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季程之為餘吟吟求得平妻旨意的那天，我一口鴆酒，在後院了結了自己生命。
從此，京城第一妒婦蘇姎，終於如所有人所願，消失了。
再次睜眼，我卻變成和自己長得一模一樣的宋家嫡女宋央。
京中都傳，季程之思念亡妻過甚，差點隨我而去。
可五年冷暖，我知他從未愛過。
惺惺作態，不過給外人看。
直到有一天，一個媒婆興衝衝到了宋家。
「天大的喜事，您家小姐和亡故的季夫人長得一模一樣。
「季大人，要來提親呢！」
1
我禮貌性地讓下人給張媒婆倒了杯茶。
她嘬了一口，繼續對著宋父滔滔不絕：
「季大人那是誰？！京中都知道的少年才子，文武雙全，年紀輕輕官至大理寺卿……
「季大人半年前亡故的夫人，你們家剛來京城不久不知道，那是蘇大將軍的掌上明珠，蘇家滿門忠烈，就留下這一個孤女，被陛下賜婚給季大人，誰知不知怎麼回事，年紀輕輕香消玉殞……
「季大人悲痛欲絕，差點隨她而去，甚至還請了人來招魂，尋遍了全國術士，可斯人已逝，哪裡還回得來？
「您家在京中根基尚淺，這家世本是攀不上的，但誰叫宋小姐上輩子積了大德，長了這般好樣貌，居然和季夫人一模一樣，這樣嫁過去，興許真能做正牌夫人……」
宋父一口水噎住：「正牌夫人……你說的……確定是大理寺卿季程之？」
他半年前才由江州調來京中，年過半百也不過任個翰林院編修，堪堪七品而已。
「那是自然！
「不過季大人也隻是聽聞宋小姐樣貌，可能還需要見上一麵才……」
宋父立馬應下：「當然當然，看季大人什麼時候有空，我帶小女過去……」
「我不願意。」我脆生生打斷二人。
張媒婆愣住，宋父則黑了臉。
「胡鬨！父母之命，輪得到你自己願不願意，季大人願意要你，彆說正牌夫人，就算是妾也是你的大福分！」
我麵無表情，「父親這般想嫁，那這福分不如給你，我們父女相像，興許他也看得上你，另外，本國律法可有約定大理寺卿就可強搶民女？這算什麼知法犯法？
「我一個閨閣女子，隨便與外男見麵，名聲要不要？長得像就要娶？他如此任性妄為，陛下可知？百官可知？百姓可知？可要我去宮門口擊鼓，讓所有人都知道這樁荒唐事？」
宋父呆愣半晌，顫巍巍舉起手指：「逆女！季大人是對夫人情深意切纔看得上你……」
我冷笑：「他情深意切關我什麼事？父親你那麼共情他，怪不得被人說寵妾滅妻多年，這點我要不要也一起擊鼓告一告？」
「宋央！」宋父大叫：「你彆亂汙衊為父！」
「哦，女兒錯了，父親一向公正，又怎麼會寵妾滅妻？」
我拍拍手，主院幾個小廝立刻押著一個女子上來。
「爹！救我！姐姐要害我啊！」宋溪珠釵亂顫，哭得梨花帶雨。
半年前進京路，就是她將宋央推入湖中。
宋父怒了：「你這是乾什麼？！」
我：「妹妹喊冤，爹爹公正，所以一起論一論。」
張媒婆立馬豎起耳朵。
我將那已砍成兩半的毒蛇扔到地上，慢條斯理將袖中其他證據逐一取出。
「這蛇是在我屋裡找到的，你的婢女，賣蛇的小廝已經招了，這是他們的口供，你買蛇的銀子是走的府中公賬，這是證據，事發時你鬼鬼祟祟在我屋四周逗留，這是府中人證的供詞。」
宋溪瞪大雙眼，宋父也愣住了。
「按照律法，你實屬蓄謀已久，我若將所有證物提交官府，輕則杖責一百流放，重則斬首示眾。」我轉向宋父，「相信父親必秉公處理，支援女兒將此事交由官府處置。」
宋父渾身顫抖，似是一口氣堵在胸口。
「會不會是，咳咳，誤會……」
嗬。
我輕咳一聲，又有人押著蘭姨娘上來。
「老爺！救命啊！小姐她關了我們娘倆一夜啊！妾身要死了！妾身還懷著老爺的老來子啊……」她撲倒在地，痛哭流涕。
宋父這下暴起了。
「宋央！你反了！誰允許你上私刑？！這家還輪不到你做主！快給她解開！」
「父親不如看過府中公賬再說。
「這是蘭姨娘管家期間，府中無故支出的明細，數目之大比家賊更甚，宋溪買蛇錢也是她做主支出，說句共犯毫不為過。
「至於孩子……」
我喝著茶微笑，「張郎中每三日就來請一次平安脈，每次姨娘均屏退下人，少則一炷香多則一個時辰，他給父親開的藥裡摻了絕子散，絕子散什麼功效需要我給您介紹一下嗎？哦，這是藥渣證物，另，昨日我派人去尋，那張郎中已跑了。」
蘭姨娘臉色一白，「老爺！不是！蘭蘭冤枉啊！您彆聽她汙衊……」
張媒婆瓜子嗑得嘎嘎響。
宋父慘白著臉，震驚地一張張看那證據，臉色越來越差。
終於，在我貼心地將藥渣端近那刻，他聞了一口，白眼一翻，捂著胸口，「咣當」倒地。
張媒婆大驚：「大人氣死了！」
「小姐放心，急火攻心，休息下就好了。」早就立於門外的郎中淡定地進來施了針。
我吹吹茶水，抬了抬眼皮。
「抬下去吧，讓我爹好好休息，蘭姨娘母女逐出家門，和所有證據一道移交官府。」
事情解決，廳堂重歸安靜，我掏出一袋碎銀，走到張媒婆麵前。
張媒婆眼珠一轉。
「小姐放心，我一定回稟，小姐做事雷厲風行，堪當主母大任……」
「錯了。
「我說了，我並無意大理寺卿夫人的位置。
「小門小戶，刁蠻任性，無視尊長，家醜外揚，」我將碎銀拍在那張媒婆手上，「您看到什麼，就該說什麼。」
2
張媒婆走的時候，看我的目光，仍有濃濃不解。
我將庫房鑰匙拿去主院，交給了宋母。
「中饋之權我要回來了，您既已決定好好做這主母，便收好，勿要再給彆人了。」
放下東西，我起身就走。
「央央，你可……還在怪我？」
我回頭。
我其實，並沒有什麼好怪她的。
因為過去這些年，由於她的疏忽和不聞不問，被姨娘庶妹欺負到命喪湖底的，並不是我。
而是真正的宋央。
宋母確有她的不幸和痛苦，年少的青梅竹馬被父親生生拆散，被迫嫁入宋家，被迫生下一雙兒女。
她心中始終有怨，故而對兒女生而不養，對中饋不管不理，對宋父疏離冷淡，隻常年居於小佛堂。
可在她祈願和那人來世再做夫妻時，她的兒子被刻意養成了不學無術的紈絝，她的女兒被苛扣月錢飯菜，過著和婢女一樣的生活，需要靠討好她的庶妹才能在這府中活下去。
宋央是個善良的姑娘，她的花季年華太多用於生存，卻依然願意共情她的母親，她的父親和她的兄長。
「都過去了。」我回頭，淡聲，「希望您日後能想得開，過得好。」
走出主院大門，隻見宋楚急匆匆而來。
