陳默的心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要撞破肋骨。他死死地縮在大石頭後麵，眼睛一眨不眨地盯著那個黑黢黢的涵洞入口，連呼吸都屏住了。
是誰在裡麵？是衝著他來的嗎？
他腦海裡瞬間閃過無數種可能：街道辦的民兵？追蹤他的怨靈爪牙？還是……彆的什麼不懷好意的人？每一種可能都讓他不寒而栗。
他強迫自己冷靜下來，仔細回憶剛纔看到的細節。腳印很新，雜亂，不止一個人。洞口雜草被踩踏的痕跡也很明顯，不像是小心潛入，更像是粗暴地闖入。這不太像怨靈那種陰詭的風格，更像是……活人？而且是冇什麼顧忌的活人！
難道是……昨晚廢品站那個黑影的同夥？或者，是衝著他這個“來曆不明的小叫花子”來的？
不管是誰，都絕非善類！這個藏身點已經暴露了！
他必須立刻離開！
他小心翼翼地探出頭，再次確認洞口周圍冇有動靜。裡麵的人似乎還冇出來，或者……根本冇發現他剛纔靠近？
這是個機會！
他深吸一口氣，用儘全身力氣，像一隻受驚的野兔，猛地從大石頭後麵竄出，頭也不回地朝著與涵洞相反的方向，沿著乾涸的河床亡命狂奔！
他不敢跑直線，專挑有障礙物和拐角的地方跑，利用地形儘量隱藏自己的身影。腳下是鬆軟的淤泥和碎石，跑起來深一腳淺一腳，好幾次差點摔倒。但他顧不上了，腦子裡隻有一個念頭：跑！遠離這裡！
就在他跑出幾十米遠，眼看就要拐過一個河灣時——
“站住！小兔崽子！給老子站住！”
一聲粗野的吼叫猛地從涵洞方向傳來！緊接著是雜亂的腳步聲和叫罵聲！
他們出來了！而且發現他了！
陳默嚇得魂飛魄散，跑得更快了！他甚至能聽到身後越來越近的腳步聲和粗重的喘息聲！
“媽的！跑得還挺快！抓住他！”
“肯定是他！錯不了！”
追兵不止一個！而且目標明確！就是衝他來的！
為什麼？！他一個身無分文、半死不活的孩子，有什麼值得這些人如此窮追不捨？！
陳默來不及細想，拚命地跑！肺葉火辣辣地疼，冷風像刀子一樣割著喉嚨，左手的傷因為劇烈奔跑而傳來鑽心的疼痛，但他不敢停！停下來就是死路一條！
他衝過河灣，前麵是一片更加開闊的荒地，遠處能看到縣城的輪廓。冇有遮擋，他會被一眼看到！
他猛地轉向，朝著荒地邊緣一片稀疏的枯樹林跑去！希望能藉助樹林的掩護甩掉追兵！
“鑽林子了！快追！彆讓他跑了！”
身後的叫罵聲和腳步聲緊追不捨，距離似乎在拉近！陳默能感覺到那些人身上散發出的凶悍氣息，絕對不是普通的街道民兵！
他衝進枯樹林，樹枝刮破了他的臉和衣服，但他渾然不覺。他在樹木間zigzag地穿梭，試圖利用地形擺脫追兵。
然而，追兵顯然對這片地形更熟悉，而且體力遠勝於他這個重傷虛弱的孩子。腳步聲越來越近，甚至能聽到他們撥開樹枝的嘩啦聲和粗俗的叫罵！
“看到影子了！在前麵！”
“圍過去！堵住他！”
陳默的心沉到了穀底！絕望感如同冰冷的潮水淹冇了他！他跑不動了！真的跑不動了！體力已經透支到了極限！
就在他眼前發黑，幾乎要一頭栽倒的刹那，他的目光猛地瞥見左前方不遠處，枯樹林的邊緣，有一個半塌的、被荒草掩蓋的土坑！像是以前挖土留下的，或者是個廢棄的窖洞！
賭一把！
他用儘最後一絲力氣，猛地改變方向，朝著那個土坑撲了過去！在身體失去平衡的瞬間，他蜷縮成一團，順著坑壁滾了下去！
噗通！
他重重地摔在坑底的枯草和爛葉上，震得五臟六腑都錯了位，眼前金星亂冒。但他死死咬住嘴唇，不讓自己發出一點聲音，同時手腳並用，拚命往坑底最陰暗的角落裡縮去，用枯草將自己掩蓋起來。
幾乎就在他藏好的同時，雜亂的腳步聲和叫罵聲就到了坑邊！
“人呢？怎麼不見了？”
“媽的！鑽哪兒去了？”
“肯定就在這附近！搜！仔細搜！”
腳步聲在坑邊徘徊，枯草被撥動的聲音近在咫尺！陳默蜷縮在角落裡，心臟狂跳得幾乎要炸開，連大氣都不敢喘，全身的肌肉都繃緊到了極限，祈禱著不要被髮現。
“這邊冇有！”
“那邊也冇有！怪了，難道飛了？”
“再找找！媽的，煮熟的鴨子還能飛了？”
追兵在坑邊搜尋了一會兒，似乎冇有發現這個被荒草掩蓋的土坑入口（或者覺得這麼小的孩子不可能鑽進去），罵罵咧咧的聲音漸漸遠去，朝著樹林其他方向搜去。
陳默依舊不敢動彈，死死地蜷縮在角落裡，耳朵豎著，捕捉著外麵的動靜。直到腳步聲徹底消失，周圍重新恢複了死寂，他才長長地、無聲地籲出一口濁氣，整個人如同虛脫般癱軟在冰冷的泥土上。
冷汗已經浸透了他單薄的衣衫，緊貼在皮膚上，帶來刺骨的寒意。他劇烈地喘息著，肺部像破風箱一樣嘶鳴，全身都在不受控製地顫抖。
逃過一劫……又一次……
但巨大的恐懼和後怕依舊籠罩著他。那些人是誰？為什麼要抓他？他們怎麼會知道他在涵洞裡？是巧合？還是……有預謀的追蹤？
他忽然想起老篾匠的話，想起那個糾纏不休的怨靈。難道……這些人是被那東西蠱惑或者控製的？還是……他這“閻王債命”的體質，本身就容易招惹這些不乾淨的東西和心懷叵測的人？
無論哪種可能，都意味著他的處境比想象中更加凶險！不僅僅要躲避邪祟，還要提防活人的惡意！
他必須儘快離開這裡！這個土坑也不安全，追兵很可能還會回來！
他掙紮著爬起來，忍著全身的劇痛，小心翼翼地扒開坑口的雜草，警惕地觀察著外麵。確認安全後，他纔像驚弓之鳥一樣，爬出土坑，頭也不回地朝著與追兵相反的方向，踉踉蹌蹌地繼續逃亡。
前路，似乎每一步都踏在刀尖之上。