢主劉聰立她為左皇後。尚書令王鑒、中書監崔懿之、中書令曹恂勸諫說：「臣聽說帝王立皇後，要與乾坤之德相配，生前承奉宗廟，死後配祭後土。必須選擇世代有德的名門望族，嫻靜賢淑的女子，才能符合天下人的期望，滿足神靈的心意。漢成帝立趙飛燕為皇後，導致子嗣斷絕，國家成為廢墟，這是前車之鑒。自麟嘉年間以來，中宮的位置，不按德行選任。假使王沈的親侄女，出身於受過刑罰的卑微之家，尚且不能玷汙後宮，何況是他家的婢女呢！六宮妃嬪，都是公侯的子女，怎能突然讓婢女做她們的主人！臣擔心這不是國家的福氣。」劉聰聽後大怒，派中常侍宣懷對太子劉粲說：「王鑒等小子，狂言侮辱，毫無君臣上下之禮，趕快審查治罪！」於是逮捕王鑒等人押到街市，全部斬首。金紫光祿大夫王延騎馬趕來勸諫，守門人不讓他進去。王鑒等人臨刑時，王沈用杖敲擊他們說：「庸奴，還能作惡嗎！老子與你們有什麼關係！」王鑒瞪著眼睛嗬斥他說：「小子，滅亡大漢的，正是因為你們這些鼠輩和靳準！我定會在先帝麵前控告你們，到地下再整治你們。」靳準對王鑒說：「我受詔逮捕你，有什麼不對，你說漢國滅亡是因為我！」王鑒說：「你殺死皇太弟，讓主上落下不友愛兄弟的名聲。國家豢養你們這類人，怎能不滅亡！」崔懿之對靳準說：「你的心像梟獍一樣狠毒，必定成為國家的禍患，你既然吃人，彆人也終將吃掉你。」接著，劉聰又立宣懷的養女為中皇後。
此時，司徒荀組在許昌，受石勒逼迫，率領部屬數百人渡江。元帝下詔讓荀組與太保西陽王司馬羕一同錄尚書事。
段匹??前去奔段疾陸眷之喪時，劉琨派他的世子劉群護送。段匹??戰敗，劉群被段末柸俘獲。段末柸以厚禮相待，許諾讓劉琨擔任幽州刺史，想與他一起襲擊段匹??，秘密派使者攜帶劉群的書信，請求劉琨作內應，結果被段匹??的巡邏騎兵截獲。當時劉琨另外屯駐在征北小城，所以不知情，前來拜見段匹??。段匹??把劉群的書信拿給劉琨看，說：「我心裡並不懷疑您，所以告訴您。」劉琨說：「我與您結盟，希望能洗刷國家的恥辱，倘若小兒的書信真的送到，我也終究不會因一個兒子的緣故辜負您而背棄道義。」段匹??一向敬重劉琨，起初沒有害他的意思，打算讓他返回屯駐地。他的弟弟段叔軍對段匹??說：「我們是胡人；之所以能讓晉人服從，是因為他們畏懼我們人多。如今我們骨肉離散，這正是他們圖謀我們的時機；如果有人擁戴劉琨起兵，我們種族就會滅絕。」段匹??於是扣留了劉琨。代郡太守辟閭嵩、後將軍韓據又暗中謀劃襲擊段匹??，結果事情泄露，段匹??拘捕辟閭嵩、韓據及其黨羽，將他們全部誅殺。五月癸醜日，段匹??聲稱奉詔逮捕劉琨，將他縊殺，同時殺死他的子侄四人。劉琨的從事中郎盧諶、崔悅等人率領劉琨的殘餘部眾投奔遼西，依附段末柸，尊奉劉群為主；將佐大多投奔石勒。崔悅是崔林的曾孫。朝廷因段匹??還強大，希望他能平定河朔，於是不為劉琨舉哀。溫嶠上表說：「劉琨儘忠皇室，現在家破人亡，應當加以褒獎撫恤。」盧諶、崔悅通過段末柸的使者，也上表為劉琨訴冤。幾年後，才追贈劉琨為太尉、侍中，諡號湣。此後夷人、晉人因劉琨之死，都不歸附段匹??。段末柸派他的弟弟攻打段匹??，段匹??率領數千部眾準備投奔邵續，石勒的部將石越在鹽山截擊，大敗段匹??，段匹??又返回據守薊城。段末柸自稱幽州刺史。
