1937年的日子 第3章 城內危機四伏
李明遠貼著廢棄民居的土牆滑坐下來，後背的冷汗已經浸透了長衫，黏糊糊地貼在麵板上，又被穿堂風一吹，涼得他打了個寒顫。剛才那番狂奔，幾乎耗儘了他這些天挑水練出的力氣，肺裡像塞了團火，火辣辣地疼。
窗外的天色漸漸暗了，街角的鬼子崗哨換了班，皮靴踩在青石板上的“哢噠”聲格外刺耳。他不敢點燈，隻能借著暮色打量這間屋子：牆角堆著半塌的土炕，炕沿結著層黑垢；地上散落著幾根柴禾，還有個豁了口的陶罐，看樣子是早就沒人住了。
“得趕緊想辦法聯係王老先生他們。”李明遠咬了咬牙，劉老闆給的名單上，王老先生是最有威望的一個，隻要能找到他，或許還能把剩下的人攏起來。可現在全城搜捕，鬼子的狼狗隔著半條街都能聞見生人味，怎麼去找？
正琢磨著，院門外突然傳來“咚、咚、咚”三聲輕響，節奏很特彆——兩短一長。李明遠心裡一緊，這是他和劉老闆約定的緊急聯絡暗號！
他抄起牆角那根磨尖了的木棍，躡手躡腳地摸到門後，透過門縫往外看。隻見月光下站著個穿粗布短打的年輕人，背著個褡裳，正警惕地往兩邊瞅，眉眼間透著股機靈勁兒。
“是劉老闆讓你來的？”李明遠壓低聲音問。
年輕人嚇了一跳，看清是他，忙點頭：“李同誌，劉老闆讓我給您送東西！”說著從褡裳裡掏出個油紙包，塞進門縫，“這是王老先生他們的新地址，劉老闆說……說您拿著這個，從西城牆根的排水口能出城，他已經安排人在那邊接應了。”
李明遠接過油紙包，指尖觸到年輕人冰涼的手，剛想問劉老闆怎麼樣了，就聽年輕人急道：“彆多問了！劉老闆被抓前讓我一定轉告您，鬼子是衝著‘教書先生’的名頭來的，您趕緊換身行頭，越普通越好！我先走了，再晚就該被巡邏隊盤查了！”
話音未落，年輕人已經像狸貓似的躥進了巷尾的陰影裡。
李明遠拆開油紙包，裡麵是張揉得皺巴巴的紙條，用炭筆寫著個地址：城隍廟後街三號院，旁邊畫著個小小的燈籠——那是王老先生家的記號，他說過自家門口總掛著個舊燈籠。還有塊碎銀子，想來是劉老闆給的盤纏。
他攥著紙條，指節泛白。劉老闆被抓了……這個在茶館裡總笑眯眯給客人添茶的中年人，就因為幫了自己，成了鬼子的階下囚。一股火氣直衝腦門，可他知道現在不能衝動，劉老闆用自己換了他的時間，他不能讓這份犧牲白費。
他摸了摸身上的長衫，這料子在鄉下算體麵，在城裡卻太紮眼。想起剛才年輕人的話，他翻出地下室裡那堆舊衣服——一件打了補丁的短褂，一條褲腳磨破的粗布褲子，還有頂破了邊的氈帽。換上之後，他對著那麵蒙塵的破鏡子照了照，活脫脫一個逃難的短工，連自己都快認不出來了。
剛收拾妥當，就聽見巷口傳來一陣喧嘩，夾雜著鬼子的嘶吼和女人的哭喊聲。李明遠扒著門縫一看，心沉到了穀底——十幾個鬼子帶著偽軍，正挨家挨戶踹門搜查，手裡舉著的畫像，赫然是他穿長衫的樣子！
“快！都給我出來！看看有沒有畫像上的人！”一個歪戴帽子的偽軍扯著嗓子喊，手裡的槍托“砰砰”砸著旁邊的門板。
李明遠趕緊吹滅剛點起的油燈，躲回土炕後麵。腳步聲越來越近，他甚至能聽見鬼子靴底碾過碎石的聲音。
“報告！這裡有間空屋！”一個偽軍喊道。
“搜！”
