強老頭說：“我和學妹在昆明見到師父，他叫我們到石林來跟眾位相會。拉薩的事且不忙說。愚老為什麽忽然在這裏使這招‘一劍落九雁’？你們都瞧見了，是不是？”牽狗的說：“是啊。”搶著將眾人如何議論惠先生金盆洗手、愚老如何忽然出現、驚走眾人的情形一一說了。
強老頭“嗯”了聲，隔了半晌才說：“江湖上都說愚老跟惠先生不和，這次惠先生金盆洗手，愚老卻又如此行蹤詭秘，真叫人猜想不透其中緣由。”生意人說：“二師兄，聽說北極派掌門盛竹子親自駕到，已到了惠府。”強老頭說：“盛竹子親身駕到？惠先生好大的麵子啊！盛竹子既在惠府歇足，要是南特派兄弟當真內訌，惠先生有盛竹子這樣一位硬手撐腰，愚老就未必能討得了好去。”
少女問：“二師兄，那麽八達派晉掌門卻又幫誰？”
華春聽到“八達派晉掌門”六個字，胸口重重一震，便似被人當胸猛力捶了一拳。
眾人紛紛議論起來：“晉掌門也來了？”“請得動他下巴人山可真不容易。”“這石林可熱鬧啦，高手雲集，隻怕要有一場龍爭虎鬥。”“學妹，你聽誰說晉掌門也來了？”
少女說：“又用得著聽誰說，我親眼見到他來著。”牽狗的說：“你見到晉掌門了？在石林？”少女說：“不但在石林見到，在拉薩見到了，在德欽、昆明也見到了。”
生意人問：“晉掌門幹嘛去拉薩？學妹，你一定不知道的了。”
少女說：“五師兄，你不用激我。我本來要說，你一激，我偏偏不說了。”牽狗的說：“這是八達派的事，就算給旁人聽去了也不打緊。二師兄，晉掌門到拉薩去幹嘛？你們怎麽見到他的？”
強老頭說：“大師兄還沒來，雨又不停，左右無事，讓我從頭說起吧。大家知道了前因後果，日後遇上了八達派的人，也好心中有個底。去年臘月裏，大師兄在漢中打了八達派的趙英、錢雄……”
牽狗的突然“嘿”的一聲笑了出來。少女白了他一眼問：“有什麽好笑？”牽狗的笑著說：“我笑這兩個家夥妄自尊大，居然給江湖上叫什麽‘英雄豪傑，八達四秀’，反不如我老老實實叫‘吳祥’，什麽事也沒有。”
另一人說：“你別打斷二師兄的話。”吳祥說：“不打斷就不打斷！”卻“嘿”了一聲又笑了出來。少女皺眉說：“又有什麽好笑，你就愛搗亂！”
吳祥笑著說：“我想起趙英、錢雄兩個家夥給老大踢得連跌七八個筋鬥，還不知踢他們的人是誰，更不知好端端的為什麽捱打。原來老大隻是聽到他們的名字就生氣，一麵喝酒，一麵大聲叫道：‘狗熊野豬，八達四獸。’這趙錢二人自然大怒，上前動手，卻給老大從酒樓上直踢了下來，哈哈！”
華春隻聽得心懷大暢，對這個“大師兄”突然大生好感，他雖和趙英、錢雄素不相識，但這二人是荀智、孫豪的師兄，給這位“大師兄”踢得滾下酒樓，狼狽可知，正是代他出了一口惡氣。
強老頭繼續說：“大師兄打了趙錢二人，當時他們不知道大師兄是誰，事後自然查了出來。於是晉掌門寫了封信給師父，措詞倒很客氣，說自己管教弟子不嚴，得罪了貴派高足，特此馳書道歉什麽的。”吳祥說：“這姓晉的也當真奸猾得緊，他寫信來道歉，其實還不是向師父告狀？害得老大在大門外跪了一日一夜，師兄弟一致求情，師父才饒了他。”少女說：“什麽饒了他，還不是打了三十下棍子？”吳祥說：“我陪著老大也捱了十下。嘿嘿，不過瞧著趙英、錢雄那兩個小子滾下樓去的狼狽相，挨十下棍子也值得。哈哈，哈哈！”
高個子說：“瞧你這副德性，一點也沒悔改之心，這十棍算是白打了。”吳祥說：“我怎麽悔改啊，老大要踢人下樓，我還有本事阻得住他麽？”高個子說：“但你從旁勸幾句也是好的。師父說的一點不錯：‘吳祥嘛，從旁勸解是決計不會的，多半還是推波助瀾地起鬨。打十棍！’哈哈，哈哈！”旁人跟著笑了起來。