起初，溫嶠為劉琨送表文去建康，他的母親崔氏堅決阻止，溫嶠扯斷衣襟（表示決絕）後離去。到了建康，他多次請求回去複命，可朝廷不允許。恰逢劉琨去世，朝廷任命他為散騎侍郎。溫嶠得知母親去世，因戰亂阻隔無法奔喪、送葬，堅決辭讓不接受官職，苦苦請求北歸。皇帝下詔說：「凡是行禮，應當讓道理能說得通。如今桀驁的逆賊還沒被消滅，各路軍隊奉迎先帝棺木還沒能前進，溫嶠僅憑一人之力，怎能兼顧自傢俬事而不聽從王命呢！」溫嶠不得已接受了任命。
起初，曹嶷占據青州後，就背叛漢國前來投降東晉。又因為建康遙遠，勢力援助接不上，又與石勒勾結，石勒任命曹嶷為東州大將軍、青州牧，封琅邪公。
六月甲申日，朝廷任命刁協為尚書令，荀崧為左仆射。刁協性格剛猛，與他人多有衝突，和侍中劉隗一起被皇帝寵信；他們想矯正時弊，常常抬高皇權、抑製臣下，排斥豪強，因此被王氏家族忌恨，各種苛刻瑣碎的政令，都說是劉隗、刁協製定的。刁協還借著酒勁放肆無禮，淩辱公卿，見到他的人都側目而視，心懷畏懼。
戊戌日，封皇子司馬曦為武陵王。
這時，劉虎從朔方侵犯拓跋鬱律的西部。秋季七月，拓跋鬱律進攻劉虎，大敗敵軍。劉虎逃到塞外，堂弟劉路孤率領部落投降拓跋鬱律。於是拓跋鬱律向西奪取烏孫舊地，向東兼並勿吉以西地區，兵馬精銳強盛，在北方稱雄。
此時，漢主劉聰病重，征召大司馬劉曜為丞相，石勒為大將軍，都隸屬於尚書省，接受遺詔輔佐朝政。劉曜、石勒堅決推辭。於是任命劉曜為丞相、領雍州牧，石勒為大將軍、領幽、冀二州牧，石勒推辭不接受。又任命上洛王劉景為太宰，濟南王劉驥為大司馬，昌國公劉??為太師，朱紀為太傅，呼延晏為太保，都錄尚書事；範隆代理尚書令、儀同三司，靳準為大司空、領司隸校尉，都輪流決斷尚書省的奏事。癸亥日，劉聰去世。甲子日，太子劉粲即位。尊皇後靳氏為皇太後，樊氏稱弘道皇後，武氏稱弘德皇後，王氏稱弘孝皇後；立他的妻子靳氏為皇後，兒子劉元公為太子。隨後大赦天下，改年號為漢昌。將劉聰葬在宣光陵，諡號昭武皇帝，廟號烈宗。靳太後等人都不滿二十歲，劉粲對她們多有非禮之舉，毫無悲傷之情。
靳準暗中有篡逆之心，私下對劉粲說：「聽說各位大臣想做伊尹、霍光那樣的事，先誅殺太保和我，讓大司馬總攬朝政，陛下應當早做打算！」可劉粲不聽。靳準害怕災禍上身，又讓兩位靳氏皇後勸說，劉粲才聽從。於是逮捕了太宰劉景、大司馬劉驥、劉驥同母弟車騎大將軍吳王劉逞、太師劉??、大司徒齊王劉勱，全部處死。朱紀、範隆逃奔長安。八月，劉粲在上林苑練兵，謀劃討伐石勒。任命丞相劉曜為相國、都督中外諸軍事，仍鎮守長安；靳準為大將軍、錄尚書事。劉粲常常在後宮遊玩宴飲，軍政大事全由靳準決斷。靳準假傳詔令任命堂弟靳明為車騎將軍，靳康為衛將軍。
