白馬大祭師 第1章 烽煙漫文州

    唐開元十七年秋，隴山山脈的晨霧還未散儘，文州郡北門外的官道上，三匹快馬踏著露水疾馳而來。為首騎士甲冑染血，背上插著的“文州戍卒”旗幟被風扯得獵獵作響，他嘶啞的呼喊穿透薄霧：“蠻族破武都了！三日之內，必犯文州！”

城門樓上的戍卒剛放下吊橋，那騎士便從馬背上栽了下來，懷裡滾落的竹簡散開，上麵“西涼渾部三萬騎，屠武都縣城，守將戰死”的字跡，讓圍觀的百姓瞬間炸開了鍋。人群中的楊石猛地攥緊了手中的羊骨杖，杖首雕刻的白馬圖騰在晨光下泛著冷光——他是白馬河流域十八寨的大祭師，此刻氈帽上插著的三根白雞毛翎子，正隨著急促的呼吸輕輕顫動。

“大祭師，咱白馬人要不要躲進深山？”旁邊的少年班哲拽著蒼石的衣角，他腰間的彎刀還沒佩穩，臉上滿是慌亂。楊石沒說話，目光越過躁動的人群，望向城南的白馬河。河水泛著粼粼波光，河岸邊錯落的土牆榻板房炊煙嫋嫋，屋頂的榻子（木板）在陽光下泛著淺褐色的光，那是百年前魯班祖師爺留下圖紙建造的家園，怎麼能說丟就丟？

“去郡守府。”楊石轉身，羊皮襖下擺掃過地上的草屑。他身後跟著兩個青年，一個是手持銅鈴的祭司馬澤，另一個是背著赤木弓的阿莫——她是楊石的侄女，白馬河上最好的射手，此刻箭壺裡的竹箭已經上了弦。

文州郡守府內，刺史崔彥正正對著沙盤唉聲歎氣。文州守軍不滿五千，其中半數還是剛征召的民夫，而渾部騎兵素來凶悍，連武都的正規軍都抵擋不住。門外突然傳來通報，說白馬大祭師求見，崔彥正愣了愣，隨即快步迎了出去——他早聽說過白馬人的厲害，這些世代居住在白馬河流域的少數民族，不僅善騎射，還有一套詭異的祭祀之術，隻是曆來不與官府往來。

“崔使君，”楊石走進廳堂，不卑不亢地拱手，羊骨杖在青磚上敲出清脆的聲響，“渾部犯境，白馬人願與文州共禦外敵。”

崔彥正又驚又喜，卻又有些疑慮：“大祭師，白馬十八寨不過萬餘人，能出多少兵力？”

“三千少年騎兵，五百祭司。”楊石的聲音很穩，“白馬人住的土牆榻板房，是魯班祖師爺庇佑的家；手裡的彎刀，是鐵匠爐裡淬了白馬河鐵砂的刃；背上的弓，能射穿隴山的風。崔使君隻需給我們糧草和箭矢，剩下的事，交給白馬人。”

這時，馬澤上前一步，將一個牛皮袋遞給崔彥正：“這裡麵是白馬河的地形圖，標注了所有隘口和水源。渾部騎兵雖快，但不熟悉山地，我們可以在鷹嘴崖設伏。”

崔彥正開啟牛皮袋，隻見圖紙上用炭筆清晰地畫著山脈、河流和山寨，甚至連每處的樹木數量都標得清清楚楚。他抬頭看向楊石，見老人氈帽上的雞毛翎子微微晃動，眼神裡滿是堅定，便重重一拍案幾：“好！我這就下令，開啟糧倉，給白馬人備足糧草！”

當天下午，白馬河沿岸的十八寨響起了牛角號。班哲和阿彪背著馬鞍跑到寨口時，已經有數百個和他們一樣的少年聚集在那裡，每個人都戴著插著雞毛翎子的沙尕帽，身穿皮毛一體的部落服裝，腰間彆著彎刀。楊石站在祭台上，手裡舉著一個青銅鼎，鼎裡盛滿了白馬河的水，水麵上漂浮著三根雞毛。

“達嘎尼（白馬人）的子孫們，”楊石的聲音透過牛角號傳遍每個角落，“渾部的馬蹄踏碎了武都的城，現在要踩進我們的土牆榻板房。魯班祖師爺給了我們房子，白馬河給了我們生命，今天，該我們拿起彎刀，守護家園了！”

少年們齊聲呐喊，聲音震得岸邊的楊樹葉子簌簌落下。楊石將鼎裡的水灑在每個人的額頭上，嘴裡念著古老的咒語：“白馬踏風，庇佑子孫；彎刀飲血，驅逐外敵……”這是白馬人的“祭刀禮”，每次出征前，大祭師都會用白馬河的水為戰士們祈福，據說這樣能刀槍不入。

阿莫站在隊伍的最前麵，赤木弓斜挎在肩上，箭壺裡插著十二支鵰翎箭。她看著身旁的班哲，笑著拍了拍他的肩膀：“還記得去年咱們在白馬河射魚嗎？這次要射的是渾部的騎兵，可不能手抖。”

班哲用力點頭，握緊了腰間的彎刀。這把刀是父親給他的，鐵匠爐裡淬了三天三夜的火，刀背上刻著白馬圖騰，據說砍過熊瞎子的骨頭都不會捲刃。

當晚，三千白馬少年騎兵趁著夜色出發了。他們騎著矮腳馬，馬蹄上裹著麻布，悄無聲息地穿過白馬河，向鷹嘴崖進發。楊石和馬澤帶著五百祭司跟在後麵，每個祭司手裡都拿著銅鈴和羊骨杖，背上背著一個布包，裡麵裝著祭祀用的柏樹枝和青稞酒。