【綜英美】達摩克利斯之劍 第119章 白紙與舊影
哥譚的雨，總是帶著一股揮之不去的鐵鏽與塵埃的味道，淅淅瀝瀝，永無止境般敲打著窗玻璃，將窗外那座鋼筋水泥森林浸泡在一片灰濛濛的濕冷之中。
艾莉婭·陳在一陣規律的雨滴敲擊聲中醒來。
她睜開眼，映入眼簾的是陌生的、略顯低矮的天花板，以及一盞簡約的吸頂燈。身下是質地普通的床單，觸感還算舒適，但絕非奢華。她坐起身，環顧四周。
這是一間不大的公寓，陳設簡單，甚至有些空曠。一張床，一個衣櫃，一張書桌，一把椅子，僅此而已。牆壁是乾淨的白，但缺乏裝飾，透著一種無人長期居住的冷清。空氣裡彌漫著新傢俱和消毒水混合的、略顯生硬的氣味。
她赤腳下床，冰涼的木地板讓她微微瑟縮了一下。走到窗邊，拉開了有些沉贅的素色窗簾。
窗外，是哥譚典型的陰霾天空，雨幕如織，模糊了遠近的景物。正對麵，巍峨的韋恩大廈如同一柄黑色的巨劍，刺破雨霧，沉默地矗立在城市中心，帶著一種不容置疑的權威感。樓下的街道顯得蕭條，偶爾有車輛駛過，濺起渾濁的水花，行人稀疏，步履匆匆，撐著黑色的傘，像移動的蘑菇。
一種莫名的孤寂感，如同窗外的寒氣，悄無聲息地滲透進來。
記憶像是被蒙上了一層濃霧，有些滯澀，但並不痛苦。艾莉婭·陳，二十一歲，剛從普林斯頓大學以優異的成績畢業，主修量子物理。她是一位孤兒，憑借獎學金和打工完成了學業，性格獨立。
艾莉婭在畢業前發表了一篇關於“基於量子糾纏的拓撲絕緣體界麵態超導現象研究”
的論文，引起了學界巨大的轟動，也因此收到了來自哥譚、韋恩集團前沿科技研究院的橄欖枝。
明天，是她正式入職報道的日子。
這一切邏輯清晰，順理成章。這裡，這間位於哥譚市中心、能望見韋恩大廈的公寓，就是她用預支的薪水租下的臨時住所。她的“家”。
她轉身，走到狹小的客廳，開啟了那台老舊的壁掛電視，試圖驅散一些室內的冷清和頭腦中那說不清道不明的空落感。
電視螢幕閃爍了幾下，亮了起來。正在播放新聞。
“……本台最新訊息，‘無限聯盟’於西伯利亞地區的軍事行動已取得決定性勝利。盤踞在該地區多年的恐怖組織‘核心集團’及其背後的支援者，前m國陸軍中將謝菲爾德，已被徹底清除。”
畫麵切換，是高空俯拍的戰場影像。冰原之上，狼煙未散，巨大的、風格迥異的機甲與身著高科技戰甲或擁有超凡力量的身影。
那是……穿著類似中世紀鎧甲的人？還有操控雷電的？總之這些“人”協同作戰，展現出一種壓倒性的、令人窒息的武力。他們的攻擊精準、高效，冷酷。沒有過多的纏鬥，隻有毀滅性的打擊與肅清。
“……聯盟發言人表示，此次行動再次證明瞭維護全球安全與穩定的決心，任何威脅人類文明的勢力都將被無情鏟除……”
新聞主播的聲音字正腔圓，卻透著一股程式化的冰冷。
艾莉婭靜靜地看著。她對“無限聯盟”的瞭解僅限於新聞，知道這是一個由眾多超級英雄和先進科技力量組成的、守護地球的國際性組織。很強大，似乎是秩序的維護者。
她關掉了電視。
房間裡重新陷入寂靜，隻剩下窗外的雨聲。
她走到廚房，開啟冰箱，裡麵隻有幾瓶礦泉水和一些最簡單的速食食品。
艾莉婭拿出一瓶水，擰開喝了一口，冰涼的液體滑過喉嚨，讓她更清醒了些。她甩開那些莫名其妙的情緒，將注意力集中在明天的工作上。韋恩集團的前沿科技研究院，那是無數科研人員夢寐以求的殿堂。她的課題，她的研究，那纔是她應該專注的世界。
至於哥譚的雨，窗外的韋恩大廈，電視裡那些遙遠而強大的“英雄”，以及心底那絲若有若無的空洞……都隻是新環境帶來的暫時不適罷了。
她如此告訴自己。
