棲神台的大門被緩緩開啟。
禦前大太監張宿手持拂塵邁入庭院，身後跟著兩個低眉順眼的小太監。
滿院侍女霎時屏住呼吸，低垂著頭，連衣料摩擦的窸窣聲都戛然而止。
張宿環視眾人，徐徐展開手中彩箋：“陛下於鞠場擊球時，見此異物，特遣我前來問話。”他略頓，目光如炬，“此物作何用度？”
侍女們麵麵相覷，皆不敢應聲
忽見一襲素白裙裾輕動，夏窈斂衽上前：“張都知。”她執禮甚恭，抬眸時眼波清亮，“這些紙鸞是妾所製，其用度乞容麵奏陛下。”
張宿定睛一看，手中拂塵不由一顫。
這不是陛下親封的翊聖妙濟娘子？
夏窈輕輕抬手，染碧便捧著一隻織錦囊袋上前，恭敬地遞到張宿麵前。
張宿接過，指尖一掂，便知是滿袋金珠。
沉甸甸的份量讓他眼角微彎，笑意幾乎壓不住。
可轉念想到馮太後對官家管束甚嚴，而眼前這位身份微妙。
他又躊躇起來，手在拂塵柄上摩挲不定
夏窈眼睫低垂，聲音卻穩得像簷下風鈴：“張都知放心，妾曉得分寸，斷不會教都知為難。”
這話說得妥帖，像一盞溫茶妥妥地熨進了肺腑裡。
張宿眉頭舒展，笑容真切了幾分：“娘子言重了，請隨我來。”
說罷側身引路，帶她朝馬球場行去。
身後，侍女們麵麵相覷。
曾經剋扣過夏窈份例的幾個侍女，此刻臉色煞白。
誰能想得，這個被她們暗地裡稱作泥塑的擺設，竟有翻身的一日？
夏窈跟在張宿身後，環顧四周，終於聞到了棲神台外的新鮮空氣。
穿過圍牆，走了好一會，眼前豁然開朗。
但見球場上一片塵煙飛揚，厲明徹正縱馬疾馳。
他身著柘黃窄袖團龍羅袍，腰間玉束帶金鉤閃爍，烏皮**靴緊踏馬鐙。
策馬飛馳時，意氣飛揚。
“啪”的一聲脆響，空中劃過一道弧光，馬球穿過風流眼。
場邊頓時響起一片喝彩。
少年天子勒馬迴旋，汗濕的鬢髮貼在頰邊，卻掩不住眉宇間的意氣淩霄。
夏窈靜立道旁，眼見少帝打完最後一局。
近侍們忙不迭上前，遞汗巾的遞汗巾，奉飲子的奉飲子。
直到張宿趨步上前，在他耳邊低語幾句。
厲明徹驀然回首，這才瞧見立在不遠處的夏窈。
她當即斂衽為禮，羅裙鋪地：“聖躬萬福。”
厲明徹飲了一口茶，目光掠過她低垂的睫毛：“張宿說此物自棲神台飛出，是你所製？形製倒是新奇，作何用途？”
夏窈眼波微垂：“啟稟陛下，時近中秋，妾製“飛鸞”。一則為北朝百姓祈福禳災，二則可作娛玩。令宮人競放，看誰的綵鸞飛得高遠，倒也彆有意趣。”
夏窈知道這深宮寂寥，天子還是個十五六歲的小孩，哪有不愛玩樂的道理？
“陛下，您看！”
她素手一揚，那飛鸞倏地脫手，乘著秋風在空中劃出一道流暢弧線，最後落在幾十步開外的草地上。
厲明徹眸中閃過一絲驚豔。
夏窈觀察著他的神色，當即輕聲道：“雖是同樣的五色箋，折法不同，飛的距離也各異。”
話音剛落，厲明徹已信手擲出一隻紙鸞。
那彩箋雖也乘風而起，卻在半途打了個旋兒，飄飄搖搖，終究不及夏窈那隻飛得遠，堪堪落在十步外的草地上。
少年天子眼中頓時漾起盎然興味：“倒是有趣，你跟我說說要如何折，方能飛得又高又遠？”
夏窈眸中笑意清淺：“是。”
張宿見狀，忙朝小太監比了個手勢。
不過須臾，兩個綠衣宮娥已捧著砑花五色箋跪候在側。
……
秋風捲著碎葉掠過球場，一隻彩紙飛鸞打著旋兒落在陸崇靴前。
他命人拾起，翻轉看了兩眼。
抬眸時，夏窈正提著裙裾將一個飛鸞擲遠。
十步外，厲明徹親自去拾那墜遠的紙鸞。
“夏窈！這局是朕贏了！”
夏窈以袖掩唇，笑聲若清泉擊玉：“是妾輸了，甘拜下風。”
言罷倚著雕欄微微喘息，雲鬢散亂間幾縷青絲垂落，露出一截玉頸，在秋陽下白得晃眼。
雙頰染著薄紅，似芙蓉映霞，眼波流轉間更添幾分嬌慵之態。
陸崇指尖一鬆，綵鸞飄然墜地。
官靴碾過那抹硃砂色，被踩進塵泥裡。
他垂眸掩去眼底暗芒，喉間溢位一聲嗤笑。
兩人同時發現了立在不遠處的陸崇。
嬉笑聲戛然而止。
夏窈急刹住腳步，卻止不住頰邊的紅暈。
她慌亂地將散落的青絲彆至耳後，垂首行禮。
厲明徹的瞳孔驟縮，下意識攥緊了手中的紙鸞。
“臣，參見陛下。”
陸崇的聲音不疾不徐，玄鐵鎧甲凝著寒光。
厲明徹喉結滾動，清了清嗓子：“將軍平身。”
陸崇直起身，目光掃過滿地狼藉：“叛臣王吉、徐護已械送洛安詔獄，臣特來請陛下聖裁。”話音微頓，眼底掠過一絲銳利審視，“不想陛下……正忙於玩樂。”
紙鸞從厲明徹手中滑落。
侍立在側的宮人頓時噤若寒蟬，將頭埋得更低。
夏窈屏住呼吸，涼意順著脊背攀上來。
厲明徹眼睫微垂，掩去眸中暗湧。
待再抬眼時，唇角已噙著恰到好處的笑：“將軍為國事殫精竭慮，勸誡的極是。今日習字久了，鬆快了片刻，是朕...懈怠，這就隨你回去。”
秋風掠過九重宮闕，年輕的帝王忽然抬眸遠望，聲音沉了幾分：“擺駕紫宸殿。”
說罷拂去衣袂上沾染的草葉，舉步向前。
陸崇落後半步隨行，經過夏窈身側時卻忽然駐足。
目光如寒刃般掃過她的麵容，似審視又似警告。
夏窈心頭驀地一顫，慌忙垂下眼睫，將驚惶掩在顫動的陰影裡。