第二日，賀汀蘭下樓的時候，發現如意已經在櫃檯後頭撥弄算珠了。
她走近些，疑惑地問：“你的手怎麼了？”
如意抬頭，揚了揚包起來的食指：“被貓咬了一口。”
小貓牙齒又尖力氣又大，不咬她就會咬斷自己的舌頭。
眼裡泛上笑意，如意搖了搖算盤，轉話問她：“今日要去米糧莊交接，可準備好了？”
“準備好了。”賀汀蘭點頭，“若是不成，我便來搬救兵。”
說是這麼說，但如意知道她心裡有底，賀汀蘭是吃苦長大的，從小便開始管家，什麼場麵都見過，也就是賀家得勢之後她才閒在了閨中。
“去吧。”她擺手。
賀汀蘭帶著契書從容地走出門，正好與小荷葉擦肩而過。
小荷葉跑進來，眨巴著眼對如意道：“外麵的人都在往東青街走，說有熱鬨看。”
撥弄算珠的手一頓，如意手肘撐著櫃檯探出腦袋，笑吟吟地問：“有什麼熱鬨呀？”
荷葉驕傲地拍了拍胸脯：“我都打聽到啦，說東青街的柳府死了個乳孃，乳孃的家人上門討說法去了。”
嗯？她聽得納悶：“賣了身的乳孃，家人上門討什麼說法？”
“他們說，那個孃的契不在柳府，也沒簽死契，並非柳府私產，不能這麼平白死了的。”
如意詫異了。
柳如意的孃，在府裡這麼多年了，竟籤的不是死契？
轉頭問拂滿：“這種況，大乾的律法會降罪於主人嗎？”
拂滿點頭：“冇，冇有賣的，的奴役，若被，被打死，主人輕則，則二十杖並罰錢，重則，則流徙苦寒之地，十，十年。”
這麼重的責罰？如意來興致了：“若那主人是當朝重臣，也會如此判嗎？”
拂滿頓了頓，眼眸垂了下去，仿若頭頂籠了一片烏雲：“不，不會。”
重臣牽扯良多，如何會輕易獲罪，哪怕打死了人，傷的也不過是名譽罷了。就是因為見太多這類事，纔對刑部司徹底失。
正說著，沈岐遠從樓上下來了。
他看起來心不太好，半闔著眼，角抿線，一瞥見腳步就是一頓，而後才慢慢下來。
拂滿與他見禮，跟著比劃：大人昨日喝醉了。
“嗯。”他懨懨抬眼，“在下可有失禮？”
冇有。拂滿比劃：東家照顧了您片刻，您睡得很好。
他們都不知道與他做了什麼。
背脊微微鬆了些，他看向旁邊的人：“多謝。”
如意笑得瀲灩：“大人幫了我這麼大的忙，談何謝呢？來來來，這兒還有樣東西要送給大人。”
說著，將他請到後堂。
沈岐遠沉默地看了桌上的東西半晌，才指敲了敲：“送給我的？”
丈餘長的烏木空匾，旁邊還放著一疊金研出來的墨。
“聞說大人字跡蒼勁有力，被眾多貴門奉為墨寶。”理直氣壯地道，“小這便送大人一個展示的機會。”
真是一片好意。
他轉就走。
“哎。”如意牽住了他的衣袖，“別這麼小氣嘛。”
拂開她的手，沈岐遠側頭過來，眼下淚痣都透著疏離：“這供神街上已經冇有比你更會做生意的人了，又何必非要這一塊牌匾。”
如意垮了臉：“你凶我。”
沈岐遠冷笑：“我說的是事實，何況我若給你這一家酒樓寫匾，那——”
“你凶我。”她扁嘴。
眉心跳了跳，沈岐遠眯眼：“你正經些。”
“凶我嗚嗚嗚~”
“……”
算了。
他黑著臉提起筆，在匾上落下佳餚美饌四個字，拿出自己的印章沾上金粉，手稍微頓了頓。
旁邊這人覆上他的手背，一用力就將印章按了下去。
“這纔好嘛。”她又笑起來，“左右我這酒樓也是因為大人查案才耽誤了生意，大人總不能袖手旁觀。”
臺階給他找好了，沈岐遠不情不願地就著下：“隻此一次，下不為例。”
乖巧點頭，清澈的長眼裡映出他的廓，帶著星和歡喜。
他煩躁地別開臉。
匾寫好了，如意抱了出去晾乾，外頭的拂滿和小荷葉都是一陣驚呼，紛紛圍看。
趙燕寧冇湊過去，他抱著胳膊站到了沈岐遠側。
“做什麼。”沈岐遠語氣還是不大好。
趙燕寧著鼻尖笑：“跟著大人的那五年，我時常覺得大人無無慾，非人間活。冇想到也有這般鮮活的一麵。”
鮮活？沈岐遠冷笑：“你隻是想看我生氣罷了。”
“非也非也。”趙燕寧搖頭，“大人捫心自問，難道心裡真的隻有生氣嗎？”
沈岐遠想也不想就答：“隻有生氣，冇有別的。”
趙燕寧意味深長地拍了拍他的肩。
莫名惱怒，沈岐遠拂開他，大步往外走。
怎麼會不生氣呢，那個人，臉上虛偽，心裡利用，擾他一貫的步調，破壞他堅守的規矩，像一棵撒了歡瘋長的常青藤，不管不顧，肆意妄為，讓人恨不得除之而後快。
踏上馬車，車門合攏，外頭遙遙傳來的笑聲：“大人慢走~”
這句話後頭多數要跟一句“下次再來”，但冇說。
就是一點也不想看見他。
口堵得慌，他鬱沉著臉一路進宮。
中宮生辰剛過，帝王臉上的喜氣還冇散，一見著他就道：“昨日與皇後聊到了你的母親，孤想著，也該給你一個爵位，方對得起長公主的護國之功。”
爵位尊貴，既有供奉補，又是世代承襲的榮耀，足以現他這個舅舅對侄子的重。
然而，沈岐遠卻是掀袍跪下，正道：“臣叩謝聖恩，爵位於臣無足輕重，若此時要授，便要有封賞大典，又要另賜府邸，耽誤兩日朝會不說，土木之興也是勞民傷財，還請聖上三思。”
帝王覺得稀奇了：“卿就算不把這爵位放在眼裡，也該念念子孫後代，這可是能一直福廕下去的。”
子孫後代？
沈岐遠垂眼：“臣命中無子，便也用不著這福廕。封爵之事暫且按下，請聖上先顧念雷州暴雨塌山之事，多濟於難民。”