【綜英美】達摩克利斯之劍 第92章 你的價值

    卡爾·艾爾完成了對孤獨堡壘的操作，指尖最後一點幽藍的能量光芒隱沒入控製水晶內部。那龐大的氪星水晶矩陣核心發出一聲低沉的、彷彿來自遠古冰川內部的嗡鳴，隨之而來的是一種奇異的“抽離”感。

整個堡壘的存在感在物理層麵上迅速變得稀薄、透明，如同一個巨大的幽靈船，徹底融入了北極萬年不化的冰層與永不止息的暴風雪之中，從地球上所有最先進的探測器的掃描視野裡，被乾淨利落地抹除。

絕對的隱匿，絕對的隔離。

他轉過身，披風在靜止的空氣中劃過一道沉重的弧線。那雙熔金般的眼眸，不含任何人類情感的溫度，精準地落在幾步之外那個渺小的人類身影上——艾莉婭·陳。

女孩正用力抱著自己的胳膊，纖細的身體在空曠得如同神殿般的大廳裡，控製不住地微微發抖。

北極的酷寒，與她之前在基地和聯合國會場所處的環境截然不同，此刻正像無數細小的冰針，無情地刺穿她單薄的衣物，侵蝕著她脆弱的人類之軀。她的嘴唇已經失去了血色，呈現出一種淡淡的青紫，原本白皙的臉頰也被凍得有些透明。

她小心翼翼地打量著他，那雙曾經充滿靈動的眼睛裡，此刻混雜著清晰的警惕、深深的困惑，以及一種他不願去深究、試圖在他臉上尋找某種熟悉痕跡的、固執的探詢。這目光，像羽毛一樣輕輕搔刮著他冰冷的神經末梢。

卡爾冷漠的眉眼幾不可察地一動。他自身對這點低溫毫無感覺，他的細胞在黃太陽的照耀下永恒燃燒。但視覺感測器和生物力場反饋明確地告訴他，這個碳基生命體正處於不適的臨界點。

一種近乎本能、甚至可能源於某種被刻入基因的“保護”指令開始運作，卻又在升起的瞬間，被他強大的理性迅速標記、歸類為“維持實驗體基本生存條件，確保觀察資料準確性”。

無需任何可見的操作，隻是一個意念流轉。

瞬間，周遭那足以將血液凍僵的、冰冷刺骨的空氣，如同被一隻無形的手溫柔地替換，變得溫暖而宜人。

溫度精確地穩定在人類體感最舒適的25攝氏度，一絲不差。突如其來的暖意包裹住艾莉婭，讓她凍僵的肢體不由自主地稍微放鬆了些許，下意識地深吸了一口這不再刺痛肺葉的空氣。

然而，生理上的舒緩並未驅散她眼中的警惕。那戒備的神色，如同初生的小獸麵對不可測的龐然大物，反而因為環境的驟變而更加清晰。她依舊站在那裡，一動不動，彷彿在評估著眼前這個存在每一個細微的舉動。

他沒有說話。隻是站在那裡，像一尊用黑夜和星辰鍛造的雕像，任由沉重而冰冷的沉默在兩人之間蔓延、堆積，形成一種無形的、令人心悸的壓力。這沉默本身就是一種宣告，宣告著這裡的主權，宣告著規則的由他製定。

艾莉婭也沒有貿然開口。理智告訴她，在完全理解現狀之前，任何言語都可能帶來不可預測的後果。這是自他在那場慘烈的氪石創傷後“蘇醒”以來，她第一次有機會在相對“平靜”的環境下，如此近距離地、不受乾擾地端詳他。

他的臉龐輪廓，依舊如同古希臘雕塑家窮儘心血雕琢出的傑作，完美得近乎不真實。但細細看去，那線條似乎比記憶中的“克拉克”更加冷硬，下頜繃得更緊，眉宇間凝聚著一種克拉克從未有過的、彷彿背負了整個星河宿命的沉重與漠然。

最讓她心頭刺痛的是那雙眼睛——那雙曾經盛滿堪薩斯陽光、溫暖得能融化冰雪的湛藍色眼眸，如今被一片深不見底、隱隱有熔金般物質緩慢流淌的虛無所取代。那裡沒有了笑意，沒有了溫和，隻剩下絕對的理性，以及一種審視萬物的傲慢和疏離。

