[綜名著]19世紀財務自由 第85章 第 85 章 瑪麗和上校沒有聽到…
瑪麗和上校沒有聽到……
瑪麗和上校沒有聽到威洛比對他們的詆毀,
因為前段時間瑪麗和上校聊起過他的養女威廉斯小姐，跳舞時她再次好奇地詢問上校，這個小姑娘現在是否還在原來的寄宿學校上學。
“感謝您的關心,
普萊斯小姐,
您說的那所學校確實不錯,
也能為小姐們提供一些新的教育，但是伊麗莎不願意轉學。現在這所學校離德拉福更近,
她在裡也有一些熟悉的朋友,
換個環境恐怕會讓她難以適應。”
啊,
這真讓瑪麗無法可想，她和上校的關係還沒有親近到可以聊他的養女是否已經收到男人蒙騙的地步。她隻能暗自為這個原著裡被威洛比毀了的可憐姑娘祈禱，希望蝴蝶效應讓她逃過一劫。
布蘭登上校看她這樣關心自己的養女,
情不自禁說了一句：“普萊斯小姐,
要是伊麗莎知道您這樣關心她肯定會很開心的。”
“我可當不起這句話,
布蘭登上校,
你纔是她的保護人，她未來過得怎麼樣全都由你決定。”瑪麗看了看上校,
想必他也不會讓養女去做家庭教師，大概率還是希望她能夠嫁人的,
或許還願意為她出一份簡單的嫁妝。
威廉斯小姐私生女的身份決定了她不會被上流社會的紳士們接受,
她的生父又不是出得起高額嫁妝的大人物。如果不是上校收養了她,
她還不知會淪落到哪裡去。
即便成為上校的養女，嫁給一名普通的中下層中產階級或許就已經是她最好的歸宿了。
因此瑪麗能夠理解,
對一個彆無出路的十五歲的傻姑娘來說，威洛比這樣年輕的紳士出現在她麵前，怎麼會不被他的甜言蜜語所欺騙呢？
布蘭登上校不知道瑪麗心裡在想寫什麼，每次出現在普萊斯小姐麵前時他總是有些笨嘴拙舌。這位小姐彷彿看透了他的過去,
總是用一種帶著同情意味的目光看著他。
正是因為這，即便這兩年關於德文郡公爵與普萊斯小姐的傳聞早已被城裡的人們淡忘，布蘭登上校也始終沒有主動告白過。
見過這位驕傲的小姐在城裡的一場舞會上拒絕布魯克男爵，他就更不敢吐露自己的心意了。他當然喜愛她、尊重她，雖然瑪麗和他的初戀是截然不同的兩種人，可是他也不敢奢望自己能夠配得上她。
至於瑪麗安·達什伍德小姐，她和他的表妹非常像，不是容貌，而是她們的性格和對待感情的態度，每次看到她，他就情不自禁想起表妹，正是這種恍惚讓埃莉諾認為他確實愛上了自己的妹妹。
兩個人跳完舞後，布蘭登上校和瑪麗一起回到了舞池邊緣，和埃莉諾一起聊天，他們所站的那個角度他們恰巧可以看到瑪麗安和威洛比。他們正在說話，兩個人靠得非常近，幾乎依偎在了一起。
眼看埃莉諾為妹妹尷尬，想要走過去提醒瑪麗安注意分寸。
布蘭登上校已經先行出聲為那位年輕的小姐辯解:“達什伍德小姐，令妹完全是出於純真的情感才和威洛比先生走得這樣近，我們都瞭解她的品性。”
瑪麗看了威洛比一眼，同樣說道:“親愛的埃莉諾，在這件事情上就算要怪罪，也該怪罪威洛比先生才對。”
想到瑪麗對那位男士曆來的態度，埃莉諾好奇地問道:“我很好奇，瑪麗，幾乎所有人都挺喜歡威洛比先生的，你對他卻態度很一般，有人告訴我是因為霍桑先生和霍桑太太，我不相信是這樣。”
“我猜到是誰告訴你的，難怪瑪麗安看到我是那種態度。威洛比先生可真不地道，霍桑先生可從沒在我麵前說過他的壞話。這麼看來，不正說明我對他的態度是正確的嗎？”
說到這兒，瑪麗側過身來問布蘭登上校:“我認識威洛比先生的時間不長，對他沒法作出評價，上校，你覺得他是個怎麼樣的人？”
布蘭登上校愣了一下，遲疑道:“我和威洛比先生也不是很熟悉，恐怕也沒資格去評價他。”
雖然兩位朋友都不介意瑪麗安的出格舉動，但是回到巴頓鄉舍的埃莉諾還是再次提醒了瑪麗安。
做妹妹的絲毫不覺得自己和威洛比之間的行為有什麼不對的，她認為克製感情並不值得稱道，因此要讓她學會約束自己的言行、注意男女交往的界限實在太難了。
整個十月份，附近的舞會和遊藝會出乎瑪麗想象的多，不僅約翰爵士一心想要讓表侄女們在舞會和聚會上展現風采，附近的人家似乎也都在積極參加各種室內遊藝活動。
