安德魯睜開眼的時候，窗外的陽光正斜斜地灑進來，穿過窗簾的縫隙，落在他臉上。
那種輕微的頭暈感逐漸散去，耳邊傳來的心跳聲也一點點平息。
技能的餘波終於過去了。
他坐起身，伸了個懶腰，感覺身體裏的力氣仍有些許空洞，但和以前比起來可就輕鬆得多了。
以前每次結束這種“觀看”的能力，身體都會像被抽空一樣，連走幾步路都算奢望。
可現在，隻是微微有點發熱，肌肉有點酸。
他沉默地低下頭，活動了一下手指。
那種異樣的力量仍在皮下隱隱流動。
看來，那天未知之神所賦予的除去時間的偉力，也強化了自身。
“你恢復了？”
艾什莉的聲音從床那頭傳來。
她半靠在床頭，頭髮亂糟糟的，披在肩上，像隻沒睡醒的貓。
“嗯。”安德魯應了聲，起身去拿外套。
“感覺怎麼樣？”她打著哈欠問。
“好得過頭。”
他頭也不回地說，“以前副作用像被抽幹了血，現在隻像少睡了一覺的樣子。”
“那挺好啊。”
艾什莉翻了個身，懶洋洋地說，“神賜的力量嘛，再怎麼說之前的副作用也太誇張了點。”
“要不你試試？”
安德魯淡淡回頭。
“免了。”
她立刻正經起來，“我不喜歡有神在我腦子裏打招呼。”
他笑了一下，沒繼續說什麼，拉開門走出去。
早餐的味道還在空氣裡瀰漫——泡麵和廉價咖啡混合出的香氣，既沒營養，也沒精緻感，但起碼是熱的。
艾什莉也跟著出了門，一手拿著包，一手捧著紙杯，懶懶地靠在門邊：“去哪？”
“踩點。”他言簡意賅。
“那家炸雞店？”
“對。先去看看地形。”
艾什莉吐了吐舌頭：“真沒情調的約會。”
“那你覺得我是帶你去做什麼？兜風？”
“至少聽起來浪漫一點。”
“我可不認為去炸雞店調查是什麼浪漫的事情。”
“聽起來還挺不錯。”
艾什莉笑了笑，甩上車門。
——
他們的車滑入街道。城市在陽光下顯得有點太亮，灰塵漂浮著，被光線切割成無數碎屑。
萊斯特炸雞店的位置比安德魯預想的還要複雜。
地圖的上位置在一片交錯的街區裡，巷子密密麻麻，像城市裏被忽略的一塊疤。
“真是個爛地方。”
艾什莉趴在車窗上往外看。
“隱蔽的地方.......”安德魯一邊打方向一邊回答，“最適合藏東西。”
他們在那片區域兜了幾圈。
巷口擠著小賣鋪、修鞋攤、鐵皮屋，還有看不出是住人還是堆貨的破樓。
空氣裡混著油煙和潮味。
炸雞店的招牌不大，一塊被油煙熏黃的紅底白字招牌，上麵寫著“LesterFriedChicken”。
店外牆刷得發灰，油汙順著窗邊乾成一層暗色的殼。
但生意看起來還不錯，不時有人拎著外賣走出。
“人挺多。”艾什莉眯起眼，“這地方竟然能開下去。”
“可能是因為味道好吧。”安德魯說。
“雖然我很不想承認，但就這個地方在我上學的時候還真是同學嘴裏常說的好地方。”
他從副座拿出筆記本，快速記下週圍的佈局。
“你要潛入？”
艾什莉看著筆跡翻飛的安德魯，問道。
“不急。今天隻是看路。”
她想了想，又靠在座椅上，盯著他側臉笑：“你這認真勁兒倒挺像上班的。”
“這是工作。”
“我們現在可是自由職業者。”
“自由職業者也得先能活下去再說。”
“噢——好浪漫的台詞。”
艾什莉用力拍了拍他的胳膊，“這話你要是換個語氣說，絕對能當情話。”
“我就怕你真當情話。”
安德魯瞥了她一眼，“然後要我給你買炸雞。”
“那當然。要不然我幹嘛陪你來？”
他們對視一眼，幾乎同時笑了。
那笑聲短暫又輕微，帶著一點久違的鬆弛。
短暫的安靜後，艾什莉靠著窗睡了過去，車裏隻剩下風聲和引擎的低鳴。
到了中午，他們重新回到那片街區。
艾什莉在車裏化了個簡單的妝，把頭髮紮成馬尾，換上了淺色外套和牛仔褲，看起來就像普通女孩。
安德魯也換了身乾淨的休閑衫，把袖口捲起。
“情侶裝？”
艾什莉打量他。
“隨便。”
“好吧，那我就當你在追我。”
她故意挽上他的胳膊。
安德魯懶得掙脫：“你可別演過頭。”
“我一向專業。”
他們推門進去時，炸雞店內瀰漫著濃烈的油香味。
牆麵貼著早已泛黃的選單，燈光微微閃爍。
點餐枱後是個胖子店員，戴著油漬漬的圍裙，笑得機械。
幾張桌子上坐著顧客，大多是工人或附近的居民，氣氛看似平常。
艾什莉靠近安德魯，低聲說：“看起來不像藏著什麼秘密組織。”
“所有的罪犯都不會在頭上寫著罪犯兩字。”他低聲回復。
“那我們先點一點吃的？”
“當然，不然太顯眼了。”
他們走到櫃枱前。安德魯笑著點餐：“兩份炸雞套餐，兩杯可樂。”
店員笑得更假了些：“好的，兩位請稍等。”
他們找了個靠牆的位置坐下。
桌麵有點油，椅子輕輕晃動。
艾什莉用紙巾擦了擦桌子，又故意小聲說：
“要是這地方真和聖教扯上關係，我得懷疑惡魔是不是兼職油炸雞。”
安德魯沒笑，隻是觀察四周。
他注意到廚房門口掛著的簾子後麵隱約有一條通往後方的走廊，另一側的牆壁上，有個微微突出的方形影子——像是被封死的暗門。
沒多久，炸雞被端上來。
味道意外地不錯，外皮酥脆，肉汁四溢。
艾什莉咬了一口，愣了愣：“哎，這味道比我想的好啊。”
“這倒是個麻煩。”
“什麼？”
“你要是吵著要吃我還真拿你沒什麼辦法。”
”....我是這麼分不清輕重緩急的人嗎？“
安德魯沒有說話，就是用一副”你說呢？“的表情看著艾什莉。
艾什莉的被盯得有點不爽，但又不想在這裏發作，隻能繼續低頭與桌上的炸雞大戰。
窗外的陽光斜斜落進來，塵埃在光束裡漂浮。
他們在看似平常的午餐中維持著那種微妙的假象——像一對再普通不過的情侶，邊吃邊聊。
但在這平靜的外殼下，空氣中瀰漫著一絲看不見的緊張。
廚房後方的門輕輕一響，一道人影一閃而過。
艾什莉用筷子戳了戳盤裏的薯條，笑得甜：
“看來，我們的約會要加戲了。”
安德魯看著那道門，眼底的光暗了一瞬。
“那就別讓他們失望。”
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