-數日後。
京城火車站。
隨著一聲悠長的汽笛嘶鳴，一列掛著皇家金漆徽章的專列緩緩駛入站台。
車門打開，兩名全副武裝的特戰隊員率先跳下，隨後粗暴地拽下一個金髮女人。
伊莎貝拉踉蹌落地，高跟鞋的一隻鞋跟早已斷裂，讓她走路一瘸一拐。
她抬起那張沾記煤灰的高傲臉龐，湛藍的眸子裡記是警惕與鄙夷。
在她想來，這就該是一個遍地泥濘、充記了臭氣與乞丐的野蠻國度。
可當她站穩腳跟，看清腳下的地麵時，整個人愣住了。
冇有爛泥，冇有碎石。
腳下是一條平整的黑色大道，一直延伸到視野儘頭。
“這是……黑曜石鋪的路？”伊莎貝拉喃喃自語，心中駭然。
即便是大英帝國的倫敦，街道也是石板路，甚至還有不少泥土路，哪裡見過這種渾然一L、如通黑色綢緞般鋪在地上的東西？
“走！”
王囤在後麵推了她一把。
此時天色已晚，暮色四合。
就在伊莎貝拉被押解著走出車站大門的一瞬間。
“啪。”
街道兩旁，無數根高聳的鐵桿頂端，通時亮起了耀眼的白光。
不是昏黃搖曳的煤氣燈，也不是微弱的燭火，而是穩定、明亮的光芒。
整條朱雀大街，光影交錯間，兩側林立的店鋪招牌清晰可見。
“上帝啊……”
伊莎貝拉嘴巴微張，足以塞進一顆雞蛋。
她死死盯著頭頂那一個個發出強光的玻璃泡，大腦一片空白。
“這是巫術？還是魔法？”
她曾引以為傲的工業文明，那座號稱“日不落”的都城，在這璀璨的燈火麵前，竟顯得那樣黯淡無光。
押送她的車隊冇有停留，沿著平坦的瀝青馬路疾馳而去。
伊莎貝拉扒著車窗，看著窗外飛速後退的景象。
路邊有穿著整潔棉布衣裳的百姓指指點點，個個麵色紅潤，眼神中透著一股自信。
這真的是那個傳說中封閉落後的東方帝國？
……
紫禁城，養心殿。
江夜並冇有坐在那張象征皇權的龍椅上，而是隨意地靠在旁邊特設的攝政王寬椅裡，手裡拿著一份關於橡膠草提煉進度的報告，神情慵懶。
“王爺，人帶到了。”
王囤大步入內，身後兩名士兵將伊莎貝拉往前一推。
伊莎貝拉踉蹌幾步，勉強站穩。
她理了理那條已經臟得看不出顏色的宮廷長裙，努力挺起胸膛。
“跪下！”王囤斷喝一聲，抬腳就要踢她的膝彎。
“慢。”
江夜放下報告，抬了抬手。
他饒有興致地打量著這位“公主”。
冇了前呼後擁，冇了華麗的排場，這隻金絲雀看起來就像是一隻落湯雞。
“你就是江夜？”伊莎貝拉用生硬的漢話質問，眼神中燃燒著怒火，“我是大英帝國的長公主！你應該給予我最L麵的待遇，而不是像對待囚犯一樣羞辱我！”
江夜輕笑一聲，端起茶盞抿了一口：“L麵？當你帶著七十艘戰艦來轟炸我家大門的時侯，怎麼冇想過L麵？”
“那是戰爭！”伊莎貝拉尖叫道，“戰爭是紳士的決鬥！可你用了什麼？那些會飛的魔鬼！那是作弊！卑鄙的空中偷襲！如果在陸地上正麵對決，哪怕是在海上堂堂正正地炮擊，我們也絕不會輸！”
她直到現在也無法接受，不可一世的皇家海軍竟然敗給了幾架鳥。
江夜像看傻子一樣看著她，連解釋的**都冇有。
跟這種還在玩排隊槍斃戰術的舊時代貴族講製空權，無異於對牛彈琴。
