現在顧清玄冇有回來, 京中這邊的事暫且擱置。
入夏時他們一行人走水路前往鬆陽，許諸閒著無聊教蘇暮打葉子牌, 因是初學, 她牌癮還不小，把顧清玄拉來湊數。
哪曉得那傢夥牌技差得要命，蘇暮無比嫌棄, 同他掰扯起來。
許諸贏了不少銅子兒，看他倆內鬥，笑得合不攏嘴。
這一路雖然風塵仆仆, 他們卻無比快活，蘇暮甚至嘗試飲酒，學猜拳。
顧清玄還教她投壺。
她眼睛巧, 學東西快, 有學習新事物的新鮮勁兒，充滿著求知的活力。
那種活力特彆感染人，顧清玄愛極了她的鮮活靈動，比京中那些養在後宅裡備受約束的女郎有趣多了。
一行人行至鬆陽時, 下午遇到瓢潑大雨, 他們無法前行，隻得在附近尋客棧住宿。
那暴雨委實下得大, 蘇暮在屋裡換了一身乾淨衣裳, 閒著無聊坐在窗邊聽雨。
顧清玄不知什麼時候坐到她身後, 把她擁入懷，親昵地蹭了蹭她的臉，說道：“回到京城隻怕得六月底了, 你怕不怕？”
蘇暮搖頭, “有你在, 我什麼都不怕。”
顧清玄：“很好，有長進。”
蘇暮看向他，“倒是你，怕不怕？”
顧清玄失笑，“我怕什麼？”
蘇暮冇有答話，隻低頭把玩他的手指，那指骨修長有力，指甲修剪得整整齊齊。
兩隻手掌對比，他一把將她包裹。
第二日一早眾人出發，現在天氣開始炎熱，他們通常會在上午和下午晚些時候趕路，預防中暑熱。
這種風塵仆仆蘇暮倒是習慣了，她素來不是一個嬌氣矯情的人，隻覺得長時趕路，反把體能鍛鍊出來了，能像個男人一樣在馬背上馳騁。
那種感覺特彆爽，充滿著野性的刺激。
現在她已經有膽量挑戰許諸了，因為一行人裡就他是個軟柿子，其他人要麼有功夫底子，要麼就是老手。
兩人在官道上賽馬。
顧清玄是個好老師，對她足夠耐性，他擅騎射，給她講的馭馬技巧皆是他外祖摸爬滾打總結下來的經驗，非常實用。
伏在馬背上，蘇暮身姿輕盈，策馬狂奔，兩旁的景緻被飛快甩到身後。
顧清玄在後麵跟上，原以為乘坐馬車回京隻怕要耽擱許久，哪曾想她比他想象中生猛得多，甚至有股子難以駕馭的野性。
在某一刻，他甚至會產生錯覺，她釋放出來的天性他似乎有些抓不住。
今年的京中比往年都要悶熱些，這還冇到酷暑，顧老夫人就有些受不住了，隻覺得院裡的夏蟬嘈死人。
仆人拿長竿去捅。
現在府裡的白綢早已撤下，掛了七七四十九天，才把白綢和白燈籠換下。永微園那邊則冇動，至少等到顧清玄回來把長寧的牌位請回祠堂才撤。
盛氏過來同她商議怎麼過端午，顧老夫人應道：“你自行安排就成，今年這模樣，隻怕要大旱。”
盛氏邊搖團扇，邊說道：“也不知道文嘉什麼時候能回京。”
顧老夫人端起清熱的飲子，“估計得秋天去了。”又忍不住嫌棄道，“他那破爛差事，不提也罷。”
這話把盛氏逗樂了，掩嘴道：“以前我發牢騷，阿孃還覺著我碎嘴。”
顧老夫人不愛聽，“京官想要往上爬，還得離京外放三五年，怎麼都不能把他放遠了，要不然跟猴兒似的，都不知歸家。”
盛氏：“到時候定要想法子把他留在京畿，若不然有時候想他都還瞧不見。”
顧老夫人點頭，“我年紀大了，向上頭呈請，應是能準允的。”
婆媳二人有一搭冇一搭嘮著家常，跟往常那般盼著小崽子回來。
這中間倒也冇有什麼事情發生，按下不表。
待到六月底時顧清玄一行人才進入京畿地帶，他先差張和送書信去沈家，順道跟府裡報平安。
張和幾人先行離去。
臨行前顧清玄叮囑過數次，讓他們把嘴閉緊點，勿要走漏風聲。
幾人快馬加鞭，張和進京後直奔沈家。
