暗區偽裝者 第6章 雜貨店「來生」

    洛杉磯的第1**街，像一道永遠無法癒合的城市傷疤。

它橫亙在唐人街與墨西哥社羣之間，空氣的成分複雜到可以用嗅覺直接閱讀。廉價香水的甜膩，過期食物的酸腐，還有老舊汽車排氣管噴出的、帶著灼熱感的廢氣，所有氣味混雜在一起，在潮濕的雨夜裡發酵，變得粘稠而嗆人。

霓虹燈的炫光被肮臟的雨水打碎，在柏油路麵的坑窪裡攪成一團模糊的色塊，光怪陸離，像是末流畫家的拙劣模仿。

這裡是法律的真空地帶，是秩序地圖上被刻意遺忘的邊緣。

文森穿行其中，像一粒被捲入城市下水道洪流的沙，沉默而不起眼。

他打工的雜貨店就在街角，招牌上兩個歪歪扭扭的中文字——「來生」，在閃爍的霓虹下，透著一股黑色幽默般的詭異。

玻璃的店門虛掩著，昏黃的燈光從門縫裡擠出來，像求救的訊號。文森推開門，掛在門框上的銅鈴發出一聲單調而疲憊的脆響。

「你可算來了。」

一個年輕強壯的黑人從收銀台後抬起頭，他就是安德森。他的臉上殘留著未消的驚悸，混合著一絲病態的興奮，額角滲出的汗漬在燈光下亮晶晶的。

「怎麼了？」文森放下手裡裝滿過濾自來水的礦泉水瓶，聲音平淡。

「那老家夥，陳德發，他死定了！」安德森壓低了嗓門，聲音裡帶著震顫，一把將旁邊的凳子抓到身前坐下。

「就在半小時前，來了幾個家夥。」

「什麼家夥？」

「光頭，白人，脖子上全是紋身，那種一看就是從地獄裡爬出來的麻煩貨色。」安德森用手在自己脖子上比劃了一下，眼神裡滿是後怕。

「他們進門就找陳德發，說是來收賬的。」他抓起文森的水瓶，擰開就灌了一大口，喉結劇烈地上下滾動。「我說老闆不在，他們直接就把那邊的貨架給踹了！」

安德森指向牆角一個東倒西歪的木製貨架，十幾件二手軍品服裝散落在地，像一堆無人認領的屍體。

「他們說，再不還錢，就把這店給燒了。」

文森的眉毛擰了一下。陳德發在電話裡那不正常的慌亂，終於找到了源頭。

那個無可救藥的老賭棍，又惹上了他根本扛不起的大麻煩。

「然後呢？」

「然後？還好我叔叔今天來看我。」安德森的表情瞬間變得複雜，既有劫後餘生的慶幸，又有一絲無法抑製的炫耀。

「我叔叔隻說了一句話，那幾個孫子當場就軟了。」

「他說什麼了？」

「他說，『這家店，是我們華雷斯罩的。你們隻找老闆我不管，但不能砸店』。」安德森一字一頓，刻意模仿著他叔叔那種沙啞而沉穩的語氣。

華雷斯。

一個名字，在洛杉磯的地下世界，有著不同的分量。墨西哥最大的過江龍，其凶名足以讓任何地頭蛇在動手前都得掂量再三。

「那幾個人認出你叔叔了？」文森問道。

「當然！我叔叔在他們那片可是有名有號的。」安德森挺了挺胸膛，彷彿那份威名也有一部分屬於他。「他們屁都不敢放一個，灰溜溜地滾了。」

但他隨即又垮下臉，像泄了氣的皮球。「不過走之前放了狠話，說這事沒完，下週還會再來。」

安德森煩躁地抓了抓自己的短發，他清楚，叔叔的名號也隻能保證店鋪不被砸，卻保不住陳德發的命。

「這次陳德發肯定欠了不少，那幫人是『雅利安兄弟會』的，一群出了名的瘋狗。」

「你下班吧。」文森脫下被雨水打濕的外套，掛在櫃台後的衣帽鉤上，動作平靜得像是什麼都沒發生。

「你不怕？他們可能還會回來。」安德森有些意外，他本以為文森會和自己一樣驚慌。