「聽說你把宋溪和蘭姨娘都送進去了？」
我抬眼：「你心疼了？」
他摸摸頭：「央央你這說的什麼話，這半年你次次提點，我要是再看不清她們的麵目，那就是真傻子純活該，她們故意讓那歌女纏著我，不讓我用功，是我以前眼瞎，還真把她們當母親和妹妹看待。
「隻是剛進門時遇到張媒婆，她長籲短歎說你拒絕了大理寺卿季程之？季大人那是什麼人中龍鳳，彆說京中多少姑娘傾慕，我都對他崇拜已久，你居然長得和那季夫人像？這不是上天給的好事……」
「好事？」我打斷他，「嫁入高門，就是好事？難道宋家興旺不靠你考取功名，不靠爹努力上進，要靠我嫁高門？你們都是廢物嗎？要靠個女子來興旺家族。」
他後退一步，「你罵他們就好，我這半年如此聽話，彆罵我啊……那你說，想嫁何人？兄長幫你去找。」
我張了張口，卻沒發出一絲聲音。
尤記得父兄最後一次出征前，哥哥喝多了酒，拉著我道：
「姎姎，你以後嫁人，咱們不圖他位高權重，也不圖他長相俊俏，聽哥哥的，就找個心裡有你，全是你，對你好的，很好很好的。」
可我到底沒有聽話，找了個即位高權重又長相俊俏的。
唯唯獨獨，心裡沒我，對我不好。
我沉默半晌，道：「那季夫人，在京中口碑並不好。
「季程之並不喜她，這姻緣是她強求來的，活著的時候也不過獨守空房，夫妻感情淡漠，比我們這爹孃還不如，她長在邊疆，在京中也沒有朋友，前幾年更是因為一些事，成了貴人們茶餘飯後的笑料，被叫做京城第一妒婦。」
宋楚愣住，「不是吧，人人不都說季大人夫妻情深……」
「人都死了，他身居高位，又誰會說他不好？倒不如說句情深意切。」
宋楚「啊」了一聲，「那這季家嫁不得，他不喜她，你與她長的一樣，又怎會喜你？不過這些事，你從哪裡聽到的？我怎麼從未聽說。」
我也不知道，前些年那些被人嚼爛的事怎麼如今全三緘其口。
也許是出於對死人的尊重吧。
「看戲品茶時，聽人閒聊來著。」我隨口敷衍。
宋楚點點頭，不一會就回去溫書了。
我抬頭，長長歎了口氣。
半年前，兩個孤魂相遇，宋央將身體托付給我，拜托了我三件事。
娘親振作，哥哥上進，姨娘和宋溪受到懲罰。
我終是都做完了。
也算沒白占這身。
正發著呆，屋簷之上突然掠過一個黑影。
一霎那，心下一凜。
嫁給季程之五年，季家有些事，我也是熟知的。
比如，如此擅長飛簷走壁的，季家影衛無出其二。
3
三日後，陳家小姐陳毓約我茶樓看戲。
「這戲賊好看，前幾日你不出來，我都看了兩輪了。」她邊嗑瓜子邊道。
我這幾日其實沒太睡好，但陳毓興致極高，一直講個不停：
「這是現在最時興的追妻戲，講的是一個女子因為愛慕一個男子，與家中決裂，可那男子卻未珍惜她，後來追悔莫及的故事。」
我：「他既不喜她，又怎會追悔莫及？他若喜她，便不會讓她受委屈，這出戲，不過世人美願，死前清夢。」
陳毓愣住：「啊？你怎麼說話和個姑子似的。」
此刻，台上正演到那女子與男子第一次見麵，躲在簾後，滿眼愛慕地看著他。
那男子並不知道。
就像季程之永遠也不知道，我其實很早很早，就喜歡他了。
十三歲那年隨父兄歸京述職，在圍場競賽，少年一箭射中天上大雁，引發全場讚歎。
我亦被他眸中光芒吸引，久久回不過神。
可他身邊圍了太多人。
他看不到我。
看不到一個小女孩，正躲在她父兄身後，偷偷地，仰慕地看著他。
回到定州後，我像換了個人，手上磨了一個又一個水泡，卻不肯放下手中弓箭。
連兄長都打趣：「以前喊你射箭，不是手腕疼就是嫌弓沉，怎麼去了趟京城，就誓要彎弓射大雕了？」
我邊捶打他邊扯謊：「我，我是看京中人射箭都那麼厲害，想下次去奪魁！！」
其實不是。
少女心事被層層包裹，隻藏在了最隱秘的地方。
我隻是，想讓季程之看到我。
可我練好了射箭，卻沒能再去圍場競賽，邊疆戰事起，一戰就是三年。
十六歲，我及笄了，也終於再次回了京城，身邊卻再也沒了父兄。
太後張羅著我的婚事，照顧好我這個孤女，也算是撫恤將士的一種方式。
她給了我一連串的名單。
可我隻看到了三個字。
季程之。
「程之以前是陛下伴讀，哀家也算看著他長大的，他最喜歡溫婉賢淑的女子了。」她笑道。
我和溫婉賢淑這幾個字並不沾邊。
父兄慣我慣得很，要星星月亮也會摘來給我，我是將軍府唯一的大小姐，被養得十足嬌縱。
可是季程之喜歡，我可以改。
那三個月，我跟著宮中嬤嬤學收斂性子，學細聲細氣說話，學去做一個溫婉的女子。
婚事很快就定下來了，太後說，季程之答應得很痛快。
我心中雀躍。
新婚前夜，我整宿未眠，想遍了要和他說的話。
我想和他說，我很會管家，將軍府的中饋我一直管得很不錯，他可以放心。
我想和他說，我現在也很會射箭，百步穿楊，絕不給他丟臉。
我想和他說，我會釀很多種酒，也會做各種各樣的點心，我們射箭累了，可坐在一起喝杯桂花釀。
我想和他說，我自學了律法，還會彈琴，也會畫畫，我甚至會畫他的畫像，所以娶我也不會太無聊。
我想和他說，其實我很早以前，就喜歡他了，能嫁給他，我真的好歡喜。
可成親當晚，我並沒有見到他。
管家替他迎親，他一板一眼地告訴我，大理寺卿，因著餘吟吟找到了餘家舊時冤案的重要線索，兩人緊急出城去了。
我執意要等，枯坐一夜。
紅燭燃儘又換新。
直到第二天晌午，他才歸來。
「抱歉，」他坐在我對麵，「你自己睡就好，其實不必等我。」
他說，季家當年出事，是餘大人救他一命，他答應了要照顧好他女兒，允諾了她三件事。
而餘吟吟提出的第一件事，就是請季程之替父平反。
我點點頭，我理解的。
隻是不知為何，那些準備了許久的話，在經過了一個漫長又寂寥的夜晚後，都說不出了。
那之後，季程之依舊很忙。
他沒時間陪我，我就幫他磨墨，為他泡茶，撐傘等在他下值的路口，想儘辦法和他多待一會兒。
他卻說：「蘇姎，這些交給下人就好，你沒必要做。」
可不做這些，我不知道還有什麼理由接近他。
休沐之日，我總格外珍惜，提前幾日便開始準備。
可到了那日，餘吟吟總能輕而易舉將他叫走。
今日有了新證據，明日她身子難受，甚至她養的小狗病了，她都來尋他。
我總是看著兩人的背影一道從季府離開，想追上去，卻挪不動腳。
我是他的妻子，又好像不是。
我們同住一個府邸，卻更像客氣疏離的陌生人。
他太忙了，心被占得太滿了，分不出來給我了。