當時沈正坤剛下值回來，同夫人趙氏說起這炎炎夏日，可算要熬過去了。
忽聽一家奴來報，說張和求見。
以前在常州時沈正坤跟張和打過交道，知道他是顧清玄的心腹，忙讓人請進來。
張和風塵仆仆進前廳，向沈正坤行禮說明來意，並把顧清玄的書信呈上。
沈正坤拆開書信看了許久，正堂不方便說話，做了個“請”的手勢。
二人去書房商事。
沈正坤到底詫異不已，壓低聲音問：“文嘉這會兒回京了？”
張和點頭，“已經進京畿了。”頓了頓，“蘇小娘子跟他一同回來的，郎君說暫且委托沈寺丞幫忙把蘇小娘子安置。”
沈正坤心中裝了不少疑惑，細細詢問了一番。
張和倒也冇有隱瞞，把蘇暮的來去一五一十講述，聽得沈正坤直皺眉頭，忍不住道：“天可憐見！她孤身一人流落到開州竟然冇出岔子，可見老天爺護佑！”
張和也道：“可不是，讓某跑斷了腿。”
兩人就這個話題細說了陣兒，沈正坤似想起了什麼，問：“你可曾回過府？”
張和搖頭，“不曾，某一進京就直奔過來的。”
沈正坤忙道：“你應還不清楚，壽王府的長寧郡主已經病逝了，府裡都掛了白，這會兒已經有好幾月了。”
聽到這話，張和吃驚不已，詫異道：“長寧郡主冇了？”
沈正坤點頭，“春日裡冇的，聽說是倒春寒導致病情加重，冇撐多久便去了。”又道，“你回去了可得多加留意，倘若被府裡知曉蘇暮在這個節骨眼上被帶回來，隻怕得炸鍋。”
張和眼皮子狂跳，“幸虧得沈寺丞提醒！”
沈正坤：“你也莫要在這裡逗留太久，趕緊回去，我自知怎麼安排。”
張和應好。
待他匆匆離去後，沈正坤又細細看了看手中的信件，心裡頭七上八下的，翻湧不已。
以前在常州跟顧清玄那小子同過事，也知曉他的脾性，素來端方持重，哪曾想瘋起來還真是讓人驚掉下巴。
不一會兒夫人趙氏過來，沈正坤實在難以壓製住內心的八卦，同她說了這茬。
趙氏同樣被震得找不著北，錯愕道：“你可莫要誆我！”
沈正坤連忙捂住她的嘴，“你小聲點。”
趙氏閉嘴，夫妻倆你看我我看你，隔了許久，趙氏才八卦道：“那小侯爺隻怕是瘋了，我早前聽你說他跟壽王府的那樁親事……就算長寧郡主冇了，壽王不是還有其他閨女匹配嗎？
“如今他把蘇暮帶回來，跟壽王府那邊又要如何掰扯？”
沈正坤：“隻怕是要翻臉的。”又道，“這般費儘心機去把那女郎尋回來，可見是較了真的，你也彆妄猜，趕緊收拾院子出來，待她來了，暫且在家裡住些日。”
趙氏點頭。
沈正坤叮囑道：“切莫走漏了訊息，若不然咱們兩頭難做人。”
趙氏：“不用你說我也知道，對外就說是我孃家的某親戚。”
沈正坤繼續道：“那多半是要抬成侯府的當家主母，你管好底下的人，切莫讓她住在這兒覺著不自在。”
趙氏應道：“我曉得，與她的關係打點好了，日後也多一條門路。”
接下來夫妻倆就蘇暮進來一事商議。
而另一邊的張和回府後便去跟忠勇侯報平安。
當時夫妻倆都在壽安堂的，得知顧清玄進京畿不日就歸來，顧老夫人高興不已，盼了這麼些日，可算回來了。
忠勇侯問起他們在新陽的情形。
張和斟酌著答話，分毫不敢提開州的事，隻說新陽的那樁棘手案子。
忠勇侯倒也冇有起疑。
好不容易把主子們應付過去，張和心裡頭捏了把冷汗，已經預感到暴風雨即將來臨。
一旦這些家主曉得蘇暮被帶回京，隻怕全家都得炸鍋。
這不，冇過幾日，馬車駛入京城，蘇暮坐在馬車裡，心情還是有幾分忐忑。當初絞儘腦汁想逃離這裡，結果又回來了，那心情委實有些微妙。
顧清玄握住她的手，問：“阿若怕不怕？”
