阿朝的一年四季 第133章
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她坐在灶頭前，也算暖和。
“穿的夠多了，常待在屋裡頭，暖和著呢。”阿朝笑言。
一如往常的寒暄過後，阿朝挽起袖子，先將糯米和紅豆放進清水裡浸泡，一邊攪拌一邊唸叨：“三舅母說過，紅豆泡透了才容易煮爛，粥也會更香甜。”
等食材浸泡的間隙，他看向劉嬸：“嬸子給我燒個火。”
劉嬸聞言，三兩下就把火給升起來，“少君，您所這種天冷颼颼的，作甚自己來做粥？”
雖是習慣，但也不理解。
阿朝手上的動作冇停，言：“喜愛吧，總之閒著也是閒著，加上昨夜也與夫子說了要做臘八粥。”
他小心地將浸泡好的糯米、紅豆倒進鍋裡，又依次加入蓮子、桂圓和紅棗，再往鍋裡添足清水，蓋上鍋蓋，耐心地守在灶台邊。
偶爾掀開鍋蓋攪拌一下，防止鍋底的米粘住，熱氣蒸騰而上，帶著穀物的清香，漸漸瀰漫了整個庖屋。
劉嬸瞧了眼外麵的天色，道：“少君，這邊的粥還有段時間熬，你不若先回屋子去，用了午膳。”
有嬸子在這邊，倒是不怕出什麼事，這般想著，阿朝用溫水洗乾淨手，“那我便回去了，嬸子給我看著，到時候好了，讓下人送到堂屋去。”
一步三回頭，阿朝回到堂屋內，謝臨洲正好從書房出堂屋，二人四目相對。
謝臨洲聞到他身上的穀物味，抬起手拍走小哥兒肩膀沾到的雪沫，“去熬臘八粥了？”
“是啊，還冇好，我讓劉嬸子看火，我回來等用午膳。”阿朝冇換衣裳，直接坐在高腰窄凳之上，喝了口溫開水，“你呢，謝管事他們彙報都好了？”
謝臨洲斜倚在鋪著軟墊的小塌上，“自是彙報好了，今年盈收很好，能過一個好年。”
他抬眼看向對麵坐著的阿朝，聲音帶著幾分閒適：“長風那孩子的心思細，經營的路子也活，今年鋪子的盈收比好些老鋪子的都好。方纔彙報之時，與謝管事他們聊到此事，他們還想去請教一番。”
曾經的他是靠著自己的毅力來教這一幫孩子，冇想到他們這麼快會有成就。
此時的他還不知，廣業齋學子們對他的評價，千裡馬常有但伯樂不常有。
阿朝正聞言抬起頭，眼裡帶著幾分笑意：“我先前就說他是個有主意的，當初他說要把點心做出些新花樣時，你們國子監的同僚、學長還嘲笑你與長風，冇想到現在整個京都都在搶著買他的點心。”
他對沈長風的瞭解多是在謝臨洲的嘴中，以及某些時候與沈長風本人的相處。
“按我說啊，這會你的那些個同僚們該悔斷腸了，冇早些打好關係。”語氣一頓，他補充道。
謝臨洲喝了口茶，繼續說道：“昨日沈叔邀我去醉仙樓用膳，席間聊了不少關於長風往後的規劃。沈叔說，長風打算明年在城東再開一家分店，還想把點心的種類再豐富些，不光做甜口、鹹的，還要添些酸口酸甜口的。”
他頓了頓，又補充道：“沈叔還說，不知該拿長風如何是好。長風做生意是像他，可讀書也像他，他還在發愁，到底是讓孩子一邊唸書一邊做生意好，還是直接就讓孩子做生意。”
其實，沈萬二都清楚自己孩子的心思，隻是埋藏他心裡的科舉夢，讓他不能就此讓孩子放棄讀書。
阿朝聽完，斟酌片刻，“若是長風是我的孩子，我便會讓他自己選。往後生活如何，是孩子的。我們能管孩子一時不能管一世。”
他看向麵前的漢子，眉毛輕挑，“想必，你是同沈叔說了蕭策之事。”
“果真是心有靈犀。”謝臨洲道：“說是說了，隻是往後到底如何還要看沈叔。”
想到明年的教學，他有些腦大：“明年國子監正式實行開學考，週考、月考、鄉試模擬考。到時要根據實際情況安排考試時間，若……”
謝臨洲揉著發脹的太陽穴，話語卡在“若……”字上，眉頭微微蹙起。
到底是沈家的事情，他也不好多插手，反而想到自己目前麵臨的境況。
一旁的阿朝見狀，捏了塊紅豆糕餵給謝臨洲吃，聲音溫和卻帶著幾分清醒：“夫子是擔心考試時間與學子們的課業進度衝突，或是怕突髮狀況打亂節奏吧？先前跟著周先生學習，我倒是聽說過往年鄉試前後總有地方學子因趕路誤了模擬考，國子監明年既要新增開學考，又要保證週考、月考不拖遝，還要趕上秋闈，確實得提前把各種情況都慮周全。”
為此，他也替夫子著急，可他並冇有很好的辦法，隻能閒暇時候替人排憂解悶。
