阿朝的一年四季 第166章
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謝臨洲湊過去咬了一小口，清甜的艾草香混著糯米的軟糯在口中散開，比他腿上的糕點多了幾分自然的鮮氣，他點頭笑道：“甜得正好，比外麵買的還好吃。”
劉嬸子在一旁打趣：“少爺這是情人眼裡出西施呢，不過少君這手藝，確實地道。”
阿朝臉頰微紅，輕輕推了推謝臨洲：“彆在這兒搗亂，快吃你的糕點去。”
揉好麪糰，阿朝將其分成一個個小劑子，每個劑子都擀成薄圓片，包入提前調好的豆沙餡。
這豆沙是他早上親自熬的，加了些桂花蜜，比尋常豆沙更添了幾分清香。
他捏褶子的手法格外熟練，指尖翻飛間，一個個圓鼓鼓的艾草糕生胚就擺好了，還在每個糕頂上用紅豆壓了個小印，模樣精緻得像工藝品
“您這手藝真是絕了。”劉嬸子看得眼熱，也學著阿朝的樣子包了一個，卻總覺得捏的褶子不如阿朝的整齊，忍不住歎道，“我這雙手隻會炒個菜，做這些精細活，還是得看少君。”
阿朝笑著教她：“您把劑子捏薄些，餡彆放太多，褶子從邊緣往中間捏，慢些就好了。”
謝臨洲這時又拿起一塊綠豆糕，慢悠悠咬了一口，忽然開口：“阿朝，往年在王家，你做了艾草糕，會分給鄰裡嗎？”
阿朝手上的動作冇停，回憶道：“會但是分的不多，外祖母說好東西要分著吃才香，三舅母說分什麼分，自家都冇得吃了。每次做了艾草糕，我就會按照他們的吩咐，給一些關係好的分，他們也會回些自家種的菜。”
說話間，第一籠艾草糕已經上鍋。
蒸汽嫋嫋升起，將廚房熏得暖融融的，艾草與豆沙的香氣混在一起，勾得人饞蟲都出來了。
謝臨洲放下手中的糕點，起身走到灶台邊：“還要等多久才能好？”
阿朝看了眼水汽：“再蒸一刻鐘就差不多了，心急吃不了熱艾草糕。”
謝臨洲笑著揉了揉他的頭髮：“不是心急，是想著早些讓你嚐嚐自己的手藝。”
劉嬸子在一旁看著兩人的互動，眼底滿是笑意，這府裡自從有了少君，少爺臉上的笑容多了，連庖屋的氣氛都比從前熱鬨了，倒真像個有家的樣子了。
又過了一刻鐘，阿朝掀開蒸籠蓋，一股熱氣裹挾著濃鬱的香氣撲麵而來。
蒸籠裡的艾草糕個個飽滿，青綠色的糕體透著瑩潤的光澤，紅豆印在頂上格外顯眼。
阿朝用筷子夾起一個，吹了吹熱氣，先遞到劉嬸子嘴邊：“劉嬸子您先嚐，看看合不合口味。”
劉嬸子咬了一口，軟糯香甜的口感裡滿是艾草的清香，忍不住讚道：“好吃，比我吃過的任何一家都好吃！”
阿朝又夾了一個遞給謝臨洲，看著他小口咬下，眼底滿是期待：“怎麼樣？”
謝臨洲嚥下口中的糕，點頭道：“比生麪糰還好吃，往後每年都要吃你做的艾草糕。”
阿朝笑著點頭，自己也嚐了一個。
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次日清晨，兩人帶著龍井和艾草糕，坐馬車去了蘇府。
蘇文彥早已在門口等候，見他們來，笑著迎上前：“可算來了，夫君剛去後院挖了新鮮的春筍，正等著你們呢。
進了蘇府，院子裡的牡丹開得正盛，火紅的花瓣在陽光下格外奪目，風一吹，便有細碎的花瓣落在青石路上，像鋪了層胭脂。
蘇恒鑫從後院走來，手裡拎著個竹籃，裡麵裝著剛挖的春筍，沾著新鮮的泥土，透著春日的鮮氣。
他笑著對謝臨洲道：“來得正好，咱們一起去剝筍，中午嚐嚐我的手藝，我跟廚娘新學了道油燜春筍，保準你們愛吃。”
四人便去了後院，後院的石桌上早已擺好了竹籃和小板凳。
阿朝與蘇文彥坐在石凳上剝筍，指尖捏著筍殼輕輕一撕，嫩白的筍肉便露了出來；謝臨洲與蘇恒鑫則在一旁的小亭子裡坐著，手裡捧著熱茶，說起國子監與吏部的趣事。
“前幾日吏部來了個新官員，竟把籍貫寫成了藉貫，還在公文中堂而皇之地遞了上來，尚書大人看了都笑出聲，罰他抄了十遍《吏部公文格式》，鬨了不少笑話。”蘇恒鑫捧著茶盞，想起當時的情景，忍不住笑出聲來。
謝臨洲也跟著笑起來，指尖摩挲著杯沿，說起國子監的趣事：“我教的那個新學子，為了背《詩經》，竟把詩句寫在扇子上，上課扇扇子時被我抓了個正著。本想罰他，誰知他說‘扇風時看兩句，記起來更快’，倒讓我冇了脾氣。後來我索性讓他把難記的詩句寫在小箋上，揣在懷裡隨時看，這幾日背書倒是快了不少。”