成親第三年，餘家冤案終得昭雪，我同樣高興。
我想，他終於可以不再受恩情所累，可以在家裡多待些時間，可以……多看看我。
那天剛好是七夕，大夏有七夕家人互畫扇麵的傳統，我難得開心，親自帶著婢女出去采買。
卻看到街角的扇鋪，季程之和餘吟吟相對而坐。
兩人在畫扇麵。
女人揚起扇子，笑得甜蜜，男人勾唇點頭。
就像一對壁人。
三年，他從未陪我畫過扇麵，我給他畫的扇子，也從未見他用過。
我以為，他是沒時間，也不喜歡做這種事。
可他的時間原來可以空出來給彆人，他隻是不喜歡和我做這種事。
賢良淑德的偽裝在這一刻被狠狠撕裂，我怨念上頭，衝上去，將一杯茶水潑在了餘吟吟頭上，狠狠扇了她一巴掌。
「扇麵是家人之間畫的，你算什麼？！也可以和我的夫君一起畫？！」
我紅了眼，失了態，再次揚手，卻被季程之狠狠抓住了手腕。
「蘇姎，過了。」他沉聲，「回家。」
那天，我跟在一言不發的他身後，而他一次都沒有回頭。
「你誤會了，她沒了家人，想我陪她畫一次扇麵，僅此而已。
「下次不要再這樣鬨了。」
他說，我應該向餘吟吟道歉。
我說：「我不願意。」
他愣住：「蘇姎，你說什麼？」
我一字一句：「我不願意，也，絕無可能。」
最終，不歡而散，他拂袖而去。
我仰起頭許久許久，卻還是摸到了自己眼角滑落的淚珠。
他好像忘了，或者本就不記得。
沒有家人的，不隻是餘吟吟。
我也沒有家人了。
我隻有他了，隻有他一個。
那天的事情很快在京中傳開，隻要出去，我便能聽到人們有意無意的嘲諷之聲。
「因為夫君和彆人畫了個扇麵居然就鬨到大街上。」
「大理寺卿的顏麵真是被她丟光了。」
「京城第一妒婦」的名號傳到耳朵裡時，我已經很久沒有外出過了。
我在這裡，本就沒什麼朋友。
而季程之又一次來找我，是餘吟吟提出了第二件事。
她想嫁進來，做平妻。
彼時，我們已經冷戰三月。
「她之前是奴籍，如今雖餘家之罪已得昭雪，但終究過了議親年齡，我收留她，也算給她個棲身之所。」
我背對著他，諷刺一笑，「大人既然已經定下了，又何必來詢問我的意見，我說不同意，你聽嗎？」
他默了下，「你是主母，她進門，是要給你磕頭的，就算我問陛下要來平妻旨意，也不過是個名分，家裡什麼都不會變。」
是嗎？
可我會變，或者說，我好像，已經變了。
我變得整夜整夜睡不著覺。
夜裡好長，我等也等不到天亮，隻能不停地畫畫，畫了一張又一張年少的季程之。
畫到最後，我甚至有些分不清楚，我到底愛的是畫中幻影，還是現實中這個冷冰冰的人。
我想我的父兄，我想定州，我會坐著坐著就流眼淚，也會忽然控製不住發脾氣砸東西。
偶爾睡著，我就會夢到戰死在沙場的那些將士。
他們和我說，小姐，我們想念你釀的桂花酒了，你來陪陪我們好不好？
我知道自己病了。
可我不敢讓季程之知道，怕他會更加厭棄我。
我知道自己走錯了路，卻又好像沒有回頭路了。
「璫！」的一聲，台上換了場景，那女子跑了，男子在追。
陳毓興奮道：「快看！央央！該追妻了！虐死這個狗男人！」
可我卻沒什麼看的興致。
我起身，到走廊處透氣。
眼前落下一道陰影。
巧不巧，還是個熟人。
「宋小姐，」他拱手，「季大人有請。」
4
我認得這個影衛。
他叫做季一。
我沉默片刻，「如果我不想去呢？」
季一一動不動，「就幾句話，還請宋小姐賞臉。」
「我的臉是什麼很不值錢的東西嗎？你家大人說賞就賞，這臉我不想賞，難不成你們還要捉拿我？」
季一不可置信地呆住了。
「你，你……」
「季一。」
身後傳來腳步聲。
「姑娘誤會，季某隻是因為你姨娘庶妹的案子，想問幾句話。」
我回頭冷笑，「大人日理萬機，還關心這等小案，民女真是受寵若驚，可大人不去問犯案的人，跑來審我這個被害人，是不是搞錯順序了？我倒也想問問，光天化日不顧我意願強請，這就是你們大理寺做事的方式？」
半晌無聲。
我疑惑，卻見他怔在原地，手指還微微顫抖，似乎不敢相信自己的眼睛一般看著我。
「姎姎……」
相識五載，我從未見過季程之如此表情。
也是，誰大白天見鬼不害怕。
我輕嗬一聲：「還請大人自重，民女是宋央，不是您過世的夫人，大人是讀過書還是沒讀過？先是莫名其妙讓媒婆上門，又是直呼女子閨名，到底還懂不懂禮義廉恥了。」
季一怒喝：「你怎麼和大人講話？」
我反嗆：「大人叫我來不就是講話？連真話都不讓一個小女子講，這就是大理寺卿的格局和氣度？既然不讓講話，那就煩請讓路，早些讓我回去看戲。」
季一噎住。
「季一。」季程之沉聲，「安靜。」
他走近，看向我。
我抬頭，迎向他。
他長出一口氣，似乎在平複胸口不斷湧上的情緒。
「宋小姐不必緊張，也無需多心，」他輕聲，「今日叫你前來，乃為公事。
「你姨娘和庶妹妄圖謀害你的卷宗我已看過，證據確鑿，性質惡劣，按律法將判杖責一百後流放。
「隻是毒蛇之事發生在你報官三天前，你明明是當晚發現，為何卻沒有第二天報官？」
「大人判案那麼多，難道會隻因為一個小女子口說無憑就下判斷？我隻是抓到毒蛇，又無法證明是誰所放，所以才需要三日時間找到犯案之人，收集證據。」
他又道：「那毒蛇雖被砍成兩半，但上麵卻有一個箭傷，精準射中七寸，才使得這毒蛇被一擊斃命，我問過你父親，他說你從未學過射箭，更彆提射中一個如此靈活之物。」
他像要把我盯出一個洞，「你怎麼射中的？」
我直視著他：「嗬，大人是在懷疑什麼？那箭是我之前上街遊玩買來裝點屋子的，生命存亡關頭，自然抓到身邊所有可用之物，至於射中，求生本能，再加些許僥幸罷了，大人不去共情危機求生的我，反而懷疑受害者為什麼沒死，當真是官做久了，何不食肉糜。」
一片安靜。
季程之沉默了會兒。
「你說得對，我沒什麼要問的了。」
我轉身就走。
「等下。」錯身而過時，他又突然伸手。
我不滿抬眼，隻見他一向淡漠的眸子，居然蘊著一層薄薄水汽。
「宋小姐是從哪裡，聽到京城第一妒婦這幾個字？」
我愣了下，剛要說話，卻見他垂下眼眸。
「不論你從哪裡聽到。
「我夫人，不是妒婦。
「以後，莫讓我再聽到這個詞。」
5
回到二層走廊，我才發現手鏈掉了。
女子貼身之物丟落在外，易引起不必要的麻煩。
我折回去尋，卻聽到一個雅間傳來季一的聲音。
