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第
88
章
進到屋裡，打眼一看……
進到屋裡,
打眼?一看?，各處擺設還是原來的樣子。
主座旁邊各有?兩張椅子，中?間擺著一張茶桌。
安明珠坐在右側第?一把椅子上，以前她也?總是坐在這裡。抬頭,
主座上的徐氏和藹的笑著,
邊上站著乖巧的褚昭娘。
此情此景,
就好像回到了以前沒有?離開時。
“老夫人身體可好？”她客套的開口問，雖說與徐氏母女再熟悉不過，可心底仍感?覺有?些不自?在。
徐氏頷首,
聲音和善：“我都?好，明娘你呢？出去?後,
都?見到了什麼？”
聽到問自?己,
安明珠低下頭,
看?著自?己疊在一起的手：“我也?很好。去?沙州後,
認識了許多?人，也?做了許多?事。”
“我也?有?聽說過你的事，”徐氏道,
“還聽說有?了一位老師教你？真好,
明娘不管做什麼，都?這麼能乾。”
褚昭娘插話道：“那位老師是玖先生，大安寺的那副畫壁就是他作?的。”
徐氏道聲原來如此，眼?中?的讚賞之?色更加明顯：“有?這樣好的先生,
可得好好學，不能辜負。”
“前日晚上,
褚老爺去?了沽安我那裡，”安明珠提起褚正初，這也?是她過來這邊的一個原因,
“不知他後來是否來過京城？”
在她那邊，褚正初占不到便宜，但是徐氏性子軟，她擔心褚正初和譚姨娘來這裡找麻煩。
聞言，徐氏皺了下眉，歡喜亦從臉上消失：“他們沒來，我是聽昭娘說起這件事的。明娘，讓你受委屈了，褚正初這人根本不講道理，他的話你彆往心裡去?。”
說到這裡，她擔憂的看?著座上女子。心知肚明兒子有?多?在意和喜歡，她也?願意兩人重修舊好，可是這個時候，那可惡的男人又出現，想?害她的孩子們。
安明珠笑笑，道聲：“我沒事。”
孰是孰非，她心裡分得清。一兩句惡言，倒不會過分放在心上。與其去?糾結那些不自?在，她更想?去?做點兒實際的事情。
“昭娘在你那兒，給你添麻煩了，”徐氏道，有?些試探的問道，“你回京來，住在哪裡？”
“外祖家，”安明珠回了聲，“正好我小舅舅也?快進京了，我正好過去?幫著收拾下。”
徐氏嗯了聲，又道：“晚上留在家裡用飯吧？也?省的去?了鄒家，再麻煩。”
還不等人回答，褚昭娘趕緊補話道：“嫂嫂留下吧，娘讓蘇禾做了你最愛吃的小餛飩，還有?藕夾，芙蓉蝦。”
徐氏母女俱是看?向安明珠，是真情實意的挽留。
她點了下頭，說好。
對於?這對母女，她心中?有?著彆樣的情愫。從她進入褚家的門，兩人就真的拿她當親人對待。
徐氏性子軟，沒有?主意，卻從未給她委屈，什麼事都?會站在她這邊，包括與褚堰和離，人也?是說她沒有?錯；褚昭娘更是，和她很親，哪怕是買糖球，都?不會忘了給她的那支……
見她答應，徐氏母女難掩高興，說話也?就更加親近。
“明娘你不急著回去?的話，飯後去?昭娘屋裡坐坐，”徐氏道，鬆快的喝了口茶，“她在縫嫁衣，你幫著指點一下，她整日冒冒失失的，就聽你的話。”
聽到提起自?己，褚昭娘小臉兒緋紅，羞答答的看?向嫂嫂，欲言又止。
安明珠曉得女兒家的臉皮薄，便點頭答應下。
如此話了一會兒家常，蘇禾也?利落的將飯食送了上來。
安明珠看?著她，問了聲家中?可好？
蘇禾忙點頭，說家裡都?好。
飯桌上，果然都?是安明珠愛吃的，一頓飯吃得溫馨。
