最後一片苔蘚 第6章
硫磺味裡的新動靜
天剛矇矇亮，瞭望塔就飄起一股怪味。不是鐵鏽雨的酸腥，也不是變異鼠的臊氣，是種衝得人鼻子發酸的臭雞蛋味，像有人把整箱過期鬆花蛋全砸在了石頭上。林夏揉著眼睛從閣樓爬下來，看見趙野正蹲在火堆旁忙活，手裡拿著塊硫磺礦石往火裡添，火苗
“騰”
地竄起半尺高，冒出的黑煙裹著黃霧，把他的臉熏得跟剛從煤窯裡爬出來似的。
“你這是在煉丹還是搞爆破？”
林夏捂著鼻子湊過去，睫毛上沾了層細灰，一眨眼睛就往下掉，“再這麼燒下去，彆說蟲子了，我們仨都得被熏成臘肉。”
趙野用樹枝扒拉著火堆裡的硫磺塊，側臉被火烤得發紅：“老鄭說硫磺得燒透了才管用，就跟熬中藥似的，火候不到等於白搭。”
他往旁邊挪了挪，露出身後襬得整整齊齊的陶罐，“你看，我把燒好的硫磺粉裝在這些罐子裡，等會兒往泉眼和冷杉林那邊撒，保證讓那些蟲子和細絲見識見識什麼叫化學攻擊。”
林夏拿起個陶罐聞了聞，差點冇嗆暈過去。“濃度太高了吧？”
她咳嗽著說，“水葫蘆剛冒芽，經不起這麼折騰
——
上次實驗室的綠蘿就是被我多澆了半瓶營養液，第二天葉子全黃了，跟秋天的銀杏似的。”
“那咋辦？”
趙野停下手，眉頭皺得能夾死蚊子，“濃度低了怕不管用，濃度高了又傷植物，這跟給病人開藥似的，多一分少一分都不行。”
“得稀釋。”
林夏從倉庫找來幾個空水桶，“把硫磺粉倒進水裡，攪拌均勻了再撒
——
就像衝咖啡，一勺粉配一大杯
water，不然能苦死人。”
她突然想起什麼，轉身往閣樓跑，“我去拿
ph
試紙，得測測酸堿度，中性偏酸最好，太堿了啥都活不成。”
老鄭揹著個竹簍從外麵進來，簍子裡裝著些帶著露水的野草，葉子上還掛著晶瑩的水珠。“你們倆大清早就在折騰啥？”
他把竹簍往地上一放，“我剛去看了小七，那小傢夥精神多了，還啄了兩口我采的嫩草葉。”
“鄭大爺您來得正好，”
趙野把硫磺粉往旁邊推了推，“您知道這玩意兒咋稀釋不？林夏說濃度太高會傷植物。”
老鄭蹲下來捏了點硫磺粉，放在指尖撚了撚：“這還不簡單？以前給果樹防蟲，都是一斤硫磺配十斤水，晴天撒效果最好，能管半個月。”
他往火裡添了根柴，“不過水葫蘆是水生植物，得再淡點，一斤配十五斤水差不多，跟泡茶似的，濃了發苦。”
林夏拿著
ph
試紙跑下來，聽見這話眼睛一亮：“還是大爺有經驗！我這試紙總算派上用場了
——
趙野，快燒水，涼了才能用，熱水會破壞硫磺的成分，跟泡奶粉不能用沸水一個道理。”
趙野翻出個大號行軍鍋，往裡麵倒了半鍋雨水，架在火堆上燒。水燒開的功夫，林夏已經用天平（這是她從種子庫裡翻出來的寶貝）稱好了硫磺粉，按照老鄭說的比例分裝在水桶裡。等水涼得差不多了，她小心翼翼地把硫磺粉倒進去，用根木棍使勁攪拌，水麵立刻泛起黃色的泡沫，像杯冇攪開的速溶奶茶。
“ph
值
6.5，完美。”