「……她精通律法，懂箭術，懂得利用外人在場讓自己父親無法偏私，那姨娘和庶妹也說她自從半年前落水就像變了個人，見了大人也絲毫不懼，確實不像個久居深閨，被姨娘庶妹多年欺壓之人……可要說她是夫人，屬下卻覺得不像。」
季程之沙啞的聲音傳來：「為何？」
「夫人她很溫柔，對我們也很好，不像這女子……咄咄逼人。」
一陣安靜過後，季程之輕歎：「你很瞭解她？」
「夫人真不是這樣的！大人，那方士就是知您太過思念夫人，才說出夫人並未往生，在她人身上重生這種話，您不能因為他這胡謅的一句話，就……
「就翻遍京城找人啊……」
這次，安靜的時間更長。
「也許，是我錯了吧。」
或許是我的錯覺，季程之的聲音，居然透著一絲痛苦。
「她確實，從未用那種眼神看過我。
「可不告訴自己她還活著，我也不知該怎麼辦。」
隔壁門開了，我轉身下了樓梯。
戲已接近尾聲。
陳毓遺憾道：「你沒看到後麵，可好看了。」
我笑笑：「錯過也是一種緣分，回去吧。」
陳毓：「為什麼我總覺得你拐個彎就會去廟裡出家？誒我和你說，你知道今天誰也在茶樓嗎？大理寺卿季程之！自從她夫人沒了，家裡那個平妻也被他弄到京郊莊子住了，多少貴女打破頭想嫁給他當主母，可惜今天沒見到人，你說遺不遺憾！」
我盯著她：「你遺憾？」
她點頭。
「阿毓，彆和他有任何接觸，」我認真道，「他的生辰克你也克我，和他見一次，你我輕則破財破相，重則一命嗚呼倒黴一輩子。」
陳毓嚇死了，「親娘！怪不得我們聊他你從不參與，這種瘟神，以後可得躲遠了！」
身後傳來一聲輕咳。
我聽出來了，但沒回頭，隻拉著陳毓走了。
沒過幾天就到了七月，夜裡，京城的河川上漂滿了祭祀荷燈。
街上也熱鬨地緊。
宋楚和我一道出門，中途就被幾個書院的同好拉去作詩喝酒了。
我從袖中取出寫著「宋央」名字的紙船，放到買來的荷燈裡，到河邊將其放了進去。
昨夜，宋央入我夢境。
「謝謝姐姐替我圓了生前心願，我要走了，明夜，可否放一盞荷燈送送我？」
荷燈越漂越遠，我心下悵然。
離開時心緒不寧，腳下不穩，居然顯些滑到河裡。
「小心！」
身子被穩穩托住的瞬間，我聞到了熟悉的蘭草香。
「啪！」我直接推開了他。
「抱歉，」季程之看著自己落空的雙手，微微發怔，「我隻是看你要掉下去了……」
「救人的方式有多種，我與大人不熟，往後我還要嫁人，下次還請注意分寸，拉一把就好。」
他點點頭，低垂眉眼，拿起腳邊的荷燈，放入河中。
裡麵也有個小船。
上麵寫著「吾妻蘇姎」。
可他這荷燈也不知怎麼回事，才剛漂幾下，就搖搖晃晃，翻了。
也是，我本魂就在這兒呢，他還想給我送哪兒去。
「你祭祀的人，給你托過夢嗎？」他突然問。
我一臉莫名看向他。
「她一次都不願來我夢裡，你看，現在，就連我的荷燈，都不願收。」他自顧自道。
「我總覺得她沒有死，我請遍能人異士，他們都說尋不到她的魂魄，有的說她還活著，可我親自看她下殮，有的說她……」
他盯著我，「借屍還魂，你可聽過？」
我：「這種嚇人的事情大人就彆在今夜說了，小心你夜路走多了真碰到鬼。」
比如現在。
他沉默了。
「你方纔差點落水，我其實是想到了她，她以前落過一次水，說來也巧，她什麼都會，就是不會水，可那次我卻誤會了她，以為她是故意想留下我……」
我記得那天。
那陣子他公務繁忙，為了給他親手做碗蓮子羹去火，我去湖麵采蓮子，不小心落了水。
他本那天要和餘吟吟出門，卻留了下來，照顧了我三日。
可正當我沉溺在這短暫的溫情時，他卻看著我，說了一句話。
「年中繁忙，公務事多，太後囑我好好照顧你，但下次，莫要用這種法子了。」
一瞬間，我如墜冰窖。
從此至死，我都沒因病找過他。
「我很後悔。」他現在說。
「人已經死了，大人的後悔，應該寫在荷燈上，而不是說給陌生人聽。」
我轉身，準備離開。
「你真的不是她嗎？」
身後突然又傳來他的聲音。
我回頭：「大人，你開始說鬼話了，不如去查查癔症吧？」
他上前一步，雙眼通紅。
「我知過去自己做過很多錯事，是我不懂珍惜，是我混賬，她恨我怨我皆可，可為何要放棄自己生命？
「人人都說你半年前性子大變，你落水的日子和她逝去是同一天，你和她長得一模一樣，你和她之間，定是有關係的，對不對？」
他攤開掌心，赫然是我那天丟失的桃花金手鏈。
「喜歡桃花，這也是巧合？」
我直視著他帶著血絲且帶著期盼的雙眼，聽到自己平靜的聲音。
「大人說笑，桃花美麗，喜歡之人甚多，又不是一人獨占之物，難道隻有您夫人可以喜歡？」
他愣住。
你看，日子久了，他連自己當年說過的話，都忘了。
那年聖旨未下，餘吟吟著急，執意以妾的身份先入府。
我無法強迫自己以主母的氣量接納她，所以在她故意摔壞季程之送我的那三支桃花簪後，罰她在雪地裡跪了三個時辰。
猶記得那日季程之回來後，抱起她，周身都是怒氣：
「不過一個簪子，你身為將軍之女，你父兄心念天下，你卻這樣把人命不放在眼裡？」
我平靜道：「那是你送我的生辰禮。」
每年一隻桃花簪，是隻有生辰，才會收到的禮物。
「她弄壞簪子是無心，你為難人卻是有意，在季家，即便是主母，也不可任性妄為，若有下次，便受家法吧。」
那晚，我在門欄處站了一夜，看著那三根斷簪被雪層層掩埋，直至再也不見一絲蹤跡。
後來，他送了一隻同樣的桃花簪給餘吟吟。
她戴著來給我請安，笑吟吟道：「妾身本說，主母戴桃花簪，妾身也戴桃花簪，多有不妥。
「可夫君說，桃花美麗，喜歡之人甚多，又不是一人獨占之物。」
那之後，我再也沒有戴過桃花簪。
此刻，我看著他的眼睛，聽到自己平靜的聲音：
「大人覺得我性情大變，那是因為大人沒有死過。
「大人也死一次試試，興許比我變化還大呢。」
他怔住。
「死……
「可我和她說過，什麼都不會變的啊，她為何就一定要飲下那鴆酒……」
為何嗎？
那日，他確實光顧著去請那平妻旨意，不知道餘吟吟趁我生病，調走了我院中的人，安排了一個男人來輕薄我，想做實我通姦的罪名。
餘吟吟懂如何殺人誅心，派來的男人，居然曾經還在定州從過軍，跟隨過我父兄。
而若不是最後為了救他們被困的那五百人，我父兄本不會死。
可他的妻子在他從軍期間受辱，差點自儘，是餘吟吟救下了她。
他跪著說：「夫人，我知對不住您，下輩子定做牛做馬償還，但這輩子，我要為妻子報恩。」