自?始至終，徐氏說著溫暖的話，沒有?提丁點兒的為難話。
飯後，安明珠去?了褚昭孃的房裡，看?了那件正在縫製的嫁衣。大紅的麵料，各色的刺繡，鋪開來，將整個房間映成了紅色。
聽著對方羞澀的提起曹家，她想?起了待嫁時的自?己。那時候，她也?是懷揣憧憬，少女懵懵懂懂的，希冀著有?個疼愛自?己的夫君……
“順順利利的，真好。”她笑著道。
不像她和褚堰，是以錯誤的婚姻開頭，經曆了太多?。
從褚家出來時，已經戌時過半，安明珠帶著碧芷去?了鄒家。
因為提前送了信兒，鄒家的仆從已經將房間收拾好。
隻是如今隻有?她一個人回來，鄒博章還在路上，這樣大的一間府邸，讓人覺得冷清。
由於?鄒博章成親，府裡安排了管事，也?多?了仆從，一個月前，府邸一些地方就開始修繕。
所以一進房門，便看見了新塗刷過的牆壁。
“小舅爺成親，是不是大夫人也會回京？”碧芷鋪著被褥，回頭看?眼?站在窗邊的女子。
安明珠點頭，看?著窗外的月季，手指點了下花瓣：“娘定然會回來的，也?不知元哥兒是否長高了？課業如何？”
想?到這裡，不禁就想?到父親的事。
都?在傳父親參與了炳州貪墨，若是不查清，父親會背上不好的名聲不說，還會影響到弟弟。科舉嚴苛，對一個人的自?身和家人，決不容許有?作?奸犯科之?事。
“信給姑母送去?了嗎？”她問。
碧芷點頭，走到人身後：“說明日與姑娘你見麵。”
安明珠應了聲，輕輕道：“我離開京城很久了，這裡的很多?事都?不知道。”
“姑娘是擔心姑奶奶吧？”碧芷一下子就猜到了，安家真心待姑娘好的沒有?幾個，其中?安書芝算一個。
因為都?是家中?的女兒，被當做棋子送出去?聯姻，並不在乎她們過得好不好，隻在乎她們能夠助益家族。
安明珠笑了笑：“等明日見到她，就知道了。”
秋高氣爽，又是一個晴天。
仲秋節快到了，街邊開始紮架子，在過節當天，用來掛燈籠。
安明珠站在書畫齋的二樓，從視窗往外看?，便看?見那一番忙碌。
一年中?，賞燈的節日有?好幾個，上元節，乞巧節，還有?幾日後的仲秋節。
不管日子多?忙碌，人們總會想?到讓自?己的愉悅的方法，並通過節日來展現。
當身後傳來腳步聲的時候，她立即回身，走去?門邊。
外麵，一個貌美婦人正走上樓梯。大概察覺到她的視線，朝她看?來。
“姑母。”安明珠迎出來，心中?百感?交集。
安書芝手一伸，將她攬住，不禁落淚：“明娘，你可回來了。”
“嗯。”安明珠點著頭，一邊幫人擦著眼?角，“姑母怎麼哭了？”
安書芝長舒一口氣，握上女子雙臂，上下打量：“我是高興。”
兩人到了桌前坐下。
安明珠開始煮水泡茶，許久不曾動這套茶具十二先生，再次上手，一切仍舊熟練。
“阿瀾好嗎？”她問，將一片茶葉夾起，放進茶碾裡。
安書芝點下頭，眼?角暈著一抹紅：“這些日子她都?在家裡，等到年底的時候，她就會嫁去?卓家。”
安明珠看?向對方：“這麼快？”
“你是不在京城，覺得這事快，”安書芝一笑，同時輕舒一口氣，“我是一直在操心這件事，反倒覺得慢。”
聞言，安明珠笑著道也?是，低下頭去?碾著茶：“如今姑母隨了願，也?該放心了。”
尹家對姑母並不好，對兩個表妹也?不在意。卓家是商賈不錯，但是那卓家主卻是個能乾的，年紀輕輕，已經有?不小的產業。要是人對尹瀾是真心的，也?是一樁好姻緣。
安書芝是滿意這樁婚事的，經過一年的相爭，她將女兒拖出了尹家那個泥潭。
