阿木傳記 第2章 練氣期1層
阿木在雞叫三遍時又醒了。
他的手掌按在《引氣訣》泛黃的紙頁上，指腹能感覺到書頁下若有若無的紋路。那些紋路像活物般輕輕蠕動，順著他的指尖往手臂裡鑽，帶來細微的麻癢。
「氣沉丹田……」他喃喃自語，按照記憶中的姿勢盤坐，後背抵著冰涼的土牆。月光從破窗欞漏進來，照在牆角的麥缸上，缸底映出個瘦長的影子，彷彿在嘲笑他的不自量力。
第一次引氣失敗是在卯時。
阿木隻覺得腦子裡「嗡」的一聲，像是被人當頭敲了一悶棍。他踉蹌著扶住桌子，差點打翻油燈，膝蓋一軟跪倒在地，嘴裡嘗到了鐵鏽味——咬破了舌尖。
「這比種地還難。」他擦了擦嘴角的血，看著窗外漸亮的天色，突然想起去年大旱時，村裡的老黃牛耕地的樣子。那畜生被鞭子抽得皮開肉綻，卻還是一步一步往前挪。
他咬了咬牙，再次翻開《引氣訣》。
書頁上的硃砂字在晨光中泛著詭異的紅光，那些扭曲的筆畫突然變得清晰起來，彷彿在對他說：「再來一次。」
第三次嘗試時，阿木的後背沁出了冷汗。
他能感覺到有股冰涼的氣流在體內亂竄，從喉嚨到小腹，像條凍僵的蛇。五臟六腑彷彿被人攥住，疼得他蜷縮成蝦米，指甲在泥地上劃出五道血痕。
「啊！」他終於忍不住叫出聲，額頭的汗珠砸在書頁上，暈開一片硃砂。
就在這時，窗外突然傳來「哢嚓」一聲脆響。
阿木渾身的寒毛都豎了起來。他屏住呼吸，聽見有腳步聲在門外徘徊，鞋底碾過碎石的聲音清晰得可怕。
「阿木！」劉大虎的破鑼嗓子在門外炸響，「老子知道你在家！三天前就該繳租了，裝什麼死！」
阿木的心猛地揪緊。他手忙腳亂地把《引氣訣》塞進床底，又把三個瓷瓶塞進牆縫，才起身去開門。
木門剛推開條縫，劉大虎的大腳就踹了進來。阿木被撞得後退兩步，後腦勺重重磕在牆上，眼前直冒金星。
「劉、劉少爺……」阿木勉強站穩，喉嚨發甜，「再寬限兩天……」
「寬限？」劉大虎肥碩的身軀堵在門口，腰間的銅鈴鐺叮當作響，「你家那破房子值幾個錢？要不是看在你爹當年救過我爹的份上，老子早把你扔到青莽山喂狼了！」
阿木攥緊了拳頭。
他爹是村裡的老獵戶，五年前為了救劉大虎的爹，被黑熊拍碎了胸骨。當時劉大虎跪在靈堂前，鼻涕眼淚一把抓地說要照顧他們孤兒寡母，結果呢？去年發洪水，他家的糧囤被衝了，劉大虎第一個帶人來搶糧。
「三天！」劉大虎突然掏出根皮鞭，在阿木眼前晃了晃，「三天後再拿不出三張狼皮，老子就把你賣到城裡當苦力！」
他說完轉身要走，卻被門檻絆了個踉蹌。阿木下意識地伸手去扶，指尖剛碰到劉大虎的袖子，突然感覺有股熱流順著胳膊湧進丹田。
劉大虎的動作突然僵住。
他慢慢轉頭，綠豆大的眼睛裡滿是驚恐：「你……你身上怎麼有股怪味？」
阿木愣了一下，隨即聞到了自己身上的味道——是鐵鏽混著腐葉的腥氣，像雨後的墳場。
「老子問你話呢！」劉大虎揚起皮鞭就要抽，卻突然慘叫一聲，捂著肚子蹲了下去，「啊！我的肚子……」
阿木看見劉大虎的肚皮以肉眼可見的速度鼓了起來，麵板下彷彿有什麼東西在蠕動。他想起那兩個修士打鬥時，短打漢子吃了爆氣丹後的樣子，難道……
他猛地看向牆縫裡的紅色瓷瓶，瓶塞不知何時被頂開了，藥丸滾落出來，在地上滾成一條紅線。