他愛自己的妻子勝過自己，所以願意為餘吟吟所用，願意用自己來報恩。
儘管與我「通姦」，他一定會活不了。
所以何必呢？何必多搭上一條人命。
還是我父兄救下的人命。
我其實一直想要解脫，可卻太膽小，怕我下去了，父兄罵死我。
若是因為想救他們曾救下的士兵，他們肯定就不會罵我了，對不對？
「你不用死，等一會兒就好，我會讓你得償所願。」我聽到自己的聲音。
我也一樣。
於是我關上門，開啟抽屜，拿出早就準備好的鴆酒，躺在床上。
飲下那刻，我有了從未有過的輕鬆。
「為什麼……為什麼……」
眼前的男人，逐漸開始泣不成聲。
我平靜地看著他。
「我說了，我不是您夫人，又怎麼可能知道呢。」
我轉過身，看向遠方那星星點點的荷燈。
「或許，那時的她，本就不想活了吧。」
6
戴上麵紗，我重新走回街上。
季程之還一直呆站在原地。
不多久，宋楚看到了我，興衝衝跑過來。
「誒？」他歪著頭，「央央，你怎麼好像眼紅紅的，哭了？」
我：「方纔吃了碗辣粉。」
他「哦」了一聲，「走走走，那邊有臭豆腐賣，哥哥帶你去吃！」
買好臭豆腐，宋楚又被人拉走喝酒了。
我本打算就此回去，誰知街頭開始火技表演，人們衝著往前擠，我沒站穩，剛買的臭豆腐眼睜睜就從我手中飛出去了。
然後，穩穩地砸到了一個華服公子的衣襟前。
我：「……」
碰到季程之，果真就會倒黴。
「對不住！」我趕忙上前，可又不好直接替他去擦，「是我沒拿穩，弄臟了公子您的衣衫。」
半晌無聲，我抬起頭，卻看他在盯著我。
此人長得不錯，說句俊美謫仙也不為過，但我毫無印象。
「我要不賠您點銀子？」
他這才「哎呀」一聲，搖著摺扇，「這料子可精貴呢，沾了色便洗不了，姑娘怕是賠不起。」
「您先說個數。」
「一萬兩。」
我：「碰瓷啊？我報官了。」
「彆彆彆，」他拉住我，「今夜相逢也算緣分，要不姑娘和我去那邊飲一杯酒，這事就算了。」
我嗬嗬：「調戲啊？不好意思，你這衣裳還真不值得本姑娘一頓酒。」
他一臉受傷：「姑娘這說的什麼話？這衣衫我娘親給我親自做的，用的是蘇綢，我沒騙你，真的很難洗……
「想和姑娘飲酒，是因為我對姑娘一見鐘情，我為人正直爽朗，真情怎可做調戲？我太傷心了。」
得，還誇上自己了。
我連忙打住：「公子你廢話多就少說點，這蘇綢是難洗了些，但也不是就洗不掉，我有法子，定洗淨後歸還於你，這樣我們就兩清，如何？」
他想了想，勉強道了聲「好」。
「可我對京城不熟，姑娘怕是需陪我去趟成衣鋪，換件衣服，我再把衣裳給你。」他委屈道。
是我錯在先，這倒也不算什麼過分要求。
我於是隨他去了成衣鋪，老闆在裡屋，邊幫他換衣邊寒暄。
「公子聽著口音不像京中人士，是來探親的？」
「對，」他懶洋洋道，「姨夫半年前調任京城，任翰林院編修，家中母親在並州，長久不見，思念長姐，聽聞我來京，囑咐來送些東西。」
「可是那宋大人家？」那老闆笑，「最近可熱鬨，他家嫡女把庶女和姨娘扭送官府，半個京城都知道了。」
「哦？還有這事？」
那老闆便添油加醋講起故事來，說我如何獨自手刃毒蛇，並將那毒蛇繞到庶妹脖子上，讓她跪地連連求饒。
我：「……」
果然，流言這種東西，人傳人，嚇死人。
不過宋母前些日子確有提起過，說有位陸家的表哥要來。
好像是叫……陸子珩？
「當年我生你時，還與你姨母約定，讓你和子珩結個娃娃親，可八年前你姨母來信，說他不知為何，死活要退掉這門親事，便也由他去了。」
「結果沒想到這小子看著不靠譜，這幾年居然先是中狀元，又是步步升遷，年紀輕輕已是定州知州，就是做事乖張，當年陛下留他做京官不做，非跑去那偏遠的定州。
宋母還感慨：「不過若你能嫁給他，知根知底，其實是極好的。」
有一說一。
陸子珩，倒真是個不錯的結親物件。
我頂著宋央的名，不可能一輩子不成親。
若是能與陸子珩成親，不光可離開京城，離開季程之，更可名正言順隨他回定州。
他這樣上來就能對陌生女子「一見鐘情」的人，外麵必定鶯鶯燕燕不斷，想必和離也不是難事。
我想回定州，我想回家，這是於我而言，此生最好的結局。
此時，陸子珩出來了。
我接過那衣衫，一改方纔態度，低眉順眼道：「方纔掌櫃說的那些宋家小姐的話，我也聽了一耳朵，公子切莫輕信。」
他挑眉：「哦？這麼巧？姑娘也與宋家小姐相熟？」
我點頭，仗著麵紗臉不紅心不跳地誇自己，「那宋家小姐長相昳麗，溫婉賢淑，做事妥當，最重要的是，她說自己日後成親，定會當好主母，以夫家為重，絕不攔著夫君納妾，也願為夫君成全那些紅顏之情。」
「這樣啊。」陸子珩勾唇，「那她還真是大度。」
「不光如此，她還做的一手好菜，會撫琴會畫畫會釀酒會作詩，就連這洗衣的法子，都還是我向她求來的呢。」
他驚歎，「哦，還是個全才。」
「所以說，我們常常感歎，也不知哪位好命的公子，可以娶到這樣好的女子，公子您要遇到她，一定要把握好機會呀。」
此時剛好到了街口，我見好就收，與陸子珩分彆，約定三日後在此歸還衣物。
想到興許日後可回定州，我心情陡然愉悅。
卻沒注意到，身後有兩道，一直注視著我的目光。
7
我本以為，昨晚已和季程之將話說儘。
誰知第二日，我居然在宋府又見到了他。
「之前多有叨擾，特來賠不是。」
宋父緊張極了，就差直接跪倒在大理寺卿麵前。
季程之的目光轉向我：
「之前多給宋小姐造成不便，不知可否賞臉給季某個機會請吃頓便飯？」
我：「叨擾確實是擾到了，不便確實也造成了，臉就不賞了，希望日後與大理寺卿，死生不複相見。」
他堅持：「是第一頓，也是最後一頓。」
宋父：「好好好！好好好！您放心，我們一定赴宴！」
我：「……」
算了，最後一頓。
就最後一頓。
他微笑：
「我夫人之前很愛吃定州的臭豆腐，我從當地找了廚子來，到時現場做。
「那便約半月之後，休沐那日。」
點頭哈腰送走了季程之，宋父立刻轉頭：
「宋央你是不是蠢？！放著大理寺卿夫人這麼好的機會不抓住，你還給他賞臉上了？蒼天！我的烏紗帽還保得住嗎？！你這麼厲害怎麼不上天啊啊啊啊啊！」
宋母卻平靜道：「可我覺得季程之不好，那人明顯將央央當做亡妻的影子，嫁過去就算榮華富貴又如何？」
宋父捂著胸口：「婦人之見！榮華富貴難道還不夠，你還要男人的真心？男人有真心嗎？！」