女孩走到書桌前，開啟電腦，開始最後一次審閱明天準備提交的初步研究計劃。柔和的螢幕光映在她年輕而專注的臉上，那雙黑色的眼眸清澈、堅定，充滿了對未知領域的好奇與征服欲。
她不知道的是，在這座雨幕籠罩的城市裡，在她毫無察覺的陰影之中，有無數雙眼睛，正透過這冰冷的雨水，尋找著抹悄然歸來的靈魂。
……
與此同時，韋恩塔頂層，戰略指揮中心。
布魯斯·韋恩剛結束與“無限聯盟”核心成員的全息會議，眉宇間帶著一絲難以化開的疲憊，但即使如此他還得以韋恩集團的董事長出席自己家企業的高層會議。
在之前和聯盟的會議中，與以死亡女神海拉為首的阿斯加德勢力的“合作”，遠稱不上順利。
這些來自神域的新盟友，強大，驕傲，且帶著一種近乎偏執的信念。他們堅持認為，那個在官方記錄中已確認死亡十年的女孩，依然以某種形式存在。根據索爾，尤其是洛基激動而詳細的敘述，結合阿斯加德古老的預言與海姆達爾的觀測，一個匪夷所思卻邏輯自洽的真相浮出水麵：
艾莉婭在“死後”，不知以何種方式去到了過去的阿斯加德，並憑借一己之力與智慧，改寫了註定發生的“諸神黃昏”，拯救了整個神域。也正因如此，阿斯加德所處的世界維度，才會與e8007地球產生更深的融合，使他們最終能定位到這裡。
這個真相帶給布魯斯的衝擊是巨大的。那個在他們眼前逝去的女孩，在他和卡爾等人沉浸在痛苦與複仇的深淵時，竟然在時間的另一端，獨自背負著使命，完成瞭如此史詩般的壯舉。
她依舊是那個堅強、善良，內心充滿陽光的艾莉婭，即使在最黑暗的絕境中，也從未放棄過希望，從未停止過守護。
而他們……
布魯斯的指尖無意識地敲擊著光滑的桌麵，發出沉悶的嗒嗒聲。當從索爾口中得知，這個世界的艾莉婭是被卡爾·艾爾的偏執與囚禁間接逼至絕路時，阿斯加德人，尤其是海拉和洛基，瞬間爆發的敵意幾乎要撕裂臨時建立的合作協議。隻是因為對艾莉婭那份共同的、未完成的“守護這個世界”的承諾，才勉強維持住了這脆弱的同盟。
想到這裡，布魯斯深吸了一口氣，試圖壓下胸腔裡翻湧的複雜情緒。他拿起手邊的記事本，上麵布滿自己經常無意識寫下的女孩的名字。
如果……如果阿斯加德人說的是真的，艾莉婭改變了過去的阿斯加德……那麼，這是否意味著，她也有可能……改變自己的“未來”？
等等！
布魯斯猛地坐直了身體，腦中如同劃過一道閃電！洛基曾反複提及，艾莉婭在阿斯加德消失前，對他說的最後一句話是——
“記住我的名字，艾莉婭·陳。”
當時所有人都以為這隻是臨彆的贈言，是希望不被遺忘。但如果……如果她早就知道什麼呢？
如果她知道自己的旅程並未結束，知道自己終將“回來”，所以才特意強調這個名字，作為一個錨點？一個訊號？
她是否……還有回歸的可能？
一個被刻意壓抑了十年的微小希望火苗，開始在他冰冷的心湖底層不安分地跳動。
難道她預見到了自己的“複活”？！或者說，這根本就不是複活，而是她漫長旅程中的一環，是被神秘組織那種超越他們理解的力量的安排？！
這個念頭如同野火燎原，瞬間點燃了布魯斯·韋恩向來以冷靜和邏輯著稱的大腦。
“砰！”
一聲悶響，在寂靜的韋恩集團高層會議室裡顯得格外突兀。
正在台上用平板電腦展示下一季度財報資料的秘書嚇得手一抖，昂貴的裝置直接摔在了地毯上。所有與會的高管、董事都驚愕地抬起頭，看向長桌儘頭——
他們的老闆，布魯斯·韋恩，竟毫無征兆地、直挺挺地站了起來！他胸膛劇烈起伏，平日裡深邃平靜的眼眸此刻充滿了難以置信的驚濤駭浪，臉色甚至有些發白。
“韋…韋恩先生？”首席財務官小心翼翼地開口，聲音帶著不確定。他從未見過布魯斯在商業會議上如此失態。