她不由自主地、拚命地在那張熟悉又陌生的臉龐上搜尋著，目光細細描摹過他的眉骨、鼻梁、唇線，渴望能找到一絲一毫屬於那個會靦腆微笑、會為拯救一隻小貓而停下腳步的農場男孩的溫柔痕跡。哪怕隻是一點點，一點點也好。

這種目光彷彿要穿透他卡爾·艾爾的表象，去挖掘另一個靈魂殘影，想到這裡讓他內心莫名地升起一股強烈的煩躁。

他清晰地感知到，她看的不是他，不是此刻站在她麵前、擁有絕對力量和意誌的氪星之子。她是在透過他這具軀殼，固執地尋找那個早已被他自己親手覆蓋、摒棄的幻影——“克拉克·肯特”。

那個名字，那個身份，如同最頑固的附骨之疽，連同著這具身體此刻不受控製地、再次微微加速的心跳，都讓他感到一種近乎羞辱的失控焦躁。他極力想忽視這生理上的“噪音”，試圖用絕對的理性將其歸類為無關緊要的係統誤差，但這反應本身，就像是對他自詡的完美掌控最直接的嘲諷。

他厭惡這種感覺。

厭惡被“過去”定義，厭惡被一個軟弱靈魂的情感殘留所影響，更厭惡……這個人類女孩，成了喚醒這種影響的、揮之不去的催化劑。

他終於開口，聲音冰冷、平直，沒有任何語調起伏，卻帶著一種將空氣都凍結的寒意。

“把你那些無用的心思收起來。”

他的目光如同手術刀，精準地剖開她試圖隱藏的意圖，“這裡不是你的基地，沒有你的同伴，更沒有你幻想中的那個‘他’。”

艾莉婭的呼吸微微一窒，抱緊胳膊的手指下意識地收緊。

卡爾向前踏出一步，並非逼近，而是以一種更居高臨下的姿態俯視她，那眼神裡是純粹的、毫不掩飾的漠然與警告。

“你唯一需要做的，就是待在這裡。安靜地。”

他頓了頓，熔金的眼眸鎖住她因緊張而微微睜大的眼睛，語氣裡帶著一種談論天氣般的隨意，卻說著最殘酷的話語。

“還有，彆再試圖用那種令人作嘔的眼神，在我身上尋找根本不存在的鬼魂。”

他的聲音壓低了幾分，帶著金屬摩擦般的質感。

“如果再用那種惡心的視線看我，我不介意親手挖出你這雙不聽話的眼睛。相信我，那並不會影響你作為一個‘實驗體’的基本功能。”

話語如同冰錐，狠狠刺入艾莉婭的耳膜，讓她瞬間如墜冰窖，比剛才暴露在北極嚴寒中更加寒冷。

她臉上的血色徹底褪去，牙齒緊緊咬住了下唇，才抑製住那幾乎要脫口而出的顫抖。

卡爾看著她瞬間煞白的臉和強忍恐懼的眼神，內心那莫名的煩躁感奇異地平息了一些。很好，恐懼比那該死的探詢順眼得多。他不再看她，彷彿剛才隻是處理了一件微不足道的小事，轉身走向堡壘深處，留下艾莉婭獨自站在空曠溫暖卻比冰窟更令人窒息的大廳裡。

艾莉婭第一次清晰地意識到，她麵對的，是一個何等冷酷、陌生的存在。

孤獨堡壘的日子，是以一種近乎凝滯的節奏流淌的。

沒有日出日落，隻有幽藍色水晶散發出的永恒冷光，以及中央處理器執行時幾不可聞的低頻嗡鳴。

時間在這裡失去了慣有的刻度，隻剩下卡爾·艾爾偶爾離開又歸來的、不確定的間隔，以及艾莉婭獨自麵對這片恢弘冰冷的、漫長的寂靜。

自那次冰冷的警告之後，艾莉婭沉默了很久。她蜷縮在卡爾指定的、靠近能量迴圈因而比較溫暖的角落，抱著膝蓋，纖細的身影在巨大的水晶柱映襯下，顯得格外渺小無助。

孤獨和恐懼如同交替的潮水，一遍遍衝刷著她。她思念陳清雁溫柔的叮嚀，查理寬厚的懷抱，想念基地裡夥伴們吵吵嚷嚷的煙火氣。

一想到他們可能正為了尋找自己而與卡爾正麵衝突，她的心就揪緊了。她瞭解141，瞭解他們的忠誠與不屈，也正因為瞭解，她才更加恐懼。

在卡爾絕對的力量麵前，任何抵抗都可能付出慘痛的、她無法承受的代價。她想回家，想得心都發疼，可“家”的方向，在這片冰原與星海之外，模糊得遙不可及。

挖出眼睛……女孩下意識地抬手，指尖輕輕觸碰自己的眼皮，那冰冷的話語彷彿還在耳畔回響。她知道那不是玩笑，她能從他毫無波瀾的、如同熔融黃金般的眼眸裡，讀出一種超越人類情感的、絕對的認真，那是對生命界限的漠視。