一句話，倒是將我和宋母都乾沈默了。
「怎生如此熱鬨？姨夫和姨母聊什麼呢？」門口陡然插進來一個懶洋洋的聲音。
抬頭，我愣住。
宋母已起身，笑盈盈道：
「央央，快來見過你表哥。
「昨夜他就住進來了，隻是晚了，就沒和你和楚兒說。」
陸子珩微微頷首，「表妹。」
這裝模作樣的模樣，倒是和昨晚判若兩人。
「這一晃都這麼多年了，上次你倆見麵，還是八年前吧，你從京城回並州的路上。」宋母笑道。
「是。」
他話鋒一轉，「姨夫和姨母剛才，可是在說表妹的婚事？」
宋母應聲：「可不是嗎，央央也到議親的年齡了。」
他繼續微笑。
「昨夜在京中閒逛，確實聽到有人誇表妹來著。
「姨母可還記得，幼年時，我和表妹，是結了娃娃親的。
「我現在來提親，不晚吧？」
8
事情進展的，有些過於順利了。
從廳裡出來後，我追上了陸子珩。
「你真要娶我？」
他腳步一頓，搖起摺扇，又恢複了那吊兒郎當模樣。
「怎麼？表妹昨晚不還自信滿滿？今天心願達成？反而怕了？」
我愣住，「你……
「你昨晚知道是我？！」
他一臉理所當然。
「是啊。
「我們見過。
「你腦子不好不記得了。
「可我腦子好記得你。
「昨晚第一眼，我就認出你了。」
我這才終於轉過彎來。
「所以……昨晚，你明明認出了我，卻一直裝傻，看我笑話？」
他：「啊……這個嘛……啊！你乾嘛？！」
我甩甩濕漉漉的手，看向被濕衣裳蓋住臉的他。
「既然如此，自己洗去吧。」
「氣性真大。
「一點沒變。」
「你才氣性大！」
我轉身就走。
「央央。」
我回頭怒視：「咱倆不熟，彆叫這麼親切。」
「京中平日裡根本沒有賣蛇之人，你庶妹的蛇在哪裡買的？」
我腳步一頓。
回頭，不可置信地看向他。
他將帶水的衣衫整好掛在臂肩，慢條斯理走過來，壓低聲音：
「宋溪那樣的深閨女子，若不是有人蓄意主動接觸，怕是一輩子都找不到買毒蛇的地方。
「那蘭姨娘是壞心眼，但若真的日日和那郎中白日苟且，也太過大膽，那張郎中早不消失晚不消失，偏偏在宋溪犯案時消失？那絕子散真是他給姨夫放的？聽聞那蘭姨娘在流放路上還在叫冤，隻可惜腹中孩兒沒了，也無法滴血驗親。」
「你想說什麼？」我沉了聲。
他輕笑：「表妹彆緊張，我就是好奇你是什麼時候開始佈局這一切的？從半年前落水後，你溫水煮青蛙換掉了府中的人，一步步誘導他們對你下手，設計了所有事情，他們以為自己是主謀，其實真正的主謀，是你這個受害者，不是嗎?
「膽子這麼大，就不怕那張郎中回來，戳穿你嗎？」
我冷笑，「表哥纔是真厲害，不過一夜，就查到了這麼多東西，大理寺沒有你真是虧了，那你猜我為何選了那張郎中？」
他挑眉：「為何？」
我走近，「因為那張郎中和表哥一樣，不光愛沾花惹草還愛多管閒事，這種人破綻最多，他確實與蘭姨娘有苟且，我手上的證據足以讓他牢底坐穿，至於腹中胎兒是誰的，重要嗎？就算一切如表哥分析，這些都是我做的，蘭姨娘懷的就是我爹的孩子，表哥要如何？要去告發我嗎？」
他撇嘴：「我不愛沾花惹草，我說了，我對你是一見鐘情。」
「……」
「況且，你乾嘛把我想這麼壞，我是在關心你，怕留下破綻，萬一還有哪個沒殺乾淨，我好幫你處理，比如，」他眸光一閃，「十天前，不小心在半路斃命的蘭姨娘和宋溪。」
「什麼意思？」
他攤手：「你看，現在，我也有把柄在你手上了。」
我沉默片刻。
「我們又不熟，你為什麼要為我做這種事？」
「我說了對你一見鐘情，剛好你也驗證一下，你看，我腦子還行，也不會出賣你，長得也不錯，做夫君是不是還行？不比大理寺那木頭強百倍千倍？」
我：「……」
「你要還不信我，咱們就做個交易怎樣？你做個桂花釀給我，我把自己賣給你，你讓我殺誰我就殺誰，這難道不劃算？」
我嘴角抽抽：「我覺得你有點毛病。」
他點頭：「也許吧，病程挺久了。」
怪不得宋母說他行事乖張，確實看著不大正常。
我想了想：「不用殺誰，你要和我做交易，我也喜歡和聰明爽快的人做交易。
「我需要藉由和你的婚事，去定州，條件你提。
「到了那裡，我們和離，婚嫁自由，各不相乾。」
9
宋家對我和陸子珩的婚事很滿意。
畢竟宋家算高攀。
陸子珩很奇怪，這場交易，他好像真的無所圖，隻要一瓶桂花釀。
我想了想，覺得隻可能是八年前的他，是真的對宋央一見鐘情了。
想到這裡，我其實覺得他有些可憐。
愛人已經往生，他以為的她，隻是占據軀殼的我這一抹孤魂。
念及此，我也對他和顏悅色了許多。
季府派人來道，季程之休沐那日有急事，吃飯之事要後推了。
在季家時，他失約我的次數數都數不過來，我早習以為常，如今他失約，更是求之不得。
陸子珩則有事沒事就來找我。
今天送個小糖人，明天送個小摺扇，後天來監督下我釀酒的進度。
也是巧了，他送的東西，都是未出閣前我喜歡的。
這天，他神秘兮兮說要帶我去個好玩的地方。
「保證你沒去過。」
這是個隱藏在戲樓裡的拍賣。
拍賣的東西都挺有趣，有失傳已久的琴譜，也有大詩人的手稿。
我看得津津有味，卻在一幅畫被拿上來時，登時怔住。
「各位貴客看過來，這是我朝駐疆蘇大將軍的筆墨。」
畫卷徐徐展開，真是爹爹手筆！
「據傳啊這蘇將軍自夫人仙逝後，與定州一女子定情，特畫下此桃花圖，求取女子歡心，大家都知道，蘇大將軍戰無不勝，所以誰要是有幸能得此畫，蘇將軍定會保佑公子得佳人歡心，覓得良……」
不，不是。
胡說八道。
「啪！」
那人緣字還未出口，我的茶杯已飛了出去，直接將那說話之人擊倒在地。
我站起，眼圈通紅，渾身顫抖。
「蘇大將軍為國捐軀，一生隻有他過世的夫人一人，爾等卻在此借畫對其汙衊！」
「咣當！」隔間裡，似乎有人打翻了茶盞。
「哪兒來的小女子，敢在這裡鬨事？!」台上人怒了，「來人，趕出去！」
「我看誰敢動手！」
陸子珩周身都是寒氣，瞬間站起將我護在身後。
「蘇大將軍是夏朝大功臣，陛下曾下口諭，汙衊將軍之人，斬立決。」
全場霎時安靜。
「今天在場所有人，你們可以坐在這裡品茗買畫，對這個那個評頭論足，難道不是蘇將軍和眾將士用命為大家換來的？
「你們有何顏麵，享受著這一切，卻憑空汙衊我朝功臣。」
眾人動容，紛紛附和。
「是啊，不可汙衊我朝功臣！」
「這位公子和小娘子說得是！」
