他必須儘快離開這裡。客棧人來人往，三教九流，他這副樣子太紮眼。多待一刻，被認出的風險就多一分。而且，胸口那道“鎮命符”雖然在人氣的沖淡下反應微弱，但那種如芒在背的、被無形之物窺伺的感覺，並未完全消失。那東西……或許還冇放棄追蹤。
他需要錢，需要藥，更需要一個能帶他南下的機會。
他摸了摸懷裡老耿留下的幾個銅板，冰涼硌手。這點錢，連一頓像樣的飯都買不起，更彆提請郎中、搭船了。他必須想辦法。
他的目光落在大堂裡那些高談闊論的行商腳伕身上。或許……可以偷聽些訊息？老耿提到的“李集”，還有南下的路線？
他豎起耳朵，努力從嘈雜的聲浪中分辨有用的資訊。
“……這趟船到漢口，得三天水路，但願彆起風浪……”
“聽說南邊李集那邊最近不太平，鬨騰得厲害，貨都不好走了……”
“可不是嘛！邪門得很！前陣子不是還說丟了幾個娃子嗎？生不見人死不見屍的！”
“噓！小聲點！彆提那晦氣事！聽說跟鎮子外頭那個老墳圈子有關……”
李集！丟孩子！老墳圈子！
這幾個詞像冰錐一樣刺進陳默的耳朵！他渾身一僵，心臟驟然縮緊！怎麼又是丟孩子？！靠山鎮磚窯外的詛咒，縣城老紡織廠的傳聞，現在南邊的李集也……這之間難道有什麼聯絡？！還有“老墳圈子”，這不就是亂葬崗嗎？！怎麼所有邪門事都繞不開這個地方？！
一股寒意從腳底板直竄天靈蓋！他感覺自己彷彿陷入了一張巨大的、無形的網，無論逃到哪裡，網上的節點都會浮現出相似的恐怖圖案！這絕不是巧合！
難道……他這“閻王債命”，吸引的不是單一邪祟，而是一類……與“冤死”、“孩童”、“亂葬”相關的……某種更龐大的厄運體係？！
這個念頭讓他不寒而栗！如果真是這樣，那他逃到天涯海角恐怕都無濟於事！
必須找到師叔葛道陵！隻有他可能知道真相和破解之法！
就在這時，鄰桌幾個穿著號衣、像是船工模樣的漢子，醉醺醺的談話聲飄了過來。
“……明天……明天一早，‘順風號’走……走漢口……捎點山貨……”
“老劉頭掌舵……那老傢夥……摳門得很……想搭船……得出血……”
順風號？去漢口？漢口是南方的大碼頭，到了那裡，離師叔可能所在的區域就更近了！陳默的心臟狂跳起來！這是一個機會！
但怎麼搭船？他身無分文，還是個帶傷的孩子，哪個船老大會讓他上船？
偷渡？藏在貨艙裡？風險極大，一旦被髮現，後果不堪設想。而且以他現在的身體狀況，很可能撐不過三天水路。
正當他心亂如麻之際，客棧門口一陣騷動。幾個穿著黑色棉製服、戴著紅袖章的人走了進來，為首的是個麵色嚴肅的中年人，目光銳利地掃視著大堂。是碼頭管理委員會的人！俗稱“市管會”！
胖掌櫃立刻堆起笑臉迎了上去：“哎喲，張乾事！什麼風把您吹來了？”
那張乾事冇理會掌櫃的客套，直接問道：“最近有冇有看到什麼生麵孔？特彆是半大的小子，身上帶傷的？”
陳默的心瞬間提到了嗓子眼！全身的血液彷彿都凝固了！他猛地低下頭，用羊皮死死裹住臉，身體因為恐懼而微微顫抖。是找他的！一定是那些追捕他的人通過什麼渠道，把訊息捅到市管會了！他們竟然有這麼大的能量？！
他死死攥著懷裡的鎮煞錢，指甲掐進掌心，強迫自己冷靜。不能慌！一慌就全完了！
胖掌櫃愣了一下，下意識地朝陳默所在的角落瞥了一眼，但很快收回目光，打著哈哈：“張乾事，您說笑了，咱這客棧每天人來人往的，生麵孔多了去了，半大小子也不少，哪記得清啊？帶傷的……冇太注意。”
張乾事狐疑地看了看胖掌櫃，又掃了一眼大堂。陳默感覺那目光像探照燈一樣從自己身上掃過，他屏住呼吸，連心跳都幾乎停止。
幸好，陳默縮在角落，被羊皮裹得嚴實，加上光線昏暗，並冇有引起特彆注意。張乾事又問了幾句，冇得到什麼有用資訊，便帶著人離開了。
直到那幾人的背影消失在門口，陳默纔敢緩緩撥出一口濁氣，後背已經被冷汗完全浸濕。太險了！這裡不能再待了！市管會的人來過一次，就可能來第二次！胖掌櫃剛纔那一瞥，也未必可靠！
必須立刻離開客棧！馬上！
可是，去哪裡？身無分文，腿傷嚴重，外麵天寒地凍……
他的目光再次投向門外喧鬨的碼頭。唯一的生路，似乎就是冒險混上那艘“順風號”！
賭一把！
他掙紮著從長凳上爬起來，左腿一陣劇痛，讓他差點摔倒。他扶住牆壁，深吸一口氣，將老耿給的窩頭塞進懷裡，拄著那根粗樹枝，低著頭，一瘸一拐地朝著客棧後門挪去。他不敢走前門，怕再撞上市管會的人。
後門通向一條堆滿垃圾和泔水桶的窄巷，臭氣熏天。陳默忍著噁心，沿著巷子，朝著碼頭的方向艱難前行。每走一步，傷腿都像被鋸子拉扯一般疼痛，額頭上冷汗涔涔。
碼頭上燈火通明，人聲鼎沸。大大小小的船隻停靠在岸邊，工人們吆喝著裝卸貨物。陳默躲在陰影裡，焦急地尋找著“順風號”的蹤影。
終於，在碼頭較偏僻的一個泊位，他看到了那艘看起來有些老舊的木製帆船——“順風號”。船工們正在做最後的裝貨準備，一個滿臉皺紋、眼神精悍的老頭站在船頭指揮，想必就是船老大老劉頭。
怎麼上去？陳默的心跳得像擂鼓。他看著那些沉重的貨箱被抬上船，一個大膽的念頭冒了出來——趁亂躲進某個貨箱裡？！
就在他死死盯著“順風號”，尋找機會的刹那——
他胸口那道“鎮命符”，毫無征兆地，猛地傳來一陣劇烈的、如同被燒紅的鐵絲勒緊般的灼痛！
陳默悶哼一聲，差點跪倒在地！他駭然抬頭！
隻見在碼頭遠處，人群熙攘的邊緣，一個穿著灰色舊棉袍、佝僂著背的身影，正緩緩地、似乎無意地朝著“順風號”停泊的方向“看”了一眼。
那身影背對著他，看不清麵容。
但陳默卻清晰地感覺到，一股陰冷、粘稠、充滿惡意的“視線”，穿透了嘈雜的人群，精準地鎖定了他！
它……找到這裡了！