「怕有用嗎？」

文森的反問像一根針，戳破了安德森虛張聲勢的鎮定。

「操！」安德森麵色一僵，低聲罵了一句，從凳子上站起身。「這狗娘養的日子。你小心點，有事給我打電話，我叔叔就在附近，實在不行給他電話，起碼對方不敢太過分。」

「知道了。」

安德森推門離開，銅鈴又響了一聲，隨即，世界陷入了長久的沉默。

店鋪裡的安靜是粘稠的，像凝固的油脂，將每一粒懸浮在光柱中的塵埃都包裹起來。文森走到門邊，關上店門，隻留下一道僅供觀察的窄縫，然後將其中一扇門的門閂重重插好。

這裡彌漫著灰塵與舊貨的味道，混合著二手軍品上殘留的汗漬與硝煙氣息。

這幾個街區，住著不少被政府拖欠退休金的退役老兵，他們會把舊裝備拿到這裡寄賣，換幾個錢喝酒。陳德發做的就是這種生意，安德森曾神秘地告訴他，店裡的地下室，鎖著某些老兵抵押的「硬貨」。

槍，子彈，甚至炸藥。

陳德發一直想找機會出手大賺一筆。現在看來，他恐怕沒有這個機會了。

文森走到收銀台後，開始整理賬目。下午五點到淩晨三點，十個小時，換來一個月一千二百信用點的微薄薪水。

這點錢，在洛杉磯，隻夠他像老鼠一樣活著。

他需要錢，所以他不能走。隻要店還開著，隻要還有發薪水的可能，他就得待在這裡。

他將地上的衣服一件件撿起，重新掛好，又把被踹歪的貨架扶正。做完這一切，他坐回收銀台後的高腳凳上。窗外的街區，罪惡正在霓虹燈下徹底蘇醒。

他想起了那個詭異的「遊戲」。

那冰冷的槍口，那灼熱的疼痛，那死亡的窒息感……一切都那麼真實。真實到讓他分不清虛擬與現實的界限。

那個遊戲，與他現在所處的環境，似乎有一種詭異的重疊。

都是在混亂的邊緣，掙紮求生。

就在這時，一個聲音打斷了他的思緒。

「有人嗎？」

卷簾門的縫隙外，一個沙啞的男聲響起，帶著濃重的酒氣。

文森站起身，無聲地走到門邊。門外站著一個高大的男人，穿著一件褪色的陸戰隊夾克，滿臉胡茬，眼神渾濁，但身形依舊透著一股軍人的悍氣。

「買東西？」文森隔著門縫問，聲音壓得很低。

「你們這兒……還有『阿司匹林』賣嗎？」男人說話時，眼睛卻越過文森的肩膀，瞟向店內掛著的一件戰術背心。

阿司匹林。黑話，指的是子彈。

文森的心沉了一下。

「沒有。」他的回答乾脆利落。

「那有沒有……能讓人睡得安穩點的東西？」男人不死心，換了個說法，眼神裡的焦躁更濃了。

「藥店在街對麵。」文森的手已經搭在了卷簾門的拉環上。

「小子，彆他媽裝蒜。」男人向前一步，幾乎貼在門縫上，腐爛的酒精氣味噴在文森臉上。「陳德發那老滑頭不在，我找你也是一樣。我那批貨，你給我個價。」

「我不知道你在說什麼。」

「彆他媽跟我來這套！」男人被激怒了，一腳踹在卷簾門上，發出「哐」一聲巨響。「那批柯爾特1911，還有那兩箱九毫米彈，是老子押在這裡的！陳德發答應我，一個星期幫我出手！現在已經一週了，我來拿錢！」

柯爾特1911。

當這個詞鑽入耳朵的瞬間，文森的瞳孔猛地一縮。

他的腦海裡，瞬間閃過「暗區」那個地下密室中的畫麵——那隻古舊的胡桃木盒子，開啟後，靜靜躺在紅色絨布上的黝黑槍身。他指尖觸碰到槍柄菱形格紋時的冰冷觸感，以及……護木片上那一道幾乎無法察覺的微小劃痕。

