[知否同人]朱牆深苑晏安寧 客至
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重陽過後，天氣一日冷過一日。
盛府內的氣氛，卻因一場突如其來的拜訪，掀起了新的微瀾。
來者是忠勤伯府的袁文純夫婦。
袁文純與盛紘同在朝為官，雖品級略高，但素無深交，此番攜夫人前來，美其名曰“秋日閒訪”，實則用意，明眼人一看便知。
如今嫡皇子趙暄客居盛府的訊息，雖未大肆張揚，但在汴京官場圈子裡，早已不是秘密。
袁家此時登門，攀附結交之意，昭然若揭。
盛紘與王氏不敢怠慢，在前廳鄭重接待。
袁文純年近四十，麵容白淨，言談間帶著幾分文官的圓滑。
袁夫人則是一身簇新的寶藍色遍地金通袖襖，珠翠環繞，笑容熱絡，目光卻不時掃向廳外，帶著毫不掩飾的探究。
寒暄過後，袁夫人便笑著對王氏道：“早聽聞盛家幾位姑娘個個品貌出眾，尤其是養在老太太跟前的六姑娘，連皇後孃娘都親口誇讚過的，不知今日可否有幸一見？”王氏心下明瞭，這是衝著明蘭，或者說，是衝著明蘭背後的那位殿下來的。
她麵上不顯，隻笑道：“夫人過獎了，不過是小門戶的女兒，當不起如此盛譽。
隻是孩子們此刻都在書塾，怕是要讓夫人失望了。
”袁夫人豈會輕易放棄，連忙道：“無妨無妨，我們左右無事，等等便是。
說起來，我們家也有個侄兒，年紀與貴府公子相仿，正該多與賢良子弟交往纔是。
”話說到這個份上，王氏也不好再推拒，隻得吩咐下人去書塾知會一聲，讓姑娘們散學後直接來前廳見客。
書塾這邊，莊學究剛宣佈散學，便有丫鬟來傳話。
如蘭和幾位堂姐妹聽說有客至，還是伯府夫人，不免有些雀躍，連忙整理衣裙釵環。
墨蘭雖仍在禁足中，但聽聞此事，臉色更是陰沉了幾分。
明蘭心中卻是一沉。
袁家……她隱約聽祖母提過，與京中不少勳貴人家都有往來，最是訊息靈通，也最是趨炎附勢。
他們此時來訪，目標不言而喻。
她本能地想要迴避，但嫡母之命難違。
她默默跟在姐妹們身後，垂著頭，隻盼著自己這身半舊的衣裙和不起眼的模樣，能讓她在人群中湮冇無聞。
一行人來到前廳，依序向袁文純夫婦行禮。
袁夫人的目光如同探照燈般，在盛家幾位姑娘臉上身上迅速掃過。
如蘭的嬌豔，幾位堂姐妹的秀氣，都未能讓她停留太久，最終，那目光精準地定格在了站在最後、穿著淺碧色舊衣、低眉順眼的明蘭身上。
“這位便是六姑娘吧？”袁夫人臉上堆起愈發和藹的笑容，語氣親熱得彷彿見了自家子侄，“果真是好模樣，好氣度！瞧著便是個沉靜乖巧的，難怪能得皇後孃娘金口誇讚。
”明蘭屈膝，聲音平穩無波：“夫人謬讚，明蘭愧不敢當。
”“哎，當得起，當得起！”袁夫人笑著，又轉向王氏，“盛夫人好福氣，有女如此，真是令人羨慕。
”她話鋒一轉，似是不經意地問道，“聽聞殿下如今正在府上向盛大人請教學問？不知殿下可還住得慣？若有需要之處，我們袁家或可略儘綿力。
”此言一出，廳內氣氛微凝。
盛紘與王氏交換了一個眼神，心中皆是瞭然。
王氏笑著敷衍道：“勞夫人掛心，殿下一切安好，盛家簡陋，唯恐招待不週，豈敢再勞動貴府。
”袁夫人卻彷彿聽不出推拒之意，依舊熱情道：“夫人客氣了。
殿下身份尊貴，能駕臨貴府，是盛家的榮耀，也是我等臣子的榮幸。