“如今姑母也?不妨與你直說，”她嘴角一彎，印出一條歲月的細細紋路，“當初我之?所以著急，是因為偷聽到尹家的商議，說要將阿瀾許給盧家的小兒子。”
安明珠心裡一驚，眉間一蹙：“那可是個隻會吃喝玩樂的主兒。”
現在想?想?，幸虧姑母當時主意堅定，要真是定下盧家，現在尹瀾就算沒嫁過去?，處境也?是尷尬。
安書芝同樣慶幸，抬手將煮開的小水壺提下，放在軟巾上：“如今看?來，一切都?是天意，合該阿瀾走一條正常的路。”
安明珠說是，用茶匙舀起茶粉：“我隻是不明白，京城那麼多?人家，為何一定要選盧家？”
“盧家有?錢呐，”安書芝譏諷一笑，眸中?幾分恨意，“尹家頂著個弘益侯的名頭，實際上隻剩個空殼子。多?少年了，家中?可沒出一個有?出息的，偏又一個個的好顏麵，吃好的、喝好的、養一屋子女人。到頭來，想?賣了我的閨女。”
安明珠聽著，心中?一陣唏噓：“還好，現在都?過去?了。”
安書芝嗯了聲，看?著侄女兒熟練地點茶，不禁道：“我就是覺得有?件事挺奇怪的。”
“什麼？”安明珠問了聲。
“就在上個月，我尋思著怎麼讓尹家同意這件親事的時候，”安書芝輕聲說著，眼?中?難掩疑惑，“你姑丈竟是主動同意了，前麵他是不許的，並把阿瀾關在家裡，不讓出去?。中?間才隔了幾日，他就應了。”
安明珠將茶往姑母手邊一送：“左右，結果是好的。”
安書芝笑著說是，看?著手邊的茶，茶沫細膩，茶香撲鼻，覺得很是滿意：“你說得對。”
兩人吃著茶，幾樣茶點也?很是可口。
“姑母，我有?件事想?問你，”一盞茶吃下，安明珠說上自?己的事，“我父親的事你應該也?聽說了。”
安書芝皺皺眉，放下茶盞：“真是蹊蹺，怎麼就突然有?了大哥的船？”
見人知道這件事，安明珠也?就不再拐彎抹角，徑直問：“姑母可知道我爹與炳州有?什麼聯係？”
“除了他要去?炳州上任，彆的我什麼都?不知道。”安書芝搖頭，提起過世的大哥，麵上難掩傷感?。
安明珠明白，事情沒那麼簡單：“還有?二嬸她，聽說人精神不太好？”
“她啊，”安書芝不鹹不淡道，“瘋瘋癲癲的，如今說不出一句完整的話來。”
安明珠抿唇，垂眸想?著盧氏。當初母親城北田莊的事，當時盧氏說過一句話，她現在還記得。
盧氏說，是有?人故意說起田莊來，才動了心思的。
隻是當時太亂，她沒怎麼在意。
大房的衰敗，就是從父親的過世開始，後麵日子便艱難起來。
“要說有?件事的話，”安書芝開了口，語氣帶著幾分猶豫，“我知道一件關於?大嫂的。”
“我娘？”安明珠疑惑一聲。
安書芝點頭，便認真道：“當初你已經去?了沙州，這廂過完上元節，大嫂也?準備去?炳州。我去?了渡頭送行?，和她在船上說了會兒話。”
安明珠看?著對方，小聲問：“我娘她說了什麼？”
“本也?不想?讓你知道，怕你擔心，現在說出來，你心裡也?好有?個數，”安書芝身形往前，一條手臂落去?桌沿上，“大嫂當年的病，是有?人故意為之?。”
安明珠頓時驚訝得瞪大眼?睛，唇角動了幾動，才送出微小的聲調：“有?人故意害她？”
難怪，母親的病怎麼養都?養不好，而且越來越重。分明，當初胡禦醫已經差不多?治好，人離開京城後，病情就越來越厲害。
安書芝心疼的看?著侄女兒，便將當時鄒氏的話複述了一邊，臨了安慰了聲：“好在大嫂現在好了。”
安明珠攥緊茶盞，心中?起伏著。