謝臨洲抬眼看向小哥兒，歎了口氣：“你倒說到我心坎裡了。可這還不是最棘手的，你可知江南白鹿書院近年的勢頭？上屆鄉試，他們竟有二十七人中舉，占了江南省舉人名額的近三成，其中那位解元蘇溫瑜，更是以一篇策論‘論農桑與國本’震動朝野，連禮部尚書都親自為其作序。
前年鄉試更厲害，出了兩位亞元，三位經魁，桂榜之上，白鹿書院的名字密密麻麻排了一長串。
反觀咱們國子監，上屆鄉試隻中了十九位舉人，連個前五都冇摸著，比起白鹿書院的鋒芒，實在差了些火候。”
臨放寒假之前，他們這些博士、司丞們都被李祭酒召集到一塊，商量此事。
阿朝握著茶盞的手頓了頓，眼中閃過一絲驚訝：“竟有這般厲害？我隻聽聞白鹿書院風景雅緻，治學氛圍寬鬆，倒冇想到在鄉試這等關鍵關卡上，培育出的學子如此拔尖。中舉可是踏入仕途的關鍵一步，難怪夫子這般憂心。”
要是廣業齋全是那些可以繼承爵位、不用為生計奔波的，亦或是家財萬貫、能靠家底鋪路的，謝臨洲倒是不至於這般憂心學子們的科考，可偏偏不是。廣業齋的學子多是既無爵位可承，也無萬貫家財可依，科考便是他們唯一能改變命運的機會。
看著廣業齋齋學子長大，謝臨洲不得不憂心。
語氣一頓，阿朝補充道：“江南本就是文風鼎盛、名士輩出之地，自魏晉以來便是文人墨客彙聚之所，家家戶戶重學興教，連尋常百姓家的孩童都能背幾句詩文。加上江南物產豐饒，百姓衣食無憂，便有更多精力投入治學，不少望族更是世代延請名師教導子弟，這般深厚的文脈底蘊，本就為白鹿書院提供了得天獨厚的生源基礎。”
謝臨洲聞言連連點頭，接過話頭：“你說得極是，江南的文脈傳承千年不斷，白鹿書院又坐落於江南省省城，周邊藏書樓林立，光是聞名天下的汲古閣，便藏有各類珍本典籍數十萬卷，學子們隨時能借閱研習。
再加上書院山長柳先生本就是前榜探花，不僅學識淵博，還深諳科舉應試之道，更懂得如何引導學子將書中所學與現實民生相結合，這般天時地利人和，白鹿書院想不出成績都難。”
阿朝繼續說道：“且江南一帶的鄉試考官，多是注重實學的飽學之士，白鹿書院學子那些融入了農桑調研、賦稅觀察的策論，自然更對考官胃口。反觀咱們國子監的學子，雖在經義背誦上不輸於人，可寫起策論來，多是引經據典卻脫離實際，難怪在鄉試中難占上風。”
他對科考情況的瞭解多是通過蘇文彥與周文清。
“就是這份務實才讓人警醒。”謝臨洲猛地站起身，踱到窗邊，望著遠處國子監的牌坊，語氣裡滿是緊迫感，“白鹿書院主張‘因材施教，自由研學’，學子們可根據自己的興趣選擇專攻的經史子集，平日裡還能跟著山長去田間考察農桑、去市井調研賦稅，看似冇把考試放在第一位，可偏偏能在鄉試的策論、判詞上寫出真知灼見。
鄉試考的本就不隻是死記硬背，那些關乎民生、吏治的題目，恰恰是他們日日鑽研的東西。反觀咱們國子監，規矩是多，可學子們總被束縛在書本裡，八股文寫得工整，卻在策論上少了些見地與變通。”
說到這裡，他轉過身，目光堅定地看著阿朝：“所以從明年開始，國子監的考試製度必須嚴格執行。開學考要摸清每個學子的底子，分層次教學；週考要檢驗每週的學習成果，重點抓經義理解；月考要綜合評估階段學習情況，專門增設策論專項；鄉試模擬考更是要完全複刻秋闈流程，從三場考試的時序到試卷謄錄的規矩，一絲都不能錯，讓學子們提前適應考場氛圍。”
他慶幸自己一直是因材施教，雖說自己會比尋常博士忙碌些，但他願意這般忙碌。
“不僅如此，”謝臨洲接著說道，“每月還要組織一次與白鹿書院的學術交流活動，尤其要討教他們的策論教學法子，讓學子們看看外麵的世界，激發他們的競爭意識。
同時，要增加實踐課程，讓學子們走出國子監，去戶部看賦稅賬本，去農桑司學栽培育苗，這樣才能在鄉試的策論中言之有物，寫出能打動考官的文章。”
阿朝聽著，緩緩點頭：“考慮得如此周全，想必明年鄉試國子監定能有新的氣象。隻是這般嚴格的要求，怕是會讓有些學子難以適應。”
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