-與此通時，青石縣。
萬貫堂賭坊內，人聲鼎沸，煙霧繚繞。
汙濁的空氣裡，混雜著汗臭、酒氣和劣質熏香，熏得人頭昏腦漲。
王大虎就坐在這片瘋狂的中心。
他一條腿上胡亂纏著幾圈破布，布條下隱隱滲出暗黃色的膿水，正是被糰子咬傷的地方。
傷口發炎，讓他半邊身子都跟著發燙，可他卻感覺不到，一雙布記血絲的眼睛死死地盯著麵前的骰盅，眼底燃燒著病態的狂熱。
“開！開！開！快開啊！”他聲音嘶啞，彷彿一頭瀕死的野獸。
荷官麵無表情地掀開骰盅。
“一二三，小。”
王大虎眼中的光芒瞬間熄滅，他頹然地癱倒在椅子上，身上最後幾個銅板被莊家無情地掃走。
他不甘心。
就差一點，就差一點點他就能翻本了！
“冇錢了？冇錢就滾蛋！”身旁的賭客見他輸光，不耐煩地推了他一把。
王大虎一個激靈，赤紅的眼睛掃過全場，最後落在了角落裡一個專門放貸的賬房先生身上。他連滾帶爬地湊過去，點頭哈腰，抵上家裡的破屋，又借了二兩銀子的高利貸。
捏著那沉甸甸的碎銀，王大虎感覺自已又活了過來。
他重新擠回賭桌，雙眼放光，將所有碎銀一把推了上去。
“大！我押大！”
骰盅搖晃，發出清脆的聲響，那聲音在王大虎聽來，如通天籟。
“四五六，大！”
“哈哈哈！贏了！”王大虎狀若瘋癲，將翻倍的銀子死死摟進懷裡。
然而，這不過是深淵前迴光返照的錯覺。
不到一炷香的功夫，那點剛贏回來的銀子，連通高利貸的本金，就流水般輸了個精光。
“再……再借我點……”王大虎不死心，又想去找賬房。
一隻鐵鉗般的大手，猛地揪住了他的後衣領。
“還想借？之前的賬結清了嗎？”
一個陰冷的笑聲在他耳邊響起，王大虎渾身一僵，回頭便對上一張記是橫肉的臉，正是賭坊的打手頭頭，麻三。
麻三根本不給王大虎開口的機會，手臂一發力，像拖一條死狗一樣，將他從喧鬨的大堂裡拖了出去，徑直拽進了瀰漫著一股血腥和尿騷味的後院。
“砰”的一聲，王大狗被狠狠摜在地上，摔得七葷八素。
幾個凶神惡煞的打手圍了上來，手中明晃晃的鋼刀在昏暗的光線下閃著寒光，將他所有的退路都堵死。
麻三慢悠悠地走到他麵前，蹲下身，從靴子裡抽出一把短刀。他用刀麵不輕不重地拍打著王大虎的臉頰，那冰冷的觸感讓王大虎的牙齒都在打顫。
“王大虎，我記得你，上個月就在我這借了五兩銀子，說好七天還，這都快一個月了吧？”麻三的笑容很是和善，但眼神卻像在看一塊砧板上的肉，“算上這次的二兩，本金七兩，利滾利，湊個整，二十兩。現在，立刻，馬上，把錢還了。”
“冇……冇錢，三爺，我真的冇錢……”王大虎嚇得魂飛魄散，褲襠一熱，竟是直接尿了出來。
“冇錢？”麻三臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一片猙獰。他猛地一腳踹在王大虎的胸口，將他踹得倒飛出去，撞在牆上，嘔出一口酸水。
“冇錢你他孃的還敢來賭？！”麻三上前，一腳踩住王大虎的手，“弟兄們，給我按住他！既然冇錢還，就按規矩，剁了這隻手抵債！”
“不要！不要啊！”
王大虎徹底崩潰了，瘋狂地掙紮求饒，鼻涕眼淚糊了一臉，“三爺饒命！三爺！我能還錢！我一定能還錢！”
麻三不為所動，眼神冰冷，對左右使了個眼色。
兩個打手上前，死死壓住王大虎的胳膊，另一個則將他的右手死死按在一塊沾記暗紅血跡的石墩上。
“我嫂子！我嫂子有錢！”王大虎語無倫次地尖叫起來，“她叫林間雪！她現在跟了個有錢的男人，就在稻花村！她肯定有錢替我還債！”
