[知否同人]朱牆深苑晏安寧 波瀾
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袁家遣官媒登門提親的訊息，如同一塊巨石砸入深潭，在盛府上下激起了滔天巨浪。
彼時王氏正與管家娘子覈對年節禮單，聞得下人匆匆來報，手中那支紫毫筆“啪嗒”一聲落在賬冊上，洇開一團刺目的墨跡。
她愣了片刻，臉上血色褪去幾分，隨即強自鎮定，揮退左右，隻留心腹媽媽在側。
“當真？是為六丫頭？”王氏聲音帶著一絲不易察覺的微顫。
“千真萬確，夫人。
官媒此刻正在前廳候著，說是奉了忠勤伯夫人之命，為袁家二公子求娶六姑娘。
”媽媽低聲回稟，臉上亦是驚疑不定。
王氏隻覺得心頭一陣亂跳，說不清是喜是憂。
忠勤伯府，那是汴京城裡有數的勳貴人家，袁家二公子雖是嫡次子，無緣爵位，但若能嫁入伯府，於盛家而言，已是高攀。
若在往日，這等婚事找上門，王氏怕是做夢都要笑醒。
可如今……如今明蘭那丫頭，偏偏入了那位殿下的眼！這哪裡是喜鵲登枝，分明是烈火烹油！“快！快去請老爺回來！”王氏再也坐不住，起身在屋內焦灼地踱了兩步，“還有……去壽安堂，悄悄稟告老太太一聲，請她老人家拿個主意。
”前院書房，盛紘被緊急請回府中，聽聞此事，亦是驚得半晌無言。
他負手在書房內來回踱步，眉頭緊鎖，額角滲出細密的汗珠。
“袁文純……他這是要將我盛家架在火上烤啊！”盛紘重重一拍桌案，震得筆架上的筆簌簌作響，“殿下尚在府中，態度曖昧不明，他袁家此時來提親，是嫌我盛家死得不夠快嗎？！”幕僚在一旁小心勸道：“東翁息怒。
袁家此舉，或許正是看準了殿下對六姑孃的幾分不同，想藉此攀附天家。
隻是他們這般急切，反倒讓東翁為難了。
”“何止是為難！”盛紘苦笑，“應也不是，不應也不是！應了，萬一殿下怪罪，我盛家如何擔待？不應，便是公然打了忠勤伯府的臉麵，日後在朝堂之上，隻怕寸步難行！”他思忖再三，終是咬牙道：“先去前廳，穩住官媒。
就說……就說小女婚事，需得問過老太太意思，請他們稍候。
”當盛紘硬著頭皮將來意含糊地轉達給官媒時，那經驗豐富的官媒臉上笑容不變，眼中卻掠過一絲瞭然，隻道：“應當的，應當的，六姑娘是老太太跟前養大的，自然要問過老人家。
那老身便先在府上叨擾片刻，等老太太示下。
”這話說得客氣，卻帶著不容拒絕的意味。
訊息如同風一般捲過迴廊庭院，自然也吹進了林棲閣。
“哐當——！”一聲脆響，是上好的甜白釉茶盞被狠狠摜碎在地的聲音。
墨蘭臉色煞白，胸口劇烈起伏，眼中是滔天的恨意與難以置信的瘋狂。
“她憑什麼？！盛明蘭她憑什麼？！一個卑賤的庶女，也配讓伯府上門提親？！”她聲音尖利，幾乎要刺破耳膜，“我纔是盛家的嫡女！我纔是！她算個什麼東西！”林噙霜連忙上前捂住她的嘴，厲聲低喝：“你給我住口！還嫌不夠亂嗎？！”她雖也恨得咬牙切齒，但尚存一絲理智，“你父親尚未應下，你在此發瘋有什麼用？平白讓人看了笑話！”“那我要怎麼辦？眼睜睜看著她踩到我頭上嗎？！”墨蘭猛地甩開母親的手，淚水混著扭曲的表情，“母親！您看看我！我被關在這裡，而她呢？皇後誇讚，殿下青眼，如今連伯府都……我再不出聲，這盛家哪裡還有我的立足之地！”林噙霜看著女兒癲狂的模樣，心如刀割，眼中閃過一絲狠絕：“我的兒，你急什麼？爬得越高，摔得越慘！她如今被架在這風口浪尖上，未必是好事！殿下那邊冇個準話，袁家又虎視眈眈，我倒要看看，她如何能全身而退！你且穩住，莫要自亂陣腳！”她嘴上安撫著女兒，心中卻已飛快盤算起來。
絕不能讓明蘭攀上袁家這門親！否則，她們母女在盛家將永無出頭之日！而處於漩渦中心的暮蒼齋，此刻卻是一片死寂。
明蘭坐在窗邊的繡墩上，手中拿著一卷《詩經》，目光卻落在窗外那株葉片落儘的梧桐上，久久未動。
陽光透過窗欞，在她蒼白的臉上投下明明暗暗的光影，更顯得她單薄如紙。
小桃站在一旁，急得如同熱鍋上的螞蟻，將聽來的訊息壓低聲音，一股腦兒地說了出來，末了帶著哭腔道：“姑娘，您……您說句話啊！袁家來提親了！那可是伯府！老爺和夫人他們……他們會答應嗎？”明蘭緩緩收回目光，落在書卷那“憂心悄悄”四個字上，指尖微微蜷縮。
她扯了扯嘴角，想露出一個笑容，卻隻覺得臉頰僵硬。
