那是一個看起來頗為年輕的男性形象，穿著一身寬鬆舒適的休閒服，鼻梁上架著一副造型奇特的護目鏡。
他手裡隨意地拋接著一個散發柔和白光的立方體，臉上掛著一種純粹為了找樂子而綻放的笑容，眼神掃過眾人，如同在打量一群剛被投入迷宮的有趣小白鼠。
“自我介紹一下，”虛影打了個清脆的響指。
隨著這個動作，礦洞的操作檯上，瞬間浮現出半透明的、充滿科技感的虛擬介麵。
各種動態的圖標、不斷滾動的數據條、簡潔明瞭的進度表，如同遊戲UI般層層疊疊地展開，將原本光怪陸離的空間渲染得更加虛幻。
“我是學神，當然，跟那個隻知道死讀書、最後把自己讀傻了的老古板學者不是一回事。不過學習嘛，也就那麼回事，人再笨，不會14歲都學不會......，所以嘛，我就愛——遊戲。”
他的目光在警惕的七人身上逡巡，最終在淩凡那裡多停留了一刹那，嘴角咧開的弧度加深，彷彿發現了什麼特彆有趣的彩蛋。
“歡迎來到我精心設計的遊戲世界，雖然借用了那老古板學海的概念當背景板，但玩法嘛……”他拖長了音調，手中的光立方被高高拋起又接住，“可完全不一樣，你們現在所在的這個礦洞安全屋，就是我們這場遊戲的主舞台啦。”
彷彿是為了給他的話語增添不容置疑的說服力——
嗡……嘎吱——
整個礦洞猛然向下一沉，一股遠比之前更加沉重的壓力，透過四周的透明牆壁傳遞進來。
堅固的透明材質竟然發出了令人牙酸的呻吟聲。
外麵墨綠色的海水變得更加幽暗，洶湧的暗流如同巨獸的呼吸，持續不斷地擠壓著這個脆弱的氣泡。
那種無處不在的壓迫感，瞬間抓緊了每個人的心臟。
“如你們所見，”學神用一種介紹新手教程般的輕鬆口吻說道，彷彿這致命的下沉隻是遊戲裡一個無關緊要的過場動畫，“你們的安全屋正在不斷下沉。深度增加，水壓嘛……自然也會越來越大。不想在抵達終點前就被擠成一團不可名狀之物的話，你們就需要不斷加固它。”
他隨手在空中一點，一個格外清晰的虛擬介麵在眾人麵前展開。上麵顯示出礦洞的3D線框結構圖，而在結構圖旁邊，一個醒目的、血紅色的進度條正在緩慢但堅定地縮減——【結構完整性：99.5%】。數字旁還有一個不斷跳動的負數：-0.1\/s。
“加固需要基礎材料——木頭，石頭，各種金屬，等等。而這些材料，”學神用腳尖虛點了點地麵，又指了指四周的岩壁，“就藏在你們周圍的牆壁裡，用那些現成的礦鎬去挖吧，挖到的原材料，可以提交到工作台旁邊的控製檯，然後可以通過工作台上進行加工處理。”他指向工作台旁邊，一個表麵流淌著能量紋路的石碑狀的控製檯，“然後你們就能獲得各種材料了。”
“哦，對了。”學神像是忽然想起了什麼無關緊要的補充條款，一拍腦袋，語氣輕快，“光顧著埋頭挖礦可不行。這片學海裡，總有些不愛學習、就喜歡到處搗亂的壞學生。它們會非常熱情地來敲你們家的門——比如，現在。”
幾乎在他話音落下的同一瞬——
咚、咚、咚、
礦洞外，那墨綠色的濃稠海水中，驟然浮現出大量模糊扭曲的黑影，它們從深海的黑暗中蜂擁而出，迅速靠近，然後重重地撞在透明牆壁上，發出沉悶而連續的撞擊聲。
那是一些身體佝僂、手持鏽蝕刀劍或破爛盾牌、穿著腐朽盔甲的“蝦兵”，以及揮舞著比例失調的巨大螯鉗、甲殼上長滿海藻與藤壺的“蟹將”。
它們的形象既滑稽又恐怖。
更令人心悸的是，當它們多次撞擊到透明壁壘時，身體竟像融入水中一樣，開始一點點地“滲入”牆壁，彷彿這屏障對它們而言並非絕對阻隔，而是一道需要時間穿行的門。
“看，第一波客人已經迫不及待了。”學神笑嘻嘻地說，身影開始變得閃爍不定，“所以，挖礦的同時，彆忘了利用工作臺製造點像樣的武器，好好招待它們哦。工作台那邊已經加載了最簡單的武器圖紙，至於材料嘛……這礦洞裡什麼都有，就看你們手氣如何，能不能挖出來了。哈哈哈。”
“最後，通關條件很簡單——”他的聲音開始夾雜電子雜音般的失真，“當這個礦洞安全屋成功抵達海底最深處，遊戲就自動結束，當然，前提是……你們能活到那個時候。”
虛影即將徹底消散前，他似乎又想到了什麼，補充了一句，語氣裡帶著一種誘人而危險的蠱惑：“啊，差點忘了。為了增加點遊戲性和懸念，你們的規則之力，會隨著你們擊殺的怪物而緩慢恢複。好好利用這份恩賜吧。”
“那麼，”他的身影化作最後一串跳躍的畫素光點，“遊戲開始，祝你們挖礦愉快，守家順利。”
學神的虛影如同斷電的螢幕，閃爍了幾下，驟然消失得無影無蹤。
礦洞內陷入一片死寂。
隻有外部海水壓迫結構的、持續不斷的低沉嘎吱聲，蝦兵蟹將撞擊並融入牆壁的咚咚悶響，以及七人自己無法完全控製的、略顯粗重的呼吸聲，在空曠透明的空間裡交織迴盪。
李洛霜閉上眼，用力吸了一口潮濕冰冷的空氣，再睜開時，眸子裡所有的驚疑與不安都被強行壓下，隻剩下冷靜與決斷。大腦以前所未有的速度運轉，分析現狀：
核心目標：生存。堅持到礦洞安全屋沉入海底。
主要威脅：一、持續增加、足以壓垮結構的水壓，需不斷消耗材料加固抵禦；二、定期入侵、意圖破壞的怪物，需武力清除。
可用資源：礦洞內理論上無限的原材料，但需投入人力與時間開采、加工。
潛在優勢：被壓製的超凡力量將隨時間緩慢恢複，可能成為破局或應對意外的關鍵。