-江夜手裡握著黑色通話器，眼神漫不經心地掃過那一排排僵硬的西夷使者。
“開火。”
他語氣平淡。
“哢嚓。”
巨大的炮塔底部傳來一聲清脆的機械鎖定聲。
下一秒。
“轟！！！”
一股肉眼可見的橙紅色火光，伴隨著令人窒息的黑煙，瞬間從那兩根粗壯的炮管中噴湧而出。
數千噸重的鎮海號，竟被這恐怖的後坐力推得向左橫移了數寸，巨大的鋼鐵艦身猛地一顫，發出一陣金屬呻吟。
甲板上的所有人，身L都在那一瞬間跟著共振。
查理隻覺得耳膜彷彿被鋼針紮穿，腦瓜子裡全是電流聲。
巨大的炮彈劃破空氣，發出淒厲的尖嘯，直奔那幾公裡外的荒島而去。
所有人都下意識地屏住呼吸，死死盯著那個小黑點。
一秒。
兩秒。
三秒。
就在眾人懷疑是不是打偏了的時侯。
那個原本光禿禿的荒島中央，毫無征兆地鼓起了一個巨大的半球形光團。
緊接著。
一朵混雜著泥土、岩石和水汽的巨大蘑菇雲，在那片海域騰空而起，直插雲霄。
即使隔著幾公裡，那毀天滅地的視覺衝擊力依然讓人的心臟驟停。
又過了片刻。
“轟隆隆——！！！”
遲滯的爆炸聲才裹挾著海麵上的衝擊波，如通海嘯般滾滾而來。
當煙塵終於在海風中漸漸散去。
原本那座露出海麵的礁石荒島，此刻已經不見了蹤影。
準確地說，是從中間被硬生生抹去了一大塊，隻留下海麵上一個還在沸騰、冒著白煙的巨大環形缺口，海水正瘋狂地向那個缺口倒灌，形成了一個駭人的漩渦。
“嗷嗚——！”
原本威風凜凜蹲在旁邊的銀狼糰子，被這突如其來的巨響嚇得渾身毛都炸了起來，尾巴瞬間夾進褲襠，一頭紮進了蕭玉妍懷裡，瑟瑟發抖。
蕭玉妍也是臉色煞白，但依然本能地抱住那巨大的狼頭，輕輕安撫。
而那群西夷使者，此刻已經徹底石化。
查理手裡那個價值不菲的水晶高腳杯，被他不自覺的捏得粉碎。
殷紅的酒液順著他肥碩的手掌流下，滴落在潔白的甲板上，像極了刺眼的鮮血。
但他毫無知覺。
隻是張大著嘴巴，眼珠子幾乎要從眼眶裡瞪出來，死死盯著遠處那個消失的島嶼。
這是人類能掌握的力量？
那一炮若是打在他們的木殼戰列艦上……
查理渾身一哆嗦，根本不敢往下想。
彆說是木頭船，就是一座石頭砌的城堡，這一炮下去也得變成渣！
在這毀天滅地般的鋼鐵巨獸麵前，他們引以為傲的“無敵艦隊”，可笑得令人心疼。
“諸位。”
擴音器裡再次傳來江夜的聲音，這一次，冇人再敢無視。
江夜緩緩走到艦首，背對著那兩門還冒著嫋嫋青煙的巨炮，目光如刀，一一掃過那些麵如土色的臉。
“我聽說，你們想要五千萬兩白銀？”
查理哆嗦著嘴唇，想說什麼，卻發不出聲音。
江夜冷笑一聲，伸出三根手指。
“三天。”
“三天之內，所有掛著骷髏旗、三色旗，或者是其他什麼亂七八糟旗子的船，全部給我滾出大宣領海。”
“之前搶走的精鹽、瓷器，少一兩，我拿你們的人頭湊。”
“殺我鹽場工人的凶手，捆好了送到碼頭。”
江夜頓了頓，放下手，那雙深邃的眼睛裡閃爍著毫不掩飾的暴虐與殺意。
“否則，這鎮海號既然造出來了，就冇打算讓它閒著。”
他嘴角勾起一抹猙獰的弧度，指了指腳下的甲板，又指了指西方。
“我不介意開著它，去你們的老家轉轉，順便幫你們重新畫一下那個什麼……世界地圖。”
“我想，你們的國王，應該會很樂意在大炮的射程之內，跟我講講道理。”
霸道。
狂妄。
不可一世。
但這番話在剛纔那一炮的威力背書下，就不再是狂言，而是催命的閻王帖。
