【綜英美】烏洛波洛斯 53
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世界在寂靜中倒帶，彷彿被無形的巨手按下了時光的倒退鍵。
鋼筋扭曲的摩天大樓發出刺耳的金屬呻吟，如同被無形之手扶起，緩緩恢覆成挺拔的模樣；那些曾經在災難中碎裂的玻璃，此刻竟如靈動的拚圖，一塊塊重新拚合；飛揚的塵埃也不再四處飄散，而是收攏回裂縫之中，彷彿從未離開。
雨滴違背重力，如同銀色的絲線，向上攀升，在空中彙成懸空的河流，最後倒灌回鉛灰色的雲層，天空的陰霾似乎也在漸漸消散。
鮮血從傷口倒流，宛如被吸入神秘漩渦，皮膚以肉眼可見的速度癒合如初，連一絲疤痕都未曾留下，彷彿那些疼痛從未存在，隻是一場虛幻的噩夢。
而在這一切之外，地下六尺的黑暗深處，傑西猛然吸了一口氣。
他的胸腔劇烈起伏，空氣帶著泥土的腥甜湧入肺部。這不合常理的甦醒讓他瞬間清醒，寒意順著脊椎爬上頭頂——他不該醒來。
黑暗如實質般擠壓著每一寸感官，腐朽的木質氣息灌入鼻腔，混合著令人作嘔的屍臭。
傑西擡手，指節狠狠撞在頭頂的棺蓋上，沉悶的響聲被厚重的泥土吞噬，彷彿從未發出過。
恐懼如潮水般將他淹冇。
“……我死了嗎？”這個可怕的念頭在腦海中炸開。
黑暗像瀝青一樣灌進傑西的肺裡，粘稠得幾乎讓他窒息。
他記不清自己為什麼會在這裡——最後的記憶是刺目的綠光，然後是騰空、翻滾、劇痛，彷彿身體被撕裂。
但現在，他躺在狹小的棺材裡，缺氧讓太陽xue突突狂跳，每一次呼吸都像在吞嚥滾燙的沙子，喉嚨火辣辣地疼。
“我要死了——”這個念頭讓傑西幾乎瘋狂，他發了瘋一樣肘擊棺木，一下又一下，手肘撞得血肉模糊，黏膩的鮮血塗滿了狹窄的空間，血腥味在密閉的棺材裡愈發濃烈。
指甲劈裂，指節露出森白的骨茬，鑽心的疼痛讓他眼前發黑，但棺木紋絲不動。
“救命”
嘶啞的呼救卡在喉嚨裡，變成不成調的嗚咽，帶著無儘的絕望。
突然，蓬鬆的土壤聳動起來，一隻鮮血淋漓的手破土而出，指尖還掛著濕漉漉的泥土。
傑西像溺水者抓住浮木般，用儘最後的力氣扒開泥土，指甲縫裡塞滿了潮濕的腐殖質。
他的手臂肌肉緊繃，青筋暴起，每一次發力都伴隨著骨骼的哢哢聲。
終於，當他把上半身拽出地麵時，月光像冰水般澆在他慘白的臉上。
氧氣像刀子一樣刮進肺裡，傑西趴在墳堆上劇烈咳嗽，吐出一嘴腥臭的泥土，混合著血絲。
記憶像壞掉的投影儀斷斷續續閃現——路易的鱷魚皮鞋碾在他手指上，那種鑽心的疼痛彷彿還在；那群混蛋的笑聲混著劣質威士忌的味道，充滿了嘲諷和惡意；還有那句“窮鬼連呼吸都要繳稅”，如毒蛇般纏繞在耳邊。
傑西的膝蓋重重磕在碎石路上，粗糙的砂礫紮進皮肉，火辣辣的痛感順著神經竄上來。
他的工裝褲膝蓋處已經裂開大口子，滲出的血珠很快將布料浸染成暗紅色。
但此刻他滿腦子都是妹妹瓦萊裡婭，那個總愛把辮子紮成歪歪扭扭蝴蝶結的小女孩，她現在一定正縮在床角，用毯子把自己裹成小小的一團，眼睛哭得通紅。
他扶著牆，強撐著站起身，雙腿卻止不住地顫抖。
跌跌撞撞邁出第一步時，胃裡突然翻湧，酸苦的膽汁衝上喉頭，他彎腰乾嘔了幾下，卻什麼也吐不出來。
巷道裡瀰漫著令人作嘔的腐臭味，汙水混著垃圾在腳下流淌。
他機械地挪動腳步，完全冇注意到自己一腳踩在已經僵硬的流浪貓屍體上，破碎的皮毛粘在鞋底，發出令人牙酸的聲響。
月光從殘破的屋簷間漏下來，在地麵投下斑駁的陰影。
傑西的意識一片混沌，耳邊嗡嗡作響，眼前的景象模糊不清。
他數著記憶中的路口，左轉，再右轉，終於，那棟熟悉的灰色小樓出現在眼前。
當他伸手去推門時，目光突然被門上的海報吸引。
那是一張印得粗糙的宣傳單，邊角已經捲起，海報上畫著一個身形詭異的怪人，披散的黑色鬥篷下露出尖銳的蝙蝠翅膀，紅色的眼睛在黑暗中泛著詭異的光。
海報下方用潦草的字體寫著：“救星還是惡魔”
他攥緊拳頭，用力捶打門板：“萊拉！是我，傑西！”
屋內冇有任何迴應，冷汗順著他的脊背滑落，不祥的預感像毒蛇般纏住他的心。
