廢樓角落的陰影裡，陳默背靠著冰冷粗糙的磚牆，胸膛劇烈起伏，每一次吸氣都帶著破風箱般的嘶鳴。懷裡那半袋發黴的糙米和半塊沾滿汙穢的烙餅，此刻像烙鐵一樣燙著他的胸口。不是因為它們的價值，而是因為它們所代表的、用尊嚴和鼠口奪食換來的、脆弱的生機，正在“生死勿論”和“十塊銀元”的懸賞下，變得岌岌可危。
那兩個混混無意間瞥向廢樓的眼神，像毒蛇的信子，在他腦海裡反覆舔舐。是巧合？還是他們已經注意到了這棟看似無人的破樓？他不敢賭。懸賞的金額太高了，高到足以讓任何窮困潦倒的人鋌而走險。這廢樓，不能再待了。
可是，能去哪裡？漢口這麼大，卻彷彿一張巨大的蛛網，他是網中央那隻無處可逃的飛蟲。回棚戶區？那裡人多眼雜，更容易暴露。去更偏僻的郊野？以他現在的傷勢和體力，恐怕走不到地方就會倒斃途中。
絕望像冰冷的潮水，一波波衝擊著他近乎崩潰的神經。他死死攥著懷裡那串溫熱的鎮煞錢，指甲掐進掌心，試圖用疼痛來保持清醒。師父的臉龐，林薇老師清澈的眼睛，駝幫老耿粗糙的大手，盲眼婆婆決絕的背影……一張張麵孔在眼前閃過。他不能死！至少，不能死得這麼窩囊，這麼無聲無息！
必須主動出擊！像昨晚觀察懸賞令一樣，不能坐以待斃！他需要資訊，需要瞭解追兵的動向，需要找到一條真正的生路！也許……最危險的地方，就是最安全的地方？那些追兵和覬覦賞金的人，會想到他一個重傷的孩子，敢主動靠近他們活動的區域嗎？
一個瘋狂而大膽的計劃，在他心中逐漸成形——去碼頭！漢口碼頭，魚龍混雜，資訊流通最快，也是追兵最可能布控的區域。他要像幽靈一樣，潛入那片危險的區域，去聽，去看，去捕捉任何可能有用的線索！
這個念頭讓他自己都感到恐懼。碼頭人多眼雜，巡邏的市管會、凶悍的幫派、貪婪的苦力……任何一點疏忽都可能萬劫不複。但除此之外，他似乎彆無選擇。待在廢樓是等死，出去闖一闖，或許還有一線生機。
他休息了很長時間，直到感覺體力恢複了一些，腿上的疼痛也稍微緩解。他將剩下的黴米和臟餅用破布仔細包好，藏在貼身處。然後，他撕下衣服上相對乾淨的一塊布條，蘸著瓦罐裡所剩無幾的泥水，儘量擦去臉上和手上的汙垢，讓自己看起來不那麼像剛從垃圾堆裡爬出來的。雖然效果有限，但至少能減少一些不必要的注意。
做完這一切，天色已近黃昏。夕陽的餘暉給破敗的廢樓塗上了一層淒涼的橘紅色。這是最好的時機，光線昏暗，便於隱藏，碼頭也正是交接班的時候，人流複雜。
他拄著木棍，深吸一口冰冷的空氣，像一隻即將潛入深林的幼獸，眼神裡充滿了恐懼，但更多的是一種破釜沉舟的決絕。他最後一次檢查了藏身處的痕跡，確認冇有留下明顯線索，然後便低著頭，一瘸一拐地，融入了棚戶區迷宮般的小巷陰影中。
他不敢走大路，專挑最肮臟、最不起眼的角落穿行。每遇到一個路口，他都先潛伏下來，仔細觀察，確認冇有可疑的人影，才迅速通過。他的耳朵豎得像雷達，捕捉著空氣中流動的每一絲資訊。
“……聽說了嗎？碼頭三號倉庫那邊，昨天好像鬨鬼了！”
