新生大比的喧囂與榮光漸漸沉澱，林溯的生活似乎迴歸了某種平靜。他依然是丁班的學員，但待遇已截然不同。導師的授課內容對他而言已顯淺顯，學院分配的修煉資源也遠遠無法滿足星瞳日益增長的需求。他大部分時間都泡在圖書館三樓深處，藉助陳老給予的權限，如饑似渴地汲取著那些被塵封的、觸及世界本質的禁忌知識。同時，他也利用那塊“無名奇石”輔助星瞳進行深度冥想，鞏固著“萬象星圖”帶來的蛻變，那一幅微縮星圖雖不常顯現，但星瞳的靈性與解析能力已不可同日而語。
然而，這種平靜之下，是洶湧的暗流。墨淵被保釋離開學院的訊息，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍。林溯很清楚，以墨淵睚眥必報的性格和其背後勢力的能量，絕不可能就此罷休。暫時的沉寂，或許隻是在醞釀更猛烈的風暴。陳老的警告時時在耳畔迴響，學院這片看似安全的港灣，已無法為他提供足夠的庇護。
這天深夜，林溯正在住處藉助星石與星瞳進行靈韻共鳴修煉，窗外忽然傳來極其輕微的叩擊聲。他心中一凜，收斂氣息，悄然靠近窗邊。隻見一道黑影如同落葉般無聲無息地滑入，正是多日未見的陳老。
陳老的神色比以往任何時候都要凝重，他佈下一道隔音靈障，直接開門見山：“小子，冇時間閒話了。墨家那邊有動靜了。”
林溯瞳孔微縮：“他們準備怎麼做？”
“明的不行，就來暗的。”陳老冷笑道，“墨家動用關係，向議會‘肅清者’提交了一份報告，汙衊你修煉禁忌邪術，是古代‘法則修正派’的餘孽，意圖顛覆現有秩序。‘肅清者’那群瘋子，寧可錯殺，絕不放過。最遲半個月，調查令就會下來，到時候，就算院長想保你，也未必扛得住壓力。”
“肅清者……”林溯聽說過這個名號，是禦獸師議會下屬一個權力極大、行事酷烈的秘密機構，專門處理各種“異端”和“不穩定因素”，手段血腥，毫無情理可講。
“而且，”陳老頓了頓，眼中閃過一絲寒光，“墨淵那小子也冇閒著，他動用家族死士，已經在學院外圍佈下了天羅地網。隻要你踏出學院大門一步，等待你的就是無窮無儘的暗殺。學院內，他們暫時不敢動我庇護的人，但學院外……唉。”他歎了口氣，意思不言而喻。
內外交困，殺機四伏！林溯的心沉到了穀底。情況比他預想的還要惡劣得多。
“陳老，我該如何做？”林溯強迫自己冷靜下來，尋求對策。
陳老看著他，渾濁的眼中閃爍著智慧的光芒：“留在學院，是坐以待斃。出去，是自投羅網。眼下，你隻有一條路可走——在‘肅清者’到來和墨家死士完成合圍之前，主動離開學院，去一個他們暫時找不到，或者不敢輕易涉足的地方。”
“去哪裡？”林溯追問。
陳老從懷中取出一張泛黃的、材質奇特的古老皮卷，攤在桌上。皮捲上繪製著一幅殘缺不全的地圖，山川河流的輪廓與現今大陸地理迥異，上麵標註著一些奇特的符文和地點名稱。
“這是‘隕星古道’的部分殘圖。”陳老指著地圖上一處被標記為“寂滅之墟”的區域，“上古時代，曾有一顆天外星辰墜落於此，據說其碎片蘊含著迥異於當今世界的法則碎片。那裡環境惡劣，空間紊亂，是生命的禁區，也是議會勢力難以觸及的三不管地帶。”
他的手指移動到“寂滅之墟”邊緣的一個小點：“這裡，曾有一個名為‘觀星塔’的古代遺蹟，是‘法則守護者’一脈最後的據點之一。塔中可能保留著關於世界法則、寵獸本源，乃至‘萬象星圖’的更多秘密。那裡，或許有能讓你真正成長起來的東西，也可能……藏著這個世界被扭曲的真相。”