“吱呀”一聲，院門被踹開了。沉重的腳步聲湧進院子，有人踢翻了牆角的柴堆，有人用槍托敲打著牆壁，還有人在唸叨：“太君說了，抓住那個八路，賞大洋五十塊！”
李明遠屏住呼吸，攥緊了手裡的木棍。萬一被發現，拚了這條命也得拉個墊背的！
就在這時，院外突然傳來一陣鈴鐺聲，伴隨著個蒼老的吆喝：“賣豆腐腦咯——熱乎的豆腐腦——”
搜查的鬼子似乎被吸引了，一個粗嘎的聲音罵道：“八嘎！這個時候還敢出來賣東西？滾開！”
“哎喲，太君息怒，”老頭的聲音帶著諂媚的笑，“這不是想著各位太君巡邏辛苦，給您送點熱乎的暖暖身子嘛！剛熬好的，加了蝦皮，香著呢！”
院子裡的腳步聲停了，似乎有人在接過豆腐腦。又磨蹭了片刻，那個粗嘎的聲音喊道：“走！這邊沒人，去下一家！”
腳步聲漸漸遠去，李明遠這纔敢大口喘氣，後背已經被冷汗浸透。他不知道是誰幫了自己，但這突如其來的“豆腐腦”，無疑是救了他一命。
等外麵徹底安靜下來，他纔敢從屋裡出來。夜色已深，城隍廟方向隱隱傳來鐘鳴，他辨了辨方向，朝著後街摸去。
城隍廟後街比彆處更破敗，牆根下堆著垃圾，散發著酸臭味。三號院的門虛掩著，門口果然掛著個褪色的舊燈籠，被風吹得輕輕搖晃。
李明遠敲了敲門，按照王老先生教的暗號，輕叩三下，停頓一下，再叩兩下。
門開了條縫，一個滿臉皺紋的老太太探出頭，警惕地看了看他：“你找誰？”
“老人家，我找王老先生，說好了來買他那本《論語》的。”李明遠報出暗號——王老先生說過，若有急事，就提“買論語”。
老太太這才把門開啟，低聲說：“快進來！王先生等你半天了！”
院子裡黑乎乎的，隻有堂屋亮著一盞油燈。王老先生正坐在炕沿上，手裡攥著旱煙杆，眉頭擰成個疙瘩。看到李明遠，他猛地站起來：“李同誌，你可算來了！劉老闆被抓的事，我們聽說了……”
“老先生，現在不是說這個的時候。”李明遠打斷他，“鬼子全城搜捕，我們必須今晚就走！您聯係上其他人了嗎？”
王老先生歎了口氣：“聯係上了三家，一共十二個孩子，都藏在柴房呢。可……可城門盤查得緊，怎麼出去啊？”
李明遠想起年輕人的話：“我知道有條路，西城牆根的排水口。劉老闆說已經安排人接應了。”
“排水口？”王老先生皺起眉，“那地方窄得很，又臟又臭，孩子們能鑽過去嗎？”
“總比落在鬼子手裡強！”李明遠咬了咬牙，“現在就走，再晚就來不及了！”
王老先生點了點頭，對老太太說：“老婆子，去叫孩子們，咱們走！”
老太太擦了擦眼角，轉身進了柴房。很快，十幾個孩子排著隊走了出來，最大的不過十歲，最小的才五六歲，一個個瞪著大眼睛，臉上帶著恐懼，卻沒人敢哭出聲。
“都跟著李叔叔，彆說話，彆掉隊。”王老先生摸了摸一個小女孩的頭，聲音發顫。
李明遠心裡一酸，蹲下來對孩子們笑了笑：“彆怕，叔叔帶你們去個安全的地方，那裡有好多小朋友，還有白麵饅頭吃。”
孩子們怯生生地點點頭，緊緊攥著衣角。
一行人借著夜色，像影子似的溜出了三號院。剛走到巷口，就看見遠處有手電光掃過來——是巡邏隊！
李明遠趕緊把孩子們往牆根拉，自己擋在前麵。王老先生也緊張地攥住了旱煙杆。
手電光越來越近，一個偽軍的聲音罵罵咧咧地傳來：“他孃的，這破地方連個人影都沒有，哪有什麼八路……”
李明遠的心提到了嗓子眼，手心全是汗。