白馬大祭師 第132章 入京見聞
乾元二年十一月的朔風，裹著碎雪抽打在長安城的朱雀門上，鎏金銅釘在鉛灰色天幕下泛著冷硬的光。班哲勒住胯下烏騅馬的韁繩，玄鐵打造的鎮嶽刀懸在腰側，刀鞘上雕刻的雲紋被風雪浸得發黑，他抬頭望向那座巍峨的城門，簷角垂落的鐵馬在風中發出單調的碰撞聲，竟比白馬山寨的寒鴉啼叫更顯蕭索。
“這長安的風，倒比北地的還烈些。”阿彪策馬跟在身側，他背後斜挎著聖靈寺玄鐵弓，箭囊裡插著十二支淬了銀紋的箭，指節分明的手正攏了攏身上的錦袍——那還是出發前白馬祭師團特意為他們縫製的，此刻卻擋不住這透骨的寒意。他目光掃過城門口排隊入城的人群，忽然皺起眉，“師兄你看，那隊人怎的這般陣仗？”
班哲順著他的視線望去，隻見一隊身著紫色袍服的宦官正簇擁著一頂鎏金轎子從城內出來，前後各有二十名佩刀衛士開路，馬蹄踏過青石板路時，濺起的雪水直往路邊流民身上潑去。有個衣衫襤褸的老婦抱著奄奄一息的孩童，躲閃不及被馬蹄蹭到，踉蹌著摔在雪地裡，懷裡的孩子發出微弱的啼哭，那隊宦官卻連眼皮都沒抬一下，轎子繼續往前，轎簾縫隙裡隱約能看到一隻戴著玉扳指的手正把玩著佛珠。
“宦官出行，竟比三品朝臣的儀仗還盛。”馬澤的聲音從身後傳來，他今年三十五歲，麵容溫和，頜下留著短須，身上背著的藥箱用牛皮繩仔細捆著，裡麵裝著他特意從白馬山寨帶來的草藥。他勒住馬，目光落在那摔倒的老婦身上，眉頭擰成了川字，“這雪天裡，流民本就難捱，這般作威作福，哪裡有半點天子腳下的樣子。”
說話間，馬澤已翻身下馬，快步走到老婦身邊，蹲下身小心翼翼地將她扶起，又伸手探了探那孩童的脈搏。孩子的手凍得發紫，呼吸微弱，嘴唇乾裂起皮，馬澤從藥箱裡取出一個陶瓶，倒出半盞溫熱的蜜水，用銀勺一點點喂進孩子嘴裡，又解開自己的外袍，將孩子裹在裡麵。
“老人家，這孩子是凍著了，還有些發熱，得找個暖和地方歇著。”馬澤的聲音很輕，帶著醫者特有的耐心，他又從藥箱裡拿出一包曬乾的艾草和生薑，遞到老婦手裡，“回去用開水煮了，給孩子泡腳，能驅寒。”
老婦顫巍巍地接過草藥，淚水順著滿是皺紋的臉往下淌，混著雪水落在衣襟上：“多謝先生，多謝先生……隻是我們這些流民，連個遮風的地方都沒有，哪裡能煮藥啊……”
馬澤還想再說些什麼，忽然聽到一陣急促的馬蹄聲從身後傳來，伴隨著尖利的嗬斥：“哪來的野醫，敢在此地逗留？京兆尹大人有令，流民皆需遷往城外收容所，閒雜人等不得妨礙公務！”
班哲和阿彪立刻翻身下馬，擋在馬澤身前。來的是京兆尹府的捕快，為首的捕頭穿著青色公服，腰間佩著長刀，臉上帶著倨傲的神色，目光掃過班哲三人時，落在了他們腰間的兵器和身上的錦袍上，眼神裡多了幾分審視，卻依舊沒什麼敬意：“你們是何人？可知這長安城的規矩？”
“我們是白馬祭師團的祭師，奉陛下旨意入京。”班哲上前一步，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，他腰間的鎮嶽刀似乎感受到了主人的氣息，微微震顫了一下，“這位是我們的祭醫馬澤，隻是見孩童可憐，施以援手，何談妨礙公務？”
那捕頭聽到“白馬祭師團”四個字時，眼神微變，最近京城裡確實在傳，陛下要召幾位邊疆的祭師入京受封，但他見班哲三人雖衣著整齊，卻沒有隨從護衛，心裡又生出幾分輕視：“就算是祭師，也得守長安的規矩。京兆尹大人說了，近日流民增多，恐生疫病，必須儘快遷往城外，你們若是再在此地耽擱，休怪我們不客氣！”
馬澤抱著孩子站起身，眉頭緊鎖：“城外雪更大，收容所若是缺醫少藥，這些流民怕是熬不過今夜。我乃醫者，豈能坐視不管？”
“你倒會說大話！”捕頭冷笑一聲，揮手示意身後的捕快上前，“京兆尹大人的命令，豈容你一個外地來的野醫置喙？再不讓開，就彆怪我們動手了！”
阿彪見狀，手已經按在了背後的玄鐵弓上，指節因用力而發白，他剛想開口，卻被班哲抬手攔住。班哲看著那捕頭，目光冷了幾分：“我們奉旨入京，若是在此地被京兆尹的人攔著，耽誤了麵聖的時辰，這個責任，你擔得起嗎？”
