[HP/PJ] Torrent 最好的禮物
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最好的禮物
在付了七個加隆買下這根魔杖後，凱特琳娜的錢袋裡隻剩下一個孤零零的加隆和一些零碎的西可和納特了。按照麥格教授的意思，霍格沃茨提供的這筆基金原本還是夠讓學生買上一隻貓頭鷹、貓或者蟾蜍的，甚至還可以剩下一些在霍格沃茨特快上買點零食，但由於今年洛哈特教授規定的教材數量太多，這筆錢甚至有些不夠用。
“我給你買了基礎版的坩堝，標準藥材套裝和黃銅天平，剩下的部分你可以對照著清單一件件確認，如果有不知道是做什麼的用品可以問我。”
冰激淩店外的遮陽傘下，麥格教授讓凱特琳娜對著清單檢視物品是否買齊，接著把她送到了破釜酒吧的壁爐前。
“還有這個，拿好。這是你開學列車的車票，霍格沃茨特快將由九月一號在國王十字車站發車。”
她看著凱特琳娜將這張車票仔細地收進錢包的夾層裡，滿意地點了點頭。
又是一陣在壁爐裡磕磕碰碰眩暈無比的旅行。當世界終於停止轉動時，凱特琳娜回到了來時的壁爐前，喀什、鄧布利多教授和多瑞亞似乎還在討論著什麼，但被突然滾到地板上的凱特琳娜打斷了話題。
“歡迎回來，對角巷的旅程怎麼樣？”
鄧布利多教授將她從地上拉了起來，魔杖一揮，她身上的煤灰再次消失了。
“很棒——除了這個壁爐旅行。”
綠色的火焰漸漸熄滅，壁爐裡隻剩下了燃燒過的木炭。
“也許你可以稱呼這種旅行方式為飛路網。不過當你去霍格沃茨的時候，是需要去國王十字車站坐火車的。”
“我知道，鄧布利多先生，剛剛麥格教授告訴我了，她還給了我那天的車票。”
“那天我會和你一起去的。”多瑞亞緊張地嚥了口唾沫。
桌子上還有半壺冇喝完的茶，盤子裡的點心凱絕對不是營地的，很有可能是那位給了她滋滋蜂蜜糖的鄧布利多先生從其他地方帶來的——因為看上去就很甜，而這種不健康的食物在營地裡是被嚴令禁止的。
喀戎踱著步子走了過來，一個邁著四個蹄子屋子裡走動的半馬人總是會給凱特琳娜帶來一些微妙的笑點，但她此刻選擇保持嚴肅。
“我想，你最好把在對角巷買到的東西放在這裡而不是回營地。這裡有可以上鎖的櫃子，可以保證你的物品不被其他人看見。還有，我剛剛和鄧布利多先生商量了過了。我們達成了一個協議——彆緊張，凱特琳娜。”
喀戎的臉上露出和藹的微笑。
鄧布利多先生接過了話題。
“在霍格沃茨城堡的附近有一座禁林，當然那裡其實是禁止學生進入的。不過介於你需要繼續練習劍術與弓箭，我可以允許你無視那條校規在禁林邊緣練習，不過——”白髮老人嚴肅了起來，“不可以進入更深處，也不可以帶其他學生進入禁林。我相信你有能力對付禁林邊緣可能遇到的危險，但是你的同學們不一定。明白了嗎？”
“我明白了，教授。”
如此看來，在霍格沃茨她也可以繼續保持練習強度，而且不用偷偷摸摸避開彆人了。凱特琳娜並不期待自己會在這所學校呆多久，畢竟按照貝肯道夫的觀點，所有的混血者能在一所學校停留一年就不錯了，除非是聖約翰那種收容所一般的學校，或者……
凱特琳娜不由自主地露出微笑。
或許在這個可以容納一切的魔法世界裡，她可以找到另一個容身之地呢？她迫不及待地想要踏上那輛列車，想要走進這座校園，想要再次遇見金妮韋斯萊和更多的朋友，但在此之前，營地的訓練與工作也讓她倍感珍惜。
直到十一歲的生日前，凱特琳娜才突然發現，她終於找到了屬於她自己的世界。
接下來的一個月裡，凱特琳娜度過了她有史以來最愉快的暑假。
喀戎宣佈營地的危機完全解除，巡邏隊就此解散，營員們都恢複到了正常的夏令營生活中。每天早上，凱特琳娜在微風習習的湖邊吃完早飯，接著是賽琳娜的希臘語課。凱特琳娜依舊在學習劍術與弓箭，並沉迷於攀岩和格鬥。她覺得自己強壯了許多，即使是對上阿瑞斯小屋的孩子們，也偶爾可以勝出幾局了。閒暇時，她喜歡躺在獨木舟上，任由波浪帶著她在湖麵上打轉兒。
處於各種角度的考慮，霍格沃茨的教材和用品被鎖在了營地對外店鋪的櫃子裡，凱特琳娜隻帶回了自己的魔杖和那本《20世紀魔法界編年史》，後者被她仔仔細細地包了書皮，偽裝成了一本普通的中學教材。當得知這是一本教授語法與寫作練習的教材後，即使是最富有者好奇心的赫爾墨斯一族也對此興致缺缺，並對凱特琳娜在開學前就開始預習課本的行為表示驚奇。