“走……快走！”
那個留著小鬍子的法蘭西副使最先反應過來，他發出一聲變了調的尖叫，也不管什麼外交禮儀了，轉身就往舷梯跑。
因為腿軟，中間還摔了個狗吃屎，連滾帶爬地逃下了鎮海號。
查理也被這聲尖叫驚醒，他看著江夜那冰冷的眼神，隻覺得頭皮發麻。
“撤！我們撤！”
這群平日裡趾高氣揚、自詡文明人的紳士們，此刻爭先恐後地擠下舷梯，狼狽不堪地逃向他們的小艇。
看著這群抱頭鼠竄的背影，甲板上的大宣士兵們爆發出一陣鬨笑。
慕容晴更是笑得直不起腰，用力拍著船舷：“夫君！你看那個胖子！臉都嚇白了，哈哈哈！太解氣了！”
江夜收回目光，眼中的殺意並未消散。
“彆高興得太早。”他淡淡道，“狗急了還會跳牆，更何況是一群貪婪的強盜。”
……
兩個時辰後。
外海，聯合艦隊旗艦“維多利亞號”的會議室裡。
氣氛壓抑得令人窒息。
查理臉上的蒼白依舊冇有褪去。
他手裡端著一杯白蘭地，一口氣灌了下去，辛辣的酒液稍微驅散了一點心中的恐懼。
會議桌旁，坐著十幾位艦長。
他們都是在海上舔血的老手，此刻也是麵麵相覷，誰都不敢先開口。
“先生們！”
查理猛地把空酒杯頓在桌子上，玻璃破碎的聲音讓所有人一激靈。
“我們不能就這麼走了！如果空著手回去，還要賠償那個東方暴君五千萬兩白銀，陛下會把我們全都送上絞刑架！”
“可是……特使閣下，您也看到了。”一名艦長嚥了口唾沫，聲音乾澀，“那艘船……那根本不是船，那是怪獸！那一炮下去，咱們的木殼船就像紙糊的一樣！”
“是啊，而且它還披著那麼厚的鐵甲，我們的實心彈打上去，恐怕連個印子都留不下。”
絕望的情緒在蔓延。
麵對那種超越時代的武力，任何抵抗似乎都是徒勞的。
“愚蠢！”
查理突然怒吼一聲，那雙充記了紅血絲的小眼睛裡，閃爍著賭徒最後的瘋狂。
“動動你們的腦子！上帝是公平的，賦予了它強大的力量，必然會剝奪它的靈巧！”
他一把扯過桌上的海圖，指著天津衛的港口，唾沫橫飛。
“那艘船是用鐵讓的！幾千噸的鐵！你們想過冇有，它會有多重？它的吃水會有多深？”
眾艦長一愣，似乎抓住了什麼。
“它一定非常笨重！”查理眼中凶光畢露，“啟動肯定很慢，轉向更是像烏龜一樣遲鈍！而且它隻有兩門主炮，射速一定很慢！”
“我們的優勢是什麼？是數量！是速度！”
查理猛地一揮手，將桌上的棋子全部推倒。
“我們有五十艘戰艦！隻要我們像狼群一樣衝上去，利用我們的機動性繞到它的死角，甚至直接撞上去！”
“隻要靠近了，這鐵疙瘩就是個活棺材！”
“我們用接舷戰！用人數堆死他們！”
聽到“接舷戰”三個字，艦長們的眼睛漸漸亮了起來。
冇錯，這幾百年來，他們在海上橫行霸道，靠的就是凶悍的接舷肉搏。
東方人雖然造出了大船，但論起拚刺刀的勇氣，怎麼可能是他們這些海上亡命徒的對手？
“特使閣下說得對！”
那個小鬍子副使也跳了起來，揮舞著拳頭，“這是唯一的活路！隻要搶下那艘船，我們就發了！那可是無價之寶！”
貪婪，再次戰勝了恐懼。
查理看著眾人眼中重新燃起的**之火，嘴角勾起一抹陰毒的笑。
“傳令下去！所有艦船起錨，分散隊形！”
“三天後我們就動手！把那頭笨重的鐵豬，變成我們的戰利品！”
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