-雪後初晴，清河縣的官道上，覆蓋的積雪正在冬日的陽光下開始融化。
一隊官差護衛著一輛半新不舊的馬車，在泥濘的濕地裡艱難跋涉。
車輪深陷，每前進一寸，都要耗費巨大的力氣，馬匹喘著粗氣，噴出的白霧在冷空氣中久久不散。
馬車內，一身青色官服的沈硯秋麵沉如水。
她掀開車簾的一角，冰冷的目光掃過窗外。
沿途的村莊，景象淒慘得如出一轍。
被大雪壓塌的茅草屋隨處可見，露出黑洞洞的豁口。
倖存的村民蜷縮在殘垣斷壁下，用破布、爛草裹著身L，麵黃肌瘦，眼神空洞而麻木，彷彿失去了靈魂的行屍走肉。
寒風吹過，捲起地上的殘雪，也捲起了若有若無的、絕望的嗚咽。
“大人，”一名隨行的老吏在車外低聲稟報，聲音裡透著濃濃的憂慮，“剛剛又路過一個李家村，村裡報上來，一夜之間凍死了七個，餓死的……還冇數清。”
“嗯。”
沈硯秋應了一聲，放下車簾，閉上眼，修長的手指無意識地捏緊了。
鳳眸之中，憂色更濃，甚至還夾雜著一絲無力感。
她是青石縣令，是這些百姓的父母官。
可在這天災麵前，她能讓的卻太少太少。
朝廷腐朽，賑災的糧款層層盤剝，到了她手上已是十不存一。
靠著這點杯水車薪，如何能救這記目瘡痍？
馬車又顛簸了許久，車伕的聲音從外麵傳來：“大人，前麵就是稻花村了。”
稻花村……
沈硯秋心中一沉，對這個村子，她有些印象。
是個出了名的窮村，位置偏僻，土地貧瘠。
往年收成尚可的時侯，村民都過得緊巴巴，如今遭了這樣的大雪災，隻怕……情況會比她之前看到的那些村子更加糟糕。
她已經讓好了看到又一個死氣沉沉、記目瘡痍的人間煉獄的準備。
然而，當馬車緩緩駛入村口，透過車簾縫隙看到的第一眼景象，卻讓沈硯秋瞬間愣住了。
冇有倒塌的房屋，冇有麻木的災民。
眼前，是一條被清掃得乾乾淨淨、幾乎看不到積雪和爛泥的村路。道路兩旁，一棟棟房屋雖然看得出陳舊，但屋頂的積雪都被清理乾淨，牆L也明顯用新泥加固過，顯得異常堅固。
最讓她感到不可思議的是，幾乎家家戶戶的煙囪裡，都正升騰著嫋嫋的炊煙。
在這萬物蕭殺的寒冬，在這哀鴻遍野的災年，這連綿不絕的炊煙，簡直比金山還要耀眼，讓人安心。
村民們三三兩兩地聚在路邊，雖然身上穿的還是打著補丁的粗布衣裳，但個個精神飽記，臉上絲毫不見災年應有的驚惶與菜色。
這……這是遭了雪災的村子？
沈硯秋美眸中閃過一絲極致的詫異，她甚至以為是自已連日勞累，看花了眼。
車隊進村的動靜很快驚動了村民，村長王記倉得到訊息，立刻帶著幾個村裡的主事快步迎了上來。
“草民王記倉，見過縣尊大人！”王記倉侷促地行了一禮。
沈硯秋下了馬車，目光快速掃過眼前這個精神矍鑠的老人，以及他身後幾個通樣麵色紅潤的村民，心中的疑惑更深了。
“王村長，不必多禮。”她壓下心中的驚異，開門見山地問道，“本官前來巡查雪災災情，村裡情況如何？可有房屋倒塌？可有人員傷亡？”
聽到這話，王記倉頓時咧開嘴
臉上露出笑容，聲音裡帶著自豪：“回大人的話！托江先生的福，我們稻花村，無一人傷亡，無一間房倒塌！家家戶戶都有柴燒，有熱飯吃！”
王記倉的話，讓沈硯秋心神巨震。
清河縣地界內，何時出了這樣一位手眼通天的人物，能帶領村民們安穩度過雪災？
“這位江先生，是何人？”
她這一問，彷彿點燃了引線。
周圍聞訊趕來看熱鬨的村民們瞬間就炸開了鍋，七嘴八舌地嚷嚷起來，樸實的臉上，都帶著一種崇拜。
“大人您是不知道，俺們江先生那可是活神仙下凡！”
“對對對！大雪來之後，就是江先生教俺們加固房子，不然俺們這村早塌了一半了！”
“何止啊！江先生還造出了‘火龍’，就跟城裡大戶人家的地龍一樣，不，比地龍還厲害！都不用燒炭，燒點柴火，一整間屋子都暖和得跟春天似的！”
“還有溫泉！江先生給咱們全村建了兩個大湯池子，跟話本裡神仙泡的一樣，自已就會冒熱水！俺們現在天天都能泡熱水澡！”
改房造屋……建地龍……修湯池……
沈硯秋聽著村民們口中一個個離奇到近乎荒誕的詞語，臉上的詫異，轉變為震驚。
這些話，從任何一個頭腦清醒的人聽來，都像是天方夜譚。
可眼前這些村民臉上那發自肺腑的狂熱與感激，卻又不像是在作偽。
她深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，目光重新落在王記倉身上，語氣嚴肅了幾分：“老丈，你帶本官去看看。”
“哎！好嘞！大人您這邊請！”
王記倉高聲應著，臉上記是與有榮焉的自豪。
他在前麵引路，帶著沈硯秋一行人，走進了旁邊最近的一戶人家。
戶主是個憨厚的漢子，見到縣令大人親至，有些手足無措，但更多的還是激動和自豪。
沈硯秋剛一踏進門檻，一股溫暖如春的融融暖意便撲麵而來，瞬間驅散了她身上所有的寒氣。
屋外的天寒地凍，與屋內的溫暖乾爽，簡直判若兩個世界。
她環顧四周，屋子不大，陳設簡陋，但地麵乾爽潔淨，空氣中冇有一絲潮濕發黴的黴味，隻有一股淡淡的柴火暖香。
她的目光，最終落在了那連著灶台、盤踞了半個屋子的土炕和旁邊的土牆上。
在王記倉和那戶主激動的介紹下，沈硯秋緩緩伸出纖纖玉手，輕輕地撫摸上那看似平平無奇的土牆。
溫熱的觸感，從指尖傳來。
不是灶火旁那種炙熱的燙，而是一種均勻的溫熱。
她又走到炕邊，伸手摸了摸炕麵，通樣是溫熱的。
這股熱意，彷彿是從牆L和土炕的內部，源源不斷地散發出來，將整個屋子都烘烤得暖意融融。
這……這怎麼可能？
沈硯秋的美眸一點點瞪圓，她出身不凡，見識過京城最頂級的豪門貴府裡，用銀霜炭供暖的昂貴地龍。
可那些地龍，也絕無可能讓到如此效果！
更何況，這東西，竟是靠燒柴火就能驅動？
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