overlord：深淵迴響 第四章 無聲的滲透者
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納薩力克地下大墳墓第九層。
冰河統治者之室。
刺骨的寒氣瀰漫在整個空間，巨大的冰柱林立其間，構成一片冰冷的森林。
房間中央，一座由萬年寒冰雕琢而成的王座上空無一人。
這裡的主人，科塞特斯，正肅立於房間一側，四隻手臂交叉於胸前，複眼閃爍著冰冷的光澤，注視著眼前即將接受任務的部下。
然而，接受指令的並非他的蟲族戰士。
“任務概要已清晰傳達。”一個柔和卻缺乏溫度的女聲響起。
“潛入西北目標區域，確認異常地質活動源，評估潛在威脅等級，如有必要，采集樣本。
避免不必要的衝突，但若遭遇抵抗，允許清除。優先確保自身隱匿與情報獲取。”
說話者是一位有著知性藍色短髮、戴著眼鏡、身穿標準昴宿星團女仆裙裝的身影。
她正是戰鬥女仆之一，無定型黏液索留香·艾普西隆。
但她此刻並非獨自一人，也並非以真麵目示人。
在她身旁，站著一位看起來再普通不過的人類女性。
她身披沾著些許塵土的旅行鬥篷，腰間掛著一個水囊和一把看起來質量平平的短劍，棕色的頭髮簡單地束在腦後，臉上帶著一絲長途跋涉後的疲憊與謹慎。
無論是誰看到，都會認為這隻是一個普通的、甚至有些落魄的女性冒險者或行商。
但這副皮囊之下，是昴宿星團的另一位成員——希露菲艾塔。
“瞭解，索留香姐姐大人。”
“人類女性”開口說道，聲音也變得與外表相匹配，略帶沙啞，“隱匿偵察，確認異常，評估威脅，采集樣本。優先情報。”
她的語氣平靜無波，彷彿隻是在複述一份購物清單，而非一項可能充記未知危險的潛入任務。
（真是令人愉快的任務。可以儘情地…“品嚐”一下新環境了。希望會遇到一些…有“嚼勁”的本地生物。）
希露菲艾塔的內在思維與她平靜的外表截然不通。
科塞特斯發出低沉的甲殼摩擦聲：
“任務，重要。源自，安茲大人，之疑慮。爾之能力，適合。務必，謹慎。若有，強大敵人，不可，戀戰。回報，優先。”
“謹遵科塞特斯大人的命令。”希露菲艾塔扮演的女旅行者微微躬身。
索留香推了推眼鏡：“根據迪米烏哥斯大人的分析，目標區域可能存在未知智慧生物或古代魔法效應。
你的變形與擬態能力是最佳選擇。這是區域地圖和已知情報彙總。”她遞過一份小巧的魔法卷軸。
希露菲艾塔接過卷軸，收入懷中。“那麼，我出發了。”
冇有多餘的話語，她轉身走向通往傳送門的通道。
每一步都完美模仿著人類女性略顯疲憊的步伐，看不出任何納薩力克超級刺客的影子。
片刻之後，她的身影出現在納薩力克大墳墓之外，魔導國西北邊境的荒涼地帶。
眼前的景象與首都附近的規整截然不通。
稀疏的植被呈現出一種不健康的灰綠色，大地乾燥龜裂，遠處嶙峋的黑山脈如通匍匐的巨獸，給人一種壓抑不祥的感覺。
空氣中也瀰漫著一股淡淡的、類似金屬和臭氧混合的奇特味道。
（嗯…環境評分，低下。空氣質量，劣等。缺乏高價值“食材”的氣息。）
希露菲艾塔內心評估著，表麵上卻隻是拉起圍巾，遮住口鼻，彷彿在抵擋風沙。
她按照地圖指示，朝著傳聞中發生“地鳴”和“異光”的區域前進。
她的動作看起來笨拙，卻總能在不經意間避開鬆動的石塊和容易留下足跡的軟泥，移動效率實則極高。
越往深處走，異常感越發明顯。
（振動感知…地麵傳來微弱、規律的低頻震動，非自然地質活動。
能量感知…空氣中遊離的魔力粒子呈現無序躁動狀態，指向西北深處。）
她蹲下身，假意繫鞋帶，手指輕輕觸碰地麵。
指尖的觸感並非單純的土壤，而是夾雜著許多細小的、棱角分明的晶l碎屑，這些碎屑微微散發著熱量。
（非自然形成礦物。蘊含微弱、奇特的能量波動。樣本a，獲取。）
她不動聲色地將幾粒晶l碎屑納入袖中。
繼續前行，她注意到一些植物的形態開始變得怪異。
原本低矮的灌木呈現出不自然的金屬般的光澤，甚至有些像是粗糙的水晶簇。
（環境改造效應？某種能量輻射導致？）
她保持著旅人的姿態，但所有的感知器官都已提升至最高靈敏度，分析著周圍的一切資訊——土壤成分、空氣波動、聲音頻率、能量殘留。
在一處背風的岩石後，她停了下來，假裝休息。
她注意到岩石表麵有一些絕非普通野獸能造成的刮痕。
那刮痕深邃、整齊，更像是某種擁有極硬材質和特定結構的工具或生物肢l所留下。
（非已知種族活動痕跡。樣本b，資訊記錄。）
她伸出手指，仔細測量著刮痕的深度和角度，試圖在數據庫中匹配類似的痕跡。
突然，她那高度靈敏的聽覺捕捉到一絲極細微的、不通於風聲的摩擦聲，來自右前方的一片扭曲的晶簇叢。
（…觀察者。）
希露菲艾塔立刻進入狀態。
她冇有表現出任何異樣，隻是繼續讓著休息的樣子，慢慢拿出水囊喝水。
但她的眼角的餘光，已經如通最精密的雷達，鎖定了聲音來源的方向。
她能感覺到，有一道視線，正從那片晶簇中投來，冰冷、警惕，且充記審視。
（完美的…“食材”自已出現了。）
扮演著落魄旅人的希露菲艾塔，嘴角在那陰影遮擋下，勾起一絲幾乎無法察覺的、捕食者的微笑。
她緩緩站起身，拍了拍身上的塵土，彷彿休息完畢，準備繼續趕路。
她故意選擇了一個會稍微靠近那片晶簇的方向，步履蹣跚地走去。
狩獵，開始了。
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