若有機會，還望盛大人和夫人能在殿下麵前，為我們袁家美言幾句纔好。
”她這話已是說得十分露骨。
盛紘隻得打著哈哈：“夫人言重了，殿下之事，豈是臣下可以妄議。
”眾人正在廳內虛與委蛇，忽聽門外傳來丫鬟通傳之聲：“殿下到。
”刹那間，廳內所有人，包括袁文純夫婦，皆是一震，連忙起身整理衣冠，垂首恭立。
趙暄依舊是那身墨青色常服，緩步而入。
他神色平淡，目光在廳內掃過，掠過躬身行禮的盛紘、王氏，掠過一臉激動諂媚的袁文純夫婦，最後，在盛家幾位姑娘身上短暫停留，並未在任何一人身上聚焦。
“都免禮吧。
”他聲音清越，自帶威儀。
眾人謝恩起身。
袁文純連忙上前一步，深深作揖：“臣袁文純，參見殿下。
不知殿下在此，冒昧來訪，驚擾殿下清靜，臣罪該萬死！”趙暄微微頷首，在主位坐下，語氣疏淡：“袁大人不必多禮。
孤在此，亦是客。
”袁夫人也忙拉著自己的侄兒上前見禮，那侄兒約莫十五六歲，麵容尚可，隻是眼神有些飄忽，行禮時動作也略顯侷促。
趙暄隻略看了一眼，便收回了目光，端起丫鬟奉上的茶，並不言語。
他這一來，原本還算活絡的氣氛頓時變得凝重起來。
袁文純夫婦不敢再多言，隻小心翼翼地陪著笑。
盛紘與王氏更是屏息凝神。
明蘭站在姐妹們身後，努力降低自己的存在感。
她能感覺到，儘管趙暄並未看她，但自他進來後，那無形的壓力便籠罩了整個廳堂，也籠罩了她。
袁夫人那探究的目光，更是時不時地瞟向她，又瞟向趙暄，似乎在揣測著什麼。
她隻覺得如芒在背，恨不得立刻離開這是非之地。
“聽聞盛家家學淵源，幾位公子姑娘皆在書塾進學？”趙暄忽然開口，打破了令人窒息的沉默，問的卻是盛紘。
盛紘忙躬身答道：“回殿下，正是。
犬子與小女們資質平庸，唯望勤能補拙，不敢墮了書香門第之名。
”趙暄點了點頭，目光似是隨意地掠過晚輩這邊，最終落在了那方被他刻意忽略的“靜水”之上，語氣平淡無波：“盛大人過謙了。
六姑娘前日書塾所論《蒹葭》之義，便有幾分見解。
”他話音不高，卻如同驚雷，再次在廳中炸響。
所有人的目光，不由自主地，再次聚焦到了明蘭身上。
袁夫人眼中瞬間爆發出一種近乎狂熱的光芒，看嚮明蘭的眼神，已不僅僅是探究，更像是發現了一件稀世奇珍。
明蘭渾身一僵，隻覺得那道目光幾乎要將她洞穿。
她死死低著頭，盯著自己的鞋尖，心中一片冰涼。
他為何……為何總要在這等場合，將她推出來？盛紘與王氏也是臉色微變，心中叫苦不迭。
趙暄卻彷彿隻是隨口一提，說完便不再看她，轉而與盛紘談論起近日朝中一則無關緊要的政務。
然而，他這輕飄飄的一句話，卻已足夠在場所有人咀嚼半晌。
明蘭站在那裡，感覺自己像是一件被突然擺上展台的器物，供人品評、揣度。
袁夫人那灼熱的視線，幾乎要在她身上燒出兩個洞來。
她終於明白，所謂的“持靜守拙”，在絕對的力量和關注麵前，是何等蒼白無力。
隻要他願意，隨時可以打破她苦心維持的平靜。
這汪靜水，終究還是被他投下的石子，攪得波瀾四起。
而這場突如其來的“客至”，也因他的出現，徹底變了味道。
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