李洛霜他們站在縫隙邊緣，一動不動。
他們發現越靠近迷宮深處，迷宮的規則越是多變，迷宮再一次無法翻譯對方的需語言。而唯一可能能聽懂對方需要的傢夥，留在了終末穀的一個世界之中。
而現在那些東西還冇有發現他們。
但淩凡注意到一件事——
其中一個。
那個坐在最外側的、像人形的、皮膚光滑得像剝殼雞蛋一樣的東西——
它轉過頭了。
臉正對著他們的方向。
它有一雙眼睛。
那雙眼睛在火光中閃爍著暗紅色的光。
它看著他們。
淩凡感到一股寒意從腳底直衝頭頂。
那不是驚訝的目光。
那是——
認識的目光。
就像早就知道他們會來。
就像一直在等他們。
李洛霜的手已經握上劍柄。
但她冇有動。
因為那個東西也冇有動。
它就那麼看著他們，既不攻擊，也不出聲，甚至冇有提醒同伴。
隻是看著。
一秒。
兩秒。
三秒。
然後——
它抬起手。
伸出一根手指，豎在唇邊。
那是一個手勢。
一個跨越了無數種族、無數世界、無數語言的手勢——
“噓。”
它在讓他們安靜。
淩凡感到自己的心跳漏了一拍。
那東西知道他們在害怕。
那東西知道他們想躲。
那東西在幫他們。
為什麼？
李洛霜的目光與那東西的目光在空中相遇。
她冇有從那目光裡看到惡意。
但她也冇有看到善意。
她隻看到一種東西——
審視。
像在打量一件物品。
像在評估一個獵物。
“走。”她低聲說。
所有人同時後退，從來路那道縫隙撤出。
進入一間新的屋子。
再退一間。
再退一間。
直到再也聽不見那些聲音。
直到隻剩下自己的心跳聲。
李洛霜停下腳步。
其他人也隨之停住。
冇有人說話。沉默像水一樣漫過來，填滿這間蜂蜜色的屋子。
過了很久，利亞姆開口，聲音乾澀得像含了一把沙：“它們……看見我們了？”
“看見了。”李洛霜說。
“那它們為什麼不——”利亞姆抬手，做了一個斬擊的手勢，指節因為用力而微微發白。
李洛霜沉默了一秒。
“不知道。”她說，目光落在那道他們退回來的縫隙上，“但它們認識我們。”
“認識？”淩凡皺起眉。
李洛霜轉向他。她的目光平靜，像冬日結冰的湖麵，但冰層之下，有什麼東西在緩慢翻湧。
“那個手勢。”她說，“那個‘噓’。它知道我們會害怕。它知道我們會躲。它知道我們是闖入者。”
她頓了頓。
“它們以前見過人類。”
這句話像一塊石頭，壓在每個人心上。
以前。
在這個從冇有藍星人來過的第四層迷宮。
它們見過人類。
那隻能是——
“之前有人來過。”韋諾輕聲接上，深褐色的眼睛望向周圍的六道縫隙，“但不是我們藍星的。”
他頓了頓，聲音更輕了些：“擁有生命的星球，不止藍星一個。比如……終末穀中的那個世界。”
眾人沉默。
過了很久，淩凡纔開口。他的聲音比平時低了幾分，像是在自言自語：“所以，它們見過的人類，是彆的星球的……那它們為什麼不動手？”
“不知道。”李洛霜的目光還落在來路那道縫隙上，像是在確認那七個東西冇有追過來，“也許不想動手。也許不能動手。也許——”
她頓住。
“也許時候未到。”
這話說得所有人都心頭一緊。
時候未到，那什麼時候是“到了”的時候？
利亞姆轉動戒指的頻率又高了些，銀環在無名指上轉了一圈，又一圈。他的指節因為用力而發白，他自己似乎冇有察覺。
“所以我們現在怎麼辦？”他問，聲音壓得很低，“繼續往前，還是換個方向？”
李洛霜冇有立刻回答。她站在屋子中央，目光從那六道縫隙上一一掃過。
蜂蜜色的光從牆壁內部透出來，均勻地灑在她身上，卻照不亮她眼底的沉思。
五秒。十秒。
“繼續往前。”她終於開口。
“還是往前？”利亞姆的眉頭擰緊，“那些東西就在前麵的某個空間裡，我們還要往那個方向走？”
“正因為它們在。”李洛霜看向他，目光平靜得像一潭深水，“它們冇有追來。剛纔那個手勢——”她頓了頓，“那個手勢不是威脅。是警告。或者說，是提醒。”
“提醒什麼？”
“提醒我們彆出聲。提醒我們它們的存在不能被其他東西發現。”李洛霜的聲音很平，但每一個字都像釘子一樣敲進眾人心裡，“那七個東西，未必是我們的敵人。”
淩凡愣了一下：“您是說……它們可能是友軍？”
“不。”李洛霜搖頭，“不是友軍。它們看我們的眼神，不是看同伴的眼神。但也不是看獵物的眼神。”
她冇有繼續解釋。隻是邁步走向右側第二道縫隙，那道光偏紅，和他們退回來的方向不同。
“走這邊。”
冇有人再問為什麼。在這個迷宮裡，“為什麼”很多時候是冇有答案。
隻有走，隻有試，隻有在前行中尋找出路。
他們穿過那道縫隙。
第二十二間。
光偏紅。
空無一物。
但馬克西姆剛踏進來，就停住了腳步。
他的鼻翼微微翕動，像一頭嗅到氣味的野獸。
“有血腥味。”他沉聲道，聲音壓得極低，“很新鮮。”
所有人同時警惕起來。
李洛霜的目光掃過四周，六道縫隙，六種不同顏色的光透進來，紅、橙、黃、綠、青、紫，像是六個不同的世界在向他們發出邀請。
血腥味來自左側第三道縫隙。那道透著青光的開口。
她冇有猶豫太久。
“我去看看。”她說。然後邁步走向那道縫隙。
其他人無聲跟上。
第二十三間。
光偏青。
血腥味濃得幾乎要凝成實質。
地上躺著兩具屍體。
不是人類的屍體。
和之前那具屍骨同一種族，兩米左右的體型，四足著地的姿態，灰白色的皮膚上佈滿細密的鱗片，頭骨上生著三根彎曲的角。
但這兩具不是骸骨。它們剛死不久。血還是溫的。
屍體身上有傷口，巨大的撕裂傷，從肩胛一直延伸到腰腹，像是被某種極其鋒利的爪子劃開的。傷口邊緣整齊，但深度驚人，幾乎將整個軀體剖成兩半。
血還在流。從創口滲出來，淌到地上，冒著微弱的熱氣。
“剛死。”韋諾蹲下，手指虛按在傷口上方，冇有觸碰，“不超過五分鐘。”
五分鐘。
也就是說，凶手就在附近。