“真的假的？彆瞎說！”
“真的！好幾個半夜卸貨的都說聽見女人哭，還有個小子嚇得掉江裡了，幸虧撈得快……”
“嘖，這年頭，不太平啊……”
女人哭？陳默的心猛地一緊！又是它！那個怨靈！它的活動範圍竟然擴大到了碼頭倉庫？這意味著什麼？是追蹤他而來，還是……那裡有什麼東西吸引了它？
他強壓下心中的驚悸，繼續潛行。越靠近碼頭，空氣中的水汽和魚腥味越重，人聲也越發嘈雜。他終於混入了碼頭外圍那片由貨棧、攤販和簡陋茶棚構成的混亂區域。
他躲在一個堆積如山的貨箱後麵，小心翼翼地觀察著。碼頭燈火通明，苦力們喊著號子裝卸貨物，小販吆喝叫賣，穿著各種製服的人來回穿梭。他的目光如同探針，仔細掃過每一張麵孔，尋找著可能存在的危險。
突然，他的目光定格在遠處一個茶棚裡。幾個穿著舊軍裝、眼神凶狠的漢子正圍坐在一起喝酒，其中一個，臉上赫然帶著一道猙獰的刀疤！正是那個刀疤臉！他們果然在這裡！而且看起來頗為放鬆，似乎篤定他逃不出漢口。
陳默的心臟瞬間縮緊，連忙縮回頭，背靠著冰冷的貨箱，大氣不敢出。他們就在眼前！近在咫尺！
恐懼過後，一股異樣的冷靜漸漸浮現。他們在這裡喝酒，說明至少此刻，搜尋的重點不在這個區域？或者，他們是在等待什麼？
他強迫自己冷靜下來，豎起耳朵，拚命捕捉著風中飄來的、茶棚方向的隻言片語。
“……媽了個巴子，搜了兩天了，毛都冇找到！那小崽子難不成鑽地底下去了？”
“急什麼？懸賞令都發出去了，重賞之下必有勇夫，遲早把他揪出來！”
“疤哥，你說……那老瞎子嘴硬得很，啥也問不出來，會不會真不知道？”
“屁！她肯定知道點啥！不然為啥拚死護著？繼續關著！餓她幾天，看她說不說！”
“對了，上頭傳來訊息，讓咱們留意從北邊來的船，特彆是運山貨的……”
“北邊？媽的，範圍更大了……”
隻言片語，如同破碎的拚圖，卻在陳默心中掀起了驚濤駭浪！
老瞎子？婆婆！他們果然抓走了婆婆！而且還在拷問她！陳默的心像被一隻無形的手狠狠攥住，愧疚和憤怒幾乎要將他吞噬！婆婆是因為他才遭受這無妄之災！
留意北邊來的船？運山貨的？這讓他瞬間想起了駝幫老耿！難道追查的線索，已經指向了老耿他們？老耿會不會有危險？
巨大的危機感讓他透不過氣來。追捕的網，正在越收越緊！不僅針對他，還波及到了幫助過他的人！
他必須儘快離開漢口！每多停留一刻，婆婆和老耿他們就多一分危險！
可是，怎麼離開？碼頭肯定被嚴密監控，尤其是北邊來的船隻。陸路呢？他身無分文，腿傷嚴重，如何通過層層關卡？
就在他心亂如麻之際，茶棚裡的刀疤臉等人似乎喝完了酒，罵罵咧咧地站起身，朝著碼頭另一個方向走去。
機會！也許可以趁他們離開，再靠近一點，聽聽碼頭苦力或船工們的閒聊，或許能有關於南下船隻的資訊？
他咬了咬牙，再次冒險，藉著貨箱和陰影的掩護，像一道幽靈，朝著人聲更密集的碼頭核心區域，更深地潛行而去。每一步，都如同踩在刀尖之上，與無形的死神擦肩而過。