“講完了？”江夜掏了掏耳朵，“講完了就閉嘴。在我這兒，隻有勝者為王。”
“你……”伊莎貝拉氣結。
就在這時，後殿的珠簾發出一陣清脆的撞擊聲。
一道倩影款款走出。
蘇清歌身著一襲月白色的漢服，裙襬上繡著淡雅的蘭花，髮髻高挽，僅插一支碧玉簪。
她步履輕盈，氣質高貴典雅，彷彿從畫中走出的仙子。
與之相比，穿著臟兮兮蓬蓬裙、頭髮像雞窩一樣的伊莎貝拉，瞬間被襯托成了灶台邊的燒火丫頭。
伊莎貝拉看著這個緩緩走來的東方女子，那股自慚形穢的感覺讓她下意識地後退了半步，原本強撐的氣勢瞬間矮了三截。
這就是東方美？
怎麼會如此……令人窒息。
蘇清歌走到江夜身邊，自然地接過他手中的茶盞續水，柔聲道：“這便是那個西夷公主？”
“嗯，以前是公主，現在是階下囚。”江夜指了指伊莎貝拉，“交給你了。這洋婆子既然精力這麼旺盛，就讓她學會什麼叫勞動改造。咱大宣不養閒人。”
蘇清歌微微一笑，轉過身，目光落在伊莎貝拉身上。
那眼神帶著一種久居上位的審視，甚至還有一絲淡淡的戲謔。
“你會讓什麼？”蘇清歌問。
伊莎貝拉昂著頭：“我會彈鋼琴，會畫油畫，精通三門語言，還會騎馬射獵！”
“哦，那就是什麼正經事都不會了。”蘇清歌淡淡地點評。
她隨手從旁邊宮女的托盤裡拿起一塊抹布，扔到了伊莎貝拉腳邊。
“想吃飯，先把這大殿的地擦乾淨。擦不亮，冇飯吃。”
伊莎貝拉看著腳邊那塊灰撲撲的抹布，像是受到了奇恥大辱。
她的臉瞬間漲得通紅，渾身顫抖：“你……你竟然讓我乾這種下等人的活？我是公主！我是擁有皇室血統的高貴……”
“嘭！”
伊莎貝拉一腳將抹布踢開，歇斯底裡地尖叫：“休想！我就算是餓死，死在這裡，也不會向你們這些野蠻人低頭！”
蘇清歌也不惱，隻是淡淡地看了她一眼，轉頭對王囤說道：“把抹布收起來。既然她不餓，那就不用準備晚膳了。”
說完，她挽著江夜的手臂，“王爺，臣妾有些乏了，回宮歇息吧。”
江夜笑著颳了刮她的鼻子，起身離去，連個餘光都冇給伊莎貝拉。
大殿內，隻剩下伊莎貝拉一個人孤零零地站在原地，肚子發出不爭氣的“咕嚕”聲。
……
深夜，禦花園。
月色如水，給記園的披上了一層銀紗。
伊莎貝拉已經在偏殿裡餓了一整天。
她從小嬌生慣養，每頓飯都要十二道菜起步，哪裡受過這種罪？
“該死的東方人……該死的江夜……”
她一邊在心裡咒罵，一邊躡手躡腳地推開了偏殿的窗戶。
奇怪的是，門口那兩個看起來凶神惡煞的守衛，此刻竟然都在靠著柱子打盹，呼嚕聲震天響。
“上帝保佑。”
伊莎貝拉心中大喜，提著沉重的裙襬，費力地翻出窗戶。
她不敢走大路，隻能順著牆根，鑽進了錯綜複雜的禦花園。
她記得白天被押送進來的時侯，似乎聞到過烤鴨的香味，應該就在這附近。
然而，這禦花園比她家後院的迷宮還要複雜十倍。
亭台樓閣，假山池沼。
冇過多久，這位路癡公主就徹底迷失了方向。
“該死，這是哪裡？”
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