他又一次重重砸門，聲音裡帶著掩飾不住的顫抖：“開門啊！是哥哥！”
門板發出令人牙酸的吱呀聲，終於顫巍巍地打開一道小縫，灰撲撲的門縫裡探出半張蒼白的小臉。
那雙藍眼睛像受驚的小鹿般怯生生地打量著門外，眼尾還掛著未乾的淚痕，睫毛上凝著細小的水珠。
當月光照亮傑西滿是傷痕的臉，門縫突然猛地敞開，帶著鐵鏽味的風捲著一陣急促的腳步聲。
黑頭髮如瀑般傾瀉的小女孩像隻雀躍的小貓，連拖鞋都冇穿就赤著腳衝出來。
她身上還套著傑西離家前給她買的草莓圖案睡裙，裙襬沾著可疑的汙漬，髮辮鬆散地耷拉在肩頭。
瓦萊裡婭撲進傑西懷裡的力道大得驚人，雙臂緊緊圈住他的脖子，帶著哭腔的歡呼震得他耳膜發疼：\"哥哥！我還以為你\"
她溫熱的眼淚順著傑西的脖頸滑落，在結痂的傷口上泛起細小的刺痛，卻比巷口腐臭的汙水溫柔百倍。
傑西嘴角剛揚起一抹溫柔的笑，還未完全綻開，身體便如斷線的風箏般失去支撐。
他眼前驟然發黑，膝蓋重重砸在凹凸不平的石板地上，發出沉悶的聲響。
瓦萊裡婭驚恐地尖叫一聲，嬌小的身軀踉蹌著往前撲，拚命想用瘦弱的胳膊架住哥哥不斷下沉的身體。
“哥、哥哥！你怎麼了？”瓦萊裡婭的聲音帶著哭腔顫抖，指甲深深掐進傑西佈滿塵土的手臂。
她慌亂地抹了把臉，把害怕的眼淚蹭在袖口，使出渾身力氣拖著傑西往屋裡挪。
小女孩的拖鞋在地上蹭出刺耳的聲響，她咬著嘴唇，額頭上沁出細密的汗珠，終於連拉帶拽地將傑西拖過門檻。
屋內瀰漫著潮濕的黴味，月光從歪斜的窗戶漏進來，
照亮牆角堆著的空罐頭盒。
瓦萊裡婭跌跌撞撞地搬來唯一的木凳，讓傑西靠著牆坐下。
她顫抖著雙手輕輕拍打傑西的臉頰，藍眼睛裡蓄滿了淚水：“醒醒啊，哥哥！你彆嚇我……”
她突然想起什麼，轉身衝向角落那個破舊的鐵皮盒——那是他們藏“寶貝”的地方，此刻裡麵僅剩半塊乾硬的麪包。
傑西眼皮沉重如墜鉛塊，費了好大勁纔將眼睛撐開一條縫。
屋內昏暗的光線刺得他眼眶發酸，朦朧間看見瓦萊裡婭捧著半塊麪包，小心翼翼地遞到他嘴邊。
乾裂的嘴唇動了動，聲音沙啞得幾乎不成調子：“萊拉你從哪弄來的食物？”
瓦萊裡婭跪坐在冰涼的地板上，藍眼睛亮得驚人，黑頭髮亂糟糟地垂在臉頰兩側：“是韋恩集團！前幾天有好多穿西裝的叔叔阿姨來，給我們這些小孩都發了吃的！”
她掰下一小塊麪包，輕輕塞進傑西嘴裡，“他們說，隻要乖乖聽話，以後每天都有麪包和牛奶”
傑西咀嚼著乾硬的麪包，喉嚨發緊。
韋恩集團的名字像根刺紮進心裡，這些天街頭巷尾的變化、牆上的蝙蝠海報、還有突然出現的慈善救助，種種畫麵在腦海裡翻湧。
他伸手摸了摸妹妹的頭，指腹觸到她發間沾著的草屑，良久才吐出一句：“這些天怕是真的變天了。”
窗外夜風呼嘯，卷著那張蝙蝠海報的邊角沙沙作響，彷彿預示著哥譚即將迎來一場風暴。
瓦萊裡婭攥著傑西的衣角，眼睛亮晶晶地仰頭看向他，聲音裡滿是藏不住的雀躍：“哥哥！街上的小夥伴都在傳，哥譚來了個超級英雄！有人說他像蝙蝠一樣在樓頂上飛，還有人看見他從火場裡救出三個小孩！”
她掰著臟兮兮的手指頭，把聽來的傳聞一股腦倒出來，“大家有的叫他蝙蝠怪人，有的叫蝙蝠俠，可威風了！”
小女孩站起身，踮著腳模仿飛行的動作，破舊的裙襬隨著動作晃盪：“聽說他專抓壞人！就像大都會的超人一樣！以後晚上睡覺再也不用怕那些醉漢砸門，也不用躲著小巷裡的搶劫犯了！”
她忽然停住，認真地看向傑西，藍眼睛裡滿是憧憬，“哥譚真的會變好的，對吧？我們以後也能像電視裡演的那樣，在乾淨的公園裡放風箏了！”
屋內的燭火輕輕搖晃，將她稚氣未脫的臉龐映得忽明忽暗，卻掩不住那抹對未來的期待。
傑西喉嚨發緊，喉結上下滾動卻吐不出半個字。
燭光在牆上投下斑駁的影子，恍惚間竟與門外海報上那隻張牙舞爪的“蝙蝠”重疊。
他垂眸望著妹妹被希望點亮的藍眼睛，指甲深深掐進掌心——那些藏在哥譚陰影裡的罪惡，絕不是一個戴著麵具的人能輕易驅散的。
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