瑪麗本來是為了躲避城裡的交際來鄉下的，結果鄉下的交際也不比城裡少。她參加了幾次後就開始推脫不去，在附近的人們心目中自然沒有留下什麼好印象。
與瑪麗截然不同的是威洛比和瑪麗安，他們幾乎沒有錯過任何一場舞會和聚會，兩個人之間的感情也越發加深。
在這點上，埃莉諾和妹妹不一樣，娛樂的歡樂不能抵消離開諾蘭莊園帶給她的失落。即便詹寧斯太太和普萊斯夫人在撮合她和理查德，與這位風度翩翩的紳士談話的樂趣也沒法讓她忘懷愛德華。
理查德也並無向達什伍德小姐獻殷勤的意思，他和科克子爵夫人並不是單純的男女之情。
科克子爵夫人的丈夫早死，兩個人也沒有孩子，這位丈夫給她留下了一份大額財產，隻要她不再婚，就可以一直安享富貴。
這位夫人一直視墨爾本子爵夫人為偶像，在社交界享受歡樂的同時也積累了巨大的能量，讓她在上流社會如魚得水。
瑪麗先後得罪了菲茨威廉勳爵夫人（即原本的斯賓塞伯爵小姐）、卡萊爾伯爵夫人、布魯克男爵，即使“蝴蝶”縫紉機公司一直有德文郡公爵幫忙撐腰，也沒法阻止這些人說普萊斯家的壞話。
要不是通過科克子爵夫人結識了不少人脈，公司的經營也沒那麼順暢，理查德怎能不真心感激這位尊貴的夫人。最近這位夫人不在城裡，他纔出來度假，順便考察莊園買在哪裡，好為將來競選議員做準備。
對子爵夫人而言，理查德雖然身份不高，但是既英俊又富有，還不像自己之前的情人那樣指望她幫忙爬上高位，這樣可愛的情人讓她再一次感受到了愛情的樂趣。即便如此，她現在也沒想過放棄科克子爵遺孀的身份嫁給普萊斯。
也難怪威廉不讚成理查德的愛情，這段感情看起來似乎不會有什麼結果。
可惜理查德和達什伍德小姐並沒有擦出愛情的火花。在巴頓莊園的聚會上，達什伍德小姐最小的妹妹瑪格麗特已經泄露了姐姐的秘密，她早已有心上人啦。
這次聚會上，大家約好第二天一起去布蘭登上校的姐姐姐夫的莊園惠特韋爾遊覽，瑪麗是最希望這次能夠去成的那個人，然而事情還是讓她失望了。
吃早飯的時候，布蘭登上校收到了一封信，看完信後他的臉色立刻就變了，他立刻要進城，誰勸也不行。
普萊斯一家對這位先生的性情很熟悉，讓他出爾反爾丟下一群朋友，肯定發生了什麼大事，並沒有表示出不滿。
其他人可不是這樣，大家對布蘭登上校突然離去的原因猜測不已。作為在場的人裡最清楚情況的那個，瑪麗不僅不能說出真相，還要忍受威洛比不停地說上校的壞話和詹寧斯太太喋喋不休地猜想。
因此，她乾脆沒參加約翰爵士之後組織的遊覽活動，也就錯過了瑪麗安和威洛比偷偷拜訪艾倫漢的事情。
就在布蘭登上校走後大約一個禮拜左右，威洛比也突然離開。這時普萊斯一家離開城裡也已經有一個月了，理查德已經決定就在這附近大約十英裡左右的一個村莊購買莊園，離他的兄弟和朋友也近。
他和威廉一起去處理這件事，留下安妮、瑪麗和薩姆在家。他們走後不久，瑪麗她們收到了一封意想不到的信，是霍桑先生從倫敦寄來的。
他即將前往來德文郡秘密處理一件事情的，這件事還牽扯到了他們剛認識的威洛比先生。信裡霍桑先生透露了威洛比做過的事情，他沒有提那個可憐的姑孃的名字。
安妮驚訝極了:“怎麼可能？真是讓人不敢置信，威洛比居然曾經和一個好人家的姑娘在一起，讓她懷孕陷入窮困潦倒，事情暴露後還不打算娶她。”
“霍桑先生公開寫信告訴我們這件事，隻有一種可能，史密斯太太不僅知道了，還大發雷霆，我想那位霍桑老太太不會放棄這個機會。這麼說來威洛比的突然離去就有合理的解釋，他被史密斯太太趕出了家門。”瑪麗分析道。
“沒錯，史密斯太太一向思想傳統、潔身自好，最厭惡這種事情。”安妮想了想，感歎道，“這樣看來，他對瑪麗安·達什伍德小姐也未必有什麼誠意，一個風流浪子指望他突然收心恐怕不可能，這件事情爆發讓他突然離去對那位小姐反而是一件好事。”
“就看瑪麗安是怎麼想的了，看她的樣子威洛比離開時肯定沒有對她說實話，一時半會兒恐怕她難以忘懷這個人。”瑪麗對這位小姐頭腦清醒不抱指望。