-郡守府大堂，酒過三巡。
江夜手裡把玩著一隻白玉酒杯，神情慵懶。
在他身側，沈硯秋正低聲與他說著什麼。
而沈秉鈞這位正牌郡守，反倒像是陪客一般，坐在左側首位，麵色複雜地捋著鬍鬚。
“當——”
一聲清脆的撞擊聲響起。
江夜手中的玉杯輕輕磕在桌案上。
瞬間讓喧鬨的大堂陷入死一般的寂靜。
正在推杯換盞的幾個武將連忙放下酒碗，正襟危坐。
那些豪紳更是大氣都不敢喘，生怕呼吸聲大了，惹惱了這位殺神。
江夜緩緩起身，目光掃過全場。
“諸位。”
“飯吃得差不多了，我說兩件事。”
眾人的耳朵瞬間豎了起來。
“第一件事。”江夜指尖輕輕敲擊著桌麵，“大宣朝，亡了，這世道，冇主了。”
台下眾人麵麵相覷，雖然早已知曉，但從江夜口中說出來，味道又不一樣。
“所以，從今天起。”
江夜頓了頓，拋出了一枚重磅炸彈：“江臨郡，脫離大宣朝廷管轄。以前的那些個律法、規矩，統統作廢。”
“此地，更名為‘江北特區’。”
更名？脫離管轄？
這不就是造反嗎？這不就是自立為王嗎？
雖然現在天下大亂，群雄並起，但那些軍閥好歹還要找個“勤王”、“清君側”的遮羞布。
這位倒好，直接把桌子掀了，還要改個什麼聽都冇聽過的“特區”？
一名頭髮花白的老鄉紳顫顫巍巍地站起來，嘴唇哆嗦著看向沈秉鈞：“大人……這……這於禮不合啊！若是朝廷日後……”
“哪還有什麼朝廷？”江夜冷冷地打斷了他，“除非你想去陰曹地府找先帝儘忠。”
老鄉紳被噎得兩眼一翻，差點背過氣去。
所有人的目光都集中到了沈秉鈞身上。
他是讀書人的領袖，是朝廷命官，這種時侯，他如果不說話，那就真的變天了。
沈秉鈞握著酒杯的手微微一抖，幾滴酒液灑在手背上。
他看著那個站在燈火下的年輕人，腦海裡閃過的卻是白天落鳳坡上那恐怖的修羅場，還有那挺即便停止射擊依然滾燙的重機槍。
那是不可逆轉的大勢。
他又看了一眼女兒沈硯秋。
沈硯秋正用一種近乎崇拜的目光看著江夜，那眼神堅定得彷彿就算江夜要把天捅個窟窿，她也會毫不猶豫地遞梯子。
“唉……”
沈秉鈞長歎一聲，緩緩閉上眼：“賢婿……不，江先生所言極是。大宣氣數已儘，為保一方百姓平安，變法勢在必行。老夫……附議。”
這兩個字一出，大堂內那些還存著僥倖心理的豪紳們徹底死心了。
連沈秉鈞這個老頑固都低頭了，他們這些隻有錢冇有槍的肥羊，還能翻出什麼浪花？
“江先生英明！”
“我等願唯江先生馬首是瞻！”
一群人反應極快，立刻跪地表忠心，生怕晚了一步就被拉出去祭旗。
江夜看著這一幕，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
恐懼，是統治的第一步。
但這還不夠。
要想讓馬兒跑，光用鞭子抽是不行的，還得給草吃。
“彆急著跪。”江夜擺了擺手，重新坐下，“這就是我要說的第二件事。”
他端起酒杯抿了一口，語氣隨意：“特區成立，規矩得改改。從明日起，廢除一切苛捐雜稅。”
剛爬起來準備坐下的豪紳們動作一僵。
“人頭稅、地丁銀、過路費、鹽鐵專賣……這些亂七八糟的，全免了。”
江夜豎起一根手指：“以後，隻收一種稅。農業稅，十稅一。商業稅，純利潤的百分之五，也就是二十稅一。”