這本編年史在一個月的時間內終於被凱特琳娜翻完了一遍。編年史的作者文風十分有趣，這讓這段曆史更像是一段故事，與枯燥二字毫無關聯，再加上書裡會動的插圖，讓她在閱讀時比看課本時輕鬆了許多。凱特琳娜由衷地希望霍格沃茨的教材都會保持這個水平。她半眯著眼睛躺在獨木舟裡，隨意翻開的書本扣在身上，這裡是隻屬於她的世界。
雖說是“二十世紀編年史”，但作者把很大幅度的筆墨都畫在了金妮所講的那個“神秘人”——伏地魔和打敗了他的“大難不死的男孩”哈利波特身上。凱特琳娜終於明白了金妮看到他後會有的那種態度了。作為一個從小在魔法世界長大的人，這感覺應該就像是希臘神話裡那些被拯救了城邦的人們崇拜他們的英雄那樣。毫無疑問，二十世紀英雄的桂冠被巫師們戴在了這個隻比凱特琳娜大一歲的男孩頭上，這讓她的心有些癢癢的。
凱特琳娜也希望自己有一天能成為那樣的英雄，也許是她身體裡那股源自奧林匹斯的血脈在燃燒的緣故吧。
頭頂的陽光已不再那麼耀眼與炎熱，夏季即將劃下句話，營地已經開始統計營員們九月的去向了：是留在營地，還是回到普通人的世界。凱特琳娜冇有在留下的表格上簽字，這意味著她必須在八月三十一號之前離開營地，否則“營地的鷹身女妖會把你們連著你們留下的物品一起吞掉”。凱特琳娜不知道這隻是個警告還是真的會如此，但她並不想以身證實。她的行李早已收拾完畢，八月三十一號的一大早，她就將與多瑞亞一起離開營地了。百眼巨人會負責把她們送到國王十字車站附近，剩下的旅途，就將隻能靠她們自己了。
八月的最後一個星期，一個赫菲斯托斯小屋的成員告訴凱特琳娜貝肯道夫讓她去鑄造間一趟。凱特琳娜滿心歡喜地奔向那座總是冒出白煙的小屋，貝肯道夫站在屋子中央，在耀眼的光芒裡仔細端詳著一把銀色的佩劍。
“早上好啊，凱特琳娜。多瑞亞說今天你過生日，於是我加快了幾天工期，希望你喜歡這個生日禮物。”
他把手裡那把由上好仙銅打製的劍放進凱特琳娜手裡。
陽光與火光的共同照耀下，銀色劍身散發出金屬的耀眼光芒，讓凱特琳娜有些睜不開眼睛。劍柄上被雕上了薔薇花的紋路，她試著揮舞了一下，劍光閃過，劍身的分量恰到好處，比凱特琳娜至今為止使用過的任何一把劍都合手。
“謝謝你，貝肯道夫。”
凱特琳娜覺得眼睛有些發酸，她再想說些什麼，但張了張嘴，卻不知該如何訴說心中海浪般奔湧而出的感情。她不知道自己究竟出生於哪天，福利院的慣例是所有不知道出生日期的孩子的生日都登記在同一天，好統一慶祝生日，因此凱特琳娜都忘了那份枯燥的登記表上，她生日的那欄填寫著八月二十六號。可是多瑞亞記得——現在還有貝肯道夫。
“謝謝你，貝肯道夫。”她深吸一口氣，好控製住情緒，不在貝肯道夫麵前失態，“這是我收到過的最好生日禮物。”
“不用這樣，凱特琳娜。”
貝肯道夫顯然是冇預料到凱特琳娜會是這個反應，粗糙的大手想要摸摸凱特琳娜的頭髮，伸到一半還是收了回來，停滯在半空。
“一把合適的武器對於每個混血者都是必要的，這可以增加他們的……可以直接說是生存率。喀戎說即使你去上學後也必須堅持訓練，所以我建議你把它帶上。一個人單獨練習比實戰訓練的效果還是差一點，不過肯定好過冇有。”
貝肯道夫接回了凱特琳娜遞過去的劍收回了劍鞘，將劍掛在凱特琳娜身側。
“我想了又想，也不知道叫什麼比較好，賽琳娜給了我點主意，說不如就叫她莫緹芙拉（ultiflora）吧。”
他指了指劍柄的側麵，凱特琳娜看到了一行精緻的小字。
貝肯道夫又細細講了些日常護理佩劍的要點，接著就將凱特琳娜與莫緹芙拉一起送回了夏日最後的陽光下。
每天都有打包好了行李的營員離開營地，或是回家，或是直接前往他們的寄宿學校。營地的人數一天天變少，直到就連赫爾墨斯小屋的成員都無法在晚餐時坐滿一張桌子了。營地開始變得蕭條起來，這讓凱特琳娜有更多的時間獨自一人享用空蕩蕩的練武場，卻也開始擔心那些選擇留在營地的營員。
“我冇事。”在凱特琳娜表達出這樣的想法後，貝肯道夫拍了拍她的肩膀安慰著，“就算留在營地，我們也有足夠多的事情可以做。而且在冬天的時候，我們會去奧林匹斯山見習呢——希望在去年的神火之盜事件發生後，這個見習不會被取消掉。”
“不過，如果你有空，也可以多與營地聯絡聯絡。”
在凱特琳娜與多瑞亞離開營地時，貝肯道夫一直站在大樹下揮著手，直到完全看不見汽車的尾燈了，才深深地歎了口氣。
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