鼻間嗅著茶的清香，卻已經沒有?了飲茶的興致。她在想?著，安家到底是什麼龍潭虎穴，是誰在對母親下毒手？又是否，和父親的事情有?關？
“明娘？”安書芝擔憂的喚了聲。
“姑母彆擔心，我沒事。”安明珠看?向對方，扯出一個笑，“謝謝你告訴我這些。”
想?來，母親是擔心她，才沒有?告訴她這件事。那時候，她正和褚堰和離，想?離開去?沙州……
安書芝心中?一鬆，道：“說起來，當初是二嫂掌家，卻也?不知是不是和她有?關係？大哥過世，大嫂病重，二房可是奪得了所有?好處。”
對於?二哥夫妻倆，早在二哥向父親告密卓家的事時，就已經心冷。他們隻顧自?己，根本不管什麼手足情。
安明珠嗯了聲，表麵上來看?，父親過世，二叔順理成章的會成為家主繼承人；況且，二嫂是盧家女兒，炳州貪墨案又是盧家所為。
所以，他們並不想?父親去?炳州……
她心中?驀的一驚，整個人被恐懼籠罩住。
一個可怕的想?法在心底生出，蔓延擴大。父親，他是被害死的嗎？
送走姑母後，安明珠獨自?坐在桌前好久。
碧芷隔門看?了兩回，見人隻是盯著麵前的那盞涼茶，便搖搖頭，將房門給關上。
羅掌櫃正好從庫房出來，手裡攥著幾本書籍，看?眼?關上的房門，問了聲：“主家還在裡麵嗎？”
碧芷嗯了聲，看?著對方手裡的書：“這些書怎麼這麼多?灰？放了很久嗎？”
“這是大爺自?己編撰的雜記，今日天好，我拿去?涼台上曬一曬。”羅掌櫃抖了抖書，遂落下一片灰塵。
正在這時，安明珠開門出來，聽到兩人的對話。
碧芷走上前去?，問了聲：“姑娘現在回去?嗎？我去?準備。”
安明珠頷首，說是。
碧芷應下，便利落的下了樓去?。
“掌櫃把書給我吧。”安明珠往前兩步，手伸出去?。
羅掌櫃看?看?書，遂又甩了甩灰塵，才遞過去?：“書放久了，主家還是曬一曬再看?。”
安明珠笑著道聲好，便往樓下走：“掌櫃再幫我留意著，選兩幅好畫。瀾表妹定親的時候我沒過去?，想?補上一份禮。”
“是，”羅掌櫃應著，似乎是想?到了什麼，又道，“還有?件事，和尹家有?關。”
聞言，安明珠停下來，看?向對方：“掌櫃是知道了什麼？”
她向來知道羅掌櫃的關係廣，得到的訊息也?多?，如此也?就認真起來。
羅掌櫃點頭，然後道：“是尹家大爺在賭坊輸了一筆銀子，數目著實不小。”
“他一定是沒有?銀子還的。”安明珠皺眉，這個姑丈不在意妻女，卻在外麵放肆揮霍。
羅掌櫃道聲的確如此，接著又道：“不過他還真還上了，然後過了幾日，就有?了尹家大姑娘和卓家議親的事兒。”
安明珠眨眨眼?睛，心內略略細想?一番，而後輕聲開口：“你是說，卓公子幫著還的銀子？”
所以，姑丈才答應了這門親事。
可是看?羅掌櫃的樣子，事情似乎並不是這麼簡單。
果然，羅掌櫃點點頭，後麵又道：“主家知道的，這賭坊裡頭貓膩很多?，有?時候想?讓一個人一直輸錢，也?不是難事兒。”
到了這裡，安明珠多?少明白上來。想?是姑丈阻攔這門親事，卓公子那邊便用了這個計策。姑丈沒有?錢，正碰上卓家有?提親之?意，且卓家還有?銀子。
這麼說，姑丈到底還是為了銀子，將表妹許給彆人。
“這位卓公子……”安明珠不熟悉這個人，隻是從姑母和表妹口中?聽說。
可聽羅掌櫃這番話，明明就是姑丈被設計，隻能嫁女。
話都?說到這裡，羅掌櫃也?就乾脆說了明白：“說起來，這位卓公子可能與表姑娘早就相識。”
“怎麼會？”安明珠搖頭，心內卻覺驚訝。
那倆根本之?前毫無交際，不然姑母和表妹會告知她的。