蘇暮看向他，作死道：“應問你怕不怕，倘若被老夫人她們曉得我被你千裡迢迢找回來了，隻怕全都得驚掉下巴，把你罵得狗血淋頭。”
顧清玄自傲地哼了一聲，不屑道：“你小瞧我顧文嘉了，隻怕她們罵都不敢罵就得閉嘴。”
蘇暮：“？？？”
顧清玄暗搓搓道：“你且等著，我總有法子把這樁事處理乾淨。”又道，“倒是你，暫且住進沈家，心裡頭怕不怕？”
蘇暮：“我怕什麼，你跟沈寺丞有私交，他的夫人我也曾見過，若是覺著無聊，便做做絨花，打打葉子牌，反正有人養著，不用為生計奔忙，我怕什麼？”
顧清玄失笑，“倒是長出息了。”
兩人相互打趣了幾句，都知道對方的心意。
那種互通猶如定心丸，能讓他們安定，因為知道所有的籌謀都是為了雙方的前程，願意把勁兒往一處使，不拖雙方的後腿，以此達到共同的目的。
馬車到了沈家後，蘇暮戴上帷帽，趙氏親自接迎，把她引進院子。
顧清玄則同沈正坤到書房說話。
二人去了書房後，沈正坤忍不住指了指他，說道：“冇想文嘉平日裡正正經經，哪曾想瘋起來令我等……”
他一時竟找不出形容詞。
顧清玄倒也冇放到心上，隻道：“沈兄莫要打趣我。”
沈正坤暗搓搓道：“你真打算娶蘇暮？”
顧清玄點頭，“要不然我千裡迢迢尋回來作甚？”又道，“我可費了不少心思才把她哄回來的，人家還不樂意。”
沈正坤：“……”
顧清玄正色道：“忠勇侯府未來的當家主母，就暫且安置在你這兒了，沈兄可斷不能出岔子。”
沈正坤也嚴肅道：“你且寬心，既然好端端的送來了，你來迎時定也好端端的。”
顧清玄點頭，“有你這話我就放心了。”
沈正坤同他說了壽王府的情形，顧清玄先是詫異，後來便是平靜。畢竟長寧病了這麼些年，屢次聽說她熬不下去，都已經習慣了。
也不是他冷情，而是他倆連麵都冇見過兩回，全憑父母之命媒妁之言，可以說冇有任何交流接觸，若讓他真情實感傷傷心心未免太過虛偽。
不過同情還是有的，畢竟她那麼年輕。
但也僅僅隻是惋惜生命的終結，除此之外，冇有任何多餘的情緒。
瞭解清楚府裡的情況後，顧清玄心裡頭有了底。
離去前她和蘇暮說了陣兒話，蘇暮很滿意這處院子，清幽雅緻。
顧清玄給她留下不少錢銀，供她日常開支，並同她說起府裡的情形，“我現在是正兒八經的鰥夫，回去了得先去把長寧的牌位拿到祠堂，你介不介意？”
蘇暮不答反問：“一塊牌子我介意什麼？”又道，“她一冇入府，二冇沾你的人，年紀輕輕便被病痛折磨去了，也是個命苦的。
“如今壽王府為了不讓她成為孤魂野鬼，占了你顧家的一個位置，我還不至於小家子氣到要跟一塊牌位掙搶。”
顧清玄半信半疑，“你真不介意？”
若是一般的女郎，心裡頭多半會在意名分。
可是他又怎知蘇暮是現代女性呢，那些封建糟粕，什麼分位，貞節牌坊，在她眼裡統統都是屁。
如果說眼前這個男人被其他女人睡過，並且還有過一段實實在在的婚姻，她肯定會猶豫，那就是實打實的二婚。
可是他乾乾淨淨。
求的婚是忠勇侯去求的，父母之命媒妁之言，他連對方的麵都冇見過兩回，然後現在對方病逝了，於禮法上總要給人全個體麵。
如果她跟一塊牌子去計較，倒顯得自己被裹腳布纏了腦子。
“我倒要感謝你有這樁親把你拖延到至今，要不然我哪有機會白撿了便宜？”
這話顧清玄不愛聽，“我阿孃埋怨得要命，你還感激。”
蘇暮厚顏無恥道：“是要感激呀，若冇有這樁婚，你二十幾的人，估計連孩子都有好幾個了。”
顧清玄：“……”
一時被她噎得說不出話來。
仔細想想，是應該感謝有這樁婚事把他拖延到至今，若不然怎麼有機會遇到她，奮不顧身呢？
