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“為何不肯與我做真夫妻？”
“你們楚……
昌平臉都?綠了,
竟然有人?敢罵世子爺，還罵得這樣難聽，但他估計連小姐是能全身而退的,
畢竟連小姐在楚家那是橫著走,
比幾位
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楚家小姐還要得老?夫人?喜歡,
就連上回設計迫嫁世子爺,
最終也不過是抄寫佛經而已。
不想這回世子爺卻是不再袒護，隻見他冷聲叱她：
“從前你如何對?蓁表妹我不管，但如今她是我的妻子，從今往後?你如何敬著我,
便如何敬著她,
若是再讓我聽到你詆毀她,
我便隻當沒?有你這個表妹。”
連玉枝氣結,
果然男人?都?是好色之徒，這纔不過一日,
竟然就這般袒護。
可?分明被他護在手心?的，應該是她連玉枝,
一切都?是她籌劃的，結果摘果子的卻是阮蓁，她怎麼能夠甘心?。
又想到，再過幾日,
袁家就要上門向她父親提親,
她若是再不做些什?麼，隻怕真隻能嫁去袁家了,
“表哥，你怎知我在詆毀？我沒?有詆毀她，那日,
我在茶樓一樓喝茶，聽人?說?起阮蓁的嫁妝排場大，我就說?了她幾句，當時我走出們去，便有人?朝我潑茶水，我抬頭一看，便看見站在二樓視窗的太子，我並不敢惹太子，便帶著桃紅和?柳綠趕緊回家，不想他竟還不放過我，又放了貓兒來抓我。表哥若是不信，可?以問?桃紅和?柳綠，她們日常隨我進?進?出出，是見過太子的，都?可?以為我作證。”
桃紅和?柳綠聞言也上前一步，想要證實這一點。
以昌平對?世子爺的瞭解，是個眼裡容不得沙子的人?，便是相?信少夫人?，少不得也會派人?去查一查，好替她洗脫嫌疑，至少聽這些丫鬟說?道說?道。
但這回世子爺，連查都?不必查，他先?是揮退兩個丫鬟，“你的丫鬟自然是向著你。”
而後?又不無威脅道：“往後?我若是聽到有關這事?兒的閒話，不管是不是你傳出去的，這筆賬我都?要算在你頭上，你好生掂量掂量，能否承受得住這後?果。”
說?罷，他走得頭也不回。
氣得連玉枝在原地直跺腳。
桃紅上前勸道：“小姐，不如算了，一來表公子不信，二來這也證明不了世子夫人?就一定和?太子有染。”
連玉枝道：“我知道證明不了什?麼，我就是看不慣她得意?，我就是要讓表哥和?她離心?，因?為她，外祖母、舅父、表哥，他們全都?不疼我了。”
柳綠道：“可?是小姐，阮小姐是楚家的媳婦，論親疏小姐的確是比不上的。”
本不過大實話，卻結結實實地捱了一巴掌，連玉枝歇斯底裡地道：“連你也要背叛我嗎？竟然替那個小賤人?說?話？”
她咬牙切齒道：“查，給我繼續查，不是不相?信我們的話嗎？若是我能證實太子昨日的確去了廣盛茶樓，我看錶哥還如何自欺欺人?？”
桃紅有心?想勸兩句，太子的行蹤也是她可?以查的，但看到柳綠麵上的紅指痕，終究是什?麼都?沒?說?。
阮蓁並不知道連玉枝正在背後?算計她，也不知道楚洵為她擋去一樁風波，正在清暉院陪著國公夫人?說?話，或者說?聽國公夫人?哭訴。
聽了半日，阮蓁也明白了，根本沒?有所謂的妻妾紛爭，因?為姨母壓根就沒?有資格去爭。
姨母雖是正室，但其實國公爺的心?全在孫姨娘身上，曾經在楚洵小時候，孫姨娘懷上如今的楚嫣，那個時候孫姨娘尚且沒?有說?什?麼，國公爺就對?老?夫人?和?姨母說?，若是孫姨娘生下的是兒子，便要抬她為平妻。
後?來，孫姨娘生下了是女兒，而因?為傷了身子，這麼多年也沒?有再有身孕。
反倒是楚洵，卻日比一日出類拔萃，國公爺便再也沒?有提及此事?，但國公爺對?孫姨孃的偏愛可?見一斑，也難怪孫姨娘如此有恃無恐。
阮蓁作為兒媳婦，也不好說?國公爺，隻能是多寬慰姨母幾句，半點辦法也沒?有，男人?的心?不在你身上，你又怎麼爭得過，不過是笑話罷了。
推己及人?，她還不如姨母，姨母尚且能生下嫡子，保她一世的富貴。
楚洵那廝，竟是連讓她近身都?不肯，心?裡隻怕還想著替那個舊人?守節。
阮蓁回到照雪齋時心?緒不高，從前她不高興，便喜歡吃點心?，便吩咐蓮清給她去做點心?，蓮心?做的糕子格外的香甜，不過，這都?是便宜的玩意?兒，以前她隻用得起這些，但如今不同了。
想了想，阮蓁讓蓮清將?陪嫁的一盞雪燕給取了出來。
