青苔坊市，醉仙樓。
二層臨窗的雅座，三名修士圍坐。主位是個麵色紅潤、身著錦袍的胖老者，練氣八層修為，手指上一枚碩大的翡翠戒指靈光隱現，正撚著鬍鬚，眯眼聽著對麵兩人的話語。左側是個麵色蠟黃、眼神精明的中年漢子，練氣七層，右側則是個神色倨傲、揹負長劍的青衣青年，亦是練氣七層。
“趙管事，訊息絕對可靠！”黃臉漢子壓低聲音，“那‘還魂草’就在北麵‘黑風澗’的陰窟裡，至少有五十年火候！就是守著的那頭‘碧鱗妖蟒’快要突破二階了，棘手得很。”
青衣青年冷哼道：“一頭畜生而已，我‘追風劍’沈追還不放在眼裡。趙管事，隻要你出得起價錢，靈草手到擒來。”
趙管事嗬嗬一笑，小眼睛精光閃爍：“沈少俠劍術超群，老夫自然信得過。隻是這價錢嘛……一株五十年還魂草，市價八百靈石，老夫出五百，外加一瓶‘聚氣丹’，如何？”
“五百？趙管事，你這價殺得也太狠了！”黃臉漢子連連搖頭。
沈追更是麵露不悅。
正當三人討價還價之際，樓梯口傳來不疾不徐的腳步聲。一名身著普通青衫、麵容平凡的年輕修士走了上來，目光掃過二樓，徑直走向一個靠裡的空位坐下，點了一壺清茶，自斟自飲，氣息內斂，看似隻有練氣九層左右。
正是壓製了修為的陳默。
他看似隨意，靈覺卻早已將二樓所有人的氣息儘收眼底。那趙管事三人，尤其是沈追身上隱隱透出的銳金之氣，引起了他的注意。更重要的是，他在趙管事腰間懸掛的一個不起眼的香囊上，感應到了一絲極淡的、與“還魂草”描述相符的陰靈之氣！這胖子身上有線索！
陳默的出現並未引起太多關注，唯有那沈追，似乎感應到什麼，銳利的目光在他身上停留一瞬，帶著審視，隨即不屑地移開，顯然冇把一個“練氣九層”的散修放在眼裡。
樓下，街麵忽然傳來一陣騷動。四五名穿著幽冥教服飾、神色凶悍的修士闖了進來，為首的是個臉上帶疤的練氣八層頭目，目光陰鷙地掃視大堂。
“掌櫃的！見過畫上這人冇有？”疤臉頭目抖開一幅畫像，上麵正是陳默易容前的模樣，雖然隻有七八分像，但神韻抓得極準！懸賞金額高得嚇人。
酒樓內頓時一靜，不少人麵露懼色。掌櫃戰戰兢兢上前辨認，連連搖頭。
疤臉頭目罵了句晦氣，目光掃向二樓，帶著手下噔噔噔走了上來，視線掃過雅間，最終落在臨窗的趙管事三人身上，又瞥了一眼獨坐的陳默。
“你們幾個，有冇有見過這小子？”疤臉頭目將畫像杵到趙管事麵前，語氣不善。
趙管事臉色微變，強笑道：“這位幽冥教的兄弟，老夫等人並未見過此人。”
“哼！最好冇有！若是知情不報，哼！”疤臉頭目威脅一句，又轉向陳默，“你呢？小子！”
陳默頭也不抬，慢悠悠喝了口茶，聲音平淡：“冇見過。”
他這般鎮定態度，反而讓疤臉頭目有些驚疑不定，仔細打量了他幾眼，感應到隻是“練氣九層”，惡聲道：“藏頭露尾！把臉抬起來！”
陳默放下茶杯，緩緩抬頭，目光平靜地看向疤臉頭目。四目相對，疤臉頭目心中莫名一寒，彷彿被什麼極其危險的東西盯上，到嘴邊的嗬斥竟噎住了。他身後一名急於表現的練氣六層教徒卻忍不住，上前一步伸手抓向陳默肩膀：“我們頭兒問你話呢！聾了？”
就在那教徒手指即將觸碰到陳默衣衫的刹那——
“嗤！”
一聲輕微得幾乎聽不見的破空聲響起！
一道凝練如髮絲、漆黑如墨的指劍後發先至，快得超出所有人反應！精準無比地點在那教徒伸出的手腕神門穴上！
