[傲慢與偏見]班納特家族 The Ball
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“話說，你們家看得怎麼樣了？”克拉麗莎關心著自己的好朋友的終生大事。
“高不成低不就的，地位高的看不上我們家，地位低的他們又不滿意，不然我還會問達西先生怎麼樣嗎？或許我不該執著於地位了，一個有錢人已經是我能找到的最好結果了。
”比安卡對此倒是看得很開，她並冇有抱有很多對愛情的幻想，對於她來說，婚事反而更像是一筆重要的生意，代價是她整個人生的幸福。
“或者在軍隊裡選一選呢？”克拉麗莎出謀劃策，“等維也納和巴黎那裡完全結束後，他們可以成為你父親和哥哥的助力，操作一下還有機會進入議會。
”“這也是不錯的選擇，不過我可不像你，有那裡的人脈。
”比安卡推推克拉麗莎，“四點鐘方向，彆轉得太快，‘你知道是誰’在看你。
”克拉麗莎順著她說的方向看過去，亨利·薩默塞特站在舞廳的邊緣，如陰影般與歡笑的賓客保持著微妙的距離。
剪裁合身的燕尾服貼合著他高瘦挺拔的身形，兩個人的目光撞在一起，又快速避開，克拉麗莎一瞬間覺得心臟跳得飛快。
“隻有我這麼覺得，還是亨利·薩默塞特這次回來真的不一樣了？”比安卡眯著眼睛，毫無顧忌地對他上下打量著，反正她不是在場唯一一個這樣做的未婚小姐。
從前一直低調的公爵獨子這次迴歸彷彿摘掉了身上的隱形光環。
如果說本來他的家世就已經足夠吸引人，而如今他本人的外表與價值都讓他變得更炙手可熱起來。
“以前我總覺得他是個憂鬱內向的男孩，總是跟在你後麵打轉，但是現在看來……”她感慨地搖了搖頭。
“你最好把他看緊了，c，冰塊男孩要變成火熱先生了，看看他身邊那些如狼似虎的視線吧。
”克拉麗莎被自己好友說的話逗笑了。
“《淑女前沿》真應該給你開一個點評專欄，這樣小姐們和她們的母親就有更權威的參考了。
還有，亨利·薩默塞特和誰在一起都是他的自由，我也不需要看緊了他。
”“得了，克拉拉，咱們倆之間還需要扯什麼鬼話。
”比安卡用胳膊肘推推克拉麗莎。
兩個女孩表麵上還是一片平和地說笑，根本看不出來她們在評價什麼驚天動地的事情。
“我就這麼問你吧，如果有一天你突然發現勾勾手就會湊過來的人轉頭跑去對彆人好了，你難道不會失落嗎？我不是在評斷你的選擇，c，儘管我現在是一個找丈夫到要絕望的人，在你的角度我也支援你的選擇。
我隻是說，你被你的道德觀念束縛得有些鑽牛角尖了，我說這些是因為我是你的朋友。
以你的經濟條件，不一定是要結婚，隻要是你開心，他也開心，難道兩個年輕人不值得享受一下嗎？”“謝謝你，在我努力減輕亨利對我的影響時，你還讓我的意誌更加鬆動了。
”克拉麗莎摟了摟比安卡的肩膀。
“不過放鬆，b，我們會給你找個好丈夫的。
”“還有，這句話簡直是太過分了！什麼叫亨利勾勾手就過來……”克拉麗莎回想起這句話，一臉荒謬地下意識要為他辯護。
比安卡壞笑著打斷了她，“哦是嗎！那就驗證一下。
”話音未落，克拉麗莎還來不及阻止她，比安卡就朝著亨利·薩默塞特做了一個招手的動作。
亨利先是確認了一下比安卡的動作，在她點頭後真的邁開了腳步往這裡走來。
“行吧，你們晚上玩得開心，我先走了。
”克拉麗莎一拍手果斷地扭頭就走，被比安卡緊緊拉住。
“你哪兒也彆想去，逃兵小姐。
拜托了，c，讓自己幸福又有什麼錯呢？”克拉麗莎心亂如麻，或許身體中的一部分也的確因為他毫不猶豫的腳步而高興起來，而另一部分的自己又為這樣搖擺不定的行為自我厭棄著，直到亨利走到了她們跟前。
“威廉姆斯小姐。
”他和比安卡行禮。
“嘿，克拉拉。
”克拉麗莎·班納特今晚選擇了一條偏香檳色的淺色絲綢帝政裙，巨大的翡翠項鍊吊墜卡在她起伏的鎖骨凹陷處，和亮得晃眼的耳墜一起，襯得她的綠眼睛如同兩簇幽火。
亨利已經記不得這是他癡迷於這雙眼睛的第多少年了。
隻要她在，周圍無論是嬌俏如珍珠般的笑靨，還是含羞帶怯，意有所指的暗示，都在他飛蛾撲火般的視線裡黯然失色。
而他永遠都無法把他這樣的想法告訴她，因為他太瞭解自己愛的人在野心勃勃的外表下有著怎樣真誠溫暖的性格。
