陸崇目光灼灼，指尖從錢塘，又溯江而上，重重按在錦官城的硃砂標記上。
魏景臣突然指著臨邛：“聽聞蜀地鐵礦極豐？”
常衡撫掌而笑：“魏點檢慧眼，得蜀地則可鑄兵甲數十萬具……”
東方既白時，陸崇突然將鎏金酒盞砸在輿圖上，羊羔酒濺濕蜀地山河：“本將今意已決，開春兵發蜀嵐。”
他轉頭看向魏景臣，玄甲映著晨光：“命你為先鋒都指揮使，即日整軍備戰……”
雪停時分，陸崇踏著午後晨光離去。
常衡站在階前，看著雪地上深深的腳印蜿蜒向皇城方向。
他知道，這一夜的決定，將如這腳印般深刻在曆史長卷中。
……
陸崇回到將軍府時，時影西斜。
書房內，案上午膳原封未動，銀筷整齊地擱在碟邊。
他蹙眉轉入內室，卻見夏窈仍蜷在錦被中，雙頰泛著不自然的潮紅。
陸崇立在榻前，掌心貼上她光潔的額頭，那溫度灼得他指尖一顫。
他輕聲喚她：“夏窈，醒醒……”
窗外殘雪消融的水滴聲格外清晰，襯得帳中呼吸愈發急促。
陸崇又喚了兩聲，依舊冇得到迴應。
他胸中陡然竄起一股無名火，一件正在興頭上的物件，被彆人輕易糟踐的感覺湧上。
若他今日不歸，這女子怕是要在此昏睡至死！
他暴喝一聲：“龔雨，伺候的人都死絕了嗎？午膳未動竟無人察覺！”
龔雨立在幔帳外，隻見榻上人影紋絲不動，心下已然明瞭。
這書房重地素來隻有親衛送膳，那些糙漢子哪敢多看將軍榻上人一眼？
更彆說察覺異常了。
龔雨連忙俯首，平息著主子的怒火：“奴才這就去請醫官，那些親衛每人領二十軍棍……”
陸崇聲音裡淬著冰：“現在就去。”
待龔雨退出書房，院中很快傳來軍棍著肉的悶響。
他暗自咋舌，不知道什麼時候，將軍對棲神台那位已然不同，他暗自慶幸自己從未怠慢過她。
醫官執起夏窈的手腕診脈，陸崇的目光凝在那雙紅腫的手上。
原本如玉的十指如今佈滿紫紅凍瘡，有些已經潰破滲血。
陸崇眉心驟然擰緊。
想起她每次來時穿著的單薄衣衫，還當是她刻意撩撥的手段。
此刻記憶翻湧，親衛曾報棲神台，侍女們剋扣她用度之事……
陸崇盯著錦被中那張潮紅的臉，忽然覺得胸口發悶。
醫官收回診脈的手，恭敬道：“娘子乃是風寒入體，服幾劑麻黃湯便可退熱。隻是......”
陸崇眸光一沉：“但說無妨。”
醫官斟酌著詞句：“娘子先天不足，脈象細弱如遊絲。需得用紫河車、人蔘等物緩緩溫養……”
陸崇望向床榻，他忽然想起每次歡好時，她渾身總是冰冷。
陸崇沉聲道：“用最好的藥材。”
他突然又喚來龔雨：“庫房裡那株百年老參也取來。”
待書房重歸寂靜，夏窈才緩緩睜開眼。
其實自陸崇怒斥龔雨那刻起，她便醒了。
什麼風寒之症？她暗自冷笑。
分明是那男人不知節製，夜夜索取無度所致。
猶記上回被他折騰後，自己也是這般高燒不退，臥床半月方能起身。
方纔陸崇發怒，她倒不會天真到以為那是多喜歡自己。
應該是男人的自尊心作祟。
這個女人已打上自己的烙印，卻遭人輕慢，他覺得折了自己的顏麵。
夏窈摩挲著手上的凍瘡，忽地勾起唇角。
但這總是進步， 既然他肯施捨這點憐惜，得趁機謀些更大的好處。