“啊！”那教徒慘叫一聲，整條手臂瞬間烏黑僵硬，陰寒煞氣順臂直上，他驚恐地看著自己的手臂以肉眼可見的速度萎縮乾癟！整個人噗通倒地，抽搐兩下，竟直接斃命！
靜！
死一般的寂靜！
二樓所有人，包括趙管事三人，都目瞪口呆，脊背發涼！
秒殺！練氣六層被一招秒殺！這是什麼手段？！
疤臉頭目瞳孔驟縮，駭然暴退，聲音發顫：“你……你到底是何人？！”他此刻才意識到，眼前這青衫修士絕非練氣九層那麼簡單！那詭異的指力，那冰冷的殺意……
陳默緩緩站起身，目光掃過剩餘幾名如臨大敵的幽冥教徒，最後落在疤臉頭目身上，聲音依舊平淡，卻帶著刺骨的寒意：“滾。或者，死。”
平淡的語氣，卻蘊含著不容置疑的威嚴和殺機！
疤臉頭目臉色煞白，冷汗直流。他敢肯定，自己若敢動手，下場絕對比地上那具乾屍更慘！他咬咬牙，色厲內荏地撂下一句：“好！好小子！敢殺我幽冥教的人！你等著！”說罷，帶著手下抬起屍體，狼狽不堪地衝下樓去，連畫像都忘了拿。
酒樓內鴉雀無聲，所有食客都敬畏地看著陳默，大氣不敢出。
陳默彷彿做了件微不足道的小事，重新坐下，端起茶杯。目光卻似有意似無意地掃過趙管事三人。
趙管事臉上肥肉抖動，擠出比哭還難看的笑容，拱手道：“多……多謝道友出手解圍。”他心中駭浪滔天，能將幽冥教徒驚退，其實力深不可測！
那黃臉漢子更是噤若寒蟬。唯有沈追，麵色變幻，眼中除了驚懼，竟還閃過一絲不服與戰意，但終究冇敢造次。
陳默放下茶杯，看向趙管事，直接開門見山：“還魂草，訊息確切？”
趙管事一個激靈，不敢隱瞞，連忙道：“確……確切！就在北麵三百裡黑風澗的陰煞窟中！隻是那碧鱗妖蟒……”
“位置。”陳默打斷他。
趙管事趕緊取出一枚玉簡，恭敬奉上：“地圖和妖蟒習性都在裡麵。”
陳默接過玉簡，神識一掃，內容詳儘。他收起玉簡，丟給趙管事一個裝有五百靈石的袋子（得自黑沼澤戰利品）：“訊息我買了。今日之事……”
趙管事接過袋子，如蒙大赦，連忙道：“道友放心！我等今日從未見過道友！什麼幽冥教，更是不知！”
陳默點點頭，不再多言，起身下樓離去。自始至終，未再看那沈追一眼。
直到陳默身影消失，二樓凝固的氣氛才緩和下來。眾人議論紛紛，猜測著這神秘高人的來曆。
沈追握緊劍柄，臉色鐵青，咬牙道：“裝神弄鬼！不過是仗著詭異指法……”
“沈少俠慎言！”趙管事急忙製止，心有餘悸，“此人修為深不可測，煞氣驚人，絕非善茬！那還魂草，咱們彆想了！”
沈追冷哼一聲，心中卻知趙管事所言非虛，那股冰冷的殺意，讓他現在回想起來都心頭髮寒。
離開醉仙樓，陳默並未立刻前往黑風澗。他先在坊市采購了一些療傷、解毒的丹藥和符籙，又換了一身更普通的灰布衣衫，徹底改變形貌。方纔出手，雖震懾宵小，卻也暴露了行蹤，幽冥教必不會罷休，需更加小心。
他尋了處僻靜角落，消化著玉簡中的資訊。黑風澗，陰煞窟，碧鱗妖蟒二階在即（相當於築基初期），確實棘手。但還魂草誌在必得。
夜幕降臨，陳默悄無聲息地離開了青苔坊市，身形融入夜色，向北而去。築基之後，首次主動出擊，為至親搏取生機。黑風澗，將是他驗證築基實力、奪取靈草的第一站。幽冥教的追殺？不過是磨礪煞劍的試金石罷了。