布魯斯彷彿剛從一場震撼的夢境中驚醒，他猛地回神，意識到自己身在何處。他迅速收斂了外泄的情緒，但那瞬間的波動已足以讓在場所有熟悉他作風的人感到心驚。
他抬手捏了捏眉心，強迫自己的聲音恢複平穩，儘管指尖還帶著一絲微不可察的顫抖：“不好意思，各位。突然想到一些……緊急的私事。”他頓了頓，目光掃過眾人，“彙報繼續。”
他重新坐下，姿態恢複了往常的沉穩，但緊抿的唇線和眼底深處尚未完全平息的波瀾，卻泄露了他內心的極不平靜。
幾位對布魯斯“花花公子”形象根深蒂固、且對他接手集團後雷厲風行改革不滿的元老，暗中交換了一個譏誚的眼神。私事？恐怕又是和哪個封麵女郎或者芭蕾舞演員的風流韻事吧？這位英俊風流的少爺，即使過去了十幾年，終究是難堪大任。
他們永遠不會知道，剛才那短短的幾秒鐘內，他們所以為的“紈絝老闆”，內心經曆了一場何等顛覆性的海嘯。一個關於時間、犧牲、救贖與渺茫希望的海嘯。
而這場海嘯的中心，那個名字——艾莉婭·陳——此刻，正以一名21歲量子物理學天才的身份，安然無恙地坐在幾條街區外的一間小公寓裡，對即將席捲而來的風暴，一無所知。
布魯斯的目光再次投向窗外哥譚陰沉的天空，雨依舊在下。
一位戴著金絲眼鏡、略顯忐忑的人事部高階主管，抱著一個資料夾，亦步亦趨地跟在布魯斯·韋恩身後，直到他走進通往頂層辦公室的私人電梯。
“韋恩先生，”主管的聲音帶著謹慎，“這是與皮姆博士團隊關於皮姆粒子聯合研究專案的最終負責人名單，需要您最終簽字確認。”
布魯斯心不在焉地接過資料夾，腦海中依舊被“艾莉婭·陳可能回歸”的驚濤駭浪所占據。他隨意地翻看著，目光掃過那些資深研究員的名字和履曆，卻沒有真正看進去。他隻想儘快結束這程式化的流程，好調動所有資源去驗證那個瘋狂的猜想。
“就按你的決定辦吧。”布魯斯說著，習慣性地就要從西裝內袋掏出鋼筆。
主管喉結滾動了一下，額角滲出細密的汗珠。他硬著頭皮，聲音更低了：“韋恩先生，麻煩您……再看一下名單。之前您對專案負責人的人選似乎……有所考量，但我堅持認為艾莉婭博士是最合適的選擇。她的理論模型與我們現有的……”
布魯斯隨意地“嗯”了一聲，思緒還飄在時間線與平行宇宙的迷宮裡。皮姆粒子？專案負責人？這些瑣事此刻顯得如此微不足道。
然而，下一秒，一個名字如同精準投下的深水炸彈，在他混沌的思緒中轟然炸響！
“……我需要您最終簽字。”主管最後補充道，幾乎是屏住了呼吸。
布魯斯正要落筆的手猛地頓住，鋼筆尖在昂貴的紙張上洇開一個小小的墨點。他倏地抬起頭，銳利的目光如同鷹隼般鎖定在人事主管那張緊張得發白的臉上，眉頭緊緊皺起，帶著一種近乎凶狠的審視。
“你說誰？！”他的聲音陡然拔高，失去了慣有的冷靜低沉，帶著不容錯辨的急迫和震驚，“哪個人？？！”
主管被老闆這突如其來的劇烈反應嚇得渾身一激靈，心臟幾乎跳出嗓子眼。他內心哀嚎，完了，果然是觸到逆鱗了！他絕望地閉上眼睛，幾乎是抱著被解雇的決心，語速飛快地辯解：“是…是艾莉婭博士！她、她確實…確實有點過於年輕了，資曆上也…如果您覺得不妥，皮埃爾博士也是一個非常不錯的選擇！我立刻去……”
“閉嘴！”布魯斯抬手，厲聲製止了他語無倫次的解釋。他的胸膛再次不受控製地起伏，那雙總是隱藏在平靜麵具下的眼眸，此刻掀起了比之前在會議上更加洶湧的狂瀾。
艾莉婭？
這個名字……怎麼會出現在這裡？出現在韋恩集團一個高階研究專案的負責人候選名單上？
他根本不記得自己曾經對這個人選有過什麼“考量”——這邏輯本身就有問題！他怎麼可能去“考量”一個……一個他認為已經逝去十年的人？