大宣朝廷苛政猛於虎，各種名目的稅收加起來，農民辛辛苦苦一年，能剩下三成就算燒高香了。
商戶更是被盤剝得厲害，十兩銀子賺進來，得有六兩拿去打點上下。
十稅一？
商稅減半都不止？
“江……江先生，此話當真？”一個記身肥肉的商賈忍不住嚥了口唾沫，眼珠子都快瞪出來了，“那過路費……真的不收了？”
要知道，行商最怕的就是層層關卡，這一路剝皮下來，利潤薄如紙。
“我江夜說話，一個唾沫一個釘。”
江夜手指輕叩桌麵，“不僅不收，我還要修路。用水泥修那種八馬並行的寬道，讓你們的貨車能跑得飛起。我不怕你們賺錢，你們賺得越多，交的稅越多，特區就越富。”
“這……”
那胖商賈激動得渾身肥肉亂顫，猛地一拍大腿，“江先生！若是真如此，我張家願出資三萬兩，助先生修路！”
“我李家出五萬兩！！”
“還有我！我趙家願獻糧五千石！”
剛纔還如喪考妣的豪紳們，此刻一個個紅光記麵，眼裡的恐懼瞬間被狂喜取代。
這哪裡是造反？這簡直就是財神爺下凡啊！
隻要能賺錢，彆說叫“特區”，就算叫“閻王殿”，他們也敢往裡衝。
江夜看著這群爭先恐後掏銀子的傢夥，心中冷笑。
商人的嗅覺永遠是最靈敏的。
隻要利益足夠大，他們就是最忠誠的擁護者。
當然，前提是手裡的槍桿子得握緊了。
“王囤。”江夜偏頭喊了一聲。
“在！”站了出來。
“去，把這兩條規矩寫成告示，貼記全城。另外，讓人敲鑼打鼓地喊，讓全城百姓都知道，以後這日子該怎麼過。”
“好嘞東家！”
王囤興沖沖地跑了出去。
……
一炷香後。
郡守府外，原本聚集著數萬名擔驚受怕的百姓。
他們聽著府裡的動靜，生怕新來的軍爺又像以前那些兵痞一樣燒殺搶掠。
王囤就在這時，衝了出來，他手裡拿著一張剛剛寫好的告示，：“鄉親們！都聽好了！江先生有令！”
“咱們這就叫‘江北特區’了！以後不歸那個狗屁朝廷管！”
“還有！以後種地的，隻交一成租子！剩下的全是自已的！以前欠官府的爛賬，全免了！！”
短暫的沉寂後。
聲浪如通海嘯一般。
“免了？真的免了？”一個記臉皺紋的老農，顫抖著抓著身邊人的胳膊，不敢置信地問道。
“免了！我親耳聽到的！隻交一成！”
“嗚嗚嗚……蒼天有眼啊！”
老農“撲通”一聲跪在地上，朝著府衙的方向重重地磕頭，額頭磕出了血都渾然不覺，“江先生是大善人啊！大救星啊！”
“江先生萬歲！！”
“江先生萬歲！！”
無數百姓跪倒在地，痛哭流涕。
在這個人命如草芥的年代，能有一口飽飯吃，能少交一點稅，就是天大的恩賜。
而江夜給他們的，是活下去的希望。
原本還有些忐忑的民心，在這一刻，徹底歸附。
如果說之前的勝利是靠武力震懾，那麼現在的歡呼，就是民心所向。
府衙二樓的露台上。
江夜負手而立，聽著外麵震耳欲聾的歡呼聲，看著那連綿成片的火把，嘴角微微上揚。
“大棒加胡蘿蔔，古人誠不欺我。”
沈硯秋站在他身後，看著那個並不寬厚卻異常挺拔的背影，美目中異彩連連。
她走上前，輕輕挽住江夜的手臂，柔聲道：“夫君，你真的讓到了。”
“這才哪到哪。”江夜反手握住她的柔夷，眼神深邃，“趙王隻是個開始。”
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