這話一出，捕頭的動作頓住了。他雖然倨傲，但也知道“奉旨入京”這四個字的分量，若是真耽誤了陛下的事，彆說他一個捕頭，就是京兆尹也吃罪不起。他猶豫了片刻，狠狠瞪了馬澤一眼，又上下打量了班哲三人一番，最終咬牙道：“算你們運氣好！但這流民必須帶走，你們也趕緊入城，彆在這兒惹麻煩！”
說罷，他揮了揮手，讓捕快將老婦和孩子扶上一輛簡陋的板車，跟著其他流民往城外走去。馬澤站在原地，看著板車消失在風雪中，臉上滿是擔憂，他攥緊了手裡的藥箱，低聲道：“這般下去，不知還要有多少人送命。”
班哲拍了拍他的肩膀，目光望向長安城深處，那裡的宮殿在風雪中若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸：“長安並非我們想象中的盛世模樣，接下來的路，怕是不好走。我們先入城，找到驛館安頓下來，再做打算。”
三人重新上馬，沿著朱雀大街往裡走。街道兩旁的店鋪大多關著門，偶爾有幾家開著的，也隻是匆匆營業，店裡的夥計縮著脖子，臉上滿是愁容。路上的行人大多行色匆匆，衣著光鮮的權貴子弟坐在馬車上，掀開簾子往外看時，眼神裡滿是漠然，對路邊凍得瑟瑟發抖的流民視而不見。
阿彪一邊走，一邊忍不住歎氣：“我以前聽寨裡的老人說，長安是天下最繁華的地方，遍地是黃金，人人都能吃飽穿暖，可如今看來，竟是這般景象。”
“戰亂剛過，百姓本就困苦，若是朝堂清明，尚可休養生息，可看方纔那宦官的陣仗，怕是……”馬澤話說到一半，又嚥了回去，隻是輕輕搖了搖頭。他行醫多年，走過不少地方，深知百姓的疾苦往往與朝堂的風氣息息相關，宦官專權，官員腐敗，最終受苦的還是普通百姓。
走到驛館門口時，天已經擦黑了。驛館的驛丞聽說他們是奉旨入京的白馬祭師團祭師，連忙親自出來迎接，態度恭敬得很，將他們引到後院的上等客房安頓。房間裡生著炭火，暖意融融，與外麵的冰天雪地判若兩重天。驛丞送來了熱水和點心，又說了些“陛下明日便會召見”之類的話，才躬身退了出去。
馬澤坐在桌邊，看著窗外飄落的雪花，眉頭依舊沒有舒展：“今日在城門口遇到的那孩子，若是不能及時得到救治，恐怕活不過三天。我這裡還有些草藥，明日若是得空，我想去城外的收容所看看。”
班哲坐在他對麵，手指輕輕敲擊著桌麵，目光深邃：“城外收容所歸京兆尹管轄，今日我們已經與他們起了衝突，你若是再去，怕是會惹來麻煩。”
“可我是醫者，見死不救，我做不到。”馬澤抬起頭，眼神堅定，“若是因為怕惹麻煩而眼睜睜看著人死去，那我這個祭醫，還有什麼意義？”
阿彪坐在一旁，放下手裡的點心，甕聲甕氣地說：“馬澤師兄說得對！若是那京兆尹的人敢為難你，我就用玄鐵弓射穿他們的箭樓！大不了我們不在這長安待了，回白馬山寨去！”
班哲看著兩人，嘴角露出一絲淺笑。他知道，馬澤的醫者仁心和阿彪的直率勇猛，都是白馬祭師團最寶貴的東西。他沉默了片刻，緩緩道：“明日陛下召見，我們先見過陛下再說。若是陛下問及民間疾苦，我們便可趁機提及流民之事，或許能讓陛下下令改善收容所的情況。至於今日之事，我們暫且忍一忍，畢竟剛到長安，不宜多生事端。”
馬澤點了點頭，他知道班哲說得有道理，如今他們初來乍到，在長安沒有根基，若是貿然與京兆尹作對，隻會給自己帶來麻煩。他拿起桌上的點心，遞給阿彪一塊：“先吃點東西吧，明日見陛下，還得養足精神。”
阿彪接過點心，大口吃了起來，一邊吃一邊說：“等明日受了封，我倒要看看，那些宦官和官員還敢不敢像今日這般囂張！”
班哲看著窗外的風雪，心裡卻沒有阿彪那般樂觀。今日在城門口看到的景象，已經讓他隱隱察覺到，這長安城的水，比白馬山寨的黑水河還要深，而他們這一次入京，恐怕不僅僅是受封那麼簡單。夜色漸深，驛館裡的炭火劈啪作響，卻驅不散班哲心中的一絲寒意。他知道，從踏入這座城池的那一刻起，一場看不見的風暴，已經在悄然醞釀。