雪燕珍貴，蓮清便問：“小姐是燉一碗還是兩碗，可?要給世子爺送上一碗，連同糕點一起？”
阮蓁道：“三碗吧，姨母那裡也送一碗。你這幾日，記得每日都?給姨母燉燕窩，送糕點去。”
她能為姨母做的也就隻有這麼多了。
燕窩送到前院書房的時候，昌平正在給世子爺鋪床鋪，世子爺說?了今晚歇在前院。
鋪到一半，少夫人?打發小丫鬟來送了點心?和?湯羹，這是後?宅婦人?通常的邀寵手段，從前國公爺在家時，誰送了湯羹來，晚間?便會歇在誰屋。
昌平想著方纔世子爺對?少夫人?的維護，便問?：“世子爺，這床還要鋪嗎？”
楚洵甚至沒有停下手中的筆，“繼續。”
這是鐵了心?歇在前院了，難道說?方纔世子爺雖然斥責了連小姐，但她的話卻叫世子爺生了疑？
又過了一個時辰，當照雪齋派人?來請世子爺用晚膳，世子爺最終雖然點了頭，但這之前，卻背著手在窗前，很是徘徊了好一陣，可?見並不想回照雪齋去。
這更加確認了昌平的猜測。
昌平是有心?幫阮蓁一把的，但最終礙於自己的身份，到底什?麼都?沒?做。
楚洵自然是不想見阮蓁，卻並不是昌平所猜測的原因?。
就比如現在，兩人?用過晚膳，同坐在臥房中，一個在卸釵環，一個在看書，全然就是各顧各的。
阮蓁把發髻打散，用篦子梳通，又綰了個簡單的髻，才開始用溫水清洗臉上的脂粉。
原本這些事?，該是有專人?來侍候，可?阮蓁從前自己習慣了，倒也沒?有那個必要。
等她將?臉上的鉛華洗淨，才把目光轉向楚洵。
晨起時，未免楚洵鼻尖的牙印給瞧出來，她便給他塗了粉，她拿著濕帕子走到楚洵跟前。
彼時，楚洵正閒散地靠在引枕上翻書，不想阮蓁就這麼冷不丁地湊過來。
他麵色倒還算鎮定，但書卻從他指尖滑落，阮蓁忍不住笑出聲，“表哥就這麼怕我？”
楚洵漫不經心?撿起書，複又靠上引枕，依舊不疾不徐翻頁，“表妹這話說?的，我怕你做什?麼？”
“怕我唐突表哥。”
阮蓁彼時正在給他擦鼻尖的粉，本來臉就湊得近，說?這話時又瞟了男子領口露出的肌膚一眼。
幾乎是同時，楚洵便坐直了身，那領口的肌膚便遮在了浴袍之下。
似是為了緩解此時的尷尬，楚洵取過一側茶幾上的茶，淺啜了幾口，這才一本正經道：“今日你去了清暉院，母親她現下如何？”
阮蓁起身將?帕子放回銅盆，打發丫鬟端走了，也坐回了軟榻，與楚洵並排而坐。
楚洵往旁邊讓了讓。
阮蓁隻當沒?看見，繼續道：“母親除了哭就是哭，我在旁邊看著也是乾著急，表哥你說?母親要怎辦纔好？總不能讓她日日地哭下去。”
楚洵不答反問?：“表妹以為呢？”
阮蓁攤攤手，“我要是知道，就不會問?表哥拿主意?了。”
“在我麵前，表妹就不必裝了。”楚洵意?有所指道。
阮蓁也明白，自己在楚洵麵前，再要裝傻扮癡是行不通的。
要阮蓁說?，孫姨娘再如何得寵又如何，在外人?看來還不是個妾，家中的中饋在姨母手裡，未來的國公爺也是她兒子，家裡家外誰不敬著她？隻要她不鑽牛角尖，日子不知多少肆意?，偏偏就要去想什?麼男人?那朝三暮四的情愛。
但這話她可?不敢講，否則楚洵便要懷疑她的愛慕也是假的。
想了想，她道：“作為女子，我其實挺感同身受的，若是表哥心?裡想著彆的女人?，整日整日偏心?著彆的女人?，一個一個的孩子跟著彆的女人?生，我也是會
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痛不欲生的，誰勸都?沒?用。”
說?著說?著，還捂著唇低低地哭起來。
半晌，見男子並回應，又偷偷抬眸去看，卻不想撞見男子揶揄的眸光，登時哭得更凶了，“不，我還遠不如母親，父親縱然偏心?孫姨娘，卻尚且給了母親一個孩子，讓她能夠在家中安身立命。可?表哥，表哥卻為了遲小姐，分明都?和?我成親了，卻隻想著同我做假夫妻，不肯與我圓房，不肯給我孩兒也就罷了，還狠心?到想要休棄我，讓我一輩子孤苦無依。”
“真論起來，表哥可?比父親狠心?多了。”
“你們楚家的男人?，就沒?一個好東西。”
說?到此處，她已然是淚流滿頰，她抬起手背去拭淚，不想一張手帕出現在她的眼前。
楚洵細細地給她擦拭著眼淚，沙啞著嗓子道：“不是一開始就說?了，和?遲音鐘沒?有關係，你怎麼還在想這事?兒？”
阮蓁捉住他的手，淚光盈盈地看著他，問?道：“不是因?為她，那是因?為什?麼？表哥到底為何不肯同我做真夫妻？”