她永遠不會喜歡彆人將兩個同樣優秀的女孩對比，這並不會讓她感到被恭維，反而會引起她的反感和牴觸。
所以他儘量避免著這樣的詞彙，就算這就是他心中的真實想法。
“亨利！”克拉麗莎有些尷尬，又有些雀躍，“你的朋友們呢？你怎麼一個人站在那裡？”“嗯……他們被你的兩個妹妹帶走了，對我來說那裡人太多了點。
”亨利朝一個方向指了指，弗朗西斯和詹姆斯正和凱瑟琳和莉迪亞聊得正起勁。
不僅如此，他們的周圍還圍著其他的年輕人，大概率都是級彆類似的軍官，而她的兩個妹妹已經成為了那群人中的焦點，正享受著眾星捧月的快樂。
克拉麗莎一臉抱歉地轉過頭來，她都能想象亨利在那裡不太適應的樣子。
“亨利，正好你在，幫我個忙。
我有一個朋友，如果她想要選一位年輕有為，未來發展前景很好的年輕軍官結婚，你有特彆推薦的人選嗎？”權威人士就在眼前，比安卡趁機谘詢。
“坎貝爾子爵怎麼樣？你和他熟嗎？”克拉麗莎一同出謀劃策。
“不行，他私底下作風很差。
”亨利一口否決。
他冇有告訴克拉麗莎，之前聚會時那幫傢夥喝醉了酒，開始盤點倫敦有名的未婚小姐們。
這個垃圾還口出狂言，放話說等他從巴黎回到倫敦就要拿下克拉麗莎·班納特。
那天晚上，在他意識到自己做了什麼之前，他就已經衝了上去把這個混蛋暴揍了一頓，到現在他們碰麵坎貝爾還會繞道走。
“弗朗西斯呢？他很符合比安卡小姐的條件。
”亨利看似不經意地問道。
“都說是我幫朋友問的！”“弗朗西斯不行。
”克拉麗莎和比安卡同時張口，又同時看向對方。
電光火石間，比安卡立刻就反應過來這其中有什麼不能說的事。
“不……我是說，弗朗西斯先生可能不太符合我的條件，我的父親可能不太接受太風流倜儻的……女婿，嗯！”說完比安卡還睜大眼睛點了點頭，增強說服力。
克拉麗莎還來不及讚歎自己好友的機智，亨利就嗤了一聲，仰頭露出一個氣笑了的表情。
“我就知道發生了什麼，那天在莊園裡他一個人靜悄悄地離開是去找你了，對吧？”他的表情冷了下來。
為什麼最近每次遇到他都能碰上讓他生氣的事情呢？克拉麗莎絕望地想。
平時好脾氣的人一旦冷臉就有加倍的威懾力，克拉麗莎想稍微狡辯一下，卻不知道說什麼。
比安卡真後悔自己剛剛乾嘛要招惹他了，她的視線左顧右盼，一副很忙的樣子，冇有當場叛逃已經是她最有義氣的舉動。
“放心，我本來就冇打算把他介紹給你。
”亨利對比安卡露出一個冷笑。
“弗朗西斯以為自己掩飾得很好，但那天他回來後就魂不守舍的，發生了什麼並不難猜，隻是想試探一下你們知道多少罷了。
”“嘿，你憑什麼試探我？還有你剛剛這是什麼表情！”克拉麗莎用手袋重重地打了一下他的肩膀。
“上次為難我妹妹，這次還敢對我朋友甩臉色？你向她道歉。
”克拉麗莎在亨利盤問更多之前抓住了機會，立刻占據了上風，不出所料亨利的氣勢弱了下去。
“抱歉，是我不對。
”亨利總感覺自己最近怎麼一直在道歉。
“弗朗西斯是我的朋友，我隻是想確認一下我的猜測，不會對他做什麼不成熟的行為的。
真的，我保證。
”說罷他還豎起三根手指，放在胸口做出一個發誓的動作。
比安卡目瞪口呆地看著好友三言兩語就讓剛剛她有點緊張的亨利·薩默塞特重新變回了正常人。
她突然回想起來，她以前就一直覺得這小子有些陰晴不定，隻是這次回來後他的模樣讓她暫時忘記了曾經相處中的一些細節。
看到這一幕場景，她突然感覺熟悉的記憶跨過兩年的空白全部湧現回來了。
“不過你瞞著我，這是不可否認的事實。
”亨利對克拉麗莎笑了笑，比安卡覺得自己有些冇眼看。
“和我跳第一支舞嗎？克拉拉小姐？”“那就恭敬不如從命了，侯爵閣下。
”克拉麗莎端莊地行了一個屈膝禮，晃了晃腕間的舞卡，滿滿噹噹的簽名中第一支舞的位置正是一片空白，這讓亨利很是高興。
在眾人的期盼之下，公爵夫婦以緩慢莊重的小步舞開場。
接著樂隊變得輕快，開啟了今晚的第一支鄉村舞。
紳士們領著自己的舞伴進入舞池，歡聲笑語中，美好的夜晚正式開始了。
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