但恐懼的深海之下，另一種情緒，如同頑強的水草，悄然滋生、蔓延，那是她骨子裡一種不肯服輸的韌性，是源自科學家血脈中對“不可能”的挑戰欲，更是一種對記憶中那片陽光的守護。

她想起了克拉克，不是作為需要喚醒的幻影，而是作為一種象征，象征著即使在絕對的力量、無儘的黑暗麵前，人性中那份看似愚蠢的溫暖、堅持與善意，也並非毫無意義。

她不能坐以待斃，不能讓自己真的退化成一個隻會瑟瑟發抖、等待命運裁決的囚徒。她必須做點什麼，哪怕隻是微不足道的嘗試，為了保持自我的完整，也為了……或許還存在的那一絲渺茫的、能觸及他冰冷外殼之下的希望。

艾莉婭開始嘗試破冰。策略需要極其謹慎的調整。

直接提及“克拉克”這個名字，無異於手持火把闖入炸藥庫，是引爆他怒火最直接的途徑。她必須轉向更普世、更不著痕跡的關懷，去飛蛾撲火般，暖化這個如寒冰一般的神明，儘管這善意的物件，是一個隨時可能撕碎她的、喜怒無常的神明。

堡壘內有一片模擬出的地球生態區，這是女孩在得到卡爾極其有限的“準許”後，平日裡為自己準備賴以生存餐食的唯一資源來源。

這裡的“蔬菜”並非真正植物，而是能量與特定元素模擬出的、具備相似口感和營養的合成物。今天，艾莉婭再次踏入這片散發著微弱生機光芒的區域，心情卻與往日截然不同。她不再是僅僅為了果腹，而是帶著一種近乎虔誠的、笨拙的“討好”目的。

她蹲下身，指尖拂過那些形態各異的、散發著柔和光暈的“蔬菜”。

該做點什麼呢？氪星人需要進食嗎？

她不確定。他喜歡什麼口味？記憶裡，克拉克似乎對甜食和堪薩斯質樸的家常菜情有獨鐘。但卡爾·艾爾呢？他會覺得黃油膩口嗎？會厭惡胡椒的辛香嗎？這一切都是未知數。最終，她選擇了最基礎、最不容易出錯的——煎蛋和烤麵包片。至少，這看起來像是食物。

她小心翼翼地將“雞蛋”模樣的合成物打入碗中，看著那略帶粘稠的淡黃色液體，心裡默默祈禱模擬的味道不要太奇怪。加熱平板發出細微的嗡鳴，她放入一小塊模擬黃油，看著它融化、冒著細小的氣泡，然後將“蛋液”輕輕倒入。“滋啦”一聲，香氣彌漫開來。

她又將兩片“麵包”放入旁邊的烤槽，設定好時間，緊張地觀察著色澤變化。每一個步驟她都做得格外認真，彷彿不是在準備一份簡單的食物，而是在進行一項精密的、關乎生死存亡的實驗。她在心裡勾勒著他可能的反應——或許依舊是無視，或許會嘲諷，但哪怕隻有萬分之一的可能性，他會接受一點點呢？

終於，她捧著一盤邊緣有些焦黃，看起來勉強算是煎蛋和一片稍微有點糊的烤麵包片，如同捧著易碎的希望，一步步走向主廳中央。

卡爾正懸浮在半空，周身籠罩在流動的、如同瀑布般的氪星資料流中。那些複雜的光符和星圖以超越人類理解的速度閃爍、重組，映照著他冷硬如遠古神隻雕塑的側臉。

他閉著眼，似乎在深度處理這些資訊，對周遭的一切置若罔聞。

艾莉婭的心跳得像擂鼓。她停下腳步，不敢靠得太近，仰頭望著那個高高在上的身影，聲音因為緊張而微微發顫，帶著小心翼翼的試探：

“我……做多了。”她找了一個連自己都覺得拙劣無比的藉口，纖細的手指緊緊扣著溫熱的盤沿，指節因用力而泛白，“你要……嘗嘗嗎？”

