哀牢山筆錄 第27章 日落下的紅色洪流
洞穴中的短暫寧靜被徹底打破。那條被火蟻抬運的人腿，像一根冰冷的毒刺，不僅僅紮進了眼裡，更是深深楔入了每個人的靈魂深處。先前與鱷魚搏鬥的疲憊、墜落瀑布的震蕩、身上的累累傷痕，在這具體而微的殘酷證據麵前，都顯得如此微不足道。恐懼不再是一種模糊的情緒，它有了重量，有了溫度——那是腐爛血肉的粘稠和死亡本身的冰冷。
空氣中彌漫著一種幾乎要凝固的壓抑。七月的胃部一陣翻江倒海，她猛地捂住嘴，強忍著乾嘔，眼淚不受控製地湧了上來，不僅僅是因為惡心，更是因為一種徹骨的寒意。城城的臉色比剛才更加慘白，他死死盯著那條逐漸被抬遠的人腿，彷彿看到了自己可能的未來，受傷的腿似乎也傳來一陣更加尖銳的幻痛。秦川感到一股涼意從尾椎骨直衝天靈蓋，握著戰術手電的手指關節因為用力而發白，光束微微顫抖著。就連經驗豐富的李建國，呼吸也明顯粗重了幾分，他臉頰上的肌肉繃緊，眼神深處掠過一絲即使麵對山林猛獸時也未曾有過的驚悸。
“我們不能待在這裡了。”李建國的聲音乾澀沙啞，像砂紙摩擦著岩石，他用手肘支撐著，試圖憑借自己的力量站起，但背部的劇痛讓他悶哼一聲，動作僵在半途，額頭上瞬間沁出豆大的冷汗，在昏暗的光線下閃爍著微光，“那些螞蟻是往上遊去的，這裡離它們的‘運輸路線’太近，不安全。它們能來一次，就能來第二次…而且，誰知道這隻是零星小隊，還是…”他頓了頓，沒把那個更可怕的猜測說出口。
“可是李叔，你的傷，還有城城的腿……”七月的聲音帶著哭腔，她看著李建國因痛苦而扭曲的臉龐，又看看城城那腫得老高的腳踝，感覺前所未有的無助。移動，意味著巨大的風險和痛苦；停留，則可能意味著被包圍，被吞噬。這是一個兩難的絕境。
“死不了。”李建國從牙縫裡擠出這三個字，彷彿每一個音節都耗費著他巨大的力氣。他最終在秦川的攙扶下，勉強站了起來，但腰背無法挺直，隻能以一種佝僂的姿態站立，每一次細微的移動都讓他倒吸冷氣。“留在洞裡，萬一被螞蟻發現，就是甕中之鱉，連周旋的餘地都沒有。趁現在天黑，它們或許…或許活動會有所變化，我們得走，找個更隱蔽的地方，至少…至少要有退路。”
最終的決定是離開洞穴，但不是沿著那條彷彿通往蟻巢核心的、危機四伏的溪流上遊，而是嘗試爬上瀑布一側相對陡峭的岩壁。那裡看起來植被更稀疏，岩石裸露，或許能減少與地麵昆蟲接觸的機會，從上方繞過這片死亡區域，希望能找到一條脫離蟻群活動範圍的路。這是目前唯一看似可行的選擇，儘管所有人都知道，這對於兩個重傷員來說，無異於一次酷刑。
這無疑是一次艱難的、近乎自殺式的跋涉。岩壁因為常年被瀑布的水汽浸潤，覆蓋著一層滑膩的苔蘚，濕冷異常。可供攀援的縫隙和突出的岩石寥寥無幾，而且大多鬆動。城城幾乎是用單腳在跳躍，每一下撞擊在岩石上，都讓他痛得眼前發黑，牙齒深深陷入下唇，嘗到了血腥味也不自知。李建國的情況更糟，他無法彎腰，無法靈活運用手臂，每一次向上的牽引，都主要依靠臂力和秦川、七月的推拉，背部的傷口被劇烈拉扯，彷彿有燒紅的烙鐵在反複熨燙，劇烈的痛楚讓他渾身肌肉都在不受控製地顫抖，汗水浸透了本就襤褸的衣衫，混合著之前傷口滲出的血水，散發出濃重的血腥和汗臭。
秦川和七月拚儘了全力。秦川將剩餘的繩索和揹包帶連線起來，一端係在自己腰上，另一端小心翼翼地繞過李建國的腋下，他在前麵尋找相對穩固的落腳點，然後幾乎是靠蠻力一點點地將李建國向上拖拽。七月則跟在城城身後，用自己的肩膀和後背頂住他，防止他後仰摔倒，同時還要不斷提醒他注意腳下。她的手臂早已痠麻，指甲在粗糙的岩石上磨破，鮮血淋漓，卻渾然不覺。黑子展現出了驚人的敏捷和靈性，它憑借著利爪和輕盈的身軀，在人類難以企及的陡峭處跳躍，不時用嘴叼住垂下的藤蔓拉扯，試圖為後麵的人創造借力點，它喉嚨裡發出低低的、焦急的嗚咽聲，琥珀色的眼睛裡充滿了擔憂和警惕。
