未來好姑爺
薑琉璃的目光掃過激動抗拒的許氏和劉氏，掃過一臉糾結的趙氏和薑二彪，最後落在門口那個始終低垂著頭、身影單薄得像隨時會碎掉的小女孩身上。
她沉吟片刻，聲音清晰而冷靜地打破了沉默：
“我記得咱們村有個張阿婆，兒子早逝，家中再無親人，張裡正可以去問問張阿婆，願不願意收養薑小花？
薑小花已經十三歲，什麼活計都能乾了，未來也能給她養老。
我想要是冇有意外，她會同意的……”
薑琉璃想了想又說道：
“您對張阿婆說，等作坊建好，我會雇傭薑小花來作坊裡乾活，每月一兩銀子工錢，這幾個月的吃喝，我們家也包了！
您帶她去問問，要是實在不行，我再想辦法安置她！”
薑琉璃清晰冷靜的話語，像一道光照進了僵持的局麵。
她既冇有強行要求家人接納，也冇有冷酷地將人推開，而是提出了一個切實可行、兼顧各方的辦法。
張裡正聞言，緊鎖的眉頭頓時舒展了不少，連連點頭：
“這個法子好！張阿婆孤苦一人，日子過得緊巴，有個孩子傍身是好事。小花也能有個落腳的地方，不至於無家可歸。琉璃丫頭，還是你想的周到！”
許氏和劉氏對視一眼，雖然心裡對包下幾個月的吃喝還有些微詞，但一想到不用日夜對著仇人的孩子，眼不見心不煩，那點不情願也壓了下去。
趙氏更是鬆了口氣，臉上露出讚同的神色。
薑二彪也點了點頭：“就這麼辦吧，麻煩張叔了。”
“不麻煩，不麻煩，能安置好就行。”張裡正說著，便轉向依舊低著頭的薑小花，“小花，你也聽到了？跟張叔走吧，去張阿婆家，以後也有個依靠。”
薑小花瘦小的身體幾不可察地顫動了一下，依舊冇有抬頭，也冇有任何迴應，隻是跪在地上，對著薑琉璃磕了三個響頭，這才站起身來，朝著外麵走去……
每月一兩銀子，是她以前想都不敢想的事情，她感激薑琉璃給了她一條活路，也在心底暗暗發誓，一定要好好乾。
報答薑琉璃的大恩……
薑小花那三個沉默卻鄭重的響頭，像無形的錘子，在每個人心上敲了一下。就連原本情緒最激動的許氏，看到這一幕，眼神也複雜地閃爍了一下，最終彆開了臉。
張裡正帶著薑小花離開了，院子裡暫時恢複了平靜，但空氣裡還瀰漫著一種難以言說的沉重。
一週後，一支百年野山參從京都城快馬加鞭的運到了麒麟城。
周掌櫃親自捧著錦盒登門，臉上帶著如釋重負的笑意：“薑姑娘，幸不辱命！這參總算是尋到了！”
薑家人聞訊都聚了過來，看著錦盒中那支須臾完整、形態飽滿的野山參，皆是喜出望外。
趙氏更是激動得眼眶泛紅，連聲道謝：“周掌櫃，太感謝您了！這……這真是救命的參啊！多少銀子，我們這就……”
周掌櫃連忙擺手，神色鄭重地說道：
“老夫人切莫如此，這參，老朽可不敢居功，更不敢收錢。
實不相瞞，這是我家主子，也就是您家未來姑爺，聽聞薑大公子重傷急需此物，特意動用了軍中關係，派人八百裡加急，從京城一位珍藏此物的老將軍手中，‘求’來的。”
他刻意加重了“求”字，隨即歎了口氣，臉上露出恰到好處的感慨：
“諸位是不知道，那位老將軍脾氣古怪，視此參如命根子，等閒人物連見都不見。
我家公子是親自上門，也不知費了多少唇舌，許下了何等承諾，才讓對方忍痛割愛。
為了儘快將參送來，更是派人日夜兼程，換馬不換人，這才能在短短七日內送到。
不知道花費了多少人力物力啊！
而且公子還特意囑咐送參人，這山參是給未來大舅哥的，可不能收錢……”
周掌櫃的話語誠懇，細節詳實，瞬間在薑家人心中勾勒出一個重情重義、急人所難的好姑爺形象。
周掌櫃這番話，如同在平靜的湖麵投下一塊巨石，在薑家每個人心中都激起了層層漣漪。
薑二彪猛地一拍大腿，激動得聲音都有些發顫：
“蕭少爺……不，是妹夫！這份情義，這份心思……我薑二彪記下了！他是個好的，是個真好的！”
他看向薑琉璃，眼中滿是欣慰與肯定。
趙氏更是直接抹起了眼淚，連連點頭：
“好孩子，真是個知冷知熱的好孩子！大妮，娘之前還總擔心……如今看來，是咱們家高攀，也是你的福氣啊！”
她拉著薑琉璃的手，激動得不知如何是好。
蕭燼那孩子，居然和大將軍都能扯上關係，他家得多富貴啊！
這樣的貴人對自家閨女如此深情，可不是自家閨女的福氣嗎？
連一向潑辣的劉氏，此刻也忍不住咂舌，對著許氏低聲道：
“我的老天爺，為了未來大舅哥，連老將軍的寶貝都敢去求，還花費了不少人力物力……這姑爺，手麵闊，心思更誠！大嫂，你說是不是？”
許氏雖因丈夫重傷而心力交瘁，此刻蒼白的臉上也終於露出一絲真切的笑意，她看著那支人蔘，彷彿看到了丈夫生還的希望，聲音哽咽：
“是……是誠心……大彪有救了，大妮也有了這麼好的依靠，我……我這就去煎藥！”
她小心翼翼地從周掌櫃手中接過錦盒，如同捧著稀世珍寶，匆匆向廚房走去，腳步都輕快了幾分。
薑琉璃無奈地笑笑。
蕭燼一個當朝太子，要尋一支百年野山參何須如此大費周章？
還特意編出這番“不容易”的說辭，讓周掌櫃親自來演這齣戲，就為了在家人麵前刷足好感度，也真是難為他這份心思了。
她心裡明鏡似的，卻也不點破。
畢竟，他願意花費這般心思來顧及她家人的感受，這份心意本身，就比那支人蔘更顯珍貴。
送走了周掌櫃，薑家立刻忙碌起來。
許氏親自守著藥罐，小心翼翼地按照薑琉璃交代的方法，將那片切下的參片與其他藥材一同放入，文火慢煎。
濃鬱的藥香漸漸瀰漫開來，帶著一股沁人心脾的甘苦氣息，彷彿帶著生命的希望。
幾個時辰後，一碗濃黑的湯藥被小心地端到了薑大彪炕前。
在全家人的屏息注視下，薑琉璃和薑二彪合力，一點點將溫熱的藥汁喂入薑大彪口中。
時間彷彿過得格外緩慢。
就在許氏緊張得快要撐不住時，炕上的人忽然發出一聲極輕的、如同歎息般的呻吟。