她微微仰著小臉，清澈的眸子裡映著資料流冰冷的光，混雜著期盼與難以掩飾的膽怯，像一隻試圖靠近猛獸的、戰戰兢兢的幼鹿。

沒有回應。資料流的光芒依舊在他輪廓分明的臉上明明滅滅，他甚至連睫毛都沒有顫動一下，彷彿她和她手中的食物，都隻是這龐大堡壘裡微不足道的、可以忽略的背景噪音。

等待的幾秒鐘，漫長得如同幾個世紀。尷尬和失落的藤蔓悄然纏繞上艾莉婭的心，一點點收緊。她最終低下頭，默默地將盤子放在旁邊一個平滑如鏡的水晶台麵上，動作輕緩，生怕發出一點聲響驚擾了他。然後，她像來時一樣，悄無聲息地退開了，躲回了那個屬於她的角落，卻忍不住悄悄留意著那邊的動靜。

時間在寂靜中緩慢爬行。過了很久，或許有幾個小時，當她終於鼓起勇氣再次偷偷瞥向那個水晶台麵時，盤子不見了。

一絲微弱的、幾乎不敢存在的欣喜剛要在心頭萌芽，她的目光卻驟然凝固。

在距離台麵不遠、一個用於處理廢棄物的能量旋渦入口旁，她清晰地看到了那隻熟悉的盤子。盤子乾乾淨淨，彷彿被最徹底的清潔方式處理過。

而就在漩渦邊緣，殘留著幾塊焦黃的、屬於煎蛋的碎屑，和一片明顯是故意留下、未被完全分解的、帶著糊痕的麵包片。

那不是無意的丟棄。

那是冷靜的、清晰的、甚至是帶著某種刻意展示意味的處理。

艾莉婭站在原地，呆呆地看著那點殘渣被能量旋渦徹底吞噬，消失無蹤。那一點點剛剛試圖破土而出的希望嫩芽，被這無聲卻無比殘酷的現實，毫不留情地碾碎了。

但後來轉眼一想，如果這麼簡單就怪了，卡爾·艾爾不是人類也不是克拉克，自己何必因為這個感到沮喪呢？

於是，在短暫的消沉之後，女孩重新振作了起來。她彷彿將前一天那令人心碎的一幕徹底從腦海中抹去，或者說，她選擇用一種近乎固執的“視若無睹”來對抗那份冷酷。

她依舊每天踏入那片生態模擬區，依舊認真地為自己準備餐食。所不同的是，她的份量總是會“不小心”多做出一份。

有時是簡單的三明治，她用模擬的生菜葉和“雞肉”仔細夾好，小心地切成整齊的三角形。有時是煮得濃稠的湯，她會耐心地守著咕嘟冒泡的鍋子，看著那些合成蔬菜在乳白色的湯汁裡翻滾，試圖讓它看起來更誘人一些。

她不再像第一次那樣，鼓足勇氣捧到他麵前，用拙劣的藉口試圖引起他的注意。她學會了更迂迴的方式。

她隻是默默地將那份多出來的食物，用乾淨的器皿盛好，放在他經常停留的、懸浮著複雜基因序列圖譜的平台下方，一個不顯眼卻絕不會被忽略的固定角落。那裡光滑如鏡的金屬地麵，成了她單方麵設立的、無聲的“餐桌”。

放下食物，她便會立刻轉身離開，不再有多一秒的停留，不再投去任何包含期待的目光。彷彿那隻是一項日常的、無需回應的例行公事。

而卡爾的回應，也從一開始的“展示性丟棄”，逐漸變成了一種更徹底的漠視。

最初幾天，那些食物還會在他離開後，出現在能量回收單元旁，帶著明顯的被拋棄的痕跡。但很快，連這種“處理”都顯得多餘。食物就那麼原封不動地放在那裡，直到漸漸失去溫度，變得冰冷、僵硬，如同她固執的心意。

有時是一整天，有時甚至更久。它們就那樣靜靜地待在角落裡，與他周圍那些忙碌的機器手和工作台形成一種刺眼的對比。

而男人的注意力大部分時間都沉浸在那浩瀚的基因法典之中。無數閃耀的堿基對序列在他麵前流轉，結合從佐德星艦上獲取的殖民資料，一個關於氪星生命在地球延續、甚至複興的龐大計劃正在他腦中逐步勾勒成型。