現實與虛幻的邊界，在這一刻，發出不堪重負的碎裂聲。

「陳老闆不在，我們兩個也可談。」見文森沉默，男人的語氣軟化了一些，透出一絲desperation。

「我沒鑰匙。」文森開口，聲音聽不出任何波瀾。

「什麼？」

「地下室倉庫的鑰匙，隻有老闆有。」文森的語氣平淡無波，像是在陳述一個與己無關的事實。「我隻是個看店的。」

男人死死地盯著他，渾濁的眼睛裡閃著懷疑的光，似乎想從他臉上看出破綻。

幾秒鐘後，他向後退了一步，那股悍氣被無力感所取代。「媽的。我明天再來找他，如果見不到，他知道後果的。」

他低聲咒罵了一句，轉身搖搖晃晃地消失在街角的黑暗裡。

文森站在門後，直到男人的腳步聲徹底聽不見。

他沒有回到櫃台，而是轉身，走進了店鋪後麵的狹小倉庫，目光落在通往地下室的那扇門和門上巨大的銅鎖。

老闆跑了，討債的瘋狗和賣軍火的老兵都找上了門。

這個叫「來生」的雜貨店，已經變成了一個引線被點燃的火藥桶。

而他，正坐在火藥桶上。

回到櫃台，刺耳的電話鈴聲劃破了店鋪內的死寂。

文森看著那台老舊的座機，來電顯示是一串未知號碼。他等鈴聲響了七八下，才慢悠悠地走過去，拿起了話筒。

「喂。」

「文森？是你在店裡？太好了！」電話那頭傳來陳德發急促又壓抑的聲音，背景裡有風聲，他像躲在某個角落。「安德森那小子嘴上沒個把門的，這事還是交代給你我才放心。」

「什麼事，老闆？」文森的語氣依舊平淡。

陳德發在那頭明顯遲疑了一下，似乎在掂量這個平時沉默寡言的年輕人。「今天……是不是有個老兵過來要錢？」

「嗯，」文森換了個更舒服的姿勢靠在櫃台上，「剛走，說他明天再來。」

「媽的！」陳德發的聲音瞬間拔高，又猛地壓了下去，變成一種焦躁的嘶吼，「我就知道！那些當過兵的都是瘋子，惹急了真敢跟我同歸於儘！」

文森沉默不語，靜靜聽著。這些破事，本與他無關。他隻是個打工的，大不了換一份雜活。

但那個老兵的話，那批1911，像一顆投入深潭的石子，在他心裡激起了無法平息的漣漪。

片刻後，電話那頭的陳德發冷靜下來，語氣裡帶著一絲算計和循循善誘：「文森，我有個辦法。我告訴你地下室保險櫃的密碼，你幫我把裡麵那批貨送到指定的地方。隻要拿到貨款，我們就能把那個老兵打發了，皆大歡喜，不是嗎？」

文森聽完，嘴角扯動了一下，勾起一個冰冷的弧度。

「老闆，你是不是瘋了？」他聲音不大，卻像一盆冰水澆在陳德發頭上，「你讓我一個黑戶，去給你賣軍火？我隻是個店員，一個月一千二，這錢可不包括進聯邦監獄的保險。」

「不是你想的那樣！買家是老主顧，很安全！」陳德發急忙辯解。

「既然這麼安全，你怎麼不自己去？」文森一句話就堵死了他。

「我……我他媽現在能露麵嗎？雅利安兄弟會那幫瘋狗還在外麵找我！」陳德發的聲音裡透著真實的恐懼。

「哦，」文森拖長了音調，聲音裡帶著玩味，「這麼說，這趟活兒，風險我擔，好處你拿？」

電話那頭瞬間安靜了。陳德發這才意識到，眼前這個年輕人，根本不是他想象中可以隨意拿捏的軟柿子。

「你……你想怎麼樣？」陳德發的聲音有些發乾。

「很簡單。」

文森直截了當地說，每一個字都像冰冷的子彈。

「這筆交易的錢，除了給那個老兵的本金之外，我們五五分。」

「什麼？！」陳德發像是被踩了尾巴的貓，尖叫起來，「五成？！你他媽怎麼不去搶！貨是我的！」

「貨不是你的，是那個老兵的。現在，是你欠著兩條線上的錢。」文森的聲音徹底冷了下來，一字一句，像小錘子敲在陳德發的心臟上，「雅利安兄弟會要你的命，那個老兵也會要你的命。而我，隨時可以鎖上店門走人，讓他們去找你這個正主慢慢聊。」

「你……」

「另外，」文森沒給他反駁的機會，繼續加碼，「這個月和下個月的薪水，從這次的錢裡預支。不然，我就掛電話。你自己想辦法怎麼跟那兩撥人解釋吧。」

電話那頭，隻剩下陳德發粗重的喘息聲。他知道，文森說的都是事實。這個小小的雜貨店，現在是一個炸藥桶，而唯一能拆掉引線的人，正在跟他談條件。

良久，陳德發幾乎是從牙縫裡擠出幾個字。

「好……算你狠。」

文森根本不理會他的情緒，冷冷地吐出兩個字。

「密碼。」