吳祥說：“這一次師父可真冤枉了我。你想老大出腳可有多快，這兩位‘英雄’分從左右搶上，老大舉起酒碗，咕嘟咕嘟地隻喝酒。我叫道：‘老大，小心！’卻聽啪啪兩響，跟著呼呼兩聲，兩位‘英雄’從樓梯上披星戴月、馬不停蹄，撲通撲通一股勁兒往下滾。我隻想看的仔細些，也好學一學老大這‘豹尾腳’絕招，可是我看也來不及看，哪裏還來得及學？推波助瀾，更加不消提了。”
高個子說：“吳師弟，我問你，大師兄叫嚷‘狗熊野豬，八達四獸’時，你有沒有跟著叫，你跟我老實說。”吳祥嘻嘻一笑說：“老大既然叫開了，咱們做師弟的，豈有不隨聲附和、以壯聲勢之理？難道你叫我反去幫八達派來罵老大麽？”高個子笑著說：“這麽看，師父他老人家就一點也沒冤枉了你。”
華春心想：“這吳祥倒也是個好人，不知他們是哪一派的？”
強老頭說：“師父訓誡大師兄的話，大家須牢記心中。師父說：江湖上學武之人的外號甚多，個個都是過甚其辭，什麽‘獨行大俠’，又是什麽‘飛天大聖’、‘打虎神將’等等，你又怎管得了這許多？人家要叫‘英雄豪傑’，你盡管讓他叫。他的所作所為倘若確是英雄豪傑行徑，咱們對他欽佩結交還來不及，怎能稍起仇視之心？但如他不是英雄豪傑，武林中自有公論，人人齒冷，咱們又何必理會？”眾人聽了，都點頭稱是。
強老頭微笑說：“大師兄將趙英、錢雄踢下樓去之事，八達派視為奇恥大辱，自然絕口不提，連本派弟子也少有人知道。師父諄諄告誡，不許咱們風聲外泄，以免惹起不和。從今而後，咱們也別談論了，提防給人家聽了去，傳揚開來。”
吳祥說：“其實八達派的功夫嘛，我瞧也不過是徒有虛名，得罪了他們，老實說也不怎麽打緊……”
他一言未畢，強老頭喝道：“你別再胡說八道，小心我迴去稟告師父，又打你十棍。大師兄以一招‘豹尾腳’將人家踢下樓去，一來趁人不備，二來大師兄是我派出類拔萃的人物，非旁人可及。你有沒有本事將人家踢下樓去？”
吳祥伸了伸舌頭，搖手說：“你別拿我跟老大比！”
強老頭臉色鄭重說：“八達掌門晉培安實是當今武林中的奇纔怪傑，誰要小覷了他，那就非倒黴不可。學妹，你是見過晉掌門的，你覺得他怎樣？”
少女說：“晉掌門嗎？他出手毒辣得很。我……我見了他很害怕，以後我……我再也不願見他了。”語音微微發顫，似乎猶有餘悸。吳祥問：“晉掌門出手毒辣？你見到他殺了人嗎？”少女身子縮了縮，不答他問話。
強老頭說：“那天師父收了晉掌門的信，大怒之下重重責打大師兄和吳師弟，次日寫了封信，命我送上巴人山去……”
幾名弟子都叫了起來：“原來那日你匆匆離山，是上四川去了？”強老頭說：“是啊，當日師父命我不可向師兄弟說起，以免旁生枝節。”吳祥問：“那有什麽枝節可生？師父隻是做事細心而已。他吩咐下來的事，自然大有道理，又有誰能不服了？”
高個子說：“你知道什麽？二師兄倘若對你說了，你定會向大師兄多嘴。大師兄雖然不敢違抗師命，但想些刁鑽古怪的事來再去跟八達派搗蛋卻大有可能。”
強老頭說：“三師弟說得是。大師兄江湖上的朋友多，他真要幹什麽事，也不一定要自己出手。師父跟我說，信中都是向晉掌門道歉的話，說頑徒胡鬧，十分痛恨，本該逐出師門，隻是這麽一來，江湖上都道貴我兩派由此生了嫌隙，反為不美，現下已將兩名頑徒……”說到此處，向吳祥瞟了一眼。
吳祥大有慍色，悻悻說：“我也是‘頑徒’了！”少女說：“拿你跟大師哥並列，難道辱沒了你？”吳祥登時大為高興，連叫：“對，對！拿酒來！”
但茶館中賣茶不賣酒，服務員奔過來說：“小店隻有洞庭春、水仙、龍井、祁門、普洱、鐵觀音。不賣酒。”
吳祥說：“你貴店不賣酒，我就喝茶不喝酒便了。”服務員說：“是！是！”在幾個茶壺中衝滿了滾水。