那些處於冷凍休眠狀態的氪星受精卵，那些環境改造裝置的藍圖，纔是他應該關注的、關乎種族存續的正事。

最終，總是艾莉婭自己，在準備新的餐食前，默默地走過去，將那些早已涼透、不再新鮮的失敗品收拾乾淨。

她認真細致地清理著器皿，將凝固的湯羹或乾硬的麵包倒入回收單元，看著它們被分解成最基礎的能量粒子，消失不見。而明明這些事可以交給那些機器人去做，艾莉婭卻總是固執的親力親為。

整個過程，她不再流露出任何失望或者委屈的情緒，彷彿隻是在完成一項必要的清潔工作。

但她依舊堅持著。

日複一日。

堡壘內的光線永恒不變，時間失去了意義。隻有艾莉婭那定時出現在固定角落的食物，像一枚執拗的指標，固執地標記著時間的流逝。

卡爾依舊沉浸在基因法典的研究中，試圖為氪星找到一條生路。然而，不知從何時起，每當他的餘光瞥見女孩沉默地放下食物，又或者看到她低著頭、毫無怨言地清理那些他連碰都未曾碰過的殘餘時，一種極其細微、卻又無法完全忽略的異樣感，會在他胸腔深處悄然蔓延。

那不是疼痛，更像是一種沒由來的隱隱牽動。一種微弱的心悸，轉瞬即逝，卻足以打斷他絕對專注的狀態一毫秒。

他立刻將這歸咎於克拉克·肯特殘留的情感碎片，那個軟弱靈魂對這具身體可悲的影響力下為此感到不適，與他卡爾·艾爾無關。

綠燈俠哈爾在星際護航任務時接到綠燈軍團的情報，艦長告訴他們發現有不明人物入侵炸毀了幻影之地——那個隱藏在宇宙隱秘角落裡的重刑犯監獄。對方手段殘忍，殺死了所有的看護和囚犯，卻隻保留了佐德將軍的牢房。哈爾馬上猜測到，這個人與氪星有關，而他唯一認識的氪星人就是自己的好友克拉克。

可是克拉克不可能會做這種事，首先他不會濫殺無辜，而且他是人類堅定的盟友，即便他知道佐德的存在，也從未動過想要去找對方的心思，畢竟佐德的宏圖大誌無人不知。

雖然並不懷疑克拉克，但哈爾也能敏銳的感知到這件事和克拉克也許脫不了關係，他馬上飛身回到大都市，想要告誡對方結果卻始終找不到男人的身影。

就在哈爾疑惑的時候，蝙蝠俠通過聯盟通訊來電：“他不在這裡了。”

哈爾疑惑，他騰到空中起身向韋恩莊園飛去，“什麼意思蝙蝠？”

“等你過來再說。”布魯斯結束通話了通訊。

等阿爾弗雷德為哈爾沏了一杯上好的伯爵茶遞到哈爾手中時，也是茶杯掉落的時候。阿福無奈隻能立刻轉身去收拾破碎的骨瓷茶杯和四處濺灑的茶水。

“不過幸好你回來了，也勞煩你請求綠燈軍團和銀河護衛隊，多留意宇宙裡的事情。除了禁閉的雇主，克拉克生前告訴我，還有人在惦記著地球。但現在事態升級，我懷疑卡爾和佐德為複興氪星達成共識。按照你的情報，或許二人還不是合作關係，但目的相同。但重生後的卡爾實力翻上一翻，還帶走了我們的一個盟友。”

“那個女孩？我記得是一個科學家，叫艾莉婭·陳？”

“是的，雖然不知道他帶走艾麗婭的目的，但這也讓我很不安。我隻希望…屬於克拉克的人性依舊存在，至少艾莉婭能夠活下來。”

哈爾第一次從蝙蝠嘴裡聽到“希望”這個詞，男人從不會把計劃建立在祈求得到神的憐憫或者奇跡上，這讓哈爾心裡猛地一沉。

“我還要去找一趟陳清雁和斯塔克，卡爾為了製造氪星人一定會利用二人手下的資源。氪星科技在地球上一定有很多不相容的體現，而他們的生化科學室馬上就會成為對方的首要目標。”