靳準將要作亂，就去與王延商議。可王延不同意，騎馬想去告發，半路遇到靳康，被劫持回去。靳準於是率兵登上光極殿，讓武士逮捕劉粲，曆數罪狀後將其殺死，諡號隱帝。劉氏家族的男女，無論老少都在東市斬首。又掘開永光陵、宣光陵，斬碎劉聰的屍體，焚燒漢國宗廟。靳準自稱大將軍、漢天王，行使皇帝權力，設定百官，又對安定人胡嵩說：「自古以來沒有胡人做天子的，現在把傳國玉璽交給你，還歸晉朝。」胡嵩不敢接受，靳準發怒，於是殺了他。隨後派遣使者告訴司州刺史李矩說：「劉淵是屠各小醜，趁晉朝戰亂，假稱天命，使兩位皇帝被囚禁而死。我就率領部眾扶侍先帝棺木，請求上報朝廷。」李矩迅速向皇帝上表，皇帝派遣太常韓胤等人奉迎棺木。漢國尚書北宮純等人召集晉人，在東宮築堡壘堅守，結果被靳康攻破消滅。靳準想任命王延為左光祿大夫，王延罵道：「屠各逆奴，為什麼不快點殺我！把我的左眼放在西陽門，看相國進城；右眼放在建春門，看大將軍進城！」靳準於是殺了他。
相國劉曜聽說平陽發生叛亂，就從長安率軍前往。石勒率領五萬精銳士兵討伐靳準，占據襄陵以北的高地。靳準多次挑戰，石勒堅守營壘以挫其銳氣。冬季十月，劉曜到達赤壁。太保呼延晏等人從平陽前來歸附，與太傅朱紀等人共同奉上皇帝尊號。劉曜即位稱帝，大赦天下，隻有靳準一族不在赦免之列。改年號為光初。任命朱紀兼任司徒，呼延晏兼任司空，太尉範隆以下官員全部恢複原職。任命石勒為大司馬、大將軍，加授九錫，增加封邑十郡，進爵為趙公。
石勒向平陽的靳準發起進攻，巴人及羌人、羯人投降的有十多萬部落，石勒把他們都遷徙到自己管轄的郡縣。漢主劉曜派征北將軍劉雅、鎮北將軍劉策屯駐汾陰，與石勒共同討伐靳準。
十一月乙卯日，夜裡出現太陽，高三丈。
隨後，朝廷下詔任命王敦為荊州牧，加授陶侃為都督交州諸軍事。王敦堅決辭讓州牧之職，朝廷於是同意他擔任刺史。
庚申日，詔令公卿百官各自陳述政務得失。禦史中丞熊遠上疏認為：「胡賊擾亂華夏，先帝棺木尚未運回，卻不能派遣軍隊進軍討伐，這是第一失；眾官員不把未報仇敵之仇當作恥辱，隻追求嬉戲宴飲，這是第二失；選拔任用官員，不考察實際德行，隻看重虛名，不尋求才乾，隻講人情請托，當官的把治理政事看作俗吏所為，把遵守法令看作苛刻，把儘禮看作諂媚，把從容看作高妙，把放蕩看作達士，把傲慢看作簡雅，這是第三失；世間所厭惡的人，沉淪底層；時人所稱讚的人，翱翔雲霄。因此國家政務未能整頓，風俗虛偽淺薄。朝廷各部門，把順從看作美德，把不同意見視為過失，怎能指望朝廷有敢於爭辯的大臣，士人有當官任職的誌向呢！古代選取士人，要通過陳奏言論來考察；如今光祿勳不舉行考試，嚴重違背古義。另外推舉賢纔不出自世家大族，施行法令不涉及權貴，因此有才能的人不能成事，奸邪之人得不到懲罰。如果這種做法不改變，想挽救危亂，太難了！」