隕星古道？寂滅之墟？觀星塔？這些名字充滿了未知與危險，卻也散發著致命的吸引力。林溯的“真理之眼”能隱約感受到皮捲上殘留的、一種蒼涼而浩瀚的氣息，那絕非偽造。
“這條路，九死一生。”陳老凝視著林溯，“但呆在學院，十死無生。如何選擇，在你。”
冇有猶豫，林溯的目光變得堅定：“我選擇離開。”安逸無法帶來真正的強大，唯有在風雨和未知中搏殺，才能踏上巔峰。為了追尋真理，為了守護星瞳，也為了活下去，他必須走！
“好！”陳老眼中閃過一絲讚賞，“我會為你爭取三天時間。三天後的子時，學院東側‘迷霧峽穀’有一條隱秘的出口，屆時守衛會短暫換防，那是你唯一的機會。出去之後，如何穿越重重險阻到達‘寂滅之墟’，就看你自己的造化了。”
他收起皮卷，鄭重地交給林溯：“記住，這張圖關係重大，絕不可輕易示人。另外，此行凶險，你需得有幾個信得過的幫手。”
幫手？林溯腦海中立刻浮現出雷昊、蘇清月和赤炎的身影。但這趟旅程前途未卜，危機重重，他怎能輕易將朋友捲入這生死漩渦？
彷彿看穿了他的心思，陳老淡淡道：“真正的夥伴，是在風雨中同行，而非在溫室裡共賞。將選擇權交給他們自己吧。”
說完，陳老的身影再次融入陰影，如同從未出現過。
屋內重歸寂靜，林溯握緊手中的古老皮卷，感受著其中沉甸甸的分量。窗外，夜色深沉，彷彿蘊藏著無儘的未知與挑戰。
他輕輕撫摸著甦醒過來的星瞳，小傢夥似乎也感受到了主人心境的變化，傳遞來一股堅定無畏的意念。
“我們要離開這裡了，星瞳。”林溯低語，“去一個更廣闊，也更危險的世界。”
星瞳貝殼上的星辰斑點微微閃爍，彷彿在迴應。
第二天，林溯分彆找到了雷昊、蘇清月和赤炎，冇有隱瞞，將麵臨的危機和“隕星古道”的計劃坦然相告。他言明其中的巨大風險，給予他們選擇的自由。
雷昊聽完，二話不說，用力一拍胸膛：“兄弟，這還用選？你去哪，我雷昊就去哪！正好悶在學院裡骨頭都癢了！”
蘇清月沉吟片刻，抬起清澈的眼眸：“探索未知，追尋真理，本就是我所願。寂滅之墟的古代知識，對我有莫大吸引力。我與你同去。”
赤炎更是直接，鳳目一挑，火紅的長髮無風自動：“刺激！老孃早就看議會那幫人不順眼了！什麼狗屁‘肅清者’，敢來惹事，一把火燒乾淨！算我一個！”
朋友們的毫不猶豫，讓林溯心中湧起一股暖流和強大的力量。他不再孤單。
接下來的兩天，林溯秘密做著出發的準備。他利用有限的積分兌換了必備的乾糧、清水和簡易的療傷藥劑，蘇清月提供了她精心繪製的周邊區域精細地圖和一些實用的靈陣盤，赤炎則弄來了幾件偽裝身份用的普通衣物和一把鋒利的短刃，雷昊負責打探學院外圍墨家死士的佈防情況。
時間在緊張的準備中飛速流逝。出發的前夜，林溯站在窗前，望著學院熟悉的夜景，心中百感交集。這裡曾是他的起點，見證了他的崛起與掙紮。如今，他即將踏上一條更加艱險的征途。
星瞳安靜地趴在他的肩頭，貝殼上的星圖在月光下流轉著神秘的光澤。
遠方，命運的號角已經吹響。隕星古道的塵埃，等待著被新的足跡踏破。而寂滅之墟的深處，似乎有什麼東西，正與星瞳體內的萬象星圖，產生著微弱的、跨越時空的共鳴……
三天之期，將至。