“韋恩集團和奧斯本集團不是也有頂尖的實驗室嗎？”

“奧斯本集團在ksi事件後就被複仇者聯盟成員搗毀了，至於韋恩集團，我從不會下令讓他們研究這種極端方麵，哥譚勢力複雜，不能讓有心人找到機會。”

“好，都聽你的。我即刻回到綠燈區，我們保持暢通，如果有最新訊息我第一時間會告訴你。”

“辛苦你了哈爾。”

“我應該的。”

在哈爾離開後，布魯斯迅速回到聯盟基地，大家都在安撫著崩潰的查理和陳清雁然後又聽到布魯斯帶來的訊息。至少瞭解到卡爾的目的，如果瞭解動機就有可能解決問題。為了防止卡爾的超級聽力和感知力，聯盟基地早就建在地下，並裹上厚厚的鉛層，甚至比當年ksi的基地還要厚重。

但布魯斯依舊十分謹慎，在眾人探討基地設施的轉移時重點都是紙筆交流的，雖然費力，但是絕對安全，閱後即焚。

托尼和陳清雁還在研究絕境病毒，在瞭解到卡爾的絕對實力後，所有人為自己的無能感到悲哀，托尼更是眼睜睜地看著自己的掌心炮打在可笑的位置。

他的戰後創傷和焦慮症在每日每夜侵蝕著他的理智，佩珀心痛的安慰著男人，並告訴他艾莉婭的消失不是任何一個人的錯。

他需要繼續研究，用自己先進的科技和技術勾引對方上鉤。如果卡爾來到他們精心設計的陷阱，屆時便會使紅太陽的牢獄和高濃度的氪石針等待著他。

141所有人出動，連夜悄悄地把裹著鉛層的儀器搬運到地下，他們已經挖通了一個地下樞紐，真正的聯盟基地正在井而有序的高效運作。

艾莉婭明顯的看出男人的焦躁，他會在早晨的時間帶著肅殺和硝煙氣息回到孤獨堡壘，而當他回到工作台時，螢幕上世界各地的評論員和正義聯盟的成員宣告了卡爾·艾爾不再是人類盟友的事實。

這讓右派的呼聲到達了前所未有的鼎沸，處決卡爾·艾爾的口號幾乎響徹雲霄。

“利用完後，就要毀掉。”卡爾不屑一顧，他看向不遠處認真看著螢幕的艾莉婭，女孩好久沒有見到熟悉人的麵龐，聽到認識人的聲音了。

孤獨堡壘很寂靜，除了機器人的響動和卡爾輕微的活動聲再無其他，她曾經試圖瞭解男人的研究，卡爾也從不遮擋，似乎並不在意女孩偷看。但艾莉婭確實完全看不懂，鋪天蓋地繁瑣的銘文，她知道那是隻有卡爾能夠看懂的氪星語。

但通過男人的動作和使用的實驗器具推測，卡爾似乎想要製造人造人，但每當卡爾想為生命倉列印出的那具骨架注入血肉時，總會因為某種原因不相容。

因此他開始網羅人類頂尖的生物學家和製造儀器，但沒有人讓他滿意，最終卡爾把目光投向了托尼·斯塔克和女孩的母親，但也因此遭到141的猛烈追擊。

直到這裡，卡爾才把目光再次投向一直沒有出聲的女孩，也許是近日停滯的進展讓他感到焦躁，卡爾突然飛身到艾莉婭的麵前。

艾莉婭被卡爾忽略慣了，一時間男人高大冷峻的陰影籠罩在自己的麵前時，她還隻是傻愣愣地抱著一杯早已不再滾燙的熱可可。杯壁上凝結的水珠濡濕了她的指尖，帶來一絲涼意，卻遠不及此刻卡爾眼神裡攜帶的、來自外界的冰冷風暴。

他剛剛結束了一次“清掃”，身上還帶著未散的、近乎實質的硝煙與一種屬於人性的絕望的氣息。

那些螢幕裡喧囂的“處決”口號，似乎並未在他眼中留下波瀾，但艾莉婭能感覺到，一種更深沉、更壓抑的躁動在他體內積聚。研究的停滯，人類螻蟻們不自量力的反抗，還有或許連他自己都不願承認的、某種計劃受挫的焦灼，都讓此刻的他比平時更加危險。