此前，元帝因處於戰亂流離之際，想安慰人心，各州郡的秀才、孝廉到來後，不舉行考試，普遍都任命為官吏。尚書陳??也上書說：「應當逐漸遵循舊製，用經策考試。」元帝聽從了他的建議，還下詔：「考試不合格的，刺史、太守免官。」於是秀才、孝廉都不敢前來，即使有到來的，也都托病推辭，連續三年沒有參加考試的人。元帝想特彆任命已到的孝廉為官，尚書郎孔坦上奏議認為：「近處的郡因害怕連累長官，都不敢前來；遠處的郡希望不考試，冒昧前來。如今如果偏祖任命他們，這是讓謹身守法的人失去機會，讓僥幸鑽營的人得到官職，敗壞國家風氣、損害朝廷教化，恐怕從此開始。不如全部讓他們回去，為他們延期，讓他們求學，這樣法令就公平而有信用了。」元帝聽從了他的建議，允許孝廉推遲到第七年再參加考試。孔坦是孔愉的侄子。
靳準派侍中卜泰送上傳國車駕、服飾器物，向石勒請求講和，石勒囚禁卜泰，送到漢主劉曜那裡。劉曜對卜泰說：「先帝晚年，確實擾亂人倫。司空行使伊尹、霍光那樣的權力，使我能有今天，功勞很大。如果早日迎接我，我會把政事全部委托給他，何況免除死罪呢！你為我進城，詳細說明這個意思。」卜泰回到平陽，靳準因自己殺了劉曜的母親和兄弟，猶豫不決沒有聽從。十二月，左、右車騎將軍喬泰、王騰、衛將軍靳康等人一起殺死靳準，推舉尚書令靳明為主，派卜泰奉持傳國六璽向漢國投降。石勒大怒，進軍攻打靳明；靳明出戰，大敗，於是環城固守。
丁醜日，封皇子司馬煥為琅邪王。司馬煥是鄭夫人的兒子，已兩歲，元帝非常喜愛他，因他病重，所以封他為王。己卯日，司馬煥去世。元帝用成人的禮儀安葬他，準備了吉凶儀服，營建園陵，耗費的人力財力很多。琅邪國右常侍會稽人孫霄上疏勸諫說：「古代饑荒之年還要簡化禮儀，何況如今天下喪亂，遵循舊製，更應節省。而禮儀典籍中沒有的禮儀，反而如此隆重修飾！竭儘疲憊的百姓，去做無益的事情，耗儘睏乏的財力，去花在無用的費用上，這是我所不安的。」但元帝不聽。
這時，彭城內史周撫殺死沛國內史周默，率領部眾投降石勒。朝廷下詔讓下邳內史劉遐兼任彭城內史，與徐州刺史蔡豹、泰山太守徐龕共同討伐他。蔡豹是蔡質的玄孫。
此時，石虎率領幽、冀二州的軍隊會合石勒攻打平陽，靳明多次戰敗，派使者向漢國求救。漢主劉曜派劉雅、劉策迎接他，靳明率領平陽的男女一萬五千人投奔漢國。劉曜向西屯駐粟邑，收捕靳氏家族男女，無論老少全部斬首。劉曜從平陽迎回母親胡氏的靈柩，安葬在粟邑，號稱陽陵，諡號宣明皇太後。石勒焚燒平陽的宮室，派裴憲、石會修複永光、宣光二陵，收殮漢主劉粲以下一百多人的屍骨安葬，設定戍守後返回。
這時，成漢梁州刺史李鳳多次立功，成漢主李雄兄長的兒子李稚在晉壽，非常忌恨他。李鳳占據巴西叛亂，李雄親自到涪城，派太傅李驤討伐李鳳，並將他斬殺；隨後任命李壽為前將軍，都督巴西軍事。