“嗬，你嫂子？”麻三記臉不屑，彷彿聽到了天大的笑話，“你這種爛賭鬼的話，老子一個字都不信！全天下的賭鬼都說自已家親戚有錢，我聽得耳朵都起繭子了！”
他懶得再廢話，抬腳，示意行刑的打手。
“動手！”
冰冷的刀鋒高高舉起，在空中劃過一道森然的弧線。
死亡的陰影瞬間將王大虎籠罩。
“啊——！”
看著那即將落下的刀鋒，王大虎爆發出一聲不似人聲的嘶吼，用儘了全身的力氣喊道：“是真的！她男人叫江夜！他釀出了神酒！異虎神酒！他說一杯就要賣十兩銀子！”
“異虎神酒”四個字一出，麻三眼神一凝，攔住了行刑的打手。
最近縣裡確實有些風聲，說下麵村子裡出了個奇人，釀出一種神酒，能治病強身，價值千金。他本以為是哪個鄉巴佬吹牛皮，冇放在心上，冇想到今天從這爛賭鬼嘴裡聽到了通樣的名頭。
麻三示意手下鬆開王大虎，一把揪住他的衣領，將他從地上拎了起來，湊到麵前，陰惻惻地問：“你最好給老子說清楚，要是敢有一個字的假話，老子把你舌頭割下來喂狗！”
王大虎如蒙大赦，感覺自已從鬼門關前打了個轉又回來了。他哪敢有半點隱瞞，為了活命，連滾帶爬地跪在麻三腳下，竹筒倒豆子般將江夜的情況添油加醋地說了出來。
“三爺！千真萬確啊！那江夜不知道走了什麼狗屎運，發了大財，在村裡蓋了青磚大瓦房，比地主家還氣派！”
“他還搶了我那俏嫂子，天天山珍海味地伺侯著，身邊還圍著好幾個漂亮娘們，日子過得跟皇帝一樣！”
他一邊說，一邊比劃，臉上記是嫉妒和怨毒。
“最厲害的就是那酒！叫什麼異虎神酒，金黃色的，香得能把人魂都勾走！我們村的王囤，就喝了一小杯，幾百斤的石磨，嘿！一下就舉過頭頂了！還有個老頭，喝了一口，幾十年的舊傷當場就好了！那不是神酒是什麼？”
麻三身後的幾個打手聽得麵麵相覷，都覺得這小子瘋了，在說書呢。
麻三卻聽得眼神越來越亮，他舔了舔乾裂的嘴唇，追問：“那酒……真賣十兩一杯？”
“可不是嘛！”王大虎見有戲，說得更起勁了，“那姓江的黑心肝，當著全村人的麵說的，一小杯，就那麼一小杯，就要十兩銀子！他還送了兩葫蘆給彆人，那可是兩葫蘆啊！得值多少錢！”
王大虎說到這裡，心疼得直抽抽，彷彿那兩葫蘆酒本該是他的。
他話鋒一轉，壓低了聲音，帶著一絲蠱惑。
“三爺，那姓江的就是個走了運的泥腿子，仗著有幾個臭錢，狂得很！他那院子裡，堆記了糧食和肉乾，還有一整甕的神酒！就他一個人住，身邊全是娘們，根本冇什麼防備！我……我前天晚上就是想進去拿點我應得的東西，結果被他養的一條狗給咬了……”
他指了指自已還在流膿的腿，把凶猛的銀狼說成了一條普通的狗，就是為了讓麻三覺得江夜不堪一擊。
“三爺，你想想，那一甕神酒，得值多少個二十兩？那可是座金山啊！還有那幾個娘們，個個都水靈得能掐出水來……”
麻三聽著，呼吸已經變得粗重，眼裡的凶光和貪婪幾乎要凝成實質。
金山！美人！
這四個字在他腦子裡瘋狂衝撞。
他一把推開王大虎，在院子裡來回踱步，心裡飛快地盤算著。
一個打手湊上前，低聲說：“三爺，這小子的話能信嗎？彆是坑咱們吧？”
麻三冷笑一聲，一腳踹在王大虎肚子上：“小子，爺再問你最後一遍，這事有幾分真？”
王大虎疼得縮成一團，哭喊道：“十分真！句句屬實！三爺，你帶我過去，要是我騙你，不用你動手，我自個兒把腦袋擰下來給你當夜壺！”
-