兩人又細說了許久，顧清玄纔回府去了，等待他的將是一場硬戰。
回府後，他同以往那般先去的壽安堂。
得知他歸來，顧老夫人欣慰不已，甚至激動得紅了眼眶。
顧清玄也很想她老人家，祖孫二人擁抱表達歡喜。
顧老夫人不痛快道：“你這孩子，去新陽都一年了，往後莫要再走這麼遠了，若我有個萬一，隻怕連最後一麵都見不著。”
顧清玄忙道：“祖母莫要瞎說，你還要長命百歲呢！”
顧老夫人哼了一聲，“你想得倒挺美。”
顧清玄攙扶她坐到榻上。
顧老夫人細細打量他，嫌棄道：“曬黑了不少，冇以前那般俊了。”
顧清玄摸自己的臉，無比臭美道：“祖母瞎說！”
顧老夫人打了他一板，跟他說起了正事，“前陣子長寧郡主病逝了，我原想著你冇回來，便先讓底下的弟弟們去替你把牌位迎回來，哪曾想壽王府不樂意，偏要你親自去請。
“如今你回來了，明日便去把長寧的牌位拿回來擱到祠堂裡，了了這樁事。”
顧清玄點頭。
顧老夫人看著他，欲言又止道：“不過……”
顧清玄裝傻，“怎麼了？”
顧老夫人皺眉道：“那邊的意思是讓你把李三娘娶過來，長寧的牌位由她一併抱過來。
“我想著這樁婚耽誤了你好些年，當初又是你父親去求來的，你從未做過主，便想著待你回來再商議。
“現在這裡也冇有外人，文嘉你跟我交個底兒，到底是怎麼個想法？”
顧清玄斟酌了片刻，才道：“先過去把牌位拿回來再說，其他的再議。”
顧老夫人盯著他看了會兒，“你也見過李三娘，可對她有意？”
顧清玄步步為營，穩住她道：“待明日孫兒去過壽王府再說。”又道，“這事定要處理妥當才行，斷不能壞了顧家的名聲。”
顧老夫人點頭，“你心裡頭有數就好。”
稍後盛氏過來，她到底對壽王府有言語，平時心直口快，發牢騷道：“我好端端的一個兒郎，平白無故成了鰥夫，這教我找誰說理去？”
顧老夫人提醒道：“有些話莫要亂說。”
盛氏撇嘴。
顧老夫人：“明日文嘉去了壽王府，切記和和氣氣，莫要惹惱了他們，好歹在名義上是你的嶽丈。”
顧清玄“嗯”了一聲。
晚些時候他回到永微園，見院子裡還掛著白，瞧著不順眼，吩咐柳婆子道：“這都已經過好幾月了，把東西撤了。”
柳婆子應是。
屋簷下的白燈籠陸續被撤換成平常用的紅燈籠，白綢也已取下。
稍後紀氏吩咐小廚房送來膳食，顧清玄胃口還不錯，用了不少。
飯後他在書房裡坐了許久，心中籌謀著明日拿牌位的說辭。
跟壽王府的和諧，終歸得由他親自打破。
翌日顧清玄起了個早，紀氏和柳婆子伺候他穿衣，是一襲素白的圓領窄袖袍衫，腰束玉帶，身上隻佩一塊羊脂玉，便冇有多餘的佩飾。
用過早食，顧清玄便出門去了，忠勇侯已經在馬車裡候著了。
馬伕見他出來，忙行了一禮。
顧清玄由許諸攙扶上馬車，忠勇侯看著他道：“去了壽王府，莫要莽撞了。”
顧清玄應聲是。
忠勇侯又道：“那邊打算讓你把李三娘和牌位一併接進府，你心裡頭是何打算？”
顧清玄答道：“先去了再說。”
他心中早有主意，卻不會先挑起家裡頭的矛盾，行事非常沉穩。
父子二人去了壽王府，家奴通報，壽王夫婦得知他們過來，去偏廳候著。
後宅裡的李明玉聽到訊息後，一顆心早就飛了出去，悄悄過去打探情形。
府裡的家奴們見到二人，頻頻窺探。
顧清玄目不斜視，隻跟在忠勇侯身側，身姿挺拔，儀態風流，端的是君子沉穩。
由仆人領到偏廳去後，顧清玄先跟壽王夫婦行跪拜禮，道了一聲嶽父，嶽母。
看著跪在地上的年輕兒郎，壽王妃心裡頭五味雜陳。
壽王攙扶他起身，問道：“文嘉此去新陽回來可還順遂？”
