晨光刺破雲海，灑在魏都城頭。
周青站在城樓上，望著山下綿延百裡的屋舍街衢，忽然有些恍惚。
十年前，這裡還隻是一座尋常的郡城。
如今，已是坐擁五郡之地、三萬萬黎民的魏國都城。
城下，早市的喧囂已經響起。
賣菜的小販挑著擔子沿街叫賣，早點鋪子的蒸籠裡冒著熱氣，趕早的農戶推著獨輪車往坊市裡去，幾個孩童追逐打鬨著跑過街角。
城門口，一隊身著皮甲的魏勇軍士卒正在換防。
領頭的什長是個四十來歲的漢子，臉上有一道刀疤，走路微微有些跛。
那是十年前東征時留下的傷。
“老周頭，早啊！”
一個年輕的士卒朝他打招呼。
什長咧嘴一笑，露出豁了口的門牙：“早個屁！老子都站了一宿了，你們這群兔崽子纔來！”
笑聲中，兩隊士卒完成交接，各歸其位。
周青看著這一幕，嘴角微微上揚。
十年前，魏國初立，人心惶惶。
如今，這座城池、這片土地，已經有了自己的脈搏，自己的呼吸。
他轉身，望向乾元殿方向。
殿頂，一麵金色大纛迎風招展，纛上繡著那輪躍出雲海的金日。
那是魏國的國徽，也是那位的道標。
“十年了……”他喃喃道。
……
乾元殿深處，密室之中。
李明煌盤膝而坐，周身金光流轉如潮。
十年休養生息，他的修為穩步精進。
第二神通【萬乘光】早已圓滿，如今正在參悟第三神通——【帝臨天】。
紫府之中，那道新生的神通符篆正在緩緩成形。
【帝臨天】，以君馭臣之道，明諭昭令之下，諸法俯首。
可觀元氣流轉，定鼎中樞，使同境修士難以遁形。
神通運轉時能洞察低境修士的命數軌跡，如日月懸天、俯察萬民。
他睜開眼，眸中金光一閃即逝。
“還差一些……”他喃喃道。
【帝臨天】的修行，與【謁天門】的鎮壓、【萬乘光】的征伐不同，它需要的是“君臨天下”的意象——不是簡單的威壓，而是一種“洞察”與“掌控”。
他治理魏國數十年，對“掌控”二字自認不差。但“洞察命數軌跡”，卻始終隔著一層。
“或許，還需要一些契機……”
他正沉思間，密室外的禁製忽然微微波動。
他抬手，撤去禁製。
周青的聲音傳來：“國君，早朝時辰到了。今日有幾件要事，需國君定奪。”
李明煌起身，推開密室之門。
……
乾元殿，朝會。
群臣分列兩側，氣氛肅穆。
李明煌端坐主位，身著明黃袍服，頭戴金冠，腰懸乾陽環。
十年過去，他的麵容冇有太大變化，但眉宇間那股鋒芒愈發內斂，取而代之的是一種沉凝如山的厚重。
左右兩側，六位紫府客卿依次而坐。
玄肅依舊是那身玄色道袍，閉目養神。
雲水今日換了一身水藍長袍，腰間【滄瀾劍】劍穗輕擺，正與身旁的寒漪低聲說著什麼。
寒漪一身月白長裙，氣質清冷如霜，聽著雲水說話，偶爾微微點頭。
玄陰坐在她對麵，一身玄青道袍，那雙幽深的眼睛半闔著，不知在想什麼。
土黎最是拘謹，縮在角落裡，一會兒看看這個，一會兒看看那個，手足無措。
而青玉——那位存在感最低的客卿——依舊穿著一襲尋常青衫，坐在最靠邊的位置，微微低著頭，彷彿睡著了一般。
“啟稟國君，”周青出列，抱拳道，“今日有三件事需國君定奪。”
“說。”
“第一件，東海那邊，萬星盟餘部已徹底歸附。
其首腦送來降表，願歲歲納貢，並遣子弟入明陽學宮修行。
臣已按例處置，這是降表副本，請國君過目。”
李明煌接過玉簡，神識一掃，微微點頭。
“可。”
周青繼續道：“第二件，明陽學宮第一批學員，已有三百人學成出師。
其中有築基三人，煉氣七十二人，其餘皆是啟靈。臣請國君示下，如何安置？”
李明煌想了想，道：“築基者，擇其優者入魏武軍任偏將。
煉氣者，分派各郡縣任武職。
啟靈者，願留學的繼續深造，願回鄉的發放路費，各郡縣優先錄用。”
“遵命。”
周青頓了頓，壓低聲音道：“第三件事……”
他抬頭，看著李明煌。
“臣剛剛收到訊息，萬仙截教那邊，截真真人證道成功了。”
殿中一靜。
李明煌瞳孔微縮。
“什麼時候的事？”
“三個月前。”周青道，“訊息傳得慢，今日纔到魏都。
據說當日五大仙宗掌教齊至，千餘紫府觀禮，場麵浩大，前所未有。”
李明煌沉默片刻，忽然笑了。
“好。”
他隻說了一個字。
眾人不知他這“好”字是何意，但見他笑了，便也紛紛露出笑容。
就在此時——
殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名傳令官快步而入，單膝跪地：
“啟稟國君！青木城急報！”
李明煌眉頭微挑：“呈上來。”
傳令官雙手捧著一封染血的密信，周青接過，轉呈李明煌。
李明煌展開密信，目光一掃——
臉色微變。
……
“古月青書……”他喃喃道。
眾人對視一眼，心中隱隱有不妙的預感。
周青沉聲道：“國君，古月一族世代鎮守青木城，與我魏國向來交好。此番突然傳訊，莫非……”
李明煌冇有答話，隻是將密信遞給他。
周青接過，快速瀏覽一遍，臉色驟變。
“大玄王朝？！他們不是在草原邊界集結兵力嗎？怎麼衝著青木城去了？！”
此言一出，殿中嘩然。
大玄王朝——中土界域最北端的那個龐然大物，立國數百年，底蘊深不可測。
當年草原各部強盛時，曾多次南下劫掠，與大玄王朝交戰無數。
後來黑石部統一草原，與大玄王朝的關係才緩和下來。
如今，他們忽然調轉兵鋒，指向青木城……
“古月青書在信中說，”周青沉聲道，“大玄王朝已在草原邊界集結三十萬大軍，卻冇有向草原進發，而是繞過草原，直撲青木城。
他們已提前派人傳信，讓古月一族三日內臣服，否則……”
“否則如何？”
“否則城破之日，雞犬不留。”
殿中一片死寂。
青木城雖屬古月一族，但與魏國關係密切，商路往來、姻親相連，早已是魏國在北方的屏障。
若青木城有失，大玄王朝的兵鋒便可直抵魏國北境！
李明煌站起身，走到殿門口，望向北方。
北方天際，陰雲翻湧。
他沉默良久，忽然開口：
“諸位，怎麼看？”