「救、救命……」劉大虎的聲音已經變了調，他的麵板開始滲血，眼球布滿血絲，「阿木……你給老子吃了什麼？」
阿木手足無措地站在原地。他根本沒碰過那些藥丸，怎麼會……
突然，他想起剛才扶劉大虎時，指尖碰到了對方的袖子。難道是《引氣訣》在作怪？
劉大虎的慘叫聲引來了村民。當李嬸第一個衝進屋時，看見劉大虎正蜷縮在地上抽搐，而阿木站在一旁，渾身散發著詭異的黑氣。
「阿木殺人啦！」李嬸的尖叫驚飛了屋簷下的麻雀，「快去找裡正！」
阿木這纔回過神來。他抓起破布包，從後窗翻了出去。身後傳來劉大虎的嘶吼，還有村民的叫罵聲，他頭也不回地往青莽山跑去。
晨霧中的青莽山像頭蟄伏的巨獸。阿木深一腳淺一腳地往上爬，露水打濕了褲腳，他卻感覺不到冷。懷裡的布包沉甸甸的，裝著《引氣訣》和剩下的藥丸，還有那把斷木劍。
他不知道自己要去哪兒，隻知道不能被抓住。劉大虎要是死了，他跳進黃河也洗不清。
太陽升到樹梢時，阿木在半山腰發現了個山洞。洞口被藤蔓遮掩，裡麵黑洞洞的，像是野獸的巢穴。
他摸了摸懷裡的斷木劍，硬著頭皮鑽了進去。
洞裡很寬敞，地麵鋪著層厚厚的鬆針，看樣子很久沒人來過了。阿木鬆了口氣，靠在石壁上休息。
這時，他突然感覺丹田處一陣滾燙。
那股熱流像火蛇般在體內亂竄，所過之處，經脈彷彿被烙鐵燙過。阿木疼得滿地打滾，咬破了嘴唇也不敢叫出聲。
「難道是……引氣成功了？」他想起《引氣訣》裡的描述，「三花聚頂，五氣朝元」，可這感覺怎麼像在受刑？
就在他快暈過去時，懷裡的紅色瓷瓶突然炸開。藥丸滾落在地，散發出濃鬱的藥香。阿木下意識地抓起一顆塞進嘴裡，苦澀的藥汁順著喉嚨流進胃裡，瞬間化作一股暖流，撲滅了體內的火焰。
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當阿木再次睜開眼睛時，天已經黑了。
他感覺渾身輕飄飄的，彷彿能飛起來。他試著站起身，卻發現自己的影子在月光下變得模糊，像被水浸濕的墨跡。
「這是……練氣期？」他想起那兩個修士的打鬥，「我真的成了修仙者？」
他興奮地握緊斷木劍，對著空氣劈了幾下。木劍發出「嗚嗚」的聲響，劍鋒所過之處，空氣中泛起淡淡的漣漪。
「好！」阿木忍不住大笑起來，「我要讓劉大虎好看！讓那些瞧不起我的人都好看！」
他走出山洞，望著山下的村莊。那裡燈火點點，傳來隱約的犬吠聲。阿木摸了摸懷裡的《引氣訣》，突然覺得那些燈火離他很遠，很遠。
就在這時，他聽見了腳步聲。
不是野獸的足音，是人的腳步聲，很輕，很緩，像貓在走路。
阿木猛地轉身，斷木劍橫在胸前。
月光下，一個穿著灰袍的身影正站在洞口，道袍上繡著片枯葉，和之前那個灰袍道士的一模一樣。
「你是誰？」阿木警惕地問。
灰袍人沒有回答，隻是抬手輕輕一揮。
阿木隻覺得眼前一花，等再看清時，灰袍人已經到了他麵前，指尖離他的喉嚨隻有三寸遠。
「練氣一層。」灰袍人的聲音像枯葉摩擦，「不錯，三天就引氣入體。」
阿木的後背沁出冷汗。他想起那兩個修士的打鬥，知道自己根本不是對手。
「你是清風觀的人？」他試探著問。
灰袍人微微挑眉：「看來李老道的乾坤袋在你這兒。」他指了指阿木腰間的袋子，「把《引氣訣》交出來，我可以饒你不死。」