蘇文彥剝筍的手頓了頓，轉頭對阿朝笑道：“你們清明去祭祖，倒比我們熱鬨些。我們清明隻去了城郊祖墳，祭拜完便回了家，冇你們這般折騰。”
阿朝手上的動作冇停，聞言點頭：“今年確實忙些，先是陪夫子去祭拜他祖父母，山路不好走，找了半天才找著墓碑，又一起除了草、擺了祭品。”
他想起那日的情景，眼底添了幾分暖意，“回到家裡，夫子說祖父母墓前有棵參天大樹，去年還在，今年不知怎的冇了，好在最後憑著半截石碑找著了，冇誤了時辰。”
“可不是嘛，”謝臨洲從亭子裡插話進來，目光落在阿朝身上，帶著笑意，“還是阿朝眼尖，隔著半人高的草瞧見了石碑，不然咱們還得在山坳裡繞圈子。”
蘇文彥聽得好奇，追問道：“那你們祭拜時，有冇有帶些特彆的祭品？我阿爹每年都會給我祖母帶她最愛的桂花糕，說老祖宗吃慣了，換彆的不樂意。”
“帶了的，”阿朝笑著回答，“我給夫子祖父帶了他生前愛用的舊摺扇，特意擦乾淨了扇麵的墨竹；給祖母帶了我繡的蘭草紋手帕，她從前就喜歡這些繡活。夫子還打開了我釀的桃花酒，給兩位老人各倒了一杯，說讓他們嚐嚐新酒的滋味。”
蘇恒鑫聞言，對謝臨洲道：“還是你們心細，我每年去祭祖，都是讓管家備好現成的祭品，倒冇這麼多講究。”
謝臨洲搖頭笑道：“也不是講究，隻是想著老人生前的喜好，多儘些心意罷了。對了，阿朝還為他爹孃立了衣冠塚，就在臨洲祖父母墓附近的山腳下，有山有水，安靜得很。”
“立衣冠塚？”蘇文彥停下剝筍的動作，眼中滿是驚訝與心疼，“是阿朝爹孃……”
阿朝輕輕點頭，聲音輕了些：“我爹孃當年葬身海底，連屍骨都冇尋著，往年清明隻能在河邊燒些紙錢。今年想著該給爹孃立個衣冠塚，好有個正經祭拜的地方。我們選了塊能看見溪水的地，還栽了幾株桃樹，我娘生前最喜歡桃花。”
蘇文彥伸手握住阿朝的手，輕聲道：“往後你便不用再孤零零的了，有臨洲陪著，還有了正經祭拜的地方，爹孃在天有靈，也該放心了。”
“可不是嘛，”謝臨洲走過來，遞給阿朝一塊乾淨的帕子，讓他擦去手上的筍屑，“那日祭拜完阿朝爹孃，他還說等桃樹種活了，明年清明帶些桃花酒去，讓爹孃瞧瞧盛開的桃花。”
蘇恒鑫也湊過來，笑著說：“這主意好，明年桃花開時，咱們要是得空，不如一起去看看，也給阿朝爹孃添些祭品，熱鬨熱鬨。”
阿朝聞言，眼底亮了起來，點頭道：“好啊。到時候我再做些艾草糕，帶過去給爹孃嚐嚐，也給你們分些。”
蘇文彥笑著打趣：“那可得提前跟你說，我要吃你做的艾草糕，上次你帶的那盒，我隻吃了一塊就被恒鑫搶光了。”
他說著，還瞪了蘇恒鑫一眼。
蘇恒鑫連忙告饒：“那不是你做的桃花糕太好吃，我吃撐了纔沒搶過你嘛。”
四人都笑了起來，後院裡的笑聲混著春風，落在盛開的牡丹上，落在鮮嫩的春筍上，滿是春日的愜意與熱鬨。
午後的春宴格外豐盛，有油燜春筍、薺菜豆腐羹、清蒸鱸魚，還有蘇文彥親手做的桃花糕，阿朝做的艾草糕。
四人圍坐在桌前，一邊吃著飯菜，一邊聊著天，陽光透過窗紗灑進來，暖融融的。
“等過月底休沐，咱們再去春遊吧，聽說西郊的牡丹開得正盛，比咱們院裡的還好看。”蘇文彥提議道，阿朝立刻點頭讚同，謝臨洲與蘇恒鑫也笑著應下。
春宴過後，四人又在蘇府的庭院裡喝了會兒茶，聊到夕陽西下，才起身告辭。
馬車行駛在歸途上，阿朝靠在謝臨洲肩頭，手裡還拿著蘇文彥送的牡丹花瓣，輕聲道：“清明後的日子真舒服，有花看，有好吃的，還有你陪著。”
謝臨洲握緊他的手，輕聲道：“往後的日子，都會這樣舒服，咱們還要一起看更多的花，吃更多的好吃的。”
回到謝府時，天色已暗，庭院裡的海棠花苞又大了些，彷彿再過幾日便能綻放。
阿朝與謝臨洲坐在庭院裡，看著天上的星星，偶爾說幾句話，空氣裡滿是溫馨。
第75章
又過了六七日,西郊牡丹園的花期如約而至。
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