1937年的日子 第2章 藥鋪裡的暗語

    臨縣縣城的晨霧還沒散，同德藥鋪的門板就被“吱呀”一聲推開了。李明遠穿著件洗得發白的長衫，袖口捲到小臂，露出腕上一道淺疤——那是在黃村擋子彈時留下的。他把藥杵往石臼裡一杵，沉悶的響聲驚飛了簷下的麻雀，也驚動了裡屋的王掌櫃。

“林先生，早啊。”王掌櫃端著銅盆從裡屋出來，花白的鬍子上還掛著水珠，“這頭煎的藥引子該換了，昨兒個城西張大戶家的丫鬟來抓藥，說孩子咳得直打滾，怕是得用川貝母才壓得住。”

李明遠低頭捶著手裡的當歸，木杵撞擊石臼的節奏突然變了——重兩下，輕三下，再重一下。這是約定好的暗號：“安全抵達，準備接貨”。

王掌櫃倒水的手頓了頓，抹布在銅盆沿上擦了三下，又輕擰兩下：“川貝母庫房裡剩得不多了，得去後巷李記藥材行補點，那邊的貨純。”——“知道了，午時在後巷交接”。

小石頭蹲在門檻邊擇藥，耳朵卻支棱著。她把枯黃的藥渣扔進竹筐，手指在茵陳草上飛快地掐了三下：“師父，這茵陳陳得發灰了，還能用嗎？”——“周圍有眼線嗎？”

李明遠沒抬頭，藥杵在石臼裡轉了個圈，將當歸搗得更碎：“陳點沒事，茵陳這東西，越陳越烈，對付濕熱黃疸正好。”——“有，但都是些外圍雜兵，不礙事”。

兩人一問一答間，門板被“咚咚”敲響，一個穿黑綢衫的男人掀簾進來，袖口露出塊金錶，一看就是城裡的闊主。“王掌櫃，”男人嗓門洪亮，帶著股酒氣，“上次那批鹿茸膏，再給我來兩盒。”

王掌櫃趕緊迎上去，臉上堆起笑：“劉老闆稀客！您要的膏子早就備好了，昨兒剛熬好的，還熱乎著呢。”他轉身去櫃台取貨，路過李明遠身邊時，袖口不經意間蹭過石臼邊緣，掉出個捲成細條的紙團。

李明遠彎腰撿藥渣，順勢將紙團攥在手心，指尖摸到上麵凹凸的紋路——是張簡易地圖。他繼續捶藥，眼角的餘光瞥見劉老闆正盯著牆上的藥材圖譜，手指在“何首烏”的位置敲了敲，又在“巴戟天”下麵頓了頓。

等劉老闆提著藥盒走了，小石頭才壓低聲音：“剛才那人不對勁，指藥材的手法像暗號。”

李明遠把紙團塞進藥碾子底下，慢慢碾著黃芪：“是憲兵隊的探子。何首烏在第三排，巴戟天在第五列，合起來是‘35’，估計是說下午三點有檢查。”他看了眼日頭，“離午時還有一個時辰，得趕在他們查崗前把東西接回來。”

後巷的風裹著餿水味，李記藥材行的門板虛掩著，門環上掛著串乾山楂——這是“貨已到”的訊號。李明遠推門進去時，掌櫃老李正蹲在地上翻曬陳皮，見他進來，往牆角的麻袋努了努嘴：“新到的陳皮，三年陳的，您聞聞這味。”

麻袋裡裝的不是陳皮，是二十條步槍和兩箱子彈，用油紙裹得嚴嚴實實。李明遠摸了摸槍身的冷鐵，指尖傳來熟悉的冰涼感——和當年在黃村藏的那批貨手感一樣，都是從鬼子軍火庫摸出來的“硬通貨”。

“昨晚卸的貨，藏在醬菜缸底下，憲兵隊查了三趟都沒發現。”老李抹了把汗，“城西的遊擊隊等著用，說是今晚要端鬼子的哨卡。”

李明遠點頭，剛要叫小石頭進來幫忙搬，就聽見巷口傳來皮鞋聲。老李臉色一變，拽著他往地窖鑽：“是鬼子巡邏隊！快！”

地窖裡彌漫著醬菜的酸氣，李明遠透過木板縫隙往外看，三個戴鋼盔的鬼子正踹著各家的門板，刺刀在晨光裡閃著冷光。為首的軍曹用指揮刀挑開李記藥材行的門簾，罵罵咧咧地翻了翻牆角的藥材，又踢了踢那袋“陳皮”，卻沒發現異常。

等腳步聲遠了，兩人從地窖爬出來，後背都被汗濕透了。小石頭已經把藥鋪的門板關好，正用灶灰在地上畫了個十字——“已察覺異常，速轉移”。

“不能等午時了。”李明遠把步槍拆開，零件塞進裝當歸的藥盒，“你去叫遊擊隊的人從後牆翻進來，我和老李把零件混在藥材裡，分批運出去。”

小石頭剛要走，被李明遠拉住。他從懷裡掏出個油紙包，裡麵是張嬸給的炒黃豆：“路上餓了吃，小心點。”

看著小石頭的身影消失在巷口，老李突然歎口氣：“林先生，你說這日子啥時候是個頭？我兒子前年被抓去當勞工，至今沒訊息，老伴天天以淚洗麵……”

李明遠拍了拍他的肩膀，指了指牆上的“懸壺濟世”匾額：“您看這匾額，‘濟世’不光是治病，更是救這世道。等把鬼子趕跑了，您兒子一定能回來，到時候咱們再熬新茶，喝個痛快。”

他拿起藥杵，又開始捶藥，這次的節奏是輕兩下，重三下——“貨已動，按原計劃”。石臼裡的當歸碎末飛揚起來，混著醬菜的酸氣和步槍的鐵腥味，成了臨縣清晨最特彆的味道。

午時的太陽剛過頭頂，同德藥鋪突然熱哄起來。穿粗布褂子的老鄉來抓治風寒的藥，穿學生裝的姑娘來買薄荷膏，還有個挑著菜擔的老漢，放下兩捆青菜，拿走了包著槍栓的“甘草”。沒人知道，這些看似平常的交易裡，藏著能掀翻鬼子據點的力量。

傍晚收工時，李明遠看著空蕩蕩的藥材架，突然想起趙剛說的話：“咱們這些人，就像藥鋪裡的藥材，看似各歸其位，實則都在一口鍋裡熬著，熬出苦汁，才能治這亂世的病。”

他低頭擦著藥杵，石臼底還留著當歸的碎末，混著點鐵屑的寒光。巷口的風又起了，帶著遠處隱約的槍聲，李明遠握緊藥杵，知道今晚的臨縣，又將是個不平靜的夜。