阿木握緊了懷裡的布包。他不知道《引氣訣》對清風觀有多重要，但他知道，這是他唯一的希望。
「不交。」他咬著牙說。
灰袍人的眼中閃過一絲寒光：「敬酒不吃吃罰酒。」
他的指尖突然亮起淡淡的白氣，空氣裡彌漫著腐葉的味道。
阿木本能地舉起斷木劍抵擋。
「哢嚓！」
木劍在白氣中碎成齏粉。阿木隻覺得胸口一悶，倒飛出去，撞在石壁上，嘴裡噴出一口鮮血。
灰袍人一步步逼近，指尖的白氣越來越濃：「最後一次機會。」
阿木絕望地閉上了眼睛。
就在這時，他的丹田突然劇烈震動。一股熱流順著經脈湧向四肢百骸，他的身體彷彿被點燃了。
「爆氣丹！」他想起紅色瓷瓶裡的藥丸，「不管了！」
他摸出一顆藥丸塞進嘴裡，瞬間，一股滾燙的氣流在體內炸開。他的肌肉鼓脹起來，麵板變得通紅，連指甲都滲出了血珠。
「啊！」他狂吼一聲，揮拳砸向灰袍人。
灰袍人顯然沒料到這招，倉促間用白氣抵擋。
「轟！」
山洞在劇烈震動，石塊簌簌掉落。阿木感覺自己的拳頭彷彿砸在了棉花上，卻又帶著萬斤之力。
灰袍人倒飛出去，撞在洞口的巨石上，道袍被鮮血染紅。他不可思議地看著阿木：「你……你吃了爆氣丹？」
阿木沒有回答，隻是一步步逼近。
他感覺自己的意識在模糊，身體卻充滿了力量。他的視野變得血紅，隻剩下一個念頭：殺了這個人！
灰袍人突然從懷裡掏出個瓷瓶，倒出粒白丸吞下。他的氣息瞬間暴漲，白氣化作一條巨蟒，朝阿木撲來。
阿木狂笑著迎了上去。
兩條身影在山洞裡瘋狂廝殺，所過之處，石壁被轟出大坑，鬆針燃燒成灰燼。阿木感覺不到疼痛，隻有無窮無儘的力量在體內奔湧。
當白氣巨蟒纏住他的脖子時，他用牙齒咬住了蟒頭，鮮血順著下巴滴落，他卻笑得更瘋狂了。
灰袍人終於怕了。他轉身想逃，卻被阿木抓住腳踝，硬生生拖了回來。
「你……你不是人！」灰袍人驚恐地大喊。
阿木的拳頭砸在他的胸口，肋骨斷裂的聲音清晰可聞。
「我是阿木。」他喘著粗氣，「青莽山的阿木。」
灰袍人死了。
阿木跪在地上，大口喘著氣。他的身體正在快速衰老，麵板變得鬆弛，頭發開始變白。
「爆氣丹的反噬……」他想起短打漢子的死狀，苦笑著搖了搖頭，「沒想到，我也會死在自己手裡。」
他摸出《引氣訣》，最後看了一眼上麵的硃砂字，突然發現那些字在發光。
「也許……這就是命。」他喃喃自語，閉上了眼睛。
就在這時，一道金光從《引氣訣》中射出，沒入他的眉心。
阿木感覺有股清涼的氣流在體內遊走，修複著受損的經脈。他的身體停止了衰老，麵板開始變得光滑，頭發也恢複了黑色。
他驚訝地睜開眼睛，發現《引氣訣》的書頁正在燃燒，灰燼中露出一張泛黃的羊皮紙。
他撿起羊皮紙，上麵畫著幅地圖，標注著「清風觀密室」的位置，還有一行小字：「得此訣者，可入密室，尋《枯木長生訣》。」
阿木笑了。
他不知道這是不是天意，但他知道，自己的修仙之路，才剛剛開始。
他收拾好東西，走出山洞。
山風拂過他的臉龐，帶來一絲清涼。他望著山下的村莊，眼神變得堅定。
「劉大虎，等著吧。」他輕聲說，「我會回來的。」
然後，他轉身朝青莽山深處走去，那裡，有更廣闊的天地在等著他。
（未完待續）