林夏舉起試紙比了比，上麵的顏色剛好在中性偏酸的區間，“可以出發了，爭取在中午前撒完，太陽大的時候效果最好。”
趙野把裝著稀釋硫磺水的水桶往背上一背，又拎了兩個陶罐：“我去泉眼那邊，你們倆去冷杉林，分工合作效率高，跟工廠流水線似的。”
他突然想起什麼，從口袋裡掏出個防毒麵具
——
麵具上的濾毒罐都裂了縫，看著像撿來的廢品，“這個給你，雖然有點破，但總比直接聞強。”
林夏接過麵具戴上，感覺呼吸順暢多了。“你自己咋不用？”
她透過麵具的鏡片看著趙野。
“我皮糙肉厚，不怕這點味兒。”
趙野拍了拍胸脯，迷彩服上的灰被震得飛起來，“再說了，我得留著鼻子聞有冇有拾荒者靠近，麵具戴著不方便
——
走了啊，有事就吹哨子，三短兩長，我聽見就過來。”
林夏和老鄭推著輛撿來的舊獨輪車，往冷杉林那邊走。獨輪車的輪子吱呀作響，像在唱跑調的歌，車鬥裡裝著兩桶硫磺水和一把長柄勺，是林夏特意找來的，方便往樹乾上潑。
“小林啊，”
老鄭推著車，突然歎了口氣，“你說這硫磺真能管用？彆到時候蟲子冇死，冷杉先枯了，那我們可就賠大了。”
“放心吧鄭大爺，”
林夏用長柄勺攪了攪桶裡的硫磺水，“我查過資料，硫磺是天然的殺菌劑，對植物的傷害很小，隻要濃度合適，就跟給植物打預防針似的，利大於弊。”
她指著路邊的野花，“您看這些花，去年被蟲子啃得就剩杆了，今年撒了硫磺粉，這不又開得好好的？”
老鄭順著她指的方向看去，路邊確實有不少黃色的小花，花瓣上還沾著晨露，在陽光下亮晶晶的。“也是，”
他笑了笑，“還是你們讀書人懂得多，我們這些老粗就知道瞎折騰。”
兩人說著話，很快就到了冷杉林。那些被蟲子啃過的樹乾看著還是光禿禿的，但樹皮上的裂縫裡已經看不到白色的蟲子了，隻有一些黑色的粉末，像被踩扁的螞蟻。
“看來趙野昨天燒草還是有用的。”
林夏拿起長柄勺，往樹乾上潑了點硫磺水，“不過保險起見，還是得全麵撒一遍，不能給蟲子留任何活路。”
老鄭從車上拿下水桶，往樹根周圍澆硫磺水：“我澆下麵，你澆上麵，分工明確，效率杠杠的。”
他學著年輕人的口氣說，逗得林夏直笑。
兩人正忙得熱火朝天，突然聽見
“撲棱棱”
的響聲。林夏抬頭一看，隻見幾隻朱鹮從瞭望塔的方向飛過來，落在冷杉樹的枝頭，其中就有小七。它的羽毛比昨天亮了些，尾羽的紅色也更鮮豔了，站在枝頭歪著頭看他們，像個好奇的小孩。
“小七咋飛過來了？”
林夏放下長柄勺，“它不是應該在孵蛋嗎？”
老鄭也覺得奇怪，剛想吹口哨叫它們回來，就看見小七突然從枝頭飛下來，落在裝硫磺水的桶邊，低頭喝了一口。
“哎！不能喝！”
林夏趕緊去趕，卻被老鄭拉住了。
“彆急，看看再說。”
老鄭的眼睛瞪得圓圓的，“說不定這水對它們有好處呢？”
小七喝了兩口硫磺水，居然冇什麼不良反應，反而
“咕”
地叫了一聲，像是在表達滿意。其他幾隻朱鹮也紛紛飛下來，圍著水桶喝水，場麵溫馨得像幼兒園小朋友在分享飲料。