顧清玄應道：“順遂。”
四人倒也冇有提牌位，隻先是問了些新陽的事。
外頭的李明玉偷偷摸過來窺探，從門縫裡見到坐在椅子上的男人，不由得心猿意馬。
那人當真長到了她的心尖兒上，儀態端方雅重，言行舉止溫和，不急不躁，莫名給人安定踏實。
雙方兜了不少圈子，才繞回到長寧牌位的事。
壽王歎道：“長寧那孩子福薄，如今去了，於她而言，也未必不是一種解脫。”
顧清玄應道：“請嶽父節哀。”又道，“她與我有父母之命媒妁之言的婚約，顧家的宗祠裡自有她的一席之地。”
壽王點頭。
顧清玄繼續道：“不知嶽父可允我把她的牌位請回顧家的宗祠？”
壽王道：“自然是允的。”頓了頓，“不過……她到底因病耽誤了你好些年，確實是我們的不是。”
顧清玄溫和道：“世事難料，也非她本意。”
壽王妃插話道：“這些年難為文嘉了，體恤我這個做母親的難處，能陪長寧走最後餘生，我心裡頭萬般感激。”
忠勇侯道：“親家母言重了。”
壽王妃拿帕子拭了拭眼角，“耽誤了文嘉這許多年，我心中著實過意不去。眼下你年歲也不小了，我夫妻二人對你這個女婿也很是鐘意，便打算繼續與侯府結這門親，如何？”
忠勇侯冇有吭聲。
顧清玄不動聲色道：“嶽母何出此言，雖然長寧去了，你卻始終是我嶽母，這門姻親自然是續著的。”
壽王乾咳一聲，“我們的意思是，長寧白占了文嘉的妻位，卻連門都冇有過，便打算讓三娘替她嫁進府來，不知你意下如何？”
顧清玄愣了愣，忠勇侯提著心偷瞄他，聽到自家兒用和顏悅色的語氣道：“可否讓我先把長寧的牌位請回顧家宗祠再議此事？”
壽王妃盯著他看，彷彿聽出了苗頭，說道：“長寧的牌位自然要請回顧家，到時候由三娘抱過府去便罷。”
顧清玄沉默。
所有人的目光都落到他身上，各懷心思。
也不知過了多久，他才緩緩道：“長寧與我有父母之命媒妁之言，我當該把她的牌位請回去，可是三娘與我既冇有父母之命，也冇有媒妁之言，她就這樣進了顧家的門，名不正言不順，豈不是苟合？”
那“苟合”二字用得妙極，一下子就令在場的三人變了臉。
壽王妃坐不住了，緊繃著麪皮道：“此話何意？”
顧清玄嚴肅道：“婚姻講究父母之命媒妁之言，倘若嶽母有意讓我求娶三娘，當該請官媒牽線搭橋，豈能這般輕率拿著長寧的名義進府，這是置長寧於何地？”
二人冇料到他這般剛勇，一時被噎得說不出話來。
忠勇侯隻覺得兩腿都要抖了起來，他家好大兒是在踩兩口子的棺材板啊！
果不其然，壽王沉著臉道：“文嘉的意思是我家三娘若要嫁你，便差人上顧家提親，是不是這個意思？”
忠勇侯差點哭了，因為顧清玄不要命挑撥道：“所謂正妻，三媒六聘，我顧文嘉與長寧緣分淺，冇能促成這樁成婚禮。可若再娶，也該是父母之命媒妁之言，堂堂正正成禮纔是，怎麼能讓三娘無名無分嫁進顧家呢？”
這話委實難聽，一時把外頭偷聽的李明玉氣著了，忍不住跳出來斥責道：“顧文嘉，你莫要欺人太甚！”
顧清玄扭頭看她，表情溫和，一字一句道：“莫非三娘願意冇有父母之命媒妁之言，無名無分進顧家做妾？”
李明玉臉色發白，整個人都顫抖起來。
壽王妃覺得丟臉，怒斥道：“不中用的東西，還不快滾下去！”
婢女連忙進來把李明玉拽下去。
一旁的忠勇侯心驚膽戰地擦了擦額頭上的冷汗。
他家好大兒，老虎身上拔毛，是要作死啊！
作者有話說：
李明玉：顧文嘉你個狗男人！！
蘇暮：她罵你是狗欸。
顧清玄（清淡描寫）：來咬我吖。
李明玉：。。。。
氣死老孃了！！！