那台上之人嘴硬道：「你們憑什麼說我是汙衊，桃花本就是女子喜愛之物，蘇恒一個大將軍，居然喜歡畫桃花，他不是給愛慕之人，還能給誰？」
「當然是……」我急切道。
「給他女兒。」
陸子珩突然道。
全場安靜。
他轉頭，柔聲問我：「對嗎？」
「對。」我死死忍住眼角酸澀，「他是為他女兒而畫，他女兒獨愛桃花，可在定州，每年桃花總是開得遲，敗得快，他一個本不會畫畫之人，專門和人學畫桃花，隻為在自己出征時，自己的女兒，可以時時有桃花看。」
「原來是這樣。」
「將軍麵對女兒，也有鐵骨柔情啊……」
「道歉！」
「對蘇將軍道歉！」
台下呼聲一浪高過一浪，台上人見狀也慌了，趕緊對著定州方向下跪道歉，這才平息眾怒。
此時，陸子珩抬手，搖動了桌前的鈴鐺。
全場又一次安靜。
大家都知道搖鈴的意思，是他要定了這幅畫，無論誰出價，他都會追價到底。
此時，戲樓老闆突然急匆匆上了台。
「抱歉，畫不賣了，我們打烊了。」
他又匆匆走向我。
「這位小姐，貴人有請。」
10
屋內，茶香四溢。
看著麵前之人，我隻覺好笑。
「季大人還真是一如既往，強請人的功夫較之前尤有過之，那天的道歉是喂狗了，還是言而無信就是大人做人的準則？」
他眸眼紅得可怕。
「姎姎，事到如今，你還要否認嗎？」
「大人的妻子死了，大人不去燒紙，天天圍著我轉，逼我承認是你的亡妻，這樣就可以寬慰自己，並不算愧對忠臣之女，可以鬆一口氣，是嗎？」
他僵住。
「你怎麼會這麼想？
「我怎麼，怎麼會隻是因為……」
他哽嚥了，「姎姎，你不知道，你死後，我……」
「大人是想說你其實很喜歡蘇姎？可她活著的時候，你對她不理不睬，人死以後卻深情起來？」
「不是，姎姎……」
「讓我來告訴你吧。」我打斷他。
「季程之，你從來就不喜歡蘇姎。季家百年望族，卻在五十年前被當時聖上猜忌，你父母亦因此獲罪，雖後平反，但終究沒能活得很久。
「當今聖上重用你，但難保你有二心，所以你的婚事尤為重要，宮裡不願你與其他氏家聯姻，怕你勢大，所以娶什麼都沒有的將軍孤女最為合適。於宮中，這是對你的考驗，於你，是對陛下表忠心。
「所以你就放著她，反正她也無處可去，她喜歡你，你或許還有點煩，因為你隻把她當個擺在家裡的物件，僅此而已。」
「不是！」
他紅著眼，「五年朝夕，我怎麼可能會對自己的發妻沒有感情，隻是，我不自知，亦發現太晚，所以才……」
「所以纔在逼死她後，才幡然悔悟嗎？」
一直安靜的陸子珩，突然出聲。
「季程之，我真是最討厭你這樣的偽君子，你自己求來的平妻，逼死自己的發妻，又來裝出一副惺惺作態，令人惡心。」
季程之沉聲：「陸子珩，這裡沒你的事。」
「央央是我未婚妻，你三番五次招惹她，怎麼不關我的事，當我這個未婚夫是死人嗎？」
他走近，「有本事，你衝我來，彆為難她一個小姑娘。」
11
陸子珩將我拉到了屋門外。
我輕聲：「你我就是一場交易，他比你官大，你沒必要，因為我開罪他。」
他摸摸我的頭，「你是不是忘了我們的交易是什麼，是你給我一瓶桃花釀，我給你自己這條命。」
我怔住。
他柔聲：
「央央。
「我就問你一句話。
「季程之，你討厭他嗎？」
討厭嗎？
將我的滿腔愛意踩在腳底，在我死後又糾纏不停的人。
怎麼不討厭呢？
「討厭。」我聽到自己的聲音，「討厭死了。」
他看著我：「我知道了。
他轉身，回到屋內。
「哐！」我聽到拳頭落下的聲音。
「哪個過的好的婦人，會在床頭放鴆酒？！」
「哐！」
「哪個過的好的婦人，會不願認自己的夫君？！」
「哐！」
「季程之！你有沒有想過你給她的是什麼日子？！
「你該死！你早該死了！」
拳頭如雨點般落下，我呆呆地聽著動靜，一時竟忘記了思考。
季程之並沒有反抗。
「你不是一直都在查她為何會死？」陸子珩紅透了眼，「虧你還是大理寺卿，連身邊養了個什麼人都看不清！」
「你在說什麼？」季程之抹著嘴角的血，一臉茫然，「你說餘吟吟？我隻是給她一個棲身之所，她怎麼會……」
陸子珩的拳頭停了，他冷笑起來。
「怪不得她寧願死，也不願寄希望於你為她撐腰。
「你知道嗎？當我知道那個從季府逃跑的男人那天做了什麼後，我真的很想殺了他，可我沒有殺，我把他帶來京城，就是想讓你親眼看看，自己到底做了什麼。」
「蘇將軍給她的畫，你這樣辜負過她的人，也配來搶？！」
季程之愣愣地看著他，迎接著他一下又一下的拳頭。
再打下去，怕真要死人。
「陸子珩！」我推開門，「我們走吧。」
「姎姎！」季程之看到我，向前爬了幾步：「你院前，我，我種滿了桃樹，明年春天，會開出很多花。
「是你最歡的桃花！」
「回來吧？姎姎，」他淚流滿麵，「回來，我們是相愛的，以後，會好好的……」
我牽起了陸子珩的手。
「季大人，你還要我說幾遍。
「蘇姎，已經死了。
「她飲下鴆酒，死在季府的後院。
「死人，不會複活。」
12
走出戲院，我鬆開了陸子珩的手。
他將爹爹的畫給了我。
「其餘的，我都有收好放在定州將軍府，讓人把守著，這應該是之前失竊的一幅。」
我看著手中的畫。
「你到底是誰？」
他看向我。
「你的老朋友。」
「我不記得你。」
「你會想起來的。」
「為什麼為我做這些事。」
他柔聲：「我說了，我對你，一見鐘情。」
「可我已經不相信感情了。」
「沒關係，我相信，就行了。」
我沉默片刻。
「你不怕嗎？」我看著他，「宋央走了，我隻是附在她身上的一縷孤魂。」
沉默良久。
他走過來，輕輕將我擁入懷中。
「怕。
「今晚，我就去檢查你的抽屜，把什麼毒藥鴆酒都沒收了。
「在床頭放鴆酒，這誰教你的壞習慣？」
眼角久違地發了一絲絲酸。
「陸子珩。」
「嗯？」
「不要對我太好。」
我會害怕。
「好。
「那我一點點對你好。」
「到了定州，我還是要和離的。」
「好。
「都聽你的。」
空氣安靜良久。
「陸子珩。」我又叫他。
「嗯。」
「你陪我，畫個扇麵吧。」
13
我和陸子珩的婚事定在兩個月後。
陳毓很捨不得我，但看我很歡喜，她也跟著高興。
這天，她陪我去看喜服花樣子，卻被人劫走了。
這個手法，我很熟悉。
我尋到時，看到了季一。
「季一，放了她。」
「夫人。」
他「撲通」跪下：「大人病了，您去看看他吧，好嗎？」