羅掌櫃笑笑道：“我也?是聽說來的，可能隻是巧合。尹家的老宅在埠州，多?年前，姑奶奶帶著兩個表姑娘在那裡住過一段日子。”
“是這樣。”安明珠點頭，姑母夫妻倆感?情不睦，是有?一段時間住在埠州，算算是三年前。
“那時候，卓公子也?在埠州，好像還去?過尹家老宅。”羅掌櫃將知道的說出。
安明珠聽著，並不確定這件事是不是真的，而且羅掌櫃也?是聽說的，並不確定。
再者，卓公子去?埠州也?沒什麼，卓家行?商，和尹家老宅說不準有?些買賣來往，這些也?沒什麼不正常。
關鍵是姑母和表妹，從未提起這件事，可見之?前是不認識卓公子的。
“成，我知道了。”她將這件事記下，想?著後麵見到姑母或者表妹，就問上一聲。
其實，之?前認不認識，她倒不覺得什麼。就單說姑丈被設計賭輸銀子這件事，可以看?出那卓公子的心思之?深。
不禁，她想?起褚堰。
這些男人，是不是為了達到目的，都?喜歡用一些手段？
回到鄒家，安明珠便一直在房間裡看?書。
書是父親一字一字寫下來的，作?為平日裡的記錄，上頭記載著一些顏料的配製，哪副畫作?完成於?哪一日……
看?著這些，就好像回到了小時候，她被父親帶在身邊，教她畫畫和各種知識。
在看?的這一本，正是記錄小珠峰的。她想?從上麵看?看?，能否找到關於?炳州的記載。
天黑了，碧芷走進來，點了燈。
“屋裡這麼暗，姑娘也?不怕壞了眼?睛？”
房間瞬間亮堂起來，書上的字變得更加清晰。
安明珠抬頭，將書放在膝上：“我想?起了很多?以前的事，本來都?已經忘了。”
碧芷走過來，看?著人手裡的書：“說起來，也?虧著大爺把這幾冊書留在了書畫齋，要是放在安家，現在早成一堆灰燼了。”
說者無心，聽者有?意。
安明珠心中?忽然想?到什麼，臉色驀的一白：“灰燼……”
“姑娘你怎麼了？”碧芷問，察覺到人的不對勁兒。
安明珠眼?睫顫著，呼吸開始不穩：“碧芷，我好像知道是怎麼回事兒了。”
碧芷一臉疑惑，又有?些擔心：“什麼事兒？”
正在這時，管事的進來院子，站在門外，說是褚堰來了。
安明珠一聽，驀的站起來，直接跑出了房去?。
她一隻手裡攥著書，一隻手提著裙裾，抬腳跑過垂花門。
連線內外院的牆在翻修，拿竹子木板搭了架子，泥瓦匠們已經下工，架子還在。
安明珠穿過門去?，便到了外院兒。
天色發暗，高大的梧桐樹，撐開巨大的樹冠，籠罩著前院兒。
樹下，男子一身紅色官服，身形筆直的站在那兒，察覺到她的到來，朝她這邊看?來。
安明珠立在台階上，此情此景，覺得有?些熟悉。
曾在去?歲冬，她躲著他，來到了鄒家。他大清早尋過來，那時候，院中?彌漫的霧氣，就像當初兩人不穩定的關係，朦朧迷茫。
“明娘。”褚堰朝她大步走來，手中?捏著一本書冊。
安明珠同樣快步朝他而去?，小跑著。
兩人很快麵對麵，手裡各自?拿著一本書。
褚堰神情嚴肅，手落在女子柔巧的肩頭，小聲道：“我覺得，嶽丈的過世有?蹊蹺。”
“我爹……”安明珠喉間哽嚥了下，眼?眶微微泛紅，“我在想?，他可能是被人害死的。”
褚堰眉間擰起，眸中?閃過驚訝：“你也?這樣認為？”
安明珠看?著他，原來她和他想?到了一起。
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作者有話說：狗子：我與夫人聯手，所向披靡，我們就是天生的一對兒！[親親][親親]