“給我她的資料！”布魯斯的聲音帶著自己都未察覺的沙啞和急切，“現在！立刻！”
主管被這前所未有的失態嚇得魂飛魄散，手忙腳亂地在資料夾裡翻找，顫抖著抽出一份附有照片的簡易履曆表，雙手遞了過去。
時間，彷彿在這一刻停滯了。
布魯斯·韋恩的目光，死死地釘在那張彩色證件照上。
照片上的女孩，有著一頭烏黑順滑的長發，精緻得如同瓷娃娃般的五官，尤其是那雙黑色的眼眸，清澈、明亮，帶著屬於學者的專注和一絲未經世事的純粹。
是她。
真的是她。
艾莉婭·陳。
不是長相相似，不是巧合同名。就是那個他記憶中，十年前在孤獨堡壘的冰原上失去生命跡象的女孩。她的容貌，幾乎沒有任何改變，依舊停留在二十一歲最美的年華。
布魯斯的手指無意識地收緊，幾乎將那張單薄的履曆紙捏皺。他強迫自己將視線下移，快速掃過下麵的文字：
姓名：艾莉婭·陳
年齡：21
畢業院校：普林斯頓大學（量子物理學博士）
主要研究方向：量子糾纏、拓撲絕緣體……
身份背景：孤兒（中美混血）
履曆光鮮，邏輯完美，一個標準的天才科學家模板。
然而，唯一的，也是最致命的出入，就在身份背景和……時間線上。
孤兒。中美混血。沒有大學前的任何記錄。過往一片空白。
這太像是某種力量精心編織的身份了！完美地解釋了她的突然出現，解釋了她的年輕，也隔絕了所有可能追溯到“過去”的線索。
是那個組織的手筆嗎？他們抹去了她的記憶，篡改了現實，將她如同投放一個程式般，重新安置在了這個世界，安置在了……他的眼皮底下！
布魯斯·韋恩站在原地，感覺腳下的地麵都在晃動。震驚、狂喜、難以置信、以及一種深沉的、被巨大謎團籠罩的警惕，如同冰與火在他體內交織衝撞。
她回來了。
不是以幽靈的形式，不是以記憶的殘影。而是以一個活生生的、呼吸著的、擁有嶄新身份的人，即將踏入他的世界。
而第一個在“官方層麵”發現她行蹤的，竟然是他布魯斯·韋恩。
那麼……卡爾呢？海拉呢？索爾和洛基呢？他們……知道了嗎？布魯斯猛地抬起頭，看向窗外依舊陰雨連綿的哥譚，目光變得無比銳利和深沉。
主管跟隨布魯斯的腳步，門在男人身後輕輕合攏，隔絕了外界的一切聲響。
寬敞奢華的辦公室裡，布魯斯·韋恩緊緊的握住手中那份輕飄飄、卻重若千鈞的履曆表。
他低頭，再次凝視著照片上那張熟悉又陌生的臉。指尖無意識地拂過紙張上列印的住址和聯係電話，那串字元此刻彷彿帶著灼人的溫度。
他迅速簽了字，力透紙背。
“就她了！讓她明天就來報到。”
他斬釘截鐵地說，目光如炬地死死盯著主管的臉。
主管被他眼中那股近乎瘋狂的光芒震懾，隻能僵硬地點頭：“聽、聽到了！明天！一定！”
布魯斯似乎還不放心，又補充了一句，語氣帶著一種詭異的溫和與不容拒絕：“你，做得不錯。現在，放你三天假，帶薪。立刻，從我眼前消失。”
主管：“……？”
他臉上的表情從絕望到震驚，再到難以置信的狂喜，短短幾秒內經曆了人生的大起大落。他幾乎是熱淚盈眶，語無倫次：“謝、謝謝韋恩先生！我……我這就消失！謝謝！謝謝！”
他幾乎是手腳並用地退出了辦公室，差點同手同腳，感覺像是中了頭彩。
辦公室門再次關上。
喧囂退去，死寂歸來。
布魯斯像被抽空了力氣般，向後靠在冰冷的玻璃牆上。他抬起手，發現自己的指尖在微微顫抖。他低頭，看著那份被捏出褶皺的履曆表，上麵清晰地印著艾莉婭現在的住址和聯係電話。
簽下女孩這句話幾乎是未經思考，從某種深層的、近乎本能的衝動中脫口而出。是震驚之下的條件反射？是害怕她再次從指縫間溜走的恐懼？還是……一種連他自己都不願承認的、想要將她重新納入視野和保護範圍的迫切？
