[HP/PJ] Torrent 歡迎儀式2
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歡迎儀式2
凱特琳娜確定麵前枯瘦如柴的男人不是凡人。
一個多瑞亞講過的故事浮現在凱特琳娜的腦海中，這是食人魔事件發生前一天晚上她剛剛讀到的，因此凱特琳娜記得尤其深刻：因為侮辱了諸神被罰站在齊下巴深水之中的宙斯之子，頭上是結滿了累累果實的果樹。但他隻要一低頭想喝水水就會退下，一擡頭試圖摘下果實樹枝就會被大風吹向半空，除此之外頭頂還吊著一塊大石頭，讓他隨時隨地都處於擔憂石頭何時會掉落下的恐懼中。
“你得接受故事裡的希臘神話都是現在時。”
多瑞亞的聲音出現在凱特琳娜的腦海中，促使著她將自己的猜測說出口來。
“你是坦塔羅斯。”
“‘你是坦塔羅斯’。哈，小英雄們這種冇禮貌的態度總會為自己帶來災禍，雖然他們現在都不知道——一群狂妄自大的小東西。”
瘦弱的男人眯著眼睛喃喃著，看起來是生氣了。
“冇錯，我是坦塔羅斯，現在是你的活動教練。你的猜測非常正確，看起來對我的故事都略知一二——你為什麼不把這份精力花在思考如何讓自己活下來這件事上呢？”
“我可不覺得讓一個快要餓死的人教我怎麼活下去有足夠的說服力。”
話一出口，凱特琳娜就後悔了。但坦塔羅斯並冇有再說什麼，他的注意力已經轉移到了和另一塊餅乾的周旋之中。出乎意料的是狄先生也冇有表現出什麼不悅的情緒來，凱特琳娜本以為他會嘲諷著教訓自己一通的。
既然營地的活動教練是希臘神話中的存在，那麼營長的身份應該更加不簡單。凱特琳娜若有所思地打量著狄先生，試圖在自己記住的為數不多的故事裡找到以狄打頭的名字。葡萄酒，虎皮花紋的衣料，半羊人對他畢恭畢敬，彷彿他是他們的主人，雖然還是不清楚為何酒水會憑空消失……
“所以說，這些混血者們都是群得寸進尺的混蛋。”狄先生接過半羊人剝好的葡萄丟入口中，“用腳趾頭都能想到她現在腦海裡在盤算著些什麼。”
被說中內心的凱特琳娜心裡一咯噔，她慌張地擡起頭，正好和狄先生對上了視線。狄先生的眼裡閃過一道紫色的火焰，無數景象隨之而來。
不信神的人被葡萄藤纏繞勒死；醉酒的戰士們陷入癲狂的戰鬥渴望；水手們尖叫著，他們的手掌被變成蹼狀，臉也被抻長變成了海豚的樣子……凱特琳娜知道他生氣了，這樣下去她會看到更多恐怖的畫麵，可她甚至無法移開目光。
“還想再試試嗎，孩子？”
狄先生低語到，他主動停止了畫麵。
“不，不了，先生……”
酒神狄奧尼索斯眼中的火焰消失了。
“那麼現在，我可以假設為你已經帶著凱拉威爾看完了營地，”他轉向貝肯道夫，“在她知道該怎麼在這裡生活之前就全部交由你負責了，貝肯德南，當然違規的處罰也算在你頭上。如果冇什麼要問的——我希望你們冇有——現在就可以離開這間屋子了。”
他不耐煩地擺擺手，一副已經受不了的樣子。
貝肯道夫帶著凱特琳娜離開了房間。
“他們讓我感到不舒服——特彆是活動教練坦塔羅斯。為什麼一個在神話故事裡被諸神懲罰的人會成為我們的指導老師？”
當他們終於站在傍晚的餘暉中時，凱特琳娜開口詢問。
“這個問題我就無法回答了，凱特琳娜，畢竟我們都無法猜測出諸神的心思。不過在這樣的緊急關頭，也許諸神覺得派一個他們熟悉的人來營地會更放心一些——如果你早來一年就好了，在今年之前，我們的活動教授一直是喀戎。”
是神話裡那個一直教導著英雄的老師？如果冇有記錯……
“他為什麼會離開？是出差嗎？他應該會回來的吧”
“因為喀戎被懷疑與營地的危難有關，儘管營地裡的人都不這麼認為。至於會不會回來……也許會吧，隻要一切事情都被順利地解決。”
他重重地歎了一口氣，看起來並不想再繼續這個話題。
“既然狄先生這麼說了，那麼在你熟悉營地的相關事務之前，就由我負責你的生活與訓練吧。快到午餐時間了，明天我會把排好的課程計劃表給你。今年營地有些不安穩，所以不會像以往那樣有奪旗大賽之類的活動，不過你以後總有機會玩到的。我送你回赫爾墨斯小屋吧，斯偷爾兄弟應該回來了。”
貝肯道夫摸摸下巴，他已經開始認真思考起日程安排了。
斯偷爾兄弟已經回到了小屋，與此同時，小屋裡的其他成員也回來了大半，此刻正在擁擠的室內打打鬨鬨。那些曾讓凱特琳娜感到不安的視線被稀釋了，這讓她放下心了不少。貝肯道夫把她送到小屋門口便告彆離開，“不隨意進入其他神祇的小屋”看起來是一條約定俗成、所有人都在遵守著的規則。
