白夜蝕痕 第4章 紅衣窺影
「線廊」店內，暖黃的燈光似乎無法完全驅散由門外滲入的寒意。
陸延昭回到店內，麵色已恢複一貫的冷峻，但沈墨池從他細微收緊的下頜線條，讀出了那通電話帶來的不尋常訊息。陸延昭沒有立刻開口，目光沉靜地再次掃視這間充滿手工氣息的店鋪，最後落回李素珍平靜的臉上。
「李女士，」他聲音平穩，聽不出波瀾，「關於春風劇團，您還記得當年劇團裡，有誰尤其擅長製作或操控小醜形象的木偶嗎？」
李素珍拿著茶杯的手幾不可察地頓了一下，這個細微的動作沒有逃過沈墨池的眼睛。她垂下眼瞼，看著杯中嫋嫋升起的熱氣，彷彿在記憶的長河中打撈。
「小醜啊……」她喃喃道，聲音帶著些許飄忽，「劇團裡，大家多少都會擺弄幾下。但要說特彆擅長的……王德發算一個，他手巧，做的木偶活靈活現。還有一個……」
她的話音在這裡遲疑地中斷，像是觸碰到了某種禁忌。
「還有一個是誰？」陸延昭追問，語氣不容迴避。
就在這時——
「哐當！」
一聲突兀的脆響從店鋪臨街的櫥窗方向傳來！像是被什麼硬物擊中。
三人瞬間轉頭望去。櫥窗的玻璃外側，一道清晰的撞擊白點正在緩緩擴散出蛛網般的細紋。雨水正順著裂紋蜿蜒流下，在店內燈光的映照下，如同扭曲的淚痕。
陸延昭眼神一厲，幾步衝到門邊，猛地拉開店門。門外，夜色深沉，雨絲綿密，文化街上行人匆匆，無人駐足，更看不到任何可疑的身影。襲擊者彷彿融入了雨幕，消失得無影無蹤。
沈墨池沒有跟隨衝出，他的視線牢牢鎖定在櫥窗內。在那個被擊中的位置後方，正好陳列著一個穿著猩紅戲服的提線木偶。木偶的臉上塗著白粉，點著朱唇，一雙描畫的眼睛在裂紋的陰影裡，透著一股說不出的邪氣。
剛才那一下撞擊，是警告？是巧合？還是……有意為之的指向？
陸延昭在店外巡查一圈無果，麵色冷肅地返回。轄區派出所的民警也已趕到，正在瞭解情況。
李素珍似乎被這突如其來的變故驚到，臉色微微發白，捧著茶杯的手指有些顫抖。
「最近……有沒有什麼特彆的人來過店裡？或者，有沒有感覺到被人注意？」陸延昭一邊示意民警記錄，一邊繼續詢問李素珍。
李素珍搖了搖頭，聲音帶著些許後怕：「沒有……我這小店，來的都是街坊和老客，沒什麼特彆的。」
沈墨池卻緩步走到櫥窗邊，隔著那道裂紋，仔細端詳著裡麵的紅衣木偶。與其他木偶相比，這個木偶的做工似乎更為精緻，戲服的顏色也格外鮮豔刺目。
「李女士，」沈墨池轉過頭，語氣依舊溫和，「這個木偶，也是您進貨來的嗎？」
李素珍的目光閃爍了一下，避開沈墨池的注視，低聲道：「是……是的。」
沈墨池不再追問，隻是對陸延昭遞去一個意味深長的眼神。
現場勘查的初步結論是，可能係路人或孩童惡作劇投擲石子所致，但由於角度和雨水衝刷，未能找到確切物證。民警做了記錄後便離開了。
經過這番打擾，李素珍的情緒明顯不佳，表示需要休息。陸延昭和沈墨池留下聯係方式，囑咐她如有任何異常隨時聯係，便告辭離開了「線廊」。
雨，依舊下個不停。
回到車上，隔絕了外界的雨聲，氣氛有些凝滯。
「她在說謊。」陸延昭率先打破沉默，手指無意識地敲擊著方向盤，「關於那個紅衣木偶的來源。」
「嗯。」沈墨池表示同意，他摘下眼鏡，輕輕揉著眉心，略顯疲憊，「她的微表情和肢體語言在那一刻出現了明顯的防禦姿態。而且，她之前話未說儘，劇團裡除了王德發，應該還有一個人與小醜木偶關係密切。」
「那個襲擊……太巧了。」陸延昭目光銳利，「恰好在我們追問關鍵問題時發生。不像阻止，更像是一種……提示。」他看向沈墨池，「你盯著那個木偶，發現了什麼？」
沈墨池重新戴好眼鏡，鏡片後的目光恢複清明：「做工遠超店內其他貨品，戲服的料子是手工染製的真絲，針腳是失傳的『隱線法』。這絕不是流水線的產品，更像是……某位手藝精湛的老人的心血之作。」
他頓了頓，繼續道：「而且，木偶的脖頸處，有一圈極其細微的、不同於戲服紅色的暗色汙漬，初步判斷，很可能是長期觸控留下的血漬氧化痕跡。」
血漬？又一個與血相關的線索！
陸延昭啟動車輛，駛入雨幕中的車流：「看來，我們需要更深入地瞭解一下李素珍和那個春風劇團了。尤其是……那個她不願意提及的人。」
是夜，雨勢漸歇。
陸延昭獨自一人，再次來到文化街附近。他沒有再去「線廊」，而是憑著記憶，在相鄰的巷道裡找到了一家關門歇業的店鋪二樓——這是他白天就留意到的，一個可以清晰觀察到「線廊」正門和部分櫥窗的絕佳位置。
夜色是最好的掩護。他靠在窗邊陰影裡，如同蟄伏的獵手，目光穿透稀薄的夜霧，鎖定著那家看似平靜的手工店。
時間一分一秒過去。街燈昏黃，萬籟俱寂。
臨近午夜，就在陸延昭以為今夜不會有收獲時，「線廊」店旁的一條狹窄巷口，一個模糊的人影悄然出現。
那人影穿著一身深色衣物，幾乎與夜色融為一體。他/她並沒有靠近「線廊」的正門，而是在巷口陰影裡停留了片刻，似乎在確認四周無人。
然後，那人影做出了一個奇怪的舉動——他/她朝著「線廊」的方向，微微躬身，像是在行禮，又像是在……操縱著某種無形的絲線！動作輕柔而詭異，帶著一種儀式般的莊重。
做完這個動作，人影便迅速退入巷子深處，消失不見。
整個過程不過十幾秒，快得彷彿隻是夜色的一次眨眼。
陸延昭身體微微前傾，眼神銳利如鷹。距離太遠，光線太暗，他無法看清那人的容貌，但那個獨特的、模仿操縱木偶的動作，卻清晰地烙印在他的腦海裡。
這不是隨機的惡作劇，也不是普通的窺視。
這是一種交流，一種宣告。
凶手，或者其相關的「影子」，果然一直在注視著這裡。
他（或她）是在向李素珍傳遞資訊？還是在向警方示威？那個紅衣木偶，與今晚這個神秘人影，又有著怎樣的聯係？
雨水從屋簷滴落，敲打著寂靜的夜晚，也敲打在陸延昭的心頭。案件的輪廓非但沒有清晰，反而在層層疊疊的迷霧中，顯露出更加詭異而複雜的脈絡。
「影子」已經蘇醒，並且，正在黑暗中，優雅地牽動著它的絲線。