他懸浮在她麵前，離地半尺，黑色的披風紋絲不動，如同凝固的夜。熔金的眼眸死死鎖住她，裡麵沒有了平日純粹的漠然，而是翻湧著一種被觸怒的、亟待尋找宣泄口的壓迫感。

“你。”

他開口，聲音低沉，帶著金屬摩擦般的質感，打破了堡壘內長久的、主要由艾莉婭的單方麵聲音維持的脆弱平衡。

艾莉婭的心猛地一跳，下意識地抱緊了手中的杯子，溫熱的液體因為她的動作輕輕晃蕩。她抬起頭，對上他那雙非人的眼眸，裡麵清晰地映出自己有些驚慌失措的倒影。

“看了這麼久，”卡爾的目光掃過她，又掃向遠處那懸浮著複雜基因序列和半成型骨架的生命倉，語氣裡聽不出是嘲諷還是單純的陳述，“看出什麼了？”

艾莉婭張了張嘴，喉嚨有些發乾。她確實一直在觀察，憑借著科學家的本能，試圖理解他在做什麼。那些氪星銘文她不懂，但生命倉的結構、能量匯入的方式、以及那屢次失敗時爆出的不相容能量火花，這些模式她並非完全陌生。

“你……在嘗試創造生命？”她小心翼翼地選擇著詞彙，聲音因為緊張而微啞，“利用氪星的基因遺產？”

卡爾沒有承認，也沒有否認。他隻是微微眯起了眼睛。

“但遇到了障礙，”艾莉婭鼓起勇氣，繼續說了下去，目光不由自主地飄向那具孤零零的、閃爍著幽藍微光的骨架。

“能量矩陣無法穩定承載生物組織，是排異反應？源於兩個世界生命基礎構成的根本差異？”

卡爾眼中閃過一絲極快的、難以捕捉的訝異。他重新審視起這個幫助自己這具軀體擺脫氪石的人類，或許她確實可以為自己所用，而不僅僅隻是為了徹底清除克拉克的影響。

還算有點用。

卡爾的沉默，在艾莉婭看來等同於預設，她儘力把注意力放到卡爾的工程上，用對科研的好奇心壓過了恐懼。

“你想……複興氪星？”她問出了這個盤旋在她心頭已久的問題，聲音很輕，卻像重錘般敲在寂靜的空氣裡。

卡爾的表情瞬間冷卻下去，比北極的永凍冰層更甚。

“管好你自己的事。”他的語氣重新帶上了慣常的冰冷與疏離，彷彿剛才那一絲微妙的交流從未發生。

然而，下一秒，他話鋒一轉，熔金的眼眸如同探照燈般聚焦在她臉上，帶著一種不容置疑的、近乎命令的口吻：

“但是，你對地球的生物科技，尤其是絕境病毒，以及陳清雁實驗室的核心資料，瞭解多少？”

艾莉婭瞳孔微縮。他果然將目標瞄準了母親和托尼叔叔的研究！一股寒意順著脊椎爬升。她緊緊抿住了嘴唇，沒有立刻回答。

卡爾似乎並不需要她的即刻回應，他更像是在下達通知。

寬肩蜂腰的男人俯身，湊近她，那強大的壓迫感讓艾莉婭幾乎無法呼吸。他看著她眼中清晰的抗拒，嘴角勾起一絲冰冷的、近乎殘忍的弧度。

“停止你那些無謂的、試圖討好我的把戲。”他的目光意有所指地掃過遠處那個她每日放置食物的角落。

“拿出你的價值。”

“幫助我，完成它。”

“否則，”他直起身，居高臨下地俯視著她，眼神恢複了絕對的、不容置疑的冷酷，“你和你在意的一切，包括你那些還在苟延殘喘的夥伴，都將失去存在的意義。”

話音落下的瞬間，他不再停留，黑色披風一揚，身影已然消失在主廳深處，隻留下那冰冷的餘音和令人窒息的威脅，在空曠的堡壘中回蕩，也重重地砸在艾莉婭的心上。

艾莉婭皺著眉頭思考著，她並沒有被卡爾的話嚇到。片刻之後她的心中猛地一動。

一個極其冒險，甚至可以說是瘋狂的念頭，如同黑暗中劃過的電光，驟然閃現。

女孩深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。科學家的頭腦開始飛速運轉，分析著觀察到的所有細節，隨即她站起身，動作有些僵硬，但還是一步步走向那片她平日裡絕不會主動靠近的核心研究區。