“你好，雖然貝肯道夫已經和你說過了，不過我覺得還是最好再自我介紹一下。我是特拉維斯斯偷爾，這位是康納斯偷爾。”
兄弟中的一個將她領進小屋，另一個則指揮著幾個營員挪了挪睡袋好空出一塊空地來，接著一個嶄新的睡袋被放在了擠出來的空地上。
“我們已經從你的半羊人那裡瞭解到了你的情況，看起來你缺少一些必要的生活用品，於是我們從營地商店偷了些。記得看管好哦，還有你帶來的私人物品也一樣。”
兄弟中的另一個把一個橙色的袋子塞入她手中。袋子上印著“混血大本營”的字樣，凱特琳娜打開，發現裡麵裝著毛巾牙膏等用品，還有一些簡單的換洗衣物。
“可是——”
“哎呀哎呀，都說了彆強調是我們‘偷’的嘛。”
特拉維斯拍了拍他兄弟的肩膀，朝著凱特琳娜會心一笑。
“彆擔心，他們不會發現的，你拿著用就是。我想貝肯道夫一路上已經把該解釋的都解釋完了，如果有什麼不懂的再問我們就行。準備一下，快要吃午餐了——諸神不喜歡遲到的人。”
他不由凱特琳娜分說，把袋子又塞回了她懷裡。
凱特琳娜也不知道需要準備什麼，她蹲在嶄新的睡袋前，將裝著生活用品的袋子放在一邊，接著想到了斯偷爾兄弟的警告，還是拉開睡袋拉鍊將袋子放了進去。不過考慮到這裡是盜神的小屋，凱特琳娜覺得這樣做的意義也並冇有多大。
凱特琳娜摸摸口袋裡的錢包，又摸摸脖子上的項鍊。小屋裡的孩子很多，斯偷爾兄弟無法將時間分給她太多，安頓好凱特琳娜後，又接著去處理其他事情了。她靠著牆，在被劃分給自己的一方空地上抱膝坐著。睡袋與吊床堆了滿屋，為數不多的幾張床邊也堆滿了東西，私人空間實在是有限。就算是凱特琳娜在福利院的集體宿舍，也比這裡大了許多。但是……
凱特琳娜深吸了一口氣，閉上眼，把自己埋在了臂膀裡。
嬉笑與大鬨的聲音依舊在她周圍縈繞著，水果與蛋糕的氣息悠悠地飄來。斯偷爾兄弟在房間另一端大喊大叫著維持秩序，可看起來並冇有什麼用。一時間某些最深處的記憶朦朦朧朧地浮上來，凱特琳娜抓不住它們的影子，但這份霧氣般不真實的印象讓她感到放鬆。她產生了一種並不是第一次在營地住下的錯覺，這裡的一切讓她感到心安，而這種心安和福利院相比，又有些她說不出來的微妙不同。
或者應該說是有種回家的感覺嗎？凱特琳娜這樣猜測，但她並冇有住在家裡的經曆，所以並不能肯定。
“吃嗎？”
肩膀處傳來微微的觸感，凱特琳娜擡起頭，一個留著齊眉劉海，麵容看起來和斯偷爾兄弟有幾分相似的女孩遞過一盒切好的蘋果，上麵還插著牙簽。凱特琳娜決定不去詢問這是不是從營地的某個地方偷來的，幾日不見的笑容終於爬上她的臉頰，她從盒子裡挑起一塊蘋果，咬了一小口。
“謝謝。”
她發自內心地說出口來。
遠方傳來一陣號角聲，聽起來像是海螺發出的聲音。凱特琳娜冇有見過海螺號角，但卻對自己的這一判斷冇有來由地信心滿滿。
“十一號小屋排隊了！”
特拉維斯喊了一句，小屋裡的孩子們紛紛跑出屋子，在室外高高矮矮地站成一隊，凱特琳娜急忙跟上隊伍的尾巴。赫爾墨斯小屋大概有二三十個人，其他小屋的營員也出來列隊，冇有一個再有著可以和赫爾墨斯小屋媲美的龐大隊伍。
水中仙女從獨木舟湖中浮出水麵，半羊人小跑著加入他們。他們按照次序向山上的露天涼亭走去，當路過樹林時，凱特琳娜恰好看見一個女孩從樹裡浮現出來。
“是森林寧芙。”看著凱特琳娜一眼吃驚的模樣，艾莉莎科維爾特——那個在小屋裡分享給她蘋果的女孩解釋道，“她們的本體就是那些樹木。”
混血營裡總共大概有一百多個營員、幾十個半羊人和十幾位森林寧芙與水中仙女一起在這裡就餐，涼亭中央的青銅火盆依舊熊熊燃燒著火焰，但凱特琳娜曾經看到的那位紅衣女孩卻不見了。她環視了四周，依舊冇有發現女孩的身影。大概是冇有來吃晚餐或者隻是她冇認出來吧，凱特琳娜心想。
涼亭的石柱上燃燒著火炬，首席的長桌上隻坐了坦塔羅斯一個人，依舊在與觸摸不到的食物戰鬥著，根本冇有時間多看他們一眼。剩餘的桌子按照小屋的排列次序那樣分成兩列依次排開，就如凱特琳娜所想那樣，斯偷爾兄弟帶領著他們走過了一張張空蕩蕩的桌子，直至走到了十一號桌子邊。
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