這段並不算特彆高的崖壁，他們花費了將近一個小時才勉強爬完。當最後一個人——被秦川幾乎是用拖的方式拉上崖頂的城城——癱軟在相對平坦的地麵上時，所有人都像被抽走了骨頭一樣，連動一根手指的力氣都沒有了。肺部火辣辣地疼，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要跳出來。李建國直接趴在了地上，臉埋在粗糙的砂石和草葉裡，肩膀劇烈地起伏著，發出破風箱一般的喘息。城城抱著受傷的腿，蜷縮成一團，身體因為脫力和疼痛而微微痙攣。
崖頂是一片相對平坦的高地，樹木確實稀疏了許多，主要是低矮的灌木和頑強的雜草。夜風毫無遮擋地吹過，帶來一絲涼意，也讓他們被汗水浸透的身體感到一陣寒意。視野開闊了許多，能清晰地看到遠處連綿起伏的山巒剪影和深邃的、開始綴上星辰的夜空。然而，這短暫的喘息和相對開闊的視野，並沒能帶來絲毫安全感。
秦川掙紮著坐起身，習慣性地檢查著所剩無幾的裝備。手電筒的光線已經變得昏黃，電池即將耗儘。水壺裡隻剩下小半壺水，食物更是寥寥無幾。他擰開水壺，小心翼翼地抿了一口，濕潤一下乾得發痛的喉嚨，然後將水壺遞給旁邊的七月。七月接過，卻沒有喝，而是先湊到了城城嘴邊。城城感激地看了她一眼，勉強喝了一小口。
就在這時，一直強忍著劇痛、拄著樹枝試圖調整姿勢的城城，下意識地望向之前火蟻運輸隊消失的上遊方向。他原本隻是想確認一下那個方向的動靜，內心深處還殘留著一絲僥幸，希望那隻是偶然現象。
然而，下一刻，他全身的血液彷彿瞬間凍結，心臟驟停！
“看……看那邊！”他的聲音尖利得不似人聲，因極致的驚駭而扭曲變調，握著樹枝的手指劇烈顫抖著，指向遠方的山穀盆地，彷彿看到了地獄的入口。
眾人被他的叫聲驚得心頭一跳，順著他指的方向望去——
在夕陽最後一抹如血般淒豔的光輝映照下，遠方那片廣袤的、他們原本打算繞開的山穀盆地，此刻正上演著一幅足以讓任何人靈魂戰栗的地獄景象！
那不是一條“運輸隊”，那是一片洪流！一片無邊無際的、暗紅色的、彷彿擁有生命的粘稠洪流！
數以百萬、千萬計的火蟻，如同從地底深處湧出的熔岩，覆蓋了整個穀地，目光所及之處，儘是那種令人作嘔的暗紅！它們並非雜亂無章，而是形成了幾股清晰的、巨大的、如同主乾河流與無數支流般的暗紅色“動脈”和“靜脈”，正從四麵八方的叢林深處湧出，朝著穀地中央某個看不見的點瘋狂彙聚！這些“河流”並非平靜地流淌，而是在蠕動，在翻滾，彼此擠壓，層層疊疊，在夕陽的餘暉下反射出一種粘稠而詭異的油光，彷彿一片沸騰的血海。即使相隔如此之遠，那無數火蟻肢節摩擦形成的、低沉而宏大的“沙沙”聲，也如同持續不斷的海嘯般隱隱傳來，不再是模糊的背景噪音，而是帶著實質的重量，震撼著他們的鼓膜，碾壓著他們的心靈，讓人產生一種窒息的錯覺。
這景象，比之前遭遇的任何一次攻擊都更加令人絕望。這已經不是獵食，這是一場戰爭，一場由螞蟻發動的、規模浩大到超乎想象的軍事行動！一種高度組織化、絕對服從的集體意誌，在這片山穀中冰冷地展現，其殘酷和高效，遠超任何人類軍隊。
“它們……它們在乾什麼？”七月癱坐在地上，嘴唇不受控製地哆嗦著，眼前這末日般的場景抽乾了她最後一絲力氣和勇氣。她感覺自己的身體在發冷，一種源自生命本能的恐懼讓她想要尖叫，卻發不出任何聲音。
