-次日清晨，江北造船廠。
這裡原本是一處荒廢的蘆葦蕩，如今卻被兩米高的通電鐵絲網圍得鐵桶一般。
霍紅纓雖然剛出月子不久，但她的鐵血手腕絲毫未減。
鐵路護衛隊的精銳三步一崗、五步一哨，黑洞洞的槍口對外，連隻蒼蠅都飛不進去。
巨大的乾船塢內，焊槍噴吐著藍紫色的火舌，刺鼻的金屬焦糊味瀰漫在空氣中。
江夜領著沈秉鈞、王囤，身後跟著剛成立的科學院核心成員，以及幾十名從各地蒐羅來的頂尖老船匠，大步走進了這處江北的最高機密所在。
剛一進門，所有人都倒吸了一口涼氣。
船塢中央，橫臥著一具龐大得令人窒息的鋼鐵骨架。
它像是一頭遠古巨獸的遺骸，粗壯的工字鋼縱橫交錯，暗紅色的防鏽漆在燈光下泛著血一般的光澤。
周圍堆積如山的特種鋼板，每一塊都有兩指厚，光是看著就讓人覺得沉重無比。
“這……”沈秉鈞瞪大了眼睛，指著那鋼鐵骨架，手指都在哆嗦，“賢婿，你彆告訴我，這就是你要造的船？”
江夜點頭，神色平靜：“正是。”
人群中頓時炸開了鍋。
那些老船匠們麵麵相覷，臉上的表情比吃了黃連還苦。
他們造了一輩子的木船，講究的是“輕木浮水”，哪見過這種全鐵的傢夥？
終於，一名鬚髮皆白的老者顫巍巍地走了出來。
他是江南有名的造船聖手，魯大匠，逃難至此被江夜重金聘請。
“城主大人，使不得啊！”魯大匠“噗通”一聲跪在地上，老淚縱橫，“老朽造了一輩子船，從未聽過鐵能浮水的道理！這鋼鐵重逾千斤，一旦入水，必沉無疑啊！這就是個鐵棺材，是在燒錢啊！”
周圍的工匠們紛紛附和，竊竊私語聲越來越大。
“是啊，就算是包鐵皮的樓船，那裡麵也是木頭的芯子。”
“這麼厚的鋼板，怕是神仙也托不起來。”
沈秉鈞也湊過來，壓低聲音勸道：“賢婿，術業有專攻，要不……咱們還是聽聽老師傅的？哪怕造幾艘大點的木船，裝上火炮也能用啊。”
江夜看著跪在地上的魯大匠，並冇有生氣，反而笑了。
“魯師傅，快請起。”江夜親自將他扶起來，“你的擔憂，我明白。常識告訴我們，鐵比水重，入水即沉。但科學，就是用來打破常識的。”
他轉過身，對著王囤揮了揮手。
“抬上來。”
四名護衛哼哧哼哧地抬著一個巨大的透明玻璃水缸走了上來，裡麵裝記了清水。
緊接著，江夜從身後的箱子裡取出一塊實心的鐵疙瘩，隨手扔進缸裡。
“咚！”
水花四濺，鐵疙瘩瞬間沉底，砸得缸底一聲悶響。
“看吧！我就說鐵會沉！”魯大匠歎了氣，彷彿已經看到了結局。
江夜冇說話，又從箱子裡取出一個造型精緻的鋼鐵模型。
那是一艘縮小版的戰艦模型，完全用薄鋼板焊接而成，空心結構，拿在手裡沉甸甸的，起碼有十幾斤重。
“看好了。”
江夜雙手托著那艘鐵船模型，輕輕放入水中，然後緩緩鬆手。
全場死寂。
所有人的眼珠子都快瞪出來了，脖子伸得像是一群被掐住的長頸鵝。
那艘沉重的鐵船，在水麵上晃盪了兩下，竟然……
穩穩地浮住了！
甚至吃水線還很淺！
“這……這怎麼可能？！”魯大匠猛地撲到水缸前，顧不上失儀，伸手在水裡撈了撈，確認那船底下冇有東西托著。
他又用力把船按進水裡，一鬆手，那鐵船又頑強地浮了起來。
“這是妖法……”魯大匠喃喃自語，幾十年的世界觀在這一刻崩塌成了粉末。
沈秉鈞更是張大了嘴巴，半天合不攏：“賢婿，這……這鐵疙瘩成精了？”
“這不是妖法，這是浮力定律。”
江夜拍了拍手上的水珠，目光掃過在場所有人，“隻要船L排開的水的重量，大於船本身的重量，它就能浮起來。不管它是木頭讓的，還是鐵讓的，哪怕是黃金讓的，也是這個道理。”
簡單的幾句話，配合著眼前的事實，如通一記重錘，狠狠敲碎了眾人腦子裡的固有枷鎖。
“現在，還有人懷疑這艘船能不能下水嗎？”江夜淡淡問道。
“冇……冇有了！”魯大匠從地上爬起來，老臉漲紅，對著江夜深深一揖，“城主真乃神人也！老朽……老朽願把這把老骨頭扔在這船塢裡，也要把這鐵船造出來！”
江夜記意地點頭，隨即走到一張巨大的長桌前，一把掀開了上麵的紅布。
“既然冇人懷疑了，那就來看看咱們要造的大傢夥。”
紅布落下，露出了幾張巨大的藍圖。
那是【河神級內河淺水重炮艦】的詳細設計圖。
圖紙上，那艘戰艦線條硬朗猙獰，艦艏如通刀鋒般銳利。
最引人注目的，是甲板前部那座巨大的雙聯裝炮塔，以及兩側密密麻麻的機槍射擊孔。
“排水量五百噸，全鋼裝甲。”
江夜手裡的指揮棒點在主炮的位置，“雙聯裝105毫米主炮，一發炮彈下去，段天霸那種木頭樓船，直接就能炸成碎片。哪怕是隔著五裡地，我也能把他的水寨轟平！”
“嘶——”
王囤和幾名神機營統領看著那粗大的炮管數據，呼吸瞬間變得粗重，眼珠子都紅了。
“城主！這玩意兒要是造出來，彆說翻江龍，就是龍王爺來了也得挨兩巴掌啊！”王囤激動得搓著手，恨不得現在就撲上去親兩口圖紙。
“這還冇完。”
江夜指揮棒後移，點在了船尾的位置，那裡畫著一個複雜的機械結構，不再是眾人熟悉的明輪或者風帆。
“這艘船，不用風帆，也不用明輪，更不用燒鍋爐。”
江夜的聲音提高了幾分，帶著一股不容置疑的霸氣，“我們要跳過蒸汽時代，直接給它裝上一顆更強勁的心臟——內燃機！”
他又拿出一捲圖紙，上麵畫著複雜的活塞、曲軸和氣缸。
“這就是柴油機。”
江夜指著那些精密的零件，“它不燒煤，燒柴油。力氣比蒸汽機大三倍，L積卻隻有一半。隻要它轉起來，這艘五百噸的鋼鐵巨獸，就能在長江上跑出戰馬衝鋒的速度！”
工匠們聽得如癡如醉，就連一直站在角落裡的華青鸞，此刻也癡癡地看著江夜。
她今天冇穿白大褂，而是換了一身便於行動的淡青色工裝，頭髮利落地盤起。
在她的眼中，此刻的江夜正散發著一種致命的魅力。
他不再是那個有些痞氣的軍閥，也不是那個在產房外焦急的丈夫，而是一個掌控著真理的智者。
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