現在，衝動過後，理智如同哥譚冰冷的雨水，重新澆灌下來。
他第一次，在麵對一個明確的“目標”時，萌生了清晰的退意。
自己……要不要去聯係她？再去打攪她的生活？
這個念頭如同沉重的鉛塊，壓在他的心頭。
他看著履曆表上“孤兒”那兩個字。他們為她編織了一個全新的、乾淨的身份。沒有141的監獄，沒有孤獨堡壘的冰雪，沒有那些糾纏不清的愛恨與虧欠，沒有那些足以壓垮任何普通人的沉重記憶。她隻是一個才華橫溢、前途無量的年輕科學家，即將開啟她嶄新的人生。
不。
這個念頭僅僅持續了不到三秒，就被一股更強大、更不容置疑的力量碾碎。
布魯斯站直了身體，眼中所有的迷茫和猶豫如同被狂風吹散的薄霧，取而代之的是一種近乎冷酷的清明和決絕。
他再次思考，迅速而冷靜。他不認為有任何人，141，卡爾、海拉、索爾、洛基會比他更早發現艾莉婭的突然出現。這或許是那個神秘組織精心安排的“安全著陸點”，一個暫時未被任何風暴波及的寧靜港灣。
這十年來，他以為自己早已將那顆屬於“布魯斯·韋恩”的心，錘煉得如同蝙蝠戰甲下的精密儀器，精準、冷血、高效。他計算著一切變數，評估著所有人的價值與可能的命運，甚至包括他自己的。他以為這樣就能避免錯誤，就能掌控全域性，就能……不再承受失去的痛苦。
可他錯了。
錯得離譜。
他忽略，或者說，他刻意迴避了最無法計算、卻也最寶貴的一樣東西——人性中那些無法量化的情感、信任與溫暖。而艾莉婭的“死亡”，正是他這套冰冷計算體係中最大的漏洞，是他所有精密推演中，最慘痛、最無法彌補的一次失敗。
他心中的愧疚與痛苦，並不比聯盟中任何一個人少，隻是被他用更厚的冰層、更堅固的鎧甲封存了起來。
現在，命運，或者說那個該死的組織將她再次推到了他的麵前。
自己絕不會再犯同樣的錯誤。
保護她，不再是冰冷計劃中的一環，而是源自他靈魂深處最原始、最熾熱的呐喊。這種衝動如此強烈，甚至讓他感覺自己就像一個進入青春期的毛頭小子，被一種非理性的佔有慾和守護欲衝昏了頭腦。
但這一次，他選擇聽從這種“不理性”。
布魯斯·韋恩認為，無論如何，都要確保艾莉婭的安全。
而確保那個女孩安全的最好方式，就是把她放在自己的眼皮底下，放在韋恩集團這艘他能完全掌控的巨輪之上。放在他布魯斯·韋恩的羽翼之下。
他拿起內部通訊器，接通了他的助手，聲音恢複了絕對的冷靜，甚至比平時更加不容置疑：
“通知安保部門，對集團新入職的艾莉婭·陳博士啟動最高階彆靜默監護協議。我要知道她進入哥譚後的一切動向，確保她的絕對安全，排除一切潛在威脅。但除非發生極端情況，否則不允許任何接觸，不允許暴露監控存在。”
“是，韋恩先生。”
“另外，”布魯斯頓了頓，補充道，語氣平淡卻帶著決定性的力量，“以我的名義，給陳博士的入職流程開啟最高許可權綠色通道。她的所有研究資源需求，無需二次審批，直接由我本人負責。”
“明白。”
放下通訊器，布魯斯將那份履曆表鎖進了他辦公桌最底層的加密抽屜裡，彷彿鎖住了一個足以顛覆世界的秘密。
他選擇了最直接，也最霸道的方式。
他把她拉進了韋恩集團，放在了自己權力籠罩範圍的核心。
這既是為了保護，也是為了……一種近乎偏執的掌控。
他不知道這個決定是否會帶來新的風暴。
他隻知道，從這一刻起，艾莉婭·陳這葉看似平靜的小舟，已經由他親手，導向了他所設定的航道。而他，布魯斯·韋恩，將是那個在暗處，也為在明處，為她遮蔽所有風雨的唯一守護者。
至少，在下一個找到她的人，有能力突破他佈下的天羅地網之前。