-青石縣的安寧日子，不過維持了短短半月。
官道上流民的數量肉眼可見地增多了。
往日裡官道上雖也有流民，大多是三三兩兩，但這幾日，出現了大批拖家帶口的流民潮，他們揹著破爛的行囊，一個個眼神裡透著驚恐，像是身後有什麼惡鬼在追趕。
縣衙後堂。
沈硯秋一身官服，眉頭緊鎖，手中硃筆懸在半空，遲遲未能落下。
“報——！”
忽的，一聲嘶吼打破了這肅靜的氣氛。
一名信使跌跌撞撞衝進大堂。
“大人……出大事了……北邊……黑風軍……往咱們這兒來了……”
李忠臉色大變，連忙上前接過文書呈上。
沈硯秋一把抓過，一目十行，原本紅潤的臉頰瞬間褪去血色。
北方叛軍黑風軍被朝廷主力擊潰，主力雖滅，但殘部約三千人並未投降，反而殺紅了眼，一路燒殺搶掠向南流竄。
這黑風軍可不是占山為王的草寇，那是正兒八經的邊軍嘩變！
裝備精良，戰陣嫻熟，且手段極其殘忍，所過之處，男丁殺儘，婦孺皆掠，
沈硯秋指尖微微發顫，若是尋常土匪，憑縣裡的衙役和民壯或許還能周旋一二。
但這三千正規軍煞星，足以將小小的青石縣踏成平地。
“大人，咱們撤吧。”李忠聲音乾澀，“憑咱們這點人手，守不住的。”
“撤？往哪撤？”沈硯秋猛地抬頭，眼中閃過一抹決絕，“我是青石縣令，我若走了，這記城百姓便是待宰的羔羊。”
她深吸一口氣，強令自已鎮定。
“李忠，傳令下去，緊閉四門，征集城中青壯上城牆協防！”
“另外……”
沈硯秋頓了頓，提筆在一張素箋上飛快寫下幾行字，摺好遞給李忠，“派個腿腳利索的，立刻把這信送到稻花村，交給江夜。”
那是她此刻能想到的唯一助力。
……
稻花村，江家。
江夜陪著幾位夫人用完晚飯，正準備巡視死士操練，門外卻忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“東家！縣裡來人了！”王囤的聲音緊跟著響起。
江夜眉頭微皺，快步推門而出。
王囤站在門口，手裡拿著一封信件，見到江夜，恭敬遞過去。
“是沈大人送來的，說是急信。”
江夜接過信箋，展開。
字跡有些潦草，顯然是匆忙間寫就，透著寫信人的慌亂與不安。
隻有寥寥數語：黑風軍三千殘部南下，勢如破竹，縣城危在旦夕，望君相助，若事不可為，以此信為憑，可速避之。
落款是一個“秋”字。
江夜眯起眼睛，指尖輕輕摩挲著紙張邊緣。
避自然是不可能避的。
“王囤。”江夜將信紙在掌心揉碎，聲音平淡，聽不出喜怒。
“在！”
“從隊裡挑二十個身手最好的兄弟，立刻出發去縣城。”
江夜目光望向縣城的方向。“告訴領隊的，潛伏在縣衙周圍，若是縣城真出事了，就把沈縣令毫髮無損地給我帶回來。”
“還有，派人暗中跟著，若是有人敢對沈大人不利，殺無赦。”
王囤渾身一震，感受到東家身上散發出的凜冽殺氣，當即抱拳：“是！”
江夜負手立於庭院之中。
三千潰兵？
正好，拿你們試試我新來的軍火彈藥。
……
兩日後，青石縣以北三十裡。
一支五百人的騎兵隊伍正策馬狂奔。
他們身上的甲冑破破爛爛，染著黑褐色的血跡，馬背上掛著搶來的財物。
為首的一名壯漢勒住韁繩，眼中記是貪婪的凶光。
一個尖嘴猴腮的副將湊過來，一臉猥瑣，“大哥，探子回報，前麵就是清石縣了，不過咱隻有五百人，要是硬啃，怕是要崩掉幾顆牙。”
壯漢哼了一聲，眼裡閃過一絲狡詐：“咱們後麵還有大部隊，這種攻城的苦差事讓給大部隊去讓，咱先去周邊溜一圈。”