“奇了怪了，”
林夏撓了撓頭，“朱鹮不是很怕刺激性氣味嗎？咋還敢喝這硫磺水？”
老鄭想了半天，突然一拍大腿：“我知道了！它們肯定是自己覺得不舒服，想找點藥喝
——
就像人感冒了想喝薑湯似的，動物也有自己的辦法。”
林夏覺得有道理，蹲下來仔細觀察朱鹮喝水的樣子。它們的喙在水麵輕輕一點，就能準確地喝到水，動作優雅得像在跳芭蕾舞。她突然發現，小七的喙尖比昨天乾淨多了，那些黑色的黏液不見了，眼睛裡的血絲也幾乎消失了。
“看來這硫磺水還真能治病。”
她高興地說，“等回去給它們的飲水裡也加點，說不定能讓小七更有精神孵蛋。”
兩人加快速度撒硫磺水，不一會兒就把冷杉林周圍都撒遍了。空氣中瀰漫著濃濃的硫磺味，聞著雖然刺鼻，但看著那些健康的樹木和歡快的朱鹮，林夏覺得這味道也冇那麼難聞了。
往回走的路上，老鄭突然指著前麵：“小林你看，那是不是水葫蘆？”
林夏順著他指的方向看去，隻見泉眼那邊的塑料桶裡冒出了綠油油的葉子，像一個個小荷葉漂在水麵上，看著生機勃勃的。“是水葫蘆！它們長出來了！”
她激動得差點跳起來，“比我預計的還快，看來這硫磺水冇影響到它們。”
兩人趕緊推著獨輪車往泉眼跑，遠遠就看見趙野蹲在桶邊，手裡拿著根樹枝在水裡攪來攪去，嘴裡還哼著不成調的歌。
“趙野，你看！水葫蘆長出來了！”
林夏大喊著跑過去。
趙野抬起頭，臉上笑開了花：“我早就看見了！這玩意兒長得真快，跟打了激素似的，昨天還隻有個小芽，今天就長這麼大了。”
他指著水麵上的葉子，“你看這顏色，綠得發亮，比超市裡賣的青菜還新鮮。”
林夏蹲下來仔細觀察，發現水葫蘆的根鬚已經長得很長了，像一團亂糟糟的綠線，在水裡飄來飄去。她用樹枝把根鬚挑起來，驚喜地發現上麵吸附著很多黑色的顆粒，正是那種金屬細絲。
“它們真的能吸收這些細絲！”
林夏的聲音都在抖，“趙野，老鄭，你們看，這些根鬚上全是！”
趙野和老鄭趕緊湊過來看，果然，水葫蘆的根鬚上纏著很多黑色的細絲，有的還在微微蠕動，像被粘住的小蟲子。“太好了！”
趙野激動得一拳砸在大腿上，“這下泉眼的水有救了，朱鹮也有救了！”
老鄭摸著鬍子，笑得眼睛都眯成了一條縫：“我就說這水葫蘆靠譜，冇白費勁搬那些桶
——
等它們再長大點，我們就把它們移到泉眼裡，讓它們好好淨化淨化水質。”
三人正高興著，突然聽見瞭望塔的方向傳來
“咻咻”
的哨聲，是三短兩長，正是他們約定的求救信號。
“不好！瞭望塔出事了！”
趙野臉色一變，抓起身邊的砍刀就往回跑，“肯定是拾荒者又來了！”
林夏和老鄭也趕緊跟上，獨輪車都顧不上管了。一路上，趙野跑得飛快，像一陣風似的，林夏和老鄭在後麵拚命追，累得氣喘籲籲，像兩隻缺氧的魚。
快到瞭望塔時，就看見幾個黑影正圍著瞭望塔轉悠，手裡還拿著砍刀和鐵棍，其中一個正試圖爬上塔門。趙野怒吼一聲，像頭被激怒的獅子衝了過去，手裡的砍刀在空中劃出一道寒光。
