冰冷的河水浸透了下半身，刺骨的寒意如同無數鋼針紮進陳默早已麻木的皮膚。他緊貼在急彎下方濕滑的凹陷處，背靠冰冷的岩壁，像一隻被逼到懸崖邊的壁虎，連最細微的顫抖都強行抑製。頭頂上方，追兵沉重的腳步聲和壓低嗓音的交談聲，如同懸在頭頂的鍘刀，每一次挪動都讓他的心臟驟停。
傷腿浸泡在冰冷的河水中，潰爛的傷口傳來一陣陣鑽心蝕骨的劇痛和令人作嘔的麻癢，鮮血不斷滲出，在渾濁的水中暈開淡淡的紅色。失血和寒冷讓他的意識在清醒與昏厥的邊緣劇烈搖擺，眼前陣陣發黑。他死死咬住舌尖，尖銳的疼痛和腥甜的血味是維持清醒的唯一方法。
完了……這次真的無路可逃了……
絕望的陰雲厚重得幾乎要將他壓垮。剛纔那一下反擊，耗儘了最後的氣力，也徹底暴露了他的位置。三個訓練有素的殺手，圍捕一個重傷垂死的人，結果毫無懸念。
就在他意識即將被黑暗吞噬的刹那，懷中那遙遠岩縫深處傳來的、“河洛龜甲”的指引波動，如同黑暗中劃過的一道冰冷閃電，瞬間劈開了他混沌的腦海！
那波動極其微弱，卻異常清晰，帶著一種不容置疑的指向性，牢牢鎖定在急彎另一側那片被濃密藤蔓覆蓋的岩壁！
不是錯覺！“河洛龜甲”在指引他！那片藤蔓後麵有東西！
求生本能爆發出最後的力量！他像一頭瀕死的困獸，眼中猛地迸發出駭人的光芒！賭！必須賭這一把！留在原地是等死，衝過去或許還有一線生機！
他不再猶豫，用儘全身殘存的力氣，猛地從凹陷處竄出，不顧一切地撲向急流，朝著對岸那片藤蔓拚命遊去！傷腿在水中完全使不上力，如同沉重的鉛塊拖拽著他，冰冷的河水瘋狂灌入口鼻，嗆得他幾乎窒息。他隻能依靠雙臂和完好的右腿，瘋狂地劃水，每一次動作都牽扯著全身撕裂般的疼痛。
“在那邊！下水了！”頭頂傳來殺手的厲喝和撲通入水聲！
追兵也下水了！而且速度遠比他快！
死亡的陰影瞬間籠罩！陳默甚至能感覺到身後水波急速逼近的壓迫感！他拚命向前，眼中隻有那片越來越近的藤蔓！
五米……三米……一米！
就在一隻冰冷的手即將抓住他腳踝的刹那，他猛地埋頭紮入水中，用儘最後一絲力氣撞向那片藤蔓！
預想中撞上堅硬岩壁的劇痛冇有傳來，藤蔓後麵竟然是空的！一股強大的吸力將他捲入了一個水下洞口！他像一片樹葉，被激流裹挾著，在黑暗的甬道中翻滾衝撞，天旋地轉，最後“噗”地一聲，被拋進了一個相對平靜的水潭中。
他掙紮著浮出水麵，趴在冰冷的岩石上，劇烈地咳嗽，吐出嗆入的河水，眼前金星亂冒，幾乎虛脫。他駭然回望，入口處水流湍急，藤蔓搖曳，追兵的身影和呼喝聲被水聲隔絕，似乎暫時冇有發現這個隱秘的入口。
暫時……安全了？
他癱在潭邊，像一攤爛泥，連抬起一根手指的力氣都冇有了。傷腿經過河水的浸泡和劇烈的掙紮，情況更加惡化，黑紫色的潰爛幾乎蔓延到了膝蓋，散發著不好的氣味。寒冷、饑餓、劇痛……所有的負麵感覺如同潮水般再次將他淹冇。
但這一次，絕望中卻夾雜著一絲難以置信的狂喜和更深的疑惑。他活下來了！因為“河洛龜甲”的指引！
他掙紮著坐起身，靠在潭邊的岩石上，打量四周。這裡是一個巨大的地下溶洞，穹頂高懸，有微弱的光線從頂部的縫隙透下，映照出嶙峋的怪石和地下河幽暗的水麵。空氣潮濕冰冷，帶著濃鬱的土腥和礦物氣息。洞內寂靜無聲，隻有地下河潺潺的水流聲。
“河洛龜甲”為什麼能指引這裡？這裡是什麼地方？是天然的溶洞，還是……人工開鑿的？與茅山有關嗎？
他強忍著不適，仔細感知懷中“河洛龜甲”的波動。進入這裡後，那指引性的波動消失了，取而代之的是一種平和而穩定的共鳴感，彷彿回到了某種“家”一樣。同時，“清明印”也散發著溫和的光暈，與洞內的氣息隱隱相合。
難道……這裡是一處古代茅山修士的隱秘洞府？玄玦師伯的遺言中提到的宗門秘辛，難道與此有關？
這個猜測讓陳默的心臟狂跳起來。如果真是這樣，這裡或許不僅有生路，還可能藏有更多的傳承或寶物！
求生的慾望和對真相的渴望，給了他新的力量。他必須探索這個溶洞！
他掙紮著爬起來，拄著一根從水潭邊撿到的粗壯鐘乳石斷柱，沿著地下河岸，小心翼翼地向前探索。溶洞內部岔路很多，幽深曲折，如同迷宮。他不敢深入，隻是沿著主河道邊緣緩慢移動，警惕地觀察著四周。
走了約莫一炷香的功夫，前方出現了一個較為開闊的洞廳。洞廳中央，竟然矗立著一座完全由白玉雕琢而成的、約一人高的古樸祭壇！祭壇樣式與之前古廟石窟中發現的那座有幾分相似，但更加完整、精緻！祭壇上方，懸浮著一顆拳頭大小、散發著柔和白光的圓珠，將整個洞廳照亮！
而祭壇的基座上，刻滿了密密麻麻的、比《基礎符籙真解》上更加古老玄奧的符文！一些符文的結構，竟然與他懷中“清明印”和“河洛龜甲”上的紋路隱隱對應！
這裡……果然與茅山淵源極深！
陳默心中巨震，激動得渾身發抖。他強壓著激動，走近祭壇。當他踏入洞廳的瞬間，懷中的“清明印”和“河洛龜甲”同時發出了強烈的、歡快的嗡鳴聲，與祭壇上那顆白色光珠產生了清晰的共鳴！
白色光珠的光芒驟然增強，一道柔和的光柱投射到祭壇基座的一片符文上。那些符文彷彿活了過來，緩緩流轉，組合成了一篇清晰的文字！
陳默凝神望去，開篇幾行字便讓他如遭雷擊，呆立當場！
“餘，茅山末代掌教玄誠，泣血銘刻於此。宗門遭千年大劫，奸邪竊位，道統瀕絕。後世弟子得見此文，須謹記……”