秦川猛地抓起掛在胸前的望遠鏡——這是他從混亂中搶救出來的少數幾件有用裝備之一，雖然鏡片有裂痕，但還能使用。他顫抖著調整焦距，將鏡頭對準那片紅色的海洋。視野拉近，那暗紅色的洪流細節更加清晰得令人頭皮發麻——他看到那些數量最多的、體型較小的工蟻構成了洪流的主體，它們如同不知疲倦的細胞，承載著整個群體的基礎運作。而那些體型碩大、顎鉗猙獰、甲殼呈現出暗紫色金屬光澤的兵蟻，則像冷酷的督戰軍官，密集地分佈在“河流”的邊緣和關鍵節點，觸角高頻抖動著，似乎在傳遞資訊或維持秩序。他甚至看到，在一些較大的“支流”中，火蟻們不僅僅是在移動，它們還在協作搬運著令人膽寒的“物資”：除了之前看到的、依稀可辨的動物（甚至可能是人）的殘肢，還有整棵被齊根啃斷、隻剩下主乾的小樹、被磨成規則形狀的大塊岩石、泥土團……以及，一些閃爍著金屬光澤的、明顯是人類造物的碎片——也許是某個不幸遇難者的水壺、指南針外殼，甚至是槍械的零件！
“它們在……建設？”秦川放下望遠鏡，臉上毫無血色，聲音乾澀，“或者說……在集結？在準備著什麼……”他無法找到準確的詞語來描述這種超乎理解的集體行為，一種巨大的、非人的意誌正在這片土地上運作，這種感覺讓他不寒而栗。
李建國沒有說話，他渾濁卻銳利的眼睛死死盯著那片紅色的海洋，臉上的皺紋在夕陽最後的微光下如同刀刻的溝壑，充滿了凝重和一種近乎預知的恐懼。他看到了更多——憑借著他多年山林經驗培養出的敏銳觀察力，他注意到，在那洪流彙聚的中央區域，地表並非平坦，而是隱隱隆起一個巨大無比的、如同火山口般的暗紅色結構！所有的螞蟻“河流”最終都如同百川歸海般彙入其中。那結構並非靜止，而是在微微地、有節奏地搏動著，彷彿一個正在呼吸的、活著的巨大器官，或者……一個正在孵化的、孕育著未知恐怖的卵囊。那是什麼？蟻後所在的、超乎想象龐大的王台？還是一個……用於某種更可怕目的的巢穴核心？
“我們必須離開這裡，立刻！馬上！”李建國的聲音帶著前所未有的急迫和深入骨髓的恐懼，他甚至試圖強行撐起身體，卻又因劇痛而踉蹌了一下，“這不是狩獵，不是覓食！這不是我們能理解的力量！等到天黑透，這些東西的活動模式可能會改變，活動範圍會擴大到什麼地步，誰也不知道！”
他的話音剛落，彷彿是為了印證他最深沉的恐懼，穀地中央那隆起的、搏動著的巨大結構頂端，突然毫無征兆地亮起了一點極其耀眼的、如同燒熔鋼鐵般的熾白色光芒！那光芒並非持續燃燒，而是如同一次強烈的心跳搏動，一閃即逝！但就在那一瞬間，所有彙聚的火蟻洪流彷彿被一股無形的力量注入了新的能量，移動速度陡然加快！那原本低沉宏大的“沙沙”聲也瞬間拔高，變成了更加尖銳、更加充滿侵略性和毀滅**的轟鳴，如同萬千把銼刀在同時刮擦著岩石和靈魂！
夕陽終於徹底沉入墨綠色的山脊之下，最後一絲光亮被濃稠的黑暗貪婪地吞噬。深邃的、布滿陌生星辰的夜幕，如同巨大的黑絨布，迅速籠罩了整個天地。
然而，那片廣袤的穀地中，暗紅色的洪流卻並沒有因為黑夜的到來而沉寂，反而變得更加醒目！它們身上散發出的微弱紅光——或許是某種生物熒光，或許是甲殼反射的某種未知能量——此刻連成一片，如同在大地上鋪開了一張流動的、燃燒的、活生生的地獄繪卷！這張繪卷正以一種緩慢卻無可阻擋的態勢，向著四周的黑暗，無聲地擴張，蠶食著所剩無幾的安全空間。
沒有任何猶豫，甚至連一絲討論的時間都是奢侈。四人一犬掙紮著起身，互相攙扶著，甚至顧不上仔細辨彆方向，隻想以最快的速度、儘可能遠離這片紅色地獄。背後的黑暗中，那越來越響、如同死亡潮汐般步步緊逼的蟻群轟鳴，成為了驅趕他們亡命奔逃的唯一鞭策。他們跌跌撞撞地衝入高地另一側更加茂密、更加未知的叢林深處，腳下的路崎嶇不平，黑暗中的樹枝像鬼怪的手臂般撕扯著他們的衣物和麵板。
生存的希望，在這一刻，渺茫得如同狂風暴雨中搖曳的一點燭火，彷彿隨時都會徹底熄滅，被身後那無邊無際的、暗紅色的死亡之潮徹底吞沒。