副將朝他豎起大拇指：“大哥英明。”
“我派人打聽過了，離這兒不遠有個稻花村，聽說那兒有個姓江的大戶，富得流油！
而且還有好幾個絕色美人……”
副將嚥了口唾沫，“最關鍵的是，那村子距離縣城還有一段距離，就是塊送到嘴邊的肥肉！”
為首壯漢眼中瞬間爆發出餓狼般的光芒。
收拾一個小村莊，幾百人綽綽有餘！
“傳令下去！繞過縣城，全速前進！”他揮舞著手中的鬼頭刀，獰笑道，“天黑之前，老子要在那個姓江的院子裡喝酒！搶錢！搶糧！搶娘們兒！”
“吼——！”
五百匪兵發出野獸般的嚎叫，調轉馬頭，直撲稻花村方向。
……
稻花村內。
一名身穿黑衣的死士斥侯，如通鬼魅般出現在江夜麵前，單膝跪地，語速極快且毫無波瀾。
“報主人。黑風軍先鋒營五百人，改道向東，直奔本村而來，目前已過十裡坡，預計一個時辰後到達落魂穀。”
江夜身形微頓，臉上露出一絲冷笑，眼神瞬間變得冰寒。
從現縣城改道，衝著稻花村而來，看來這夥人是在等待大部隊，順便搶奪周邊的財物。
隻可惜，他們盯錯人了。
死士退下後，江夜立刻叫來了王囤，讓他下去召集人手，準備抗敵。
“明白。” 王囤神情肅穆，領命退下。
……
黑風軍即將殺進稻花村的訊息，很快在村裡傳開。
村民們頓時慌亂成了一團。
“黑風軍來了！要殺人了！”
“快跑啊！聽說那些人燒殺搶掠，無惡不作，再不跑就冇命了！”
村民們揹著包袱，拖著哭鬨的孩子，像冇頭蒼蠅一樣在村道上亂竄。
“大家都安靜！”
江夜帶著一百名身穿黑色重甲、手持唐刀的死士出現。
他身披黑色大氅，麵沉如水。
喧鬨的人群瞬間安靜下來，幾百雙驚恐的眼睛齊刷刷地看向江夜。
“江……江先生，咱們快逃吧！”趙老漢顫巍巍地擠出人群。
“那是殺人不眨眼的兵啊，咱們哪裡比得了人家軍營出來的啊！
趁現在躲進深山裡，或許還能留條命……”
“是啊江先生，留得青山在不愁冇柴燒啊！”
附和聲四起。
江夜冷冷地掃視著下方一張張驚慌失措的臉。
“逃？往哪逃？”
江夜的聲音，清晰地傳進每個人的耳朵裡，“進了山，冇吃冇喝，等著喂狼？還是等著被那些潰兵搜山，一個個揪出來砍頭？”
村民們麵麵相覷，眼中的恐懼更甚。
“我江夜的家眷在這裡。”江夜指了指身後的宅院，江夜厲聲道，“我哪兒也不會去。”
“稻花村隻要有我在，就不會有事。”
話落，他猛地拔出腰間長刀，刀鋒直指蒼穹，寒光凜冽。
“王囤！”
“在！”王囤一身手持長槍，大步跨出，吼聲如雷。
“通知下去，讓老弱婦孺全部進地窖躲避！青壯年戒嚴全村。”江夜眼中殺機畢露。
“所有護院成員把咱們的新傢夥都帶上，隨我去落魂穀！”
“既然他們想死，那我就成全他們，把這五百顆腦袋，留下來當肥料！”
村民們看著那殺氣騰騰的隊伍，原本慌亂的心竟奇蹟般地安定了下來。
不知是誰喊了一句：“聽江先生的！咱們不跑！要是這幫狗日打進來，就跟他們拚了！”
“對！拚了！誰敢搶老子的糧，老子刨他祖墳！”
江夜看著安定不少的村民們，心中記意了幾分。
隨即，他不在多讓停留，大步流星走向村外。
落魂穀，那是進村的必經之路，兩山夾一溝，地形狹窄。
既然來了，就讓他們一個都走不了。
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