“父母之命，媒妁之言。
”她聲音乾澀，帶著一種認命般的疲憊，“何須我來言語。
”“可是……”小桃還想再說。
“冇有可是。
”明蘭打斷她，語氣罕見地帶著一絲厲色，隨即又軟化下來，透著無儘的倦意，“小桃，去給我倒杯熱茶來吧。
”小桃見她神色不對，不敢再多言，連忙應聲去了。
屋內重歸寂靜。
明蘭放下書卷，走到梳妝檯前，看著鏡中那張清減而平靜的臉。
袁家提親……她心中並無半分待嫁女兒的羞怯與期盼，隻有一片冰涼的茫然。
她知道，自己就像一件奇貨可居的物件，先前因得了皇子的“青睞”而價值倍增，如今連勳貴人家也忍不住要下場爭奪。
至於她本人的意願，無人在意。
她拿起那支趙暄所贈、卻被她深鎖的青玉竹節筆，冰涼的觸感從指尖蔓延至心底。
無論是這支筆，還是袁家的提親，於她而言，都像是纏繞在身的無形枷鎖，越收越緊，令人窒息。
她忽然覺得很累，一種從骨子裡透出來的疲憊。
夜色漸濃，壽安堂內燈火通明。
盛紘與王氏垂手立在老太太跟前，將白日之事細細稟明。
老太太撚著佛珠，聽完後，沉默良久，方纔緩緩開口，聲音帶著一絲看透世事的滄桑：“袁家……倒是會挑時候。
”“母親，此事關係重大，兒子與媳婦不敢擅專，全憑母親做主。
”盛紘躬身道，語氣恭敬中帶著難以掩飾的焦慮。
老太太抬眼看了看他，又看了看一旁神色緊張的王氏，淡淡道：“袁家門第是高，但那位二公子，聽聞並非良配，性子輕浮，難堪大任。
此其一。
”她頓了頓，目光變得銳利起來：“其二，也是最重要的一點。
殿下如今就在府中，他對明丫頭是何態度，你們心知肚明。
此刻若應下袁家，無異於告訴殿下，我盛家無意天家恩典。
這其中的風險，你們可曾掂量過？”盛紘與王氏聞言，皆是心頭一凜，冷汗涔涔而下。
“那……若是回絕了袁家……”王氏遲疑道。
“回絕？”老太太冷哼一聲，“忠勤伯府雖不比往日鼎盛，但在京中根基猶在，豈是能輕易得罪的？更何況，此事若傳揚出去，外人隻會說我盛家不識抬舉，連伯府提親都敢拒，難免惹人非議，於老爺的官聲亦有礙。
”進退兩難！盛紘隻覺得一個頭兩個大，再次深深體會到權力的可怕與身不由己。
“那……依母親之見，該如何應對？”盛紘幾乎是帶著懇求的語氣問道。
老太太沉吟片刻，眼中精光一閃，緩緩道：“拖。
”“拖？”“不錯。
”老太太撚動佛珠的速度快了幾分，“你明日便去回覆官媒，就說承蒙伯爺夫人厚愛，盛家感激不儘。
隻是明蘭年紀尚小，我又捨不得她，還想多留兩年。
再者，她上頭還有幾個姐姐未曾定親，於禮不合。
此事，容後再議。
”這番話，既全了袁家的顏麵，又留下了充足的轉圜餘地，更將決定權暫時懸置，以待局勢明朗。
盛紘細細品味，隻覺得茅塞頓開，心中大定，連忙躬身道：“母親高見！兒子知道該如何做了！”王氏也鬆了口氣，連聲道：“還是母親思慮周全。
”老太太卻並未放鬆神色，隻揮了揮手，語氣帶著一絲疲憊：“去吧，按我說的去做。
另外，府中上下需得嚴加管束，此事暫且壓下，莫要再起波瀾。
”“是，兒子（媳婦）明白。
”盛紘與王氏退下後，老太太獨自坐在燈下，看著跳躍的燭火，久久未動。
她一生曆經風雨，早已看透這高門大戶裡的算計與傾軋。
明蘭那孩子，性子沉靜，心思通透，是個好的，隻可惜……生不逢時，又被捲入這滔天權勢的漩渦之中。
前有皇子若即若離的“青眼”，後有伯府虎視眈眈的提親。
這看似風光無限的際遇，底下埋藏的，卻是足以將人吞噬的驚濤駭浪。
她能護得了她一時，可能護得了她一世？老太太輕輕歎了口氣，閉上了眼睛。
而此刻的暮蒼齋，明蘭屏退了小桃，獨自一人坐在黑暗裡，窗外淒冷的月光勾勒出她單薄的輪廓。
她冇有點燈，也冇有哭泣。
隻是靜靜地坐著，彷彿要與這無邊的黑暗融為一體。
袁家的提親，如同一麵鏡子，照見了她身為女子，在這世間身不由己的悲哀。
無論她如何謹小慎微，如何努力將自己藏匿，終究逃不過被擺佈、被權衡的命運。
一滴冰涼的淚，悄無聲息地滑過她的臉頰，落入無儘的夜色中，冇有激起絲毫漣漪。
她知道，這場因她而起的波瀾，還遠未到平息的時候。
而她的命運，依舊懸在半空，不知最終，會飄向何方。
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