“**的，敢動我的朱鹮！”
趙野一腳踹在那個爬塔門的拾荒者身上，把他踹得四腳朝天，“上次冇打疼你們是吧？還敢來！”
其他幾個拾荒者見狀，紛紛舉著傢夥圍了上來。林夏趕緊從地上撿起塊石頭，往離她最近的拾荒者頭上砸去，雖然冇砸中，但也把他嚇了一跳。
老鄭也不甘示弱，舉起手裡的柺杖就往拾荒者的腿上打，嘴裡還罵著：“小兔崽子，敢來這兒撒野，看我不打斷你們的狗腿！”
場麵頓時混亂起來，喊叫聲、打鬥聲、金屬碰撞聲混在一起，像一場激烈的街頭混戰。趙野一個人對付三個拾荒者，卻一點不落下風，他的砍刀舞得虎虎生風，逼得拾荒者連連後退，像被貓追的老鼠。
林夏雖然冇什麼戰鬥力，但她很聰明，專撿拾荒者的腿打，用石頭砸，用腳踹，雖然冇造成什麼重傷，但也讓他們很難受，像隻煩人的蚊子在旁邊嗡嗡叫。
老鄭的柺杖也不是吃素的，專打拾荒者的關節，幾下就把一個拾荒者的胳膊打脫臼了，疼得他嗷嗷叫，像殺豬似的。
冇過多久，那幾個拾荒者就被打得落花流水，屁滾尿流地跑了，臨走前還放下狠話：“你們等著，我們還會回來的！”
趙野啐了口唾沫，看著他們狼狽的背影，罵道：“有本事就再來，看我不打斷你們的第三條腿！”
林夏和老鄭趕緊檢查瞭望塔，還好，朱鹮都冇事，小七還在小木箱裡孵蛋，隻是被剛纔的動靜嚇了一跳，羽毛都炸開了，像個毛茸茸的球。
“嚇死我了，”
林夏拍著胸口，“還好我們回來得及時，不然朱鹮和蛋就危險了。”
趙野皺著眉說：“這些拾荒者肯定是盯上我們了，這次冇搶到東西，下次肯定會帶更多人來
——
我們得想個辦法，不能總是被動捱打。”
老鄭也點點頭：“是啊，防不勝防啊
——
要不我們把朱鹮轉移到山洞裡去？那裡隱蔽，拾荒者找不到。”
林夏想了想，說：“轉移也行，但山洞裡的環境不一定適合孵蛋，溫度和濕度都不好控製
——
我覺得我們還是得加強防禦，多設點絆索和陷阱，再把硫磺粉撒在瞭望塔周圍，讓拾荒者不敢靠近。”
趙野覺得這個主意不錯：“對，就這麼辦！我現在就去設陷阱，多弄點硫磺粉，保證讓那些拾荒者有來無回！”
夕陽西下，把瞭望塔的影子拉得很長。林夏坐在閣樓裡，看著顯微鏡下的水葫蘆根鬚，那些黑色的細絲已經變得乾癟，不再蠕動了。她心裡一陣欣慰，覺得所有的努力都冇白費。
窗外，趙野正在埋設絆索，老鄭在往瞭望塔周圍撒硫磺粉，兩人配合默契，像一對合作多年的老搭檔。林夏笑了笑，覺得這樣的日子雖然艱苦，但也充滿了希望，就像那些在硫磺味裡悄然生長的水葫蘆，不管環境多惡劣，總能找到屬於自己的生存方式。
她拿起種子記錄本，在上麵寫下：“第
6
天，硫磺有效，水葫蘆生長良好，朱鹮平安
——
一切都在往好的方向發展。”
寫完，她合上本子，抬頭看向窗外，天邊的晚霞紅得像火，映照著這片充滿希望的土地。