哀牢山筆錄 第37章 會流紅汁的榕樹洞

    泥石流過後，世界陷入一種詭異的死寂。雨勢漸歇，隻剩下淅淅瀝瀝的餘音，彷彿連天空都在這場狂暴的宣泄後精疲力儘。城城和七月癱坐在冰冷的泥濘中，靠著那塊救了他們性命的巨岩，大口喘息著，劫後餘生的慶幸很快被巨大的恐慌取代。

“秦川！李叔！黑子——！”城城的呼喊聲在空曠狼藉的山穀間回蕩，卻得不到任何回應。隻有泥水緩緩流淌的汩汩聲，以及遠處山林深處隱約傳來的、不知名生物的窸窣聲響，更添幾分陰森。

七月掙紮著站起，不顧渾身汙泥，踉蹌著在泥石流衝刷過的邊緣區域搜尋。她的聲音帶著哭腔，一遍遍呼喊著同伴的名字，回答她的隻有空洞的迴音。泥石流將一切都改變了模樣，原本的山脊線被削平，溝穀被填埋，到處是裸露的岩石、斷木和厚厚的泥漿，根本無從判斷秦川他們被衝到了哪裡，甚至……是否還被埋在哪片泥濘之下。

“找不到……哪裡都找不到……”七月最終無力地滑坐在地，淚水混合著泥水滾落，絕望籠罩了她。

城城的心沉到了穀底。他強撐著站起來，左腿的傷口因為之前的狂奔和撞擊，此刻痛得鑽心，但他咬緊牙關，目光掃視著這片被暴力重塑過的土地。李建國重傷，秦川體力消耗巨大，還抱著昏迷的黑子……在那樣毀滅性的天災麵前，他們生存的幾率……

他不敢再想下去。

“我們不能留在這裡，”城城的聲音沙啞卻堅定，他拉起七月，“這裡太暴露，而且泥石流過後，山體不穩，可能還有二次災害。我們必須找個能藏身的地方，天快黑了。”

夜幕確實正在悄然降臨，雨後的山林溫度下降得很快，濕透的衣物緊貼著麵板，帶來刺骨的寒意。兩人互相攙扶著，深一腳淺一腳地離開這片死亡地帶，朝著與泥石流流向垂直的、植被相對完好的區域走去。

每走一步，城城都感到左腿如同被無數根燒紅的針反複穿刺。七月的體力也接近極限，全靠意誌力在支撐。失去了李建國的經驗和秦川的冷靜，他們就像失去了主心骨，每一步都充滿了不確定和恐懼。

不知走了多久，在一片相對平緩的坡地上，他們看到了一棵巨大的榕樹。

這棵榕樹極其古老，主乾需要數人合抱，氣生根如同無數條蒼灰色的巨蟒，從枝乾上垂落，有的鑽入地下，形成新的支撐，有的則相互糾纏，構成了一片錯綜複雜的網狀結構。巨大的樹冠遮天蔽日，即使在昏暗的光線下，也能感受到它磅礴的生命力。然而，與周圍生機勃勃（儘管詭異）的森林相比，這棵榕樹周圍的區域卻顯得異常“乾淨”，幾乎沒有其他灌木或小型植物生長，地麵上覆蓋著一層厚厚的、暗褐色的落葉，踩上去軟綿綿的，發出腐朽的氣息。

吸引他們目光的，是榕樹主乾基部的一個巨大的樹洞。那樹洞開口不規則，邊緣粗糙，黑黢黢的，像一張沉默的巨口，足以容納一個人彎腰進入。在如今急需一個避身之所的情況下，這個樹洞無疑充滿了誘惑。

“那裡……有個樹洞。”七月指著那邊，聲音裡帶著一絲希冀。

城城點點頭，謹慎地靠近。他示意七月留在稍遠的地方，自己則拄著樹枝，一步步挪到樹洞前。越是靠近，越能感受到這棵古樹的龐大與壓迫感。樹皮粗糙皸裂，布滿了苔蘚和地衣，散發著一股潮濕、古老的味道。

他小心翼翼地用樹枝探了探樹洞內部，裡麵似乎很深，而且空間比洞口顯示的要大。就在他準備再靠近些觀察時，腳下似乎踩到了什麼柔軟的東西。

他低頭一看，是幾片從樹上飄落的、心形的榕樹葉子。而被他踩碎的葉片斷裂處，正緩緩滲出一種粘稠的、暗紅色的液體！

那液體顏色殷紅，如同凝固的血液，在昏暗的光線下呈現出一種不祥的光澤，還帶著一股淡淡的、難以形容的甜腥氣，有點像鐵鏽，又混雜著植物腐敗和某種發酵的味道。

城城心中一凜，立刻後退一步。他用樹枝撥開更多的落葉，發現不止那片葉子，周圍好幾片掉落的榕樹葉，以及一些細小的、折斷的氣生根末端，都在滲出同樣的暗紅色汁液。整棵大樹，彷彿在無聲地流淌著某種詭異的“血液”。

“城城，怎麼了？”七月看到他後退，緊張地問道。

“這樹……會流紅汁。”城城沉聲說，用樹枝挑起一片正在滲液的葉子，那暗紅色的粘稠液體拉出了細長的絲線，滴落在下方的落葉上，留下更深的汙漬。

七月湊近了些，聞到那股甜腥味，不由得捂住了鼻子，臉上露出厭惡和恐懼的神色。“這……這是什麼樹？怎麼會這樣？”

城城搖搖頭，他從未見過甚至聽說過這樣的榕樹。這鬼哭坳裡的異常，似乎無處不在。他抬頭看向那黑黢黢的樹洞，此刻那洞口在他眼中不再僅僅是避身之所，更充滿了未知的危險。這棵會“流血”的怪樹，它的樹洞裡，藏著什麼？是安全的庇護，還是另一個恐怖的陷阱？

夜幕正在迅速降臨，周圍的叢林裡，那些窸窣古怪的聲響似乎越來越近。他們沒有時間再尋找其他地方了。

“進去看看，”城城深吸一口氣，做出了決定，“但一定要小心。我先進去，你跟在後麵，有什麼不對立刻退出來。”

他再次用樹枝探了探樹洞，然後開啟那隻電量所剩無幾的強光手電，光柱刺入黑暗，照亮了樹洞內部。洞口邊緣也布滿了乾涸的暗紅色痕跡，像是汁液流淌凝固後形成的。洞內似乎頗為寬敞，地麵堆積著乾燥的落葉和塵土，手電光向深處掃去，隱約可見盤根錯節的樹根內壁，以及更深處無法窺探的黑暗。

城城彎下腰，忍著腿上的劇痛，率先鑽了進去。七月緊隨其後，緊張地抓著他的衣角。

樹洞內部的空間比想象中還要大一些，像一個不規則的小房間，勉強能容納兩人坐下。空氣中彌漫著那股甜腥味，混合著塵土和木頭腐朽的氣息。洞壁是扭曲蠕動的樹根，摸上去冰冷而粗糙。在一些樹根的縫隙和節點處，同樣可以看到滲出的、緩慢凝聚的暗紅色汁液，如同這棵古樹受傷後始終無法癒合的創口。

這裡，暫時擋住了外麵的風寒和窺伺，但那無處不在的、彷彿來自樹木本身的詭異“流血”現象，卻讓這個臨時避難所，充滿了難以言喻的不安和恐懼。他們靠坐在冰冷的樹根上，精疲力儘，卻無法安心。樹洞之外，黑夜徹底籠罩了鬼哭坳，而樹洞之內，那暗紅色的汁液，正無聲地訴說著這棵古樹，以及這片土地深藏不露的秘密。