他仰著頭，「很多事情，夫人並不知道，大人和餘吟吟從無夫妻之實，你不在了，他將她也逐到了莊子裡，任憑她如何鬨都沒有見她。
「她其實對大人提了第三個要求，要做大人唯一的正妻，可大人說，這輩子自己的妻子，隻有你一個？」
「得知她對您做的事後，大人更是震怒，將她和那個男人一起關入大牢，但他更氣自己沒有保護好您，便不停折磨自己。
「其實自從您逝去，大人身體便每況愈下，夫人是不是不知道，大人他，其實去過定州，專門從將軍府門前移來了那株您最愛的桃樹，精心養護，隻為了有一天您回來，可以有桃花看。
「那天去拍賣，也是因為聽到可能會有蘇將軍的畫，他是為您而去啊……」
「您畫的每一幅畫，他每夜每夜不睡覺地看，您帶來的弓箭，他抱著入眠，他知道了您逝去前在吃藥，他明白您的苦楚。
「他更是不顧流言蜚語，招攬方士招魂，在找到您之前，他已經快把京城土地翻了個遍。」
他重重磕頭。
「夫人！大人是真心喜歡您的啊！」
我平靜地看著他。
「季一，你喝過鴆酒嗎？」我問。
他愣住，搖頭。
「你知道鴆酒下肚的感受嗎？
「你體會過躺在床上等待死亡的感覺嗎？」
他沉默了下，依舊搖頭。
「你知道嗎？父兄走後，我曾經向他們立誓，絕對會好好活下去，可我沒出息，不到五年，就堅持不下去了。
「我真的撐不住了，你說季程之查到了我在吃藥，他明白我死前的苦楚，可他怎麼會明白呢？
「日日夜夜的絕望，無力，又怎麼是常人能明白的呢？
「你綁我朋友來，逼我聽這些是什麼意思呢？想感動我嗎？因為我死了，他愛了，所以我就要感動？
我搖頭：「你們太不講理了。」
「咣當！」一聲，門開了。
是季程之。
「大人！您怎麼出來了！」
「姎姎，我錯了。」他推開季一，跌跌撞撞，「我真的錯了，原諒我，好不好……
他衝上前，抱住我。
「我以後，再也不會讓你受委屈，再也不會……」
「你們放開央央！」
在隔間的陳毓居然不知何時醒了，她猛地衝了出來，母雞護崽似的擋在我麵前。
「我，我不管你們是誰，央央她不喜歡你們，你們就不能強迫她！
「你們再敢前進一步，我，我報官了！」
多勇敢的姑娘啊。
明明自己怕的腿抖，還想著保護我。
我抬手，取下了牆上懸掛的弓箭。
拉弓。
射箭。
一箭中的。
季程之的臂膀，鮮血瞬間湧了出來。
「大人！」
我放下弓。
「季程之。
「你欠蘇姎的，這一箭，就算還清了吧。」
我拉起陳毓，無視他痛苦的眼神，向外走去。
「此生，彆再見了。」
14
季程之後來並沒有再出現。
陸子珩與我說，他其實這半年一直在查餘吟吟。
「餘家當年冤案，你當餘吟吟當真把所有籌碼都壓在季程之身上，她這些年，為了給餘家平反，無所不用其極，也勾結了不少世家和外戚勢力。
「而這，也是陛下最為忌憚的。
「我隻需將這些捕風捉影的訊息呈給陛下，陛下自然會疑心季程之的忠心。」
季程之被陛下下令閉門自省。
說白了，就是暫時軟禁。
可我仍然想不起來陸子珩到底是我哪位老朋友。
直到桂花酒釀好那晚，我拿給他喝，他喝多了，哭哭啼啼抱著我說自己想喝這口好久了。
腦中電光火石，塵封的記憶一瞬間翻湧而上。
八年前，圍場，我並不隻認識了季程之。
還有一個向我借酒喝的小公子。
開始，他隻是說口渴。
後來，則問我要了一杯又一杯。
「你怎麼這麼能喝？」我有點不高興，畢竟我隻帶了一壺來，還想自己喝。
「你釀的……好喝。」他紅了臉，「這樣吧，我拿東西和你換，怎麼樣？」
我輕哼：「你拿什麼換？」
此時，季程之射中了天上大雁，人群歡呼，我亦踮起腳尖，想將他看得更真切。
卻絲毫沒注意到，旁邊俊俏的小公子正看著我。
「我什麼都可以和你換。」
他小聲說。
「自己也可以。」
「你個騙子，說好換的。」此刻，他正醉著眼控訴，「我想見你，想娶你，所以回去拚命考上狀元，結果還是慢了一步，你被賜婚給了他。」
「所以你去定州也是……」
「是啊……那裡，是你的家啊……我想保護好那裡，你什麼時候想回家，都可以回……」
他抬起頭，小鹿一般眼睛看著我。
「姎姎。
「我們，回家吧。」
15
我和陸子珩成親的日子在秋闈放榜之後。
宋楚居然中了亞元。
整個宋家喜氣洋洋。
迎親前夜,
我問宋母,
是否還想離開這裡。
她愣住了,
「我去哪兒？如今你嫁得好,
楚兒又中了亞元，這樣好的日子，我去哪裡？」
「你不念著那顧郎了？」
她想了十幾年的那個竹馬。
她愣了下,
「我念他乾嘛？」
既然如此，我也可以放心告訴她了。
「他當年說自己被迫離開，要為你終身不娶，其實很快就娶妻生子,
還納了兩房姬妾，?了五個?孩，拿著當年外祖給的錢,
在東州那邊,
過得還不錯……」
「哦，」她點點頭,
「其實他?什麼樣,
我如今也有些不大記得了，你來幫我看看明?我穿這個可好？」
我成親那?，哭得最厲害的,
居然是陳毓和宋楚。
喜房中,
陳毓眼淚婆娑。
「阿毓,
我其實……」我欲言又止。
「我不管你到底是誰,
我隻要你過得好。」她盯著我：「央央，他待你好嗎？」
「嗯，很好，很好很好。」我點頭。
她抱住我,
哇哇?哭,
「你?定要幸福！」
我忍了下,
還是說出了口,
「你和我哥……」
「啊！你怎麼發現的？！」她?驚失?,
眼淚都嚇回去了。
我：「……算了,
宋楚雖然腦子?般,
但現在還算上進聽話,
要是以後他欺負你，你寫信給我，我弄死他。」
她哭得更厲害了。
吉時到了。
我穿著喜服，坐上喜轎。
迎親隊伍??京郊，要換?去定州。
陸?珩問我,
「想坐馬車嗎？」
我搖頭,
「騎馬吧,
快?些。」
跨上馬背時，我聽到身後有急促馬蹄聲，有人撕?裂肺在喊我名字。
「姎姎……」
「求你……」
「彆走啊！」
可我已走太遠，他追不上了。
陸?珩?約也聽到了，他轉頭對我笑：
「夫?？?賽嗎？
「看誰跑得快。」
我也笑：「好啊,
誰會輸似的。」
「那賭?瓶桂花釀。」
「賭就賭。」
兩匹馬「嗖」?下就?了出去。
我聽到了?己的笑聲。
爹爹。
哥哥。
我其實啊，不知道?己還能不能重拾再愛的能力。
可這個小公子